「算起来是这样没错。」



掌管都市机能的营运部门是由管理局派遣至此的都市负责官与经过考试选拔的学生群所组成，不过身为都市象徵的都市首席则纯粹由战绩来决定。简单来说，就类似官僚与首相。



防卫都市由国小部、国中部、高中部所构成，但基本上参加防卫战的只有高中部与一部分的国中部学生，国小部的主要活动是训练与学业。理所当然的，能成为都市首席的人通常主要也是高中部二三年级的学生。



然而若相信这份资料，那名少女打从七岁就已经投身于战场，并且在当时的国中部、高中部学生排行榜上夺得榜首，成为都市首席。



「到、到底是看见什么〈世界〉才能办到这种事啊……！」



萤的脸庞浮现了惊恐。



不过这也是正常的反应吧。虽然学生们的能力随著所见的〈世界〉不同而有差异，但仅仅七岁就能立于全都市之巅的少女脑海中究竟藏有何种〈世界〉，紫乃也完全无法想像。



「而且是十年，经过这么长的时间应该早就已经……」



「没错。天河舞姬的实绩早在数年前就已经达到最高等级，自然能选择最优越的待遇进入内陆。事实上，管理局似乎也屡次要求她转任内陆。」



配置在防卫都市的学生们在毕业的同时就会转任至临时政府所统治的内陆区。



换言之，就是让身为受训兵的学生们戍守前线，让好不容易成长茁壮的毕业生转任至较为安全的内陆防卫区。虽然紫乃对于这样的制度并非毫无疑问……也许中央的大人物们真的非常害怕〈UNKNOWN〉吧。



