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事情怎会如此凑巧呢？



其实，我和狼森小姐最近才刚稍微聊到她的婚姻。



就是之前去喝酒的时候。



几杯黄汤下肚之后，狼森小姐拿「你和左泽什么时候要结婚？」这个问题来调侃我，于是有些火大的我开口反击。



「──真是的！你很烦耶！与其担心别人，你不如先担心你自己吧！婚姻失败三次的人才没资格对我说三道四！而且那还都是你自己劈腿造成的！」



「哇哈哈，这么说也对。」



豪迈大笑后，狼森小姐神情忧郁地叹了口气。



「都是因为我自己劈腿啊……对喔，我以前好像是这么跟你说的。」



「咦……？难道不是吗？」



「我因为嫌麻烦，多半都是这么跟人家解释……不过严格来说有点不太一样。我因为劈腿而离婚是后面两次……第一段婚姻则是很正常地离婚。」



「正常地离婚……」



「因为我跟对方家里合不来。」



狼森小姐用闷闷不乐的表情说下去。



「如你所知，我这个人非常喜欢工作。无论睡觉还是醒着，我的脑子里永远都只想着工作的事情，也从来不以此为苦。我是那种认为比起自己动手，花钱请专家来下厨、打扫比较有效率的人。与其花时间去做家事，我更想把那些时间拿来做我想做的工作。」



「…………」



「就算结了婚，我也不想改变自己的生活型态──即使生了孩子，我也不打算改变自己。无论是保母还是托儿所，我想要运用所有能够运用的资源，和丈夫同心协力兼顾工作和育儿。」



但是，她接着说。



「对方的父母非常不能接受我这种想法。像是『守护家庭是女人的工作』、『婚后辞掉工作很正常』、『那种母亲无法好好养育孩子』之类的……他们经常这么对我大肆批评。」



「…………」



我可以理解她的处境。



毕竟狼森小姐的第一段婚姻，是距今大约十多年前的事情……更重要的是，在她父母那个年代，有那种价值观的人绝对不在少数。



没有歹念、没有恶意，完全是出于好意这么说。



说女人婚后就该进入家庭。



「不过，反正我并没有把对方父母的话当一回事，再加上老公也很尊重我的想法，于是我便决定跟对方结婚了……」



她的语气中逐渐流露出烦躁、倦怠与落寞的情绪。



「可是真的结婚之后……我老公却也渐渐开始跟他父母说一样的话。例如『你稍微做点家事如何？』『哪有老婆都不做饭给老公吃的？』……」



「怎么这样……」



「我明明婚前就讲得很清楚，说我不打算改变自己的生活型态……可是对方似乎只当我在半开玩笑，不晓得跟我说过多少次『我以为你虽然那么说，但是只要结了婚就多少会改变』。总之，那段时间我每天都过着饱受前夫和公婆抱怨的日子。」



「…………」



「后来没多久，我前夫和他父母就联合起来要求我离婚。由于我对我前夫也已经没了感情，自然没有理由拒绝。经过一番讨论之后，离婚便顺利成立了。」



说到这里，狼森小姐微微摇头。



「啊……不对，这样不太好。若是从我的角度来描述，听起来无论如何都会像是受害者的口吻。毕竟对方也有对方的想法……而我当时确实也并非一般世人眼中的『好太太』。看在对方眼里，我大概是一个很没用的女人吧。」



