「嗯……只是为私事而来。」



沉音含糊回应驱真后，起身准备打道回府。



「……我们差不多该告辞了。」



「咦！沉音要回去了？」



「……对，我们不能叨扰太久。」



在纱闻言，有些困扰的看看驱真。



她知道在纱想说什么，笑笑点头答应。得到允许的在纱顿时开朗起来。



「沉音，假如不介意的话，要不要跟我们一起去游泳池玩？」



「咦……」



被如此询问的沉音大感意外，朝欧特投以求助的眼神。



可是欧特却有如表示「请您自行决定」般耸耸双肩。



「……好。」沉默一会儿后沉音点头答应。



「太好了。谢谢你，姊姊大人。」



「不用谢我。但泳装该怎么办？」



「啊……」



在纱后知后觉地当场愣住。



然而沉音却淡定从口袋中取出手机。



「……喂？是我，尽快将我和欧特的泳装送过来。还有——」



接着拿开电话，询问冬香说：



「……请把三围告诉我。」



「啊？我根本没量过啊。」



沉音低吟一声，再度对着手机说：



「将店里的所有泳装买过来。」



「……！？」



「……没错。对，那就麻烦了。」



沉音就此挂断电话。



「……可以稍等一会儿吗？泳装马上送来。」



「呃……我是不介意，但是沉音？」



「……什么事？」



「……没什么。」额头冒汗的在纱抓抓脸回应。



◇



「哦喔……！」



「呀啊！」



「……噫！」



于转移盟术帮助下，从槙奈房间瞬间移动到鹰崎家附近后，槙奈跟阿丝堤娜随短短哀号跌在地上。



转移座标似乎设定得不够精确，导致两人从离地约一公尺的高度摔了下来。



「好痛……你得好好设定座标啦。」



「都、都怪槙奈催我才……」



「怎么？怪我啰？」



轻声交谈的槙奈忽然皱紧眉头。



她总觉得现身时的小小哀号多了一声。



另外，自己明明跌在地上，屁股却不知怎地有股软软的触感。



「…………糟糕。」



疑惑打量下方的槙奈顿时愣住。



她至此才得知自己正跨坐在一位纤瘦少女的背上。方才恐怕是恰巧转移到这位倒楣少女的上方去了吧。



「对、对不起……！」



槙奈小声道歉，赶紧离开少女背上。



「……呜、呜呜……」少女难受呻吟，摸着发疼的背部起身。



尽管双眸被大大的鸭舌帽遮住，依然可以看到其痛苦扭曲的嘴角。槙奈帮少女拍掉衣服上的灰尘，再次道歉。



「没关系，我不要紧……」



少女一面苦笑一面轻轻点头回应，她的声音有如铃音般悦耳。



「真的非常抱歉。假如这家伙有好好设定座标……」



「啊……槙奈！」



「嘘——」



槙奈赶紧将手指抵在鼻子上，制止大声说话的阿丝堤娜。



此处可是鹰崎家围墙外而且是能够透过窗户偷看客厅的位置，一旦随意大声说话保证当场暴露行踪。



纵使有些不满，阿丝堤娜仍乖乖闭嘴。



「……话说，虽然是我们不对，但是你在这里做什么？」



槙奈歪头询问少女。



「咦？」少女有些惊讶。



「我单纯想问你跑来这种窄巷做什么而已。」



「呃……那个……」



少女低头支吾其词的反应，惹得槙奈蹙眉怀疑。



「……槙奈、槙奈。」



可是她立刻被阿丝堤娜唤得转过头去。



「怎么啦？」



「你看看那边。」



只见她把脸靠在砖墙的洞上，指指鹰崎家说着。



「……找到了！」



前刻被阿丝堤娜送走的手机正静静躺在客厅桌子上。



附带一提虽然看到驱真了，但她却不是坐在沙发上，而是莫名其妙地跪坐在地上，甚至还看到其侄女在纱，与一位陌生少女在她眼前展示泳装的模样。这情况真是令人百思不解。「那家伙在搞什么？」