言归正传。学生们在毕业之前能累积多少实绩，会直接影响毕业后的待遇。



担任都市首席是非常重大的实绩。事实上，历代首席几乎都会在战绩阶级达到最高层级的瞬间申请提早毕业。



「然而天河舞姬在早已累积充分战果的当下却拒绝了管理局提出的请求，一直留在前线。」



「为、为什么……？」



「谁晓得呢。也许她是一心只想战斗的狂人，或者是有某些不愿意前往内陆的理由吧。又或者是──」



紫乃停顿半拍后，继续说道：



「也许有其他某些目的。」



「其他目的……」



萤紧张地咽下口中唾液。紫乃点了点头回应：



「虽然她拒绝了转任内陆的要求，但也不至于因为这点程度的反抗就被下暗杀指令。我认为那个『目的』之中肯定包含了我们非杀她不可的理由。」



「……比、比方说什么理由？」



萤开口问道，任凭冷汗滑过脸颊。紫乃把手搁在下巴旁思索了半晌。



「我想想。比方说──策划政变。」



「呃……咦咦！」



萤发出充满惊愕的惊呼声。紫乃张开手掌要她冷静点。



「那只是我随便举例而已──不过，要是没有这种程度的理由，也不会有总而言之杀掉就对了的指令。」



「…………」



表情僵硬的萤点了点头。那表情看起来像是事到如今终于体认到本次任务的重要性。



「无论如何，首先要收集情报。我们对于天河舞姬和这座都市知道的都还太少了。」



「嗯……可是要怎么调查？」



「关于这一点，我有些计画。放学之后再讨论吧。」



「咦……？呃，嗯。」



在萤点头同意的同时，宣告第二节课开始的钟声回响在校舍中。



学业课程与战斗训练同样是学生的义务。紫乃不想才刚入学就因为毫无意义的跷课而招惹负面印象。



「走吧。」



「嗯。」



紫乃与萤赶在教师抵达之前连忙回到教室。



◇



当天放学之后，紫乃来到了萤租借的房间。



──同时，他肩上扛著一名头上套著麻布袋，手脚被封箱胶带一圈又一圈缠住的女学生。



「就这样。得靠你了，萤。」



「呜──！呜──！」



紫乃说完，那名女学生也随之激烈扭动身体。



目睹这样的情景，萤露出了僵硬的笑容。



「……紫、紫乃，借问一下，这个女生是……？」



「喔。看她恰巧一个人走在附近的路上，想说正好就地取材就带来了。」



「就、就地取材……」



「你放心。我有留意别让其他人目击。」



「我想说的不是这个……」



虽然萤的脸上仍然挂著困惑的表情，但她或许是判断让紫乃扛著手脚被绑的女学生继续站在房门口反而比较棘手，很快就请紫乃进房。



「先、先别说了，请进。」



「嗯。」



「呜～～！呜呜呜呜～～！」



扛在肩上的少女使劲挣扎，但紫乃毫不理会，径自走进房间。



防卫都市的学园当然是采全住宿制，不过宿舍散布在都市内数个地点。只要有空房间，学生们提出申请都能入住。虽然名为宿舍，但实际上给人的印象更接近集合式住宅或公寓大厦。



由于才刚入住，萤的房间内自然只有原本附设的生活所需基本家具。



紫乃让不断挣扎的少女坐在椅子上，用封箱胶带将她的身体固定在椅背上，随后取下了套著头部的麻布袋，顺便也帮她撕下贴在嘴上的封箱胶带。



「呼呜……！你、你们打算做什么……你们想把我怎样……！」



泫然欲泣的少女勉强自己拉高音量。但紫乃不予理会，将视线投向萤。



「萤。」



「知道啦……不过别太乱来喔。」



萤带著无奈的表情叹了口气，卷起了制服的袖子。袖子下方露出一截附有精致装饰的金属制手铠。



输出武装。那正是辅助萤将〈世界〉重现于现实的道具。



目睹那道具，少女倏地倒抽一口气。



「那、那是什么！你想干嘛──」



「紫乃你大概是在几分钟前抓到她的？」



「大概两三分钟前。」



「是喔。那就先估个十分钟左右可以吗？」



「这样就很够了，没问题。」



紫乃回答后，萤便缓缓举起手轻触少女的额头，随后便像是集中精神似的垂下视线。



「呀……」



少女胆怯地叫了──但她立刻失去意识，不再挣扎。



这样的情景持续了十分钟之后，萤将手自少女额前挪开。



「嗯，可以了。」



「知道了。」



紫乃回答后，解开了少女手脚处的封箱胶带，为她解除了束缚。



彷佛呼应紫乃的动作，少女这时发出「嗯……」的呢喃声，睁开眼睛。



然后──



「……哇！啊，我不小心睡著了？不好意思喔，紫乃宫同学，凛堂同学。」



展现与刚才截然不同的亲昵态度如此说道──简直像是与多年好友交谈一般。



这就是萤的〈世界〉的重现。



她所见到的〈世界〉──「与任何人都能成为朋友的世界」。



虽然施术需要花费一点时间，但在潜伏任务中要收集情报时能发挥惊人的效果。



「别在意。话说，我有些事想问你──有关神奈川第一名，天河舞姬。」



听紫乃这么说，那少女讶异地眨了眨眼。



「你是说……天河同学？」



「没错，首先──」



紫乃简明扼要地依序提出有关天河舞姬的疑问。少女虽然显得有些莫名其妙，但也顺从地就她所知的一切回答「她的朋友」紫乃。



两人交谈了不知多长一段时间后，少女像是突然想到什么似的挑起眉梢说：



「说到天河同学……明天有特别模拟战喔。」



