Q「对身边人物的疑惑。」



不安的女高中生



「其实是杀人魔……没有啦，怎么可能！」



含泪的女高中生



「……或许我一点都不重要。」



低着头的女高中生



「比起我，说不定他更重视千种……」



脸红的女国中生



「说不定，学姊也对我……！」



脸色铁青的女高中生



「说不定……是跟踪狂……」



冷眼旁观的男高中生



「那不是疑惑，是既定事实。」



1



当场蹲下，轻轻拨掉有理身上的雪。



强忍即将夺眶的泪水，试着抱起有理时，爱从旁阻止。



「不可以乱动，或许残留着重要的证据——」



「现在是说这种话的时候？你要我把有理扔在这种地方？」



「不过，这是查出凶手的线索啊！」



「是你——」



我在千钧一发之际吞下差点说出来的话语。



吞下「是你设的局吧？」这句致命话语。



爱抬头朝校舍窗户示意。



「每扇窗户都没开，也没人去过楼顶。这不是自杀，是某人策划的，所以……」



我从有理身体下方抽回手。爱说得没错。



我战战兢兢，朝她被毁容的脸蛋伸出手。



有理……你死了？你又死了？



自责的情绪满溢而出，几乎压垮我。因为这是我的错，我明白，这是「不当的日常」。



傍晚，我之所以到楼顶「冷却脑袋」，是因为看到爱而感到疑惑。



爱理所当然般来上学，出现在我们的社办，而且我拥有记忆。虽然只是片段，却拥有爱加入「丧女会」的记忆。



我一边注意爱的举止一边配合她。



因为——这或许是爱的期望吧？



或许爱期望和我们共度日常，想和我们在一起。



我想尽可能陪伴在爱的身旁更久一点、更近一点……希望她陪伴我。



有理因而遇害。动不动就踢人、一点都不率直、个性粗鲁，却只把我当成重要的人——这样的她遇害了。



「……进去吧，不然会冻僵。」



爱像是关怀般这么说，我内心剎那间喷出火焰。



我喜欢爱的心意没变——不，正因为喜欢所以更无法原谅。



你为什么做出这种事……？



让自己复活，进入「丧女会」。为什么不肯这样就好！



（————？）



此时，一段恐怖的论理公式浮现在脑海。



如同天翻地覆的强烈晕眩感袭击我。



我该不会——有着天大的误解？



（……花轮回，冷静下来吧，并且变得狡猾吧。）



即使这个「灵感」错误，也应该预留一张安全牌。



我背对爱沉静地开口：



「抱歉……爱先进去吧，让我……向有理告别。」



「……明白了。」



爱怜爱般抚摸我的马尾，然后回到校舍。



我做个深呼吸，将已经感受不到冰冷的硬质空气吸满胸腔。



接着我轻轻覆盖在有理上方，以亲密恋人的姿势低语。



有理，对不起。我没保护继妹。



不过请听我说。这是很重要的事。



我自己这么说也不太对，但我的「告别」说得毫无要领可言，即使有理还活着，肯定也听不懂。



不过，这将成为我们重要的伏笔——成为希望的「种子」。



包含忏悔、祈祷与心愿的话语，我持续讲了五分钟以上。



回过神来，体温融化的雪再度结冰，使得运动服又冰又硬，连室内鞋里面都湿透，脚趾失去知觉。



回到校舍，爱用双手握住我的手，挪到她胸口为我加温。



「……好冰。」



爱哀伤地闭着双眼。我观察爱的神情，虚弱地询问：



「爱，你对这个事件有什么想法？」



「……好难受。」



我怀疑自己听错了。爱居然会直接说出这种懦弱的话语。



「想到今后再也见不到大家……我就好难受……真是不可思议，我居然会像这样……对他人打开心房。」



爱的自尊心比他人强一倍，不会对外人展现弱点。她自己也如此自觉。



所以，这绝对不是「作戏」。



「……究竟是谁干的好事？」



爱没回答。我进一步询问：



「这种像是超自然现象的事情，是怎么做到的？千种学姊当着我们的面消失无踪。」



