信惠冷静地把领口重新拉好。



「那是用刀子割的，是那种二十公分长的刀子，刀尖是锯齿状。」



淳子无言以对，只是略微凑近，专心听她说话，她的脸庞近在眼前，好像连眼眸最深处都能一眼望穿。那是一对浅褐色的眼眸，可是右边的瞳孔有一粒宛如针刺的小黑点。淳子怀疑，那该不会和背上的伤口一样，在遭受心灵创伤、看到恐怖景象之后残留下来的吧？如果试着解析那个小黑点，或许还有一个弥漫着血腥气息的悲惨现场。



「就是遇到这些不幸，你才下定决心逃离他们吧？」



信惠用力点点头。



「不介意的话，能不能告诉我，他们为何这样对待你？」



「说穿了根本没什么。」信惠耸耸肩。



「我想我们只是太无聊吧。」



信惠将双手枕在脑后挺直身子，仰望天空。



「那个周末……是星期六，当时浅羽已经被退学了，我还是会去上课，不过学校实在太无聊了，所以星期六晚上是狂欢夜。」



「浅羽跟你本来是同一所高中？」



「不是，我念的是女校，浅羽念的是品川那边的男校。」



信惠笑了一下。



「我们这群人脑筋不好，只能念那种垃圾学校。」



淳子并没有跟着笑，她蓦地垂眼凝视脚边的烟蒂。其实在学校成绩不好和聪不聪明根本是两回事，信惠却好像混为一谈。更何况，成绩好坏和人性善恶也不相干。淳子在田山町遇到的浅羽敬一，虽然凶恶但绝不鲁钝，那才是最可怕的组合。



「他们大约有多少人？」



「嗯……，不是那种人数固定的帮派，有时候也会有在路上鬼混的小孩加入。」



「这样啊……，不过，浅羽应该是带头的吧？」



「对！他和高田家的大哥。」



「大哥？」



「嗯，有一对高田兄弟。弟弟跟我们同年，哥哥已经二十岁了。」



「那，高田家的哥哥有车？」



「有，我们总是坐他的车到处晃，如果人数太多坐不下时，就偷开爸妈的车。」



「无照驾驶？」



「对呀，很乱来吧！」



信惠以略带挑衅的口吻，凑近看着淳子。



淳子试着回想。田山町的废弃工厂——被她烧死的那三人之中，可有这对高田兄弟？在火光中浮现那几张垂死的脸孔中，哪几个长相酷似兄弟？



「这对高田兄弟也住在附近吗？」



「不是。我也不知道他们从哪来的，只知道他们是浅羽的朋友，不过那个弟弟好像是浅羽的高中同学，名叫纯一，大家都喊他阿纯。那个哥哥，大家都直接喊大哥，现在想想，我连他叫什么都没问过。」



「你被划伤时他们也在场？」



「在呀。」信惠嘴角一挑，冷冷一笑。「浅羽骑在我身上拿刀划我时，就是阿纯按住我的腿，大哥倒是在旁边抽烟观看。」



淳子不由得抬眼看着信惠。信惠又取出一根烟。



淳子一字一句地说：「照你刚才的描述，那个高田家的大哥好像比较像老大。」



信惠喀嚓喀嚓地打了好几次打火机才点燃香烟，然后深深地吸了一口。



「不知道……，我一直认为浅羽是老大。就像我那一次，高田家的大哥可能也是害怕才没出手吧。不只是大哥，除了浅羽，其他人都很害怕。」



「可是……」



「当时，我背上一直流血，痛得我不停地哭叫，把阿纯吓到了。他劝浅羽适可而止，但是浅羽听了气得拿刀砍他，我才能趁机跳起来逃命。」



信惠说着说着逐渐心不在焉。



「我一直跑一直跑，没命地跑，我只想逃走。浅羽本来还追了过来，不过中途又折回车子那边。我心想：啊，他打算开车来追我，要是被逮到的话一定会死。所以，就算痛到头昏眼花快站不稳了，我还是抱着绝不能停下来的念头拼命往前跑。当时，正好有辆大卡车经过，我就死命挥手……」



