而艾尔菲娜如果死亡，『妖精族』当然就会被留在化成地狱的魔界，一定已经灭亡了吧。



正因为如此，艾尔菲娜才这么感谢，不过……



「傻、瓜。」



「噢呜。」



对于她的感谢，焰则是用手指轻轻弹了她的额头一下



然后一副拿她没办法的表情，对着惊讶地眨着眼睛的艾尔菲娜劝告道：



「你去想『如果没有我在』这种不可能的事做什么？那就叫做浪费时间。我在这里，而且我会保护你们，这是绝对不会错的，你说的如果根本是不可能发生的事。」



焰直直注视着艾尔菲娜，对她这么说道。



对于他强而有力的承诺和无比温柔的眼神，艾尔菲娜不禁心想——



「是啊，真的如您所说……」



焰一定会如他所说地保护她们吧。



没错，不管那会让他在『人类』中受到怎样的孤立。



他都会保护人类，保护妖精，保护所有的人。



因为他有能做到那种事的力量。



因为那就是他身为《终极个体》的存在方式。



（可是——）



艾尔菲娜对一件事感到不安。



那就是先前焰看穿自己是在强忍畏惧之事。



本来强者不可能理解弱者的心。



焰之所以能理解艾尔菲娜畏惧的心，难道不是因为焰也拥有同样软弱的心吗？



如果是那样的话……



那颗软弱的心，能否承受他孤独的生存方式呢？



「…………」



「嗯？你干嘛露出一副苦恼的表情？」



「……不，没什么。」



你不觉得难过吗？



想要问出口的话语，又被艾尔菲娜吞了回去。



因为就算问出口，他也一定会将一切藏在强而有力的笑容之后吧。



而就在两人之间陷入沉默的同时——



「师父！队长！你们看！」



知古里和成人的妖精们一起从树林中奔出。



头上还高举一头巨大的猪。



「你们看，我抓到这么大的猪哦！」



「唔哇！好大！话说那应该是野猪吧？还有长牙齿。」



「猪一旦野生化，似乎就会出现返祖现象而长出牙齿，大概原本是这里农家的家畜吧。」



「大家快一起来吃烤肉吧，我肚子饿了。」



知古里这么说着，搬运起体积有两名成年男性大小的巨大的猪。



看到她那个模样，纯华露出苦笑。



「知、知古里同学真是豪迈呢。」



「是啊，现在的她，比起住在贫民窟时的我，还要没有文明气息呢。」



焰也同样苦笑，不过时间正好将近正午。



是午餐时间了。



正好天气晴朗。



在这么晴朗的天空下吃烤肉，想必会很美味吧。



这么一想像，苦笑立刻转为笑容。



「你们两个，我们也过去吧，全部都交给知古里的话，那家伙可能会全部吃光啊。」



「是啊，那样确实就伤脑筋了。」



他们一边谈话，一边追在知古里之后而去。



然后在新的地球居民们的围绕之下，度过快乐的午餐时光。



◆◇◆◇◆



就在这个时候，在圣道教会的大本营——《梵蒂冈生存圈》，艾尔法洛任务失败之事，透过滞留日本的美国总统乔瑟夫，传达至法皇依诺增爵耳中。



「是吗？艾尔法洛失败了啊。」



昏暗的房间内一片寂静，只有心电图的声音规律地作响。



接到电话的依诺增爵沉重的声音响起。



不过，他的声音听起来并没有特别失望。



仿佛从一开始就没有期待会成功一般。



「然后呢？那家伙死了吗？」



『不，意识虽然没有恢复，但基本上还活着，现在正在《东京生存圈》内《圣道教会》出资的医院接受治疗，目前要恢复意识似乎仍遥遥无期……』



「既然有回收成功，那就没关系了，现在立刻把他送至《底特律生存圈》的政府医院……这样一来，《一年计划》所需的要素就齐全了。」



『我明白了，那么我这就去办——』



通信就在这样的谈话后结束，依诺增爵将手机收进法袍的衣摆内。



然后他那满是皱纹的脸上露出邪恶的笑容。



「『妖精族』吗？来的正是时候呢。」



他仰望黑暗中发出微光的那个存在。



那是发出如萤火虫般淡绿色光芒的圆柱状水槽。



水槽内……拥有一对羽翼的裸体少年闭着眼睛，漂浮在水中。



「想不到在最终调整结束的同时，全部的条件都齐全了——这一定都是伟大的主的旨意。」



然后仿佛呼应他的低语一般，漂浮在水槽中的少年睁开眼睛。



在绿色的光芒中，那对双眸闪耀着蓝色光辉。



看到他醒过来，依诺增爵轻声细语地祝福他的觉醒。



「早安……我们的《救世主》。」