「别把所见的事物当真。」



——我听过这句话。



「肯定隐藏某种机关，某人在欺骗我们。」



「……也对。总之找空絽老师商量吧？」



「不行，我无法赞成。那个人……令我有种讨厌的感觉。」



「现在不是讲这种话的时候。」



「你这只像女人脸窝囊丧女的猪仔真笨。」



「女人脸比猪仔还惨？」



「不只有理……千种、茧与雏子都失踪了，现在这间学校里只剩下你、我，以及那个可疑老师。」



「换句话说……你怀疑空絽老师？」



我明白爱的意思。我一直和爱在一起，能对大家出手的是留在校舍里的我们以外的某人。



「那个人……难道是『猎人』——」



「啊？你刚才说什么？」



「……我没说什么。不提这个，逃离这里吧。」



「你说逃，但要逃到哪里？电车与公交车都停驶了啊？」



「去附近民宅就够了，总比在这里和杀人魔共处好一百倍。」



确实没错。虽然空絽老师不一定是杀人魔，但这里肯定有问题。



我打开手机电源。正如预料，连一格讯号都没有。



「看来想求救也没办法——不过就算求救也没意义。」



窗外依然大雪纷飞，警车也无法正常出动。



「逃到外面吧，首先要去拿外套过来。」



爱似乎真的打算逃离这里，我下定决心。



既然爱说要逃走，我就跟。跟随她到天涯海角。



此时，忽然传来某人的脚步声。



「脚步声——正在接近！」



爱出声警告的同时，手电筒光线照向这里。



闪光烧灼视网膜的瞬间，我回想起那年夏天的——耀眼阳光。



2



前往浦安的主题乐园，是一段小小的旅行。



有理昨晚似乎完全没睡，眼圈发黑。



但她唯一具备的就是活力，露出不晓得是不悦还是兴奋的故障表情说话：



「多……多久没和你一起搭电车了？」



像是这样。



「多……多久没和你一起出门了？」



或是这样，动不动就欺负我。唔～～她在施加压力……



转搭专用接驳车，目的地广告牌开始映入眼帘时，有理似乎就无法继续板着脸，眼中冒出许多的「☆」。



幸福的侧脸与白哲的颈子令我看得入迷，我不断撇过头。



这下子不太妙……我眼里一直只有爱，没注意过其他女孩。不过像这样在超近距离看她，真是惊人地——



可爱。如此心想的我，狠狠捏自己的大腿。



我在想什么！家里几乎只住我们两人，不可以往奇怪的方向在意她吧？不然今后的家族生活将会很麻烦。



下车之后，我试着保持距离前进，以免过于在意有理。



但有理不准我这么做。



「喂！还在拖拖拉拉什么啦！」



「是……是你太急了。天气这么热，我们慢慢走——」



「真是的～～急死我了！」



有理用力把我的手拉过去，而且居然紧抱在胸前。



柔软又平坦的神秘触感笼罩手臂，脑内硬盘发出喀哩喀哩的危险声音。会坏掉！记忆容量会不见！



「慢着……放开我！很丢脸啦！」



「什么嘛，这样有什么关系？我们是兄妹，没什么好奇怪吧！」



有理发烫的脸蛋露出得意表情，有如看开般这么说。



这……也是啦，挽手只不过是健全的亲密接触。



不过，我们已经是高中生，周围的视线刺得我好痛——



「哇，好可爱，美女姊妹耶。」「是模特儿吗？」



大姊姊们，等一下！这是天大的误会！



众人的视线基于另一种含意刺得我好痛。与其说是视线，应该说是认知。



我甚至失去抵抗的气力，任凭有理拉着前往目标游乐园。



正如传闻，这里是异世界。



踩着小跳步捡垃圾的清洁人员、在炎炎夏日穿着布偶装努力讨好游客的演员们——他们的专业意识真的令我敬佩。



有理似乎非常期待，拟定致密的周游计划。我们按照计划，彷佛要玩遍所有设施般游园。



受欢迎的游乐设施得排队，但是等待时也不会无聊。演员们的表演非常精湛，而且有理一直和我聊天，宛如要以一天填补五年的空白。



