“侯爷和侯夫人身子不适，想搬回庄子上去住，他便辞了官也去乡下侍疾。”温子清微笑。南安侯和侯夫人都是自请去庄子上居住的，若是不去，裴云皓就会被判流放，如今只是贬为庶人永不录用，

  这么说，南安侯府一家子人都已经去庄子上了？

  “世子还小，那这南安侯府大大小小的事都落到妹妹身上了。”

  “是啊，从前没管事的时候不觉得，如今事无巨细都要过问。早几日听说姐姐回京了就想上门拜访，偏生日日都不得闲，还好今日姐姐也进宫了。”

  “一年没回京城，这一回来真是什么帖子都来了。既然妹妹忙着，等我改日得了空，去侯府看看小世子。”

  “若能得姐姐相看，那是他的福气，不过，我早听说京城里的天成书院是姐姐开的，一直想去见识见识，不知姐姐肯不肯带我去？”

  “说是我开的，我都许久没去了。这样吧，明日我去书院看看，妹妹若有兴致，便与我同行？”

  温子清脸上的神情顿时轻快许多，“那就说定了，我从侯府坐马车来接姐姐，从书院出来我再送姐姐回府。”

  沐萦之还没说话，便望见沈明月站在凉亭外面，定定望着温子清。

  一定是听到温子清说去天成书院的事了。

  沐萦之只能故作不知，朝她行了一礼，“淑妃娘娘。”

  温子清见她回来了，也行了一礼。

  “原来你们在这儿聊着呢。”又有人从旁边走到凉亭里来，沐萦之回头，却是一袭华服的紫竹走了过来。

  紫竹生下皇子之后，皇帝晋了她的位份，封为昭仪，不过她生下的是皇帝唯一的儿子，纵使宫里那些比她位份高的嫔妃也不敢轻视她。

  毕竟，小皇子是由太后亲自抚养，没有记在任何一个嫔妃的名下，那就意味着，有朝一日小皇子登基，紫竹就是太后。

  这不是没可能的，当朝太后便是婢女出生，母凭子贵。

  因此紫竹眼下的衣饰、首饰比起沈明月是分毫不差的，尤其头上那一只步摇，明晃晃的十分招人眼。

  “昭仪娘娘。”沐萦之和温子清一齐行礼。

  “两位夫人不必多礼。”紫竹说完，眼睛巴巴地看着沐萦之。

  温子清和沈明月顿时明了，孙昭仪也是来找沐萦之说话的。

  方才沈明月已经出去避了一回，再让她避自是不妥，沐萦之便对着紫竹道：“刚才看到御花园里培植的新菊开了，不知道娘娘是否愿意与我同赏？”

  “好。”紫竹欣然答应。

  两人一前一后往菊花那边走去，紫竹吩咐宫女不必紧跟。

  “还没恭贺娘娘生下皇长子呢！”沐萦之道。

  提到儿子，紫竹盛妆的脸庞上顿时柔和了许多，“这也是沐夫人的功劳，我刚怀孕的时候，差点就出了岔子落了胎，还好沐夫人送了有经验的妈妈进宫照顾我，饮食起居皆有妈妈们盯着，这才顺顺利利足月生下来。”

  “这是你的福气。”

  “哪里，是我有幸遇到夫人。”

  “昭仪太客气了。”

  紫竹摇头，“不是的，如果不是夫人，我不会认识春公公，那日皇上就不会跟我说话。”

  第一次承宠的时候她很惶恐，皇帝带着她匆匆回了寝宫，泡在温泉里就要了她。后来皇上再临幸她的时候，她才知道那日皇上急着要她是因为在沐贵妃那里吃了许多助兴的东西。她虽然不通诗书，但皇帝喜不喜欢她，她心里有数，也不敢像沐贵妃那样给皇帝准备助兴的膳食。

  春公公提点过她，叫她不要想着去讨皇帝的欢喜，便把自己当做皇帝身边的侍女，好好侍奉着就行了。

  一开始她有些疑惑，只是她在宫里没别的靠山，况且她也害怕皇帝，因此一直小心翼翼地伺候着皇帝，在太后面前也恭恭敬敬的。

  皇子出生之后，沐贵妃以紫竹出身低微、言行粗俗为由，想将皇子抱到自己跟前养着，紫竹原以为就会这样了，谁知道太后突然下旨说要亲自养育皇孙。

  如今她明白了，皇帝只想让她做个贴身宫女，太后也喜欢她的做低伏小。于是在皇帝身边伺候得愈加用心，皇帝对她虽然一直淡淡的，但不管宫里进了多少新人，侍寝最多的还是她。

  哪怕这侍寝只是陪侍着皇帝批阅奏折，在他沐浴时捏脚揉肩，那也是宫中头一份的荣宠。

  沐萦之看着紫竹的神态，知她在宫中过得不错，只是想起前世她在相府中离奇的自杀，倒起了几分同是天涯沦落人的怜惜，遂提点她一句：“我姐姐那个人心思很深，你切莫相信她。”

  紫竹抬起头，大大的杏眼直愣愣地看着沐萦之。

  像是在脑中转了几个弯，紫竹点了点头，“我知道了。”

  “其实你别太担心，凡事总有皇上。”

  “皇上……他的眼里哪有我？”紫竹喃喃道。

  今日聚在一起说话，紫竹仍如从前的相府丫鬟一般，对沐萦之马首是瞻。

  沐萦之也明白她的难处。

  从前做丫鬟的时候，紫竹满心满意想的，不过就是寻个好出路，如今真的走到这个人人艳羡的好出路上来了，心里却怕起来了。正所谓高处不胜寒，站在底下的人只能看到高处的风光，站在高处的人却担心自己随时会跌下去。

  “人心都是肉长的，至少，你为皇上生育了皇子，他不会害你的。”皇帝的个性沐萦之最清楚，他最是心软。

  紫竹点了点头，“多谢夫人，我记下了。”

  “昭仪娘娘，侯夫人，御膳房送了新制的菊花糕过来，太后娘娘请大家一起过去品尝。”有女官匆匆走过来通传道。

  紫竹和沐萦之只得跟着她一同往太后所在的阁楼走去。

  一登上阁楼，便有一道目光狠狠盯在沐萦之身上，沐萦之一抬眼，就看见了懿安公主。