「那是什么地方？」



「若洲的海埔新生地，你知道吗？」



「在东京都内？」



「当然，就在这个江东区，靠近梦之岛那边。」



「你们在那种地方？在那里做什么？」



「那边有很多大老鼠。」信惠用双手比出大约三十公分的宽度。「如果连尾巴也算在内，应该有这么大。我们就追着老鼠乱打，或是射击……」



信惠突然噤口。淳子定定地凝视着她。



「谁有带枪？」



信惠没回话。



「有吧？你尽管说没关系，事到如今已经没什么好惊讶的，我早就料到是这样。」



这次似乎轮到信惠惊讶了。「为什么？」



她杏眼圆睁、张口结舌。



「难道……，你……，你肩上的伤就是被浅羽打的，是吧？」



淳子默然地用手覆着盾伤。



「浅羽有枪吧？」



信惠颔首。



「他伤害你的时候也带着枪？」



「嗯。」



「这就怪了。你既然被卡车司机救了……，事件应该闹开了吧！既然如此，警方怎么会不闻不问。你猜的没错，我是被浅羽打伤的，不过只是一点小伤。他现在身上还带着枪喔，为什么他一年前伤害你的时候，他的枪没被警方没收呢？」



信惠开始吞吞吐吐，那狼狈的模样令淳子恍然大悟，而且很惊讶。



「怎么，你没报警吗？」



「嗯……」



「可是你是怎么做到的？救你的司机也吓一跳吧？他应该会送你去警察局或医院吧。」



信惠像是别无他法似嘿嘿一笑。



「那辆卡车也是违法的，好像正要偷运垃圾过来丢弃。」



原来是违法倾倒废弃物啊。



「所以罗，怎么可能去警察局？搞不好去医院也会惹出麻烦……。不过，他虽然处在那种立场，当时我挥手一叫，他还是停车，没有见死不救，是个好心的大叔喔。后来啊，我请他送我回家，然后他就脸色发白地溜了，让我爸妈来收拾残局。」



「你爸妈没说要报警吗？」



信惠像被电到似地一脸严肃，换个姿势坐好。



「是我拜托他们别报警的。」



「为什么？」



「我怕如果那样做，一家三口真的会被干掉。」



淳子再次望着信惠瞳孔中的那粒黑点；烙印在瞳孔上的东西。



「你觉得这么做是对的吗？」她静静地问道。



「我幸好这么做了。」信惠低声说。「是对是错我不知道。不过，我觉得幸好这么做，所以现在才能活下来。」



她说着说着脖子一缩。



「我逃回家蒙头大睡，那段期间浅羽会打过电话，好像是隔天，还是两天以后吧。当时，我爸对那家伙说：不要再来找信惠了，如果你肯跟她断交，这次的事情我们就不会说出去。」



在淳子看来，这桩交易似乎很危险，因为主导权在浅羽手上。他可以遵守也可以不守，一旦毁约，后果将如信惠所害怕的，全家人遭到灭口吧。就算信惠保持沉默，也不见得能保证一家人的安全。



「听说浅羽听了还冷笑。」信惠说。「那家伙心里清楚得很，他知道谁比较强势。而且，以前我也跟他们做过不少违法的事。」



「而这件事，你爸也清楚……」



「对！所以不能报警，因为会影响我的前途。」信惠扬声大笑。「其实我根本没什么前途可言。」



「怎么没有！你现在不就跟爸妈一起工作。」



信惠自暴自弃地摇摇头。「那不可能是我一辈子的工作。」



「这点的确还不能确定……」



「反正不管怎样，都是无趣的一生啦。」信惠撩起头发。「工作吃饭睡觉然后再工作。什——么新鲜事都没有，也当不了有钱人。这世上明明还有更好玩的事，照样有那么多人混得很好。」



「我倒不这么想。」



「总觉得好像只有我特别倒霉，这种事想了就火大。」



淳子突然明白了，虽然那只是一种极为模糊的感觉。即便只是一瞬间的体悟，但她有些明白这名少女何以会和浅羽等人共享时间、兴趣、情感、娱乐及活动……。淳子隐约窥见了是什么东西曾那么吸引信惠。