有理的表情千变万化，告诉我好多事。关于学校、喜欢的机动装甲、重要的好友……有一个叫作雏子的好友，似乎来家里玩过好几次。



尽是我不知道的事。



我真的对有理一无所知——



3



光瞬间扫过我们。



……没被发现？



「禁止慢吞吞！快逃！」



光再度照向这里之前，爱推着我奔跑。



但是无法完全消除脚步声，对方应该会立刻察觉我们。



「分头行动吧，我去吸引对方——」



「不可以单独行动，女生们就是落单时遭遇危机。」



「话是这么说，但现在这样逃不掉，校舍入口打不开啊？」



「——既然这样，就走教职员专用后门！」



我们提防身后的气息，在阴暗走廊上专注奔跑。



斜向穿越中庭，抵达东栋的教职员专用后门。我贴在厚重的玻璃门上，用力往侧边拉。



正如预料，玻璃门一动也不动。



「——认证密码！有操作面板！」



爱指向墙边，玻璃门旁有个电子锁的面板，只要输入正确密码，不用钥匙也能开启。



「你知道号码？」



「真是愚蠢的猪仔，我怎么可能知道？」



「我想也是。想开校舍正门也需要钥匙，看来所有出入口都……」



爱环视四周寻找线索，我也从各方向思索。说到其他可能用来逃离的地方……



这时，喀、喀的脚步声传入焦急的我们耳中。



「——有！有地方可以逃离！」



爱恍然大悟仰望天花板，我也跟着仰望天花板——并且察觉……



「对喔——到二楼！」



「快！」



脚步声进逼到附近，现在行动肯定会被发现，但我们依然全速冲出教职员专用玄关。



手电筒光线照亮我们——这次真的被发现了！



对方似乎想抓住我们，脚步声从行走变成奔跑，提升速度追过来。被追就会想逃，这是生物的本能。我们头也不回，一次踩两阶冲上楼。



跑到二楼走廊尽头，朝旁边窗户伸手。



为了防盗，一楼窗户无法打开到容许一个人进出，但二楼窗户可以完全开启。



我连忙开锁。窗框发出啾啾的讨厌声音，后方的脚步声再度加速。敌人就在附近，正在上楼！



「轮回！来了！」



「我知道！跳吧！」



我使劲力气打开窗户，将爱的臀部往上抬。爱跃向空中，噗一声埋入雪中。手电筒光线从后方射向我，距离已经不到十公尺。我不顾一切踩住窗框。



我冲进强烈暴风雪中，并且跳过爱。沉重潮湿的雪远比体育用垫柔软，而且稳稳接住我。



不能停在原地。我们连忙离开校舍，只穿单薄运动服的身体相互依偎，硬是在雪中行军。



与其说是跑步，更像是「游泳」。以自由式拨开高达胸部的雪，朝操场外面前进。暴风雪使得视线模糊至极，看不见本应照亮道路的路灯。



但并非伸手不见五指。暴风雪以称不上黑、白或灰的色彩笼罩我们，不用担心光线问题，体力却逐渐流失。



无法呼吸。肺部冰冷，手脚冻僵。



「轮回……！还看不到……校门吗……？感觉好像走了五百公尺啊……？」



「不可能……应该是大雪害得知觉错乱吧！」



不过，真的看不见校门。我逐渐上气不接下气，双脚失去知觉。鞋子里与下半身都湿透，股肉渐渐无法动弹。



爱似乎也很难受。她抓着我的手拚命拨雪，「在都市学校遇难」这种荒唐事件正逐渐成为现实。



不久，爱像是忍不住般拉住我的手。



我们蜷缩相拥，在寒风中对话。



「果然不对劲！再怎么说也早该到了！」



「确实……不对劲。」



「——轮回！这里！」



爱用右手指向距离三公尺处，那里有条像是壕沟的通路。



「这是我们刚才经过的地方！」



换句话说——我们一直在原地打转？



怎么可能！又不是在森林里！



不过，我心里也有底。



为了不输给暴风雪，我们不知不觉就朝逆风的方向前进。不断改变的风向似乎扰乱了我们的行进路线。



体内时钟慢半拍开始运作，我们大概迷失将近二十分钟，思绪似乎受到寒气重创，迟钝到恐怖的程度。