「特别模拟战？」



紫乃反问，少女点了点头回答：



「每个月一次，天河同学举办的一对多模拟战。虽然规则就和平常的模拟战一样，输出武装的威力会受到限制，但天河同学曾经说过：『谁赢过我，我就把都市首席让给他。』」



「什么？」



「哎，反正我想世上也没人能胜过天河同学啦……」



少女补充说道，露出苦笑。



「不过，要是能在模拟战上展现实力，应该可以在天河同学心中留下特别的印象喔。因为天河同学特别喜欢厉害的人。」



语毕，少女对著紫乃微笑。看来这少女似乎误以为紫乃钜细靡遗地探听舞姬的底细是因为他对舞姬怀有特殊的感情。



「……原来如此。那参加的方法呢？还有，一般是多少人数一起挑战？」



「只要提出参加申请书，无论谁都能参加。人数有时多有时少，不过一般大概都在三十人左右吧。」



「这样啊。那──」



「紫乃。」



就在紫乃的话要出口时，萤开口说道：



「差不多要十分钟了。」



「喔，时间过这么快──谢谢你的协助，对我很有帮助。」



「不会啦……这样就够了吗？」



「嗯，谢谢你。我们送你到宿舍外吧。」



萤微笑著说道，推著少女的背走出房间，紫乃则跟在后头。



来到宿舍的出入口，萤挥了挥手。



「再见喽。」



「啊，好的。那我走了……」



少女低头行礼，转身背对萤。



就在这个瞬间，萤伸手轻触少女的肩膀。



「解放。」



然后轻声低语。



「…………！」



少女的身体倏地打颤。萤将手自她肩膀抽回，往后方移动。



不久之后，少女连连转头东张西望。



「奇怪……？我为什么会在这里……？」



少女讶异地歪著头，沿著路缓缓迈步离去。



在萤「解放」之后，那名少女脑海中刚才成为紫乃与萤的「朋友」时的记忆已经不复存在──更正确地说，她与紫乃对话的七分钟加上被他掳走时，总计十分钟的记忆消失了。



萤在施术时耗费了多少时间，就能将目标的记忆抹除同样长度的时间。



如此一来，也不会从那名少女的口中传出「紫乃正在探听天河舞姬的底细」之类的流言。紫乃望著仍然困惑至极的少女离去时的背影，伸手轻抚下巴。



「特别模拟战啊……虽然难以理解用意，不过有机会就该利用。」



「不会吧？真的要参加喔？」



萤拉高了音量，语气中带著几分责难。



「我是这么打算。为什么反对？」



「……我不太赞成喔。任务指示明明是暗杀，我们根本就没有必要在她面前露脸啊。这才是紫乃的〈世界〉最擅长的吧。」



「这就是参加的原因。超过三十名学生同时参战的混乱战场，简直是求之不得。若在模拟战中发生了『意外』，责任也不会追究到管理局头上。」



萤不满地吞回了反驳。



「……拜托一定要注意别太出锋头喔。」



「这我知道。」



紫乃静静地点头。



◇



隔天。位于都市一角的训练场内挤满了学生的身影。



场景简直像祭典一般。训练场的外墙上挂著「第三十六届天河杯」的直条旗帜，四周甚至还出现了贩卖冷饮与零食等的摊贩。



可能是因为学校今天放假，再加上都市内也缺乏这类娱乐等原因助长，不过就单纯的模拟战而言似乎太热闹了些。



「…………」



在挑战者准备室中，紫乃双手抱胸挺直背脊。



视野中可见的学生人数为三十二名，男女比例大概各一半。每个人都带著各自的输出武装，迫切期待入场的指示声响起。



「──咦？是紫乃宫吗？」



这时，一旁手持长棍的男学生前来向站在准备室角落的紫乃搭话。



紫乃转头一看，发现他是同班同学杉石。



「杉石？」



「是啊。才刚来就挑战公主啊，好胆量的插班生。」



「我想试试自己的力量。」



紫乃回以标准答案后，杉石豪爽地笑著拍了拍他的肩膀。



「不错不错，勇猛果敢的年轻人。被一招放倒也是种好经验。」



就在这时，戴著主办单位臂章的学生出现在准备室。



「──各位参赛者，差不多可以开始移动了。」



他如此说著，请挑战者们进入训练场。



「晚点见啦。再怎么说我还是会祝福你啦，新人。」



「嗯。」



挑战者们纷纷握紧拳头振奋精神，步入场中。紫乃也跟在队伍后方走向入口。



「……！」



入场的瞬间，未曾预料的欢呼声直扑向紫乃。



虽然名为训练场，但那模样简直像是古罗马的竞技场。观众席围绕著圆形的训练场而设，目测超过一千名的学生彷佛早已迫不及待接下来要上演的戏码，喜悦地欢呼。



这在这时──



「──来得好啊，各位挑战者！」



下一瞬间，说话声响起。观众们的注意力自紫乃等人身上抽离。



众人的世界随即聚焦在出现在训练场外墙上的娇小人影。



「那是……」



紫乃微微眯起眼望向那身影。



一头长发与披在肩上的大衣随风翻飞。



手持与身高几乎同等的巨剑，悠然俯视众多挑战者。



──错不了，那就是神奈川第一名，天河舞姬本人。



「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「出现啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「公主大人！公主大人！公主大人！」