是倦怠和愤怒吧？



对，之前被淳子收拾的那四个人也这么说过，他们说，这世界一点也不好玩，所以想找点刺激的乐子；他们说，反正做了又怎样，这是一个自由的社会耶；他们说，生活都这么无聊了，居然还有人过得称心如意，真教人不爽。



这样的理由也存在信惠心中，即便微弱，但至今仍无多大的改变，差别只在于她明白「浅羽」很可怕，已经懂得不能跟对方扯上关系。



今后，只要遇到的对象换张面孔，信惠说不定还是毫无抵抗地随波逐流，朝着危及自身与父母安全，甚至对社会有害的方向而去。这一点，信惠自己完全没有察觉。



这女孩真的是无辜的受害者吗？抑或是过去的受害者、未来的加害者呢？



淳子思索着。如果教我替这女孩报仇，我办得到吗？



她第一次遇见这样的人。先前，倒是遇过一个缺乏勇气，无法成为复仇者的男人……



那男人的面孔倏然掠过脑海，淳子慌忙眨眨眼。只要这样做，就能装作想不起来，继续欺骗自己。



「这一带，邻居之间往来很密切。」信惠说，「我跟浅羽一伙人鬼混，在这里早就出了名。所以，即使你没在我家店门口昏倒，只要到处打听一下『Plaza』，最后还是会找到我家。他们一定会告诉你：啊，那个伊藤豆腐店的信惠跟他是一伙的哟……。我家是做生意的，没办法说搬就搬，不过我还是想搬出去。」



如果这女孩还待在浅羽身边，即便她身上有伤：心底畏惧着浅羽，我还是会毫不迟疑地把他们俩一起烧死。淳子这么想。自愿与凶器为伍者，本身也是凶器。这是淳子向来的想法，也是原则。这么说来，这个女孩毕竟也是加害者罗？