「……真是辛苦你了。」



不知该说什么才好，我只能说出这种保险的话。



「之后的两段婚姻，都是我一时兴起、冲动做出的莽撞决定。但是……唯独第一段婚姻在我心中比较特别。」



狼森小姐这么说。



「我并没有依依不舍对方，也不认为离婚是错误的抉择。只不过……我心中依然感到后悔，后悔当时是否有更好的处理方式……」



如此说道的狼森小姐眼里，浮现一抹悲痛的神色。



令我看了不禁感到心痛的哀伤神情。



然后……



现在──我总算明白了。



那天喝酒时她说的「后悔」是什么意思。



即使生了孩子。



看样子，当时她口中的假设并非假设。



后来──



「真是让你见笑了。」



狼森小姐神情忧郁地说。



这里是路旁的咖啡店。



跟踪曝光之后，因为觉得既然都碰面了，不如找个地方聊聊，于是我们五人便进到附近的咖啡店。



我和狼森小姐去买饮料，阿巧、美羽和步梦三人则在外面的露台座位区等待。



等待饮料做好的期间，我和狼森小姐在取餐柜台附近聊天。虽然谈话内容不适合大声交谈，但所幸店内客人很多，也没有人在听我们讲话的样子。



「没想到狼森小姐居然有小孩，而且已经这么大了，真是吓我一跳。」



「因为我一直没有告诉你啊。」



「那孩子就是你和之前提过那个人的……」



「没错，他是我和第一任丈夫所生的孩子。」



狼森小姐淡淡地说。



「我其实没有要隐瞒的意思……只是也觉得没必要特地说出来。毕竟──我跟他这十年来都没有见面。」



「十、十年？」



好惊讶。



居然十年没见面。



之前她说步梦今年十三岁……这不就表示，她生完孩子、离婚之后，就几乎没有跟步梦见面吗？



「因为抚养权被对方拿走了。更重要的是，我前夫和他的父母不希望我这样的女人在孩子面前摆出母亲的架子。」



「怎么这样……」



「虽然只要我认真主张自己的权利，可能还是见得到面……不过我自己也懒得那么做。再说，我是个刚生完小孩就马上把一半的育儿工作都交给保母的女人，所以我也觉得不要主动要求见面对孩子比较好。」