与刚才完全不成比例的欢呼声彷佛撼动著整座训练场。舞姬猛然高举起一只手回应欢呼，欢呼声又更加响亮。



「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



「……真惊人的人气。」



紫乃低声喃喃说著。虽然紫乃知道基本上只依据对抗〈UNKNOWN〉的战绩而选出的都市首席就是学生们的英雄，但他从没见过如此程度的热情。



不过也许这也是理所当然。打从国小部时期开始连续十年君临都市顶点的少女，说是活生生的传奇人物也绝不为过。紫乃随即理解天河舞姬光是持续待在前线，对神奈川的意义便超过她拥有的战斗力。



这时，紫乃的思索被迫中断。



「──喝！」



因为舞姬已经轻踢外墙跳跃，身躯划出拋物线落向紫乃等人的位置。



自外墙到场中距离大约三十公尺，高度差距目测约二十公尺。至少那绝非常人能随意一跳就跨越的距离。



然而，紫乃并不怎么讶异。



学生们为了重现各自的〈世界〉，必须让命气充满全身。如此让意识更接近于〈世界〉──藉此打造足以承受超乎常理之力的身体。既然战力水准足够担任都市首席，光凭跳跃力就飞越这段距离也只是轻而易举。



不过──



「好痛！」



舞姬在著地时滑了一跤失去平衡，整张脸朝地面砸落。



她就这么好一段时间不再动弹。观众之间不安的骚动声逐渐传开。



「呜……呜喔……」



鼻头通红的舞姬眼眶噙著泪水抬起了脸。她很快就用袖口抹去泪水，吸了吸鼻涕站起身。



「……没事！」



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



「公主大人好棒喔喔喔喔喔喔！」



「太帅了────！」



舞姬对著众人高举起V字手势，观众席随之传来如雷的掌声。



「……这到底是什么状况？」



额头冒汗的紫乃傻眼地注视著这一幕。



然而舞姬似乎也没注意到紫乃的反应，重新握紧了巨剑后将视线转向挑战者们。



「嗯，让各位久等了──那就开始喽。」



舞姬顶著仍然红通通的鼻头放声说道。挑战者们同时举起了输出武装摆出应战架式。



彷佛看准了场上气氛逐渐紧张的此时，训练场内的扩音器开始宣告：



『──那么，现在开始进行第三十六届特别模拟战。投降或陷入昏迷等无法战斗的状态，便视为败北。请各位参赛者全力以赴。』



随后，宣布开战的刺耳铃声响起。



就在这个瞬间，位于最前方的十名学生一同冲向了舞姬。



「喝啊啊啊啊啊！」



「喔喔喔喔喔喔！」



挥舞著剑、枪或是战斧，发挥超乎常人的速度缩减彼此之间原本数十公尺的距离。输出武装迸射火焰或电光，在空中划出闪亮的轨迹。



不愧是主动挑战第一名的学生，重现的熟练度也相当高。无论天河实力多坚强，面对十名这种等级的学生也难以全身而退吧。



然而──



「──喝啊！」



只见舞姬使劲横挥手中巨剑──



「咦……！」



「呃啊……！」



下一瞬间，冲向舞姬的所有学生全都飞舞在半空中。



简直像随手拋球般轻而易举。有的人划出拋物线栽向地面；有的人则像是西部电影中的飞滚草料般顺著地面翻滚；有的人则是直接被甩在附近的墙面上。



其中有一半直接陷入昏迷，另一半虽然勉强撑起身子，但也马上就软脚瘫倒在地。



长期身负都市防卫职责的战士们在转眼间就失去了战斗力。



「什……！」



紫乃一瞬间忘了呼吸。



「再来啊！不来的话我要过去了喔──」



学生们战栗不已的同时，舞姬双手持剑，让身体重心向前倾。



「……！上啊！别让公主大人移动！」



「哦、哦哦！」



在舞姬起跑之前，另一支队伍高声吶喊，朝著舞姬冲刺。



但下场仍然相同。在舞姬的巨剑劲道面前，学生们束手无策地被弹飞。



「唔喔～～还是老样子真叫人敬佩啊。」