然而，淳子为此还是觉得有点遗憾，虽然只有一点点。信惠对她很好，还主动关心她，因此她忍不住脱口而出：「信惠，你不会再接近浅羽了吧？」



信惠差点没跳起来。「怎么可能！我死也不干。」



「你不会不甘心？背上留下那么可怕的疤痕，你不想找他报仇？」



信惠倾头不解，仔细打量淳子。



「普通人会想找魔鬼报仇吗？如果被魔鬼缠上，惟一的办法当然是逃跑。」



淳子微笑。「是啊！谢谢你告诉我这么多。」



「你要回去了？」



「对啊，不然还能怎么办？我也是普通人呀。」



骗人！我不是人，我根本不是人，我是一把装满子弹的枪，随时都在找目标。



寻找正确的目标。



「不过，我想再请教一下。你知道浅羽可能在什么场所出没吗？你虽然已经离开他们一年了，不过他们常去的店家或聚会场所，应该不会有太大改变吧。」



「你要去找他？」



淳子对她一笑。「才不会咧。我刚才不是也说了吗？我根本没那个本事。」



信惠露出怀疑的眼神。看来，好像有点畏惧淳子了。



「那些人以前一直聚集在『Plaza』。所以，『Plaza』停业以后我不知道他们会去哪里。况且，他们通常开车，在便利商店或家庭远食餐厅之类的地方打转。」



「那你知道浅羽可能跟什么人在一起吗？就像刚才你说的那对高田兄弟。」



信惠摇摇头。「刚才不是说了嘛，我就算知道同伙的长相，也不清楚对方的来历，我们一直都是这样的交情。在帮派里，我跟浅羽的关系算是比较特别，因为我们从小一起长大。」



「那你们以前都是怎么联络的？」



「只要在晚上或周末去『Plaza』，一定会有人在。」



互相认识，一起行动，彼此也能取得联络，可是，名字和来历都不清楚。这是一种匿名、脱序的交往方式，与友情截然不同。



「可是，信惠应该有主动打电话给谁吧？」



「有是有……，可是脱离帮派时，我爸把我的通讯录和呼叫器都扔掉了。」



淳子不悦地低声咂嘴。信惠顿时瞪大了眼，似乎感受到淳子的情绪反应。



「我可没说谎喔，你别生气嘛。」信惠惶恐地说道。



「那你也不知道浅羽他妈妈现在住在哪里罗？」



「嗯，不过我知道他爸的坟墓在哪里。」



「坟墓？」浅羽的父亲已经死了吗？



「那家伙国一的时候，他老爸就死了，上吊自杀。」



「自杀？」



「嗯，因为工厂倒闭所以他失业了。」



淳子赫然一惊，便想起了一件事。他们不是曾经在那间废弃工厂提过吗？



——「你怎么知道这种地方？」



——「我老头以前在这里上班。」



——「那应该是很久以前的事了吧？你老头从此就没工作吗？」



——「我哪知道啊，关我屁事。」



当时说的就是浅羽的父亲吗？



我得通知警方。不过，循着工厂以前的员工这条线索查出浅羽，这是警方的职责，不是淳子这种外行人该做的工作。她现在毫无人质「奈津子」的下落，因此分秒必争，当务之急就是把掌握的情报转告警方。



「浅羽的父亲叫什么名字，你知道吗？」



「不知道。应该也姓浅羽吧？」



「他的坟墓在哪里？」



「在绫濑有一间庙叫西芳寺，东西的西，芳香的芳。」



「你怎么知道？」



淳子咄咄逼人的气势令信惠有点退缩。



「因为我们去过好几次……」



「去那里干嘛？」



「我也不知道。只有浅羽一个人进去，我在外面等。那间庙很破旧，白天任何人都可以自由进出。」



「谢谢。」淳子说完，转身打算离去。找电话，我得赶紧找公用电话。



信惠从椅子上起身，追向淳子。



「喂，小姐！淳子小姐！」



淳子头也不回地挥挥手道别。



「你是什么人？说真的，你到底想干嘛？」



她最好还是别知道。淳子并没回答，就这么走了。



但愿再也不会见到信惠；但愿她在与父母共度的平静生活中，找到自己的幸福与目标；但愿她能发现，身上的伤痕或许令她自卑，但在她负起这个责任以后，人生就改变了，人生非改变不可。最重要的是，但愿她能察觉「浅羽」还在她心中。



但愿信惠早日发现……。淳子在心中默祷，因为她很清楚，她知道一个人如果用无辜者的生命来消除自己的倦怠与不满，满足自己的欲望，将会有什么下场……。至少我，青木淳子，将会对付这种人。



警方在田山町案发现现场的废弃工厂四周围起了一道封锁线，四周挤满了看熟哪的群众，现塌陷入小小的喧嚣中。



石津知佳子紧靠着封锁线内侧，双臂交抱，仰望着工厂老旧的墙壁。龟裂的白铁皮、斑驳的油漆、从屋顶边缘垂落的破损排水管，落魄的氛围遍及厂房里的角落。那幅情景令人联想到，在干冶的寒冬中，瑟缩着身子连一件御寒外套也没穿的老人。



（没有人看到火。）知佳子想。



现场检证仍在持续进行，穿着蓝色制服的鉴识人员敏捷地四处走动。知佳子站在铁丝网内侧的某个角落，刚才鉴识组才仔细搜查过这里，其他地方还不能随便走动，就连鉴识人员也是在宽仅五十公分的黄色通行带上行走。



那四具遗体还在工厂内，警方拍照就花了不少时间，厂房内很暗，也没接电，所以在使用高感度底片之后，必须从外面引进光源再拍一次。



这座废弃工厂内即使在大白天都黑漆漆的，让警方伤透脑筋，不过他们发现遗体旁边有一支手电筒，虽然不知是被害者还是加害者的，但这足以证明，涉案者当中有人知道这里阴暗又没有电源。不管对方的目的是什么，至少已经做了准备。



通往工厂内部的侵入口只有一个，建筑物东面那扇铁门的绞链已经松脱，看起来铁门被移动过。此外，没有其他管道可以潜入。正门与工厂正面的对开铁门挂着大锁，上面还缠绕着铁链，也没有被碰过的迹象。