「…………」



「我几乎没有为那孩子做过任何像是母亲会做的事情，就只是一个把他生下来的女人罢了。」



只是把他生下来的女人。



这句话总觉得带着深深的落寞感。



「可是……既然如此，你们今天为什么会在一起……？」



「那是因为最近情况有了一些改变。」



狼森小姐叹息着说。



「对方离婚时明明跟我说不需要付扶养费，但叫我绝对不能去打扰孩子……然而现在却来跟我要扶养费了。」



「扶养费……」



「我听别人说，我前夫最近生意好像做得不太顺利。我虽然对他的出尔反尔感到不满，不过为了孩子，也幸好我手边有一些积蓄，我还是马上就给钱了。结果……」



她吐了口气，接着说。



「对方突然跟我说，我可以去见儿子……」



「咦……」



「我想大概是自尊使然吧，因为如果白白收下那笔钱，会感觉好像受人施舍一样，于是他便提出这样的交换条件。」



拿扶养费和会面当作交换条件，来制造对等的立场啊。



原来如此，这样的做法可以理解。



「……不过这样也好啊，既然可以跟儿子见面的话。」



「嗯……是啊，是很好……照理说应该是件好事的。」



狼森小姐露出困窘的笑容，支支吾吾地说。



「我并不是不想见他……只是见了面之后，老实说我真的不知道该怎么跟他相处，毕竟我们已经分开超过十年了。我在那孩子不到两岁时就离婚，之后便和对方的家里断绝往来。」



在懂事之前分开，之后超过十年都没见过面的母子。



那样或许已经形同陌生人了。



即使有血缘关系，双方的感情基础还是过于薄弱。



「我们今天已经是第三次见面了，然而……哈哈，相处起来却一点都不顺利。就算我设法表现得像个母亲，到头来依旧是白费功夫，那孩子甚至不肯喊我一声『妈妈』。」



我想起先前两人的相处情况。



尽管只有短短几句对话……仍能感受出两人之间的疏离。



设法讨对方欢心的狼森小姐，和冷淡拒绝对方的步梦。



他们两人的关系实在称不上良好。



「你很失望吗？」



「咦……」



「平常一副了不起地大谈男女情事的女人，事实上却连和自己的小孩都无法打好关系。」



「不，怎么会呢……」



我这么说完就接不下去了。



失望──我并没有这种感觉。



我只是觉得惊讶，以及困惑而已。



因为。



我还是第一次见到狼森小姐这么没自信的样子。



聊着聊着──所有人的饮料终于都到齐了。



我们在柜台领取饮料，然后就去找在露台座位区等候的三人。顺带一提，饮料是狼森小姐出钱请客。



说到座位那边的情况──



「呃……步梦，那个社群游戏叫做『曙光大师』对吧？」



「……嗯。」



「那款游戏现在好像很流行耶，而且广告也打得很大。好玩吗？」



「不好玩我就不会玩啦。」



「……啊哈哈，也对。说的也是喔……」



气氛似乎也不太和睦。



阿巧努力试着和步梦交谈，但是步梦的态度始终冷淡。至于美羽……她也是自己一个人在玩手机，好像不打算勉强跟步梦对话。



唔嗯。



现在时下的年轻人难道都是这样吗？即使是和要好的朋友在一起，还是会各自玩手机玩个不停。



我们放下买来的饮料，也在桌旁就座。



「步梦……在店里面要把帽子脱掉。」



「……这里是店外啊。」



「不要说那种歪理……还有，你不要一直玩游戏……」



「我有任务非解不可。」



「这我知道，可是……」



「那、那个，没关系啦，我们并不在意喔。毕竟游戏的期间限定任务很重要嘛！」



我虽然急忙打了圆场……可是因为这样等于是否定狼森小姐的指谪，说不定并没有发挥缓和僵局的效果。



好困难。



之后大约五分钟，我们五人就在难以言喻的气氛下，反覆进行着表面肤浅的对话。步梦一直在玩游戏，美羽也始终盯着手机不放。



就在这时──



狼森小姐的手机响了。



她站起来，背对我们接起电话。



「喂？……咦？什么？怎么会发生这种事……？」



虽然看不见她的表情，不过她的语气显得愈来愈凝重。



「既然这样，那就快点……不，我今天……」



她瞬间转头，看了步梦一眼。



眼中带着强烈的苦涩与纠结。



「……知道了。总之你先把对方的说词整理好，马上传给我，我来想办法处理。」



伴着深深叹息这么说完，狼森小姐挂掉电话。



「怎么了？」



「……情况有些不妙。」



「如果是我能处理的事情，我也一起帮忙好了。」



「不，那个案子和你完全无关，所以现在也没时间跟你解释。看来只能由我来想办法了……」



然后狼森小姐用内疚的眼神望着步梦。



「步梦……我──」



「没关系啊，你就去吧。」



步梦连头也没抬，就这么淡淡地说。



「我不会有事的。要是真的很忙，你也可以不用回来。」



彷佛不抱任何期待的冷漠言语。



「……抱歉，我会尽快回来的。」



狼森小姐用听似悲痛的语气说完，然后面向我。



「歌枕……不好意思，可以请你帮我看着步梦吗？三十分钟……不，我二十分钟后就回来。」



「知、知道了。」



狼森小姐抱着自己的包包，边拨电话边跑着离开咖啡店。很不巧的，这间咖啡店并没有提供免费Wi-Fi。



她大概是打算找间可以使用Wi-Fi的店家，用身上的平板电脑想办法解决麻烦吧。



被留下来的步梦面不改色地继续玩手机。



「呃……狼、狼森小姐好辛苦喔，毕竟她是社长嘛。」



「…………」



「她是个很了不起，工作能力非常强、非常能干的人喔，所以大家才会如此信赖她，连假日都经常找她出去。」



「……我知道，因为她今天好像也是勉强挤出时间来的。」



「就、就是啊，因为她想要珍惜和步梦你相处的时间──」



「烦死人了。」



步梦这么说。



一派不屑的口气。



「她何必要来管我呢？尽情地去工作就好啦。这么一来，我也可以悠哉地待在家里。」



「用、用不着说这种话吧……狼森小姐可是很认真地以母亲身分在替你着想……」



「母亲？哈！」



他用依旧稚嫩的脸庞发出冷笑。



「既然生下我之后整整十年都没见面，我们根本就已经是两个陌生人了。再说我也不记得她长什么样子，她何必现在才在我面前摆出母亲的架子呢？」



「…………」



「你们这些大人每一个都好自私。爸爸和奶奶也一样，明明以前无论我怎么问都不肯告诉我母亲的事情，最近却突然跟我说『去见她比较好』，未免太会替自己着想了吧。居然只因为我是小孩子就瞧不起我。」