站在紫乃身旁手持长棍的杉石看著那情景，感触良多地喃喃说著。尽管脸颊流著冷汗，但视线仍然直视著舞姬。



「我们也该上了！」



「哦哦！」



在杉石的呼唤下，附近剩余的十来名学生也一同拔腿冲刺。



「啧──」



紫乃微蹙眉心，踩稳步伐让身体前倾，手伸向腰间的刀柄。



他原本打算趁著混战评估舞姬的力量，若抓到空档就动手结束这次的工作。但他从没料到舞姬是如此程度的怪物。现在除了杉石这一群人，场上已经没有其他仍具备战力的学生。



「你很幸运喔，杉石。功劳就给你吧。」



紫乃低语，凝视著舞姬的身影长长吐出一口气。



他感觉到命气以颈部为起点流向手、脚以及双眼。



──在紫乃的〈世界〉中，紫乃不须伸手也能触碰视野之中的任何事物。



以视线作为媒介的「消灭距离」之力。



换言之，只要看得见就能让刀锋命中目标。



「呼──」



紫乃扭转腰部，一口气将刀自鞘中拔出──同时凝视著天河舞姬。



一之太刀──〈噬空〉。刀身的银色反光自鞘口冲出，划出美丽的轨迹。



必胜的距离。



必杀的感触。



至今无数次击倒敌人的必灭一击。



──然而……



「嗯？」



舞姬在那瞬间似乎睁圆了眼睛，随即将手中的巨剑稍稍向上抬。



锵！沉重的反作用力传至紫乃的手。舞姬的表情略有改变，向后方退开一步。



「啊──」



晚了一拍，紫乃这才理解──舞姬刚才挡下了他的那一刀。



「什么……！」



紫乃对舞姬投以震惊至极的眼神。他的一击与释放冲击波一类的招数有根本上的差异。他的力量能将自己手中引发的现象毫无迟滞地直接传递至视线另一端。



究竟是偶然或者是野性的直觉告知她危险呢？紫乃无法分辨，唯一确定的是舞姬在此时此刻并没有倒下，仍然挥舞著巨剑。



紫乃的攻击似乎让舞姬露出了一瞬间的破绽，杉石等人的表现比刚才的学生优秀，不过最后仍然没有支撑超过三十秒，所有人无一遗漏地瘫倒在训练场上。



「…………」



紫乃还愣愣地站在原地，舞姬拖著那把巨剑缓步走向紫乃。



随后她露出了孩童般的纯真眼神抬头仰望紫乃，扯开嘴角对著他微笑。



「──很有意思的力量耶。刚才那个是你吧，插班生？」



「……不是我。」



虽然没有什么非否定不可的理由，但也许这谎言出自紫乃自身的不甘心吧。尽管知道瞒不过对方，还是随便扯谎装傻。



「咦？不是喔？不会吧！」



然而舞姬却好像真的听信了紫乃的话，东张西望的像是在寻找犯人。



这样的反应实在太过出乎预料，让紫乃不由得傻了眼。



「……你可以更相信自己的感觉。」



「咦……啊！我就知道是你嘛！」



舞姬鼓起了脸颊，略为抬起拖在身后的巨剑，剑柄抓在侧腹旁摆出后方下段的架式。



剎那间，难以想像的压力直扑紫乃而来。紫乃持刀摆出中段架式准备迎击。



「要上喽。」



「…………！」



这句话传到紫乃耳畔的瞬间，舞姬已经将大剑的剑峰往斜上方挑起。



用那未免太过娇小的身体挥动尺寸太过巨大的兵器，沿著冷血无情的角度全力一击。



紫乃精准地判断那一击，以刀弹开巨剑。不──更正确地说，紫乃在刀身与巨剑相触的瞬间，让剑劲的角度微微偏离，化解了舞姬的攻击。



难以想像的强大一击。如果正面与之抗衡，紫乃恐怕已经和刚才的学生们同样一瞬间就陷入无法战斗的状态。



「哦哦！」



紫乃撑过这一招似乎让舞姬有点意外。她微微发出惊呼，同时将向上挥到底的巨剑往下劈。



「啧──」



紫乃眉心微蹙，彷佛用刀牵引那朝自己坠落的巨大铁块般架开了那一剑。



第三剑、第四剑，如此持续著。



让紫乃得以办到的原因出自再现〈世界〉时的次要产物──受到命气强化的眼球肌肉的作用。藉由异常的眼球转动速度，取得超越常人的动态视力。对现在的紫乃而言，舞姬的一举一动──不，世上的一切看起来都像慢动作。