这会儿，正面大门和铁门都敞开着，警员在一旁戒备。对开铁门的内侧张起蓝色塑胶布，正好像窗帘一样挡住视线，每当北风掀起塑胶布，看热闹的民众便争相朝里面窥探。



知佳子再次仰望工厂的墙壁。这座工厂有三层楼高，窗户大约在三楼高的位置，窗玻璃缺了一块，剩下的龟裂部分被谁胡乱地贴上胶带，不过从胶带的肮脏程度看来，应该是很久以前补的。知佳子发现，窗框上有一个又灰又旧、看似鸟巢的东西。工厂运作期间，噪音震耳欲聋，小鸟绝不可能靠近，所以应该是工厂废弃之后，麻雀、燕子或白头翁之类的小型鸟才飞到这里筑巢。不过，鸟儿也很快就抛弃了这里，再度陷入孤独的废弃工厂内，最后竟然发生了凶杀案？



（那扇窗户……）知佳子心想。



足以把人烧成焦炭的大火，不可能没有映现在那扇窗户上。然而，警方到目前为止，完全没接到附近居民的类似通报，辖区内的消防队和附近的派出所也毫无所觉，没有人看到火。



可是，厂房里却躺着焦尸，是活活烧死还是死后遭焚尚无法判定，不过的确被烧过。如果照常理判断，那场大火应该在瞬间燃起，在极高的温度下迅速将目标物烧毁并在短时间内消失。



详情在警方尚未做尸体解剖之前还难以断言，如果不检查遗体的皮肤、内脏、骨头的烧灼程度，是无法研判燃烧所需时间及当时的最高温的。不过，光凭概观的印象，知佳子确定这次事件和「那个案子」——荒川河边焦尸案，用的是相同手段、相同方法，甚至有股令人心跳加快的相似气味。



对，事件本身的气味很清楚。相反的，遗体却一点味道也没有，这也和荒川河边命案一模一样。当然，尸体的确有焦味，但没有那种把人体彻底烧尽的助燃剂气味。



例如，汽油、松香油、灯油，什么都行。不利用某种助燃剂的话，不可能在短时间内把一个人烧光。一般来说，助燃剂会散发出特殊气味，当然也有一些例外，比方说火箭燃料，不过这可不是普通人轻易弄得到的东西。



关于这起事件，知佳子不是正式的调查员，等于是纵火小组派来的顾问，因此才会在这里等候现场勘验完毕。不过，刚抵达现场时，她曾越权要求现场勘验人员让她做一件非做不可的事，那就是进入厂房，在遗体附近嗅闻气味。



凶手到底有没有使用助燃剂，警方必须采集遗体的皮肤和烧焦的衣物、现场泥土加以分析才能确认。不过，调查员嗅闻空气中的气味也很重要，如果是一名经验丰富的干员，光凭嗅闻就能找出凶手用的是哪种助燃剂。



可是，这里什么也闻不到。知佳子还不算是纵火小组的老鸟，但是关于本案，她相信鉴识课的气体色谱分析（gas chromatography）也会做出一样的分析结果。



荒川河边焦尸案也是如此。抵达现场的调查员，谁也没闻到助燃剂的特殊气味，之后用气体色谱分析法，也过滤不出现场空气里的任何东西。那件案子到现在还破不了，究竟是谁利用什么东西点火？用什么来高温燃烧？



「石津小姐。」



知佳子听到叫唤转身一看，清水邦彦正钻过封锁线走过来。他刚才暂时离开现场，向伊东警部报告案情。



「还没叫到我们吗？」清水语带不满地说。「到底还要等多久？」



「你还是这么性急。」



「可是，我们也有参与调查的权利呀。」



这个案子是搜查一课第四组负责，由品川这个年约三十五岁的警部指挥现场。知佳子没见过品川，照伊东警部的说法对方是个狠角色，相对的，好像也是个自我意识强烈、不肯接纳别人意见的男人。知佳子调来纵火小组之前，港区发生一桩金融业强盗杀人纵火案，伊东警部会和品川一起工作，据说三天两头被他的固执气得半死。



「好了，你别气成那样。」知佳子安抚他说。「这件案子与其说是纵火，还不如说是用『火』杀人。」



「不用你说我也知道。」



「警部怎么说？」



「他说首先要做的是收集情报。」



知佳子点点头。清水虽然脸色难看、沉默不语，其实也只是想发发牢骚罢了。实际上，比知佳子略早抵达现场的他，已经拜托正在现场搜证的鉴识课员，协助调查几项纵火调查小组特别要求的项目。