他那乖僻的言论令人烦躁──同时却更令我感到难过。



我不是不能理解这孩子的想法。



我想狼森小姐的前夫家，应该有在某种程度上隐瞒狼森小姐和扶养费的事情……尽管如此，孩子能察觉到的事情依然很多。



孩子对大人的观察，以及对大人所说的话的理解程度，远比大人以为的来得深入。



我想，这孩子对自身所处的立场和环境应该有自己的想法──同时也有不满的地方。



被大人的面子和自私行为耍得团团转，他会心生不平不满是理所当然的事。



不知如何是好的我望向阿巧，他却也只是同样不知所措地看着我。



尴尬的沉默持续了一会。



「……唉唉～」



打破沉默的，是美羽夸大的叹息声。



「不行了。我本来想当个懂得察言观色的人保持沉默，结果还是办不到。」



果然令人烦躁。



这么说完，先前始终盯着手机的美羽抬起头，直视坐在正对面的步梦。



「步梦，那个是『曙大』对吧？『曙光大师』。」



「……是又怎样？」



「其实我也有在玩──可是，『曙大』今天并没有期间限定的任务啊。」



美羽说道。



步梦──全身顿时变得僵硬。



「你可能以为只要随便说一句『现在有非解不可的任务』就能骗过大人……但是很可惜，我最近刚好也很迷『曙大』呢。而我特别喜欢这款游戏的原因，就是它很少有『现在不解，以后就没机会』的任务。」



「……！」



「是因为不想理睬狼森小姐，还是不擅长沟通──又或者是希望她来关心自己……虽然不知道理由为何，不过看到你连在我们这种第三者面前都摆出那副态度，我就觉得不爽。」



美羽一副不耐烦地说。



她用淡然的口气，毫不留情地指责步梦。



「你刚才说大人只因为你是小孩子就瞧不起你。可是在我看来，你根本就是在利用自己身为小孩子的立场，故意摆出别扭的态度来让大人伤脑筋。都已经是国中生了，你就不能稍微替对方着想一下吗？」



「……少、少啰嗦！」



步梦摔也似的把手机摆在桌上，站起身来。



他瞪着美羽，整张脸因为耻辱而满面通红。



「你、你这个人是怎么搞的！这跟你又没关系！」



「是没关系啊，而且我也打从心底不在乎你这个人。只不过，见到你故意让狼森小姐伤脑筋的态度，我心里觉得很不舒服。因为她平时对我妈妈很照顾，也是我很尊敬的一名职业妇女。」



「她、她是什么样的人关我啥事啊！」



步梦尖声大喊。



「我真的觉得很烦！突然出现在我面前，说是我的母亲……简直莫名其妙！甚至还放下工作跑来见我，真是烦死人了！她根本就只是想要人家感激她嘛！」



与其说愤怒，他的呐喊更像是带着悲痛。



步梦用尚未结束变声的声音继续控诉。



「反正那家伙八成也只是基于人情才来见我啦！她只是想要消除没有养育我的罪恶感而已！一定是这样没错！你也替被迫陪她自我满足的我想想吧！要不是因为那家伙──」



激动的言词倏地中断。



哗啦一声。



冰块和水洒了步梦全身。



动手的人是──美羽。



她抓起桌上的杯子，泼向正对面的步梦。



「噗哈……好、好冷……」



步梦连忙擦脸。



并顺势将一直戴着的棒球帽脱掉。



「美、美羽……」



我反射性地望向她──结果见到美羽狠狠地瞪着面前的步梦。



她的表情严肃，眼中却燃起熊熊的怒火。



「不准叫自己的父母那家伙。」



平淡却不容分说的语气。



很显然的──她生气了。



这或许是我第一次见到如此怒气沸腾的美羽。



「开、开什么玩笑……！你这人真是莫名其妙……！可恶！」



步梦的表情在屈辱下扭曲──随即逃也似的跑离现场。



他从露台座位区穿越通往外面的出入口，就这么跑出店外。



「步、步梦！」



我连忙起身。然而少年的身影很快便消失不见。



「……不、不会吧？这下怎么办……」



「我去追他。」



阿巧在惊慌失措的我身旁站起身。



「阿巧……」



「绫子小姐和美羽在这里等狼森小姐回来。」



阿巧以沉稳的语气这么说。



他虽然看来多少有些着急，却还是比我要冷静多了。