「喝啊──！」



「呃──」



然而，招架不知是第几次的攻击时，紫乃的眉梢微微一颤。紫乃发现照理来说完全无效化的剑击渐渐对他的刀与持刀的手累积伤害。



这样下去将失去反击的机会。紫乃为了转守为攻，一脚踢向地面让沙尘窜向舞姬的脸庞。



「呜哇！」



舞姬反射性闭起眼睛。



紫乃趁隙将刀高举至上段，眼球在眼窝中快速旋转──彷佛用视线扫遍舞姬的全身。



头顶、两颞、颈项、肩膀、上臂、下臂、侧腹、大腿、小腿、胯下，以及其他人体要害共三十二个部位，一瞬间完成「锁定」。



紫乃「只要看得见，出刀就能斩」。



──「就算目标不只一处」。



「喝啊！」



紫乃在大喝声中，将刀往下挥。



二之太刀──〈闪尘〉。与那一刀具备同等威力的三十二道无形斩击，在几乎同一时间杀向舞姬身上三十二处要害。



然而──



「──呼啊～～～～！」



剎那间，舞姬发出奇异的吶喊声，随即化作旋风般在原地急速回旋。锵锵锵锵锵！接连不断的刺耳金属碰撞声响起，火花在她身边飞舞四溅。



「这──」



紫乃愕然睁大了双眼，看著舞姬。



没错。这名少女──天河舞姬在失去视力的瞬间，仍然察觉了紫乃的攻击并且成功防御来自多重方向的斩击。



舞姬停止旋转，往后退开，然后揉了揉眼睛，将大剑剑锋指向紫乃。



话虽如此，舞姬似乎没有完全击落紫乃的所有攻击。制服的右侧腹与左肩头裂开，披在肩膀上的大衣也有一部分破了洞。



然而舞姬伸手摸了摸暴露在外的白皙腹部，表情随即一亮，那双灿然发光的眼睛看向紫乃。



「好厉害！刚才那个是什么？怎么办到的？」



她开心地说著，纯真地对紫乃挥手。



也许本人并没有那个意思，但这句话在紫乃耳中听来纯粹只是讥讽。紫乃恶狠狠地瞪著目标反问：



「我才想问你，刚才那是怎么回事──为什么能看穿我的攻击？」



「直觉！」



「…………」



她自豪地说出的这么一句话让紫乃哑口无言。



「──你很强耶。呃……啊！对了，我是不是还没问过你名字？」



舞姬稍稍歪著头如此问道。紫乃的视线紧瞅著她，开口回答：



「紫乃宫晶。」



「哦？那就叫你紫乃吧。」



「…………」



绰号的选择恰巧与萤相同。也许两个人在取名的品味上有些相近。



这时，也许从紫乃的沉默中察觉了什么，舞姬愉快地挑起嘴角，右脚向前大跨一步，压低巨剑摆出架式。



「要上喽，紫乃。」



「…………」



紫乃默默地准备应战。



紫乃并非模仿舞姬──他的直觉同样如此诉说著。



舞姬大概会在下次出招时决定胜负。



同时，无论她嘴上如何称赞紫乃，她对自己的胜利没有分毫怀疑。



「──正合我意。」



对手确实是超乎常识的怪物，然而紫乃仍握有尚未秀出的底牌。



紫乃收刀入鞘，掌心轻触刀柄，身体大幅度朝前方压低──拔刀术的架式。那正是打从正面迎击舞姬的宣言。



也许是因为目睹紫乃的战意，舞姬按捺不住兴奋似的双眼发亮。



──刀与剑隔著十间（注：约十八公尺）的距离互相对峙。



清明澄澈的意识急速凝聚，只集中在天河舞姬身上。充斥场内的喧闹声也逐渐自意识淡出。