「品川警部至今还没做任何说明，所以我刚才偷偷打听了一下。」清水说，「第一报案者据说是名女性，好像是个年轻女人。如果她没报案，恐怕好一阵子都不会有人发现这里躺了四具尸体。」



「从外面的确看不出来。」知佳子也颔首同意。「我也听说，附近居民都没看到火光。」



「不晓得这里是从什么时候废弃的。」



知佳子掏出警用手册，一边翻到抄笔记的那一页，一边说：「据说，这里原先是伊佐山钢铁公司，老板破产后连夜逃走。应该是平成三年春天发生的，当时正是泡沫经济的巅峰期。」



「七年前吗……」清水说着，略挑起眉毛看着知佳子。「石津小姐，你在附近打听过了？」



知佳子摇摇头。「附近居民也来看热闹，我只是听到他们的对话，所以还得查证过才能确定，不过像这种住附近的人，往往会知道很多内幕。」



清水耸耸瘦削的肩膀。「你是说不可小看三姑六婆散播的八卦吗？」



「谈这些的是一群欧吉桑。」知佳子说。「对了，据说有一阵子，还会看到流氓在这里出没，可能是伊佐山钢铁的债主吧。说不定就是那些男人把后门的绞链给弄坏的。」



「噢，这样啊。」清水又板起了脸孔。



这时，蓝色塑胶布被掀起，一名四组的刑警探出脸。



「请进。」他一边喊，一边朝知佳子招手，知佳子和清水连忙踩着通行带跑进去。



在调查员架设的灯光照射下，塑胶帐幕内明亮刺眼，现场有几名刑警，然而知佳子的视线立刻被地上横陈的尸体吸引，仿佛受到召唤，不自觉地朝陈尸地点靠近。



其中一具坐躺在对面右边的污水槽旁，像是一屁股跌坐在地上。另外三具分别倒在对面有输送带和零件收纳柜的地方，头部都朝左侧。三具遗体的姿势各不相同，有的仰躺着双手张开，有的呈爬行姿势，也有的像是睡着时翻身，右半身朝下，脑袋侧边抵着地面。



此外，左边的三具尸体和右边那具尸体有极大的差异。左边三具被烧得焦黑，右边这一具却完全没有烧灼痕迹，虽然衣服和皮肤有些泛黑，不过一经检查才发现那是煤灰。



惟有这具尸体有伤口及大量出血。知佳子把四组的刑警们撇在一旁，自顾自地观察尸体，清水连忙拉拉她的手肘，她却指着那具未烧过的遗体身上的伤痕，这下子连清水也尖声喊道：「那不是枪伤吗？」