爱呼吸急促，体力即将消耗到极限！



脑中冒出双脚冻伤而截肢的景象。这样下去真的会遇难。



「……回去吧。沿着刚才开的路往回走，暂时回到校舍吧。」



「可是门锁住，里头有杀人魔——」



「打破窗户就好！你这样下去会死掉！」



我由衷感到惊讶。



爱这番话很认真，她真的在担心我。



我感觉自信忽然动摇。



这……不是你设的局？



「……明白了，回去吧。」



「快点！绝对不可以离开我！」



「能让爱这样的美少女如此担心，我真不枉费当个男人。」



「真要说的话，应该是不枉费你有张『女人脸』吧？要是你够强壮，我就不担心了。」



「用不着刻意纠正吧！」



我们对彼此轻轻一笑，牵起失去知觉的手。



相互扶持，朝反方向前进。



但是，我们立刻停下脚步。



原本位于前方的路。不知何时消失了。



可能是被风雪埋没，或者是我们偏离路径。



无论如何，这次真的会遇难——



「看！那里——有光线！看，又有了！」



四方形的校舍隐约浮现在暴风雪帘幕的另一边。



「有日光灯……是校舍正门！」



光线从校舍满溢而出，看来恢复供电了——中断的电力在这个时间点恢复？



「走吧……事到如今，只能和那个人对决了。」



我点了点头，和爱一起踏出脚步。



在校舍等待的人，究竟是敌是友？



接下来，非得确认这个延宕至今的疑问。



4



我们对抗大雪约五分钟之后，仓皇抵达校舍。



我们气喘吁吁时，前方的校舍入口解锁，强化玻璃门开敔。我们在温暖空气的笼罩之下能松一口气。



「你们的鲁莽实在令我无可奈何……」



我顺着这个温柔的声音抬头一看，眼前是空絽老师放心的表情。



我与爱相互依偎，在冷得发抖的状况下和老师对峙。



空絽老师看到我们警戒心表露无遗的样子，像是开玩笑般举起双手。



「我手无寸铁，不用这么提防。我不会把你们抓来吃掉。」



「这不是好笑的事！」



「——发生了什么事？」



他投以试探的目光。如同我们在提防老师，老师似乎也基于相同理由提防我们。



我明白这一点的瞬间，紧张的情绪稍微放松。



这个人身分不明，但他和我们同样具备戒心——也就是知道恐怖为何物。所以对方也同样只是普通人。



既然这样，我就有对应之道。



「空絽老师，您知道这里今晚发生了什么事吗？」



「……在我回答之前，先去暖和的地方吧。你或许不要紧，但是爱小妹冻坏了。」



我连忙转身看爱，爱嘴唇发紫，身体虚弱地颤抖。



爱悄悄对犹豫的我打耳语：



「……可以吗？他可能设下某些陷阱……」



「要是他想杀我们，刚才别开锁不就好了？」



「……不过，比方说，他或许只想救你。」



「依照这个道理来说的话，我比较想救轮回同学。」



老师于此时插嘴。他听力真好。爱来回瞪着老师与我。



「居然连男人都勾引，烂透的猪仔！」



「不是我的错吧？也请老师别讲这种无聊的笑话！在这种时候——」



讲到后来，我变得咬牙切齿。



「……恕我失言。走吧。」



空絽老师毫不犹豫地背对我们，接连开敔照明，以沉稳的脚步在走廊上前进。



不久，我们抵达值夜室门口。



「请进，里头的暖炉开得很强，身体很快就会变暖和。总之先把身上的衣物脱掉，不然会冻伤。」



「既然要我脱就滚远一点，变态老师。」



「——恕我失礼。脱掉衣服后拿毯子裹着吧。我趁这段时间去保健室拿替换用的衣物。」



老师打算离开，我也跟着他走。



但是爱抓住我的手，眼神展现怒意。



「你是笨到什么程度？不是说过不能单独行动吗？」



「可……可是，你要脱衣服……」



「事到如今还计较这种事？也不想想我和你的关系。」



明明是这种时候，我却脸红心跳。



你讲这番话，究竟是何种用意……？