开战的讯号，始自紫乃下颚滑落的一滴汗珠。



在汗珠触及地面的瞬间，舞姬猛然蹬地，以惊人的速度朝著紫乃冲刺。紫乃用异常强化的动态视力紧盯著那身影，同时以手紧握刀柄。



──就在这瞬间……



刺耳的警报声响彻都市全域，强制中断了两人的冲突。



「……！」



「哇！」



紫乃与舞姬的专注力同时转移，静止在刀剑几乎彼此相触前一刻的状态。



紧接在警报声之后，扩音器开始播放状况报告。



『──已确认〈UNKNOWN〉自东京湾闸门出现。请战斗人员就定位待命，准备战斗。再次报告──』



在广播声传遍训练场的瞬间，刚才为战斗而疯狂的观众们的脸庞一瞬间换上了战士的神情。都市在剎那之间改变了气氛。



「──真可惜。」



看著周遭为了准备战斗而忙碌的学生，舞姬耸了耸肩。



「讨厌啦，还真不巧。难得打得正起劲耶。」



「……是啊。」



紫乃短促地回答，舞姬环顾四周发出「啊～～」的叹息声。



「比赛好像也没挑对时候啊。〈UNKNOWN〉都来了，但大家都躺平了。」



「…………」



虽然这问题显然出在舞姬身上，但紫乃决定不吐槽。



语毕，舞姬使劲地点了点头说道：「好！」



「我去去就回。紫乃就和大家好好休息吧。今天真的超开心喔！下次有机会再比一场吧？」



舞姬将巨剑扛到肩上，屈膝一跃向上飞窜。受命气强化的腿力随即将那娇小的身躯轻松送到训练场的外墙上。



「──注意！」



站在墙上的舞姬将巨剑指向大海，说话声响彻训练场。正准备前往就战斗位置的学生们同时将视线转向她。



「永远学不乖的入侵者再次出现在我们的庭院中！来吧，各位！狂宴的时间到了！让我们以非凡超群的力量，将愚昧的侵略者扔到刀山油锅！」



「是！」



与刚才不同种类的狂热充斥整座都市。



「──好了，今天也来拯救一下世界吧。」



舞姬以轻佻的口吻说完，脚蹬墙面纵身飞往大海的方向。学生们像是追随那身影般，也开始集体移动。



紫乃也追著她的背影走出训练场，望向她正前往的大海方向。



「──紫乃！」



这时，刚才应该在观众席上的萤跑到紫乃身旁。



「没事吧？有受伤吗？」



「……嗯，没事。」



紫乃的视线仍然望著大海如此回答。萤安心地轻吐出一口气之后问道：



「最后那次交手，要是警报没响──应该是紫乃赢吧？」



紫乃听了这句话，短暂思索。



「很难说。」



「怎么会……虽然天河舞姬确实很强，但只要有紫乃的──」



就在萤话说到一半时，海的另一端出现了数个巨大物体。



从东京湾闸门出现的〈UNKNOWN〉已经进攻至近海处了吧。



然而──



「…………！」



在远方首先有光芒一闪而逝，下一刻大海随之分隔，〈UNKNOWN〉群被劈出纵向裂口。



晚了一瞬，些许冲击波传至紫乃与萤所在的训练场。



虽然没有证据，但紫乃敢肯定。



──刚才那令大气为之震动的惊天一击才是舞姬全力挥出的剑压。



「…………」



萤的额头冒著冷汗，陷入沉默。



舞姬抵达战场后短短十分钟──



〈UNKNOWN〉群开始撤退。