对于知佳子来说，单凭肉眼无法确定。然而，她望着遗体的脸，那是一名年轻男子，五官端正，但是整张脸的表情扭曲。



知佳子致上简短的默哀，然后走向那几名站在四具遗体正中央、正在窃窃私语的刑警。其中，有个矮小精壮的男人就是品川警部。



「我们是纵火小组的石津与清水。」



他看到知佳子鞠躬，便点了一下下巴致意。



「我听伊东警部说过了。站在我们的立场，当然希望两位协助查明凶手是用什么东西焚烧尸体的……」



他的语气出乎意料地委婉。难道顽石也懂得圆滑处世吗？



「但是现阶段，两位就算加入专案小组也无济于事，鉴识课的分析结果晚一点才会出来，验尸工作也还早。重点是，听说以前也发生过类似的案件吧！能不能帮我清查一下？」



「那是荒川河边的案子。」



知佳子这么一说，站在品川警部旁边的另一名矮壮刑警，以吞吞吐吐的口吻说：「那是二组的案子，是衣哥在办。」



大概是指二组的衣笠巡查部长吧。



「在荒川分局，该案已被列为持续搜查的案子。老实说，我们也是立刻联想到那件案子。」



「最好还是不要太武断吧。」那名矮壮刑警说道。



「我当然记得那件案子，但是和这次有很多地方不一样，况且也没扯上枪枝。」



清水不甘示弱。「我明明看到那具没烧过的遗体上有枪伤。」



矮壮刑警挑动眉毛。「噢？你看过就知道啊？」



清水好像还想回嘴，知佳子不动声色地出面制止。



「在今晚召开搜查会议之前，我们会针对荒川河边焦尸案，把能找的资料尽量找齐。还有，在你们移动尸体之前，能不能给我们三十分钟？我想把看到的记录下来。」



「请便！」品川警部毫不客气地说道。



气樋口，你留在这里，我先回车上。」



另外两人也跟着品川警部离开了，现场只留下那个姓樋口的矮壮刑警，还有知佳子与清水。



「好了，随你们怎样，不过可要快点结束，我还想早点送去解剖呢！」



他的语气仿佛在说：反正你们也查不出什么。知佳子拉着清水开始检视遗体，她感觉到樋口正在背后以嘲讽的眼光观察他们。



大致检查完毕后，樋口就粗野地把头伸出塑胶布外，召唤鉴识人员进来。等遗体被抬出去之后，樋口也跟着走出去。



知佳子朝他略微点个头，制止迫不及待想要宣泄愤怒的清水，指指他背后说：「这个，你注意到了吗？」



清水气得鼓起脸颊转头看，他正站在工具收纳柜前面。那三具焦尸的其中一具就倒在柜子旁边，右手碰到柜子的底座。警方在地面上用白色胶带沿着遗体贴出陈尸形状。



「你是指哪个？」



知佳子蹲下，指向柜子底座连接地面的部分。



「就是这个嘛，你蹲下来看。」



清水依言照办。霎时，瞪大了双眼。



「融化了……」



柜子的底座融化变形。不仔细观察还没发现，本来应该是直线的部位，已经凹进去变成弧形。



清水抬头瞪着柜子，敲敲焦黑的柜身，传来金属声。



「这是不锈钢柜子吧？」



知佳子点点头。即使凶手身分不明，但这个酿成惨剧的人，显然拥有释放热量、足以融化钢铁的工具。



「好了，现在怎么办？直接杀去荒川分局，还是回总局找衣笠巡查部长？」



「如果要找衣笠先生，我也认识他。」清水说。「他比樋口先生绅士多了，以前在辖区曾经是我的前辈。」



「就这么决定了。」



知佳子和清水一起走出去。唯一没被焚烧的死者，脸上那种死不瞑目的表情深深刺痛她的心，但她还是觉得有种昂扬的斗志。



「我们俩好像被排挤耶。」



清水一边穿过外头的喧嚣，一边不甘心地说。



「那是因为彼此的任务不同。」



「如果一开始是纵火案，立场就反过来了。」



「别傻了！你别这么乌鸦嘴，如果真有人用这么强大的工具到处纵火，岂不是天下大乱了。」



「石津小姐，你知道凶手用的是什么工具吗？」



知佳子摇摇头。「我猜不出来。」



「如果用喷火器……」



「那可没那么容易弄到，就算弄得到，也做不出那种事吧？你明知不可能。」



在荒川河边焦尸案发生时，有些周刊杂志也曾大张旗鼓宣称这是用喷火器犯案，其实只是笑话一桩，这种说法早在一开始就被警方踢到一边去了。



「我只是随便说说嘛。不然，还有什么可能？微型雷射枪吗？」



「清水先生进来纵火小组几年了？」



「少挖苦人了，我才来一年而已，根本比不上大妈。」



知佳子笑咪咪。「我也算是门外汉，我们还是赶紧回去，向衣笠巡查部长和纵火小组的前辈们讨教吧，至少品川警部不也开口向我们求助了吗。我们就堂堂正正地接下来做吧。」



清水叹口气，举手拦下一辆计程车。



在这个阶段，知佳子与清水不清楚或未被告知的事情太多了——包括首先报案的女子，在电话中曾经提及逃走的涉案者之一是叫「浅羽」；除了那名遭到枪杀的男子，其女友也遭到绑架；还有，就在刚才品川警部走出工厂之际，总部接获通报，之前那名神秘女子再次报案，指称「浅羽」是过去这工厂里员工的家属，他的老家位于东大岛，是一个有前科的十八岁少年。