「谁、谁知道……」



表情差不多的两人小声嘟哝。



「啊，抱歉抱歉，居然无视你——」



槙奈转头看向少女，却发现人早已消失无踪。



「奇怪……她究竟跑哪去了。」



纵使心底很在意，槙奈却三两下就忘掉方才那位少女。至于原因，就是屋内的驱真已经发现躺在桌上的手机。



「——呜！别看……不要看！」



「你、你冷静点，槙奈……」



驱真并没有打开电话，而是不知怎地收到长裤口袋里。槙奈至此才松了一口气，举步走向鹰崎家玄关。



「槙、槙奈？你要上哪去？」



「这还用问。当然是去鹰崎家，趁隙拿回手机。」



「但、但是毫无理由就找上门，不会很唐突吗？」



「有什么办法。只要说来找她玩，应该就……」



「会让你进去吗？……驱真大人真会那么做？」



「总、总之去找她就对了！」



鼻息紊乱的槙奈粗鲁抓起阿丝堤娜的手，可是——



「……！」



当场迅速蹲下。



因为驱真和在纱进到庭院里，还往她们这边走过来啦！



「咦？你是怎么了？槙——呼咕！？」



槙奈捂住阿丝堤娜的嘴巴，屏住呼吸。



——紧张感涌了上来。一墙之隔的两人就此通过她们所在的位置。



接着跨过莫名被打个粉碎的邻居家墙壁，开始和邻居聊了起来。



从对话内容听来，驱真等人似乎打算去游泳池消暑。



「游泳池啊……」槙奈皱眉沉思。



「如果顺利的话……说不定可行。」



此时她发现手边的抵抗变弱了。



等疑惑地往下一看才发现……阿丝堤娜已昏在自己怀里。



◇



「啊——！有夏天的感觉呐！」



刚到达市民游泳池，跟驱真借比基尼穿的希萝便出声嚷嚷。



她一脚跳上跳台，抱胸俯瞰宽广的游泳池。



由于刚改建过不久所有设施都很新，但泳客并没有多到人满为患的地步。客源恐怕被附近刚开幕的水上乐园抢走了。



「欸、驱真，我从刚刚就很在意那家伙了，她是谁？」



换上花朵图案比基尼的冬香指着希萝背影说。



「嗯——是我在骑士团的友人。」



驱真头也不回地敷衍了一句。



「喔……我总觉得自己跟她很亲，不太像外人。」



「嫂嫂，那是你多心吧。」



「她叫什么名字？」



「希萝（小白）。」



「希萝？那是啥瞧不起人的名字？」



「不，家里养的狗在她出生前死掉了。」



「然后？」



「由于她出生时全身白皙，因此罹患了「丧失宠物忧郁症」的母亲便以『这孩子肯定是小白转世』为理由，硬是给她取了这样的名字。」



「原、原来如此……真是难为她了。」



冬香对希萝投以蕴含同情的视线。当然，以上全是驱真随口胡诌的。



「姊姊大人、妈妈大人。」



「……在、在纱等等我……」



在纱与沉音一同换穿学校泳装还套着游泳圈，从后方快步走了过来。



撇开在纱不论，为何连沉音也穿着学校泳装呢？虽然这一点很令人不可思议，不过理由似乎是她只有这么一百零一套泳装可穿。



排在最后面的欧特跟着缓缓走过来。



「……欧特。」



沉音见到欧特的装扮后，赏了一记白眼。



她身穿跟在纱、沉音相同款式的学校泳装，胸口还慎重缝了一块写着「2-7草薙」的布。



在纱和沉音倒还好，然而欧特可是年华少女，更是常登上媒体版面的骑士团长，如此打扮只会引来多到不行的注目礼。



「来了来了，小姐有事吗？」



「…………」



沉音默默走向欧特，向她招招手。



「小姐有事吗？」



欧特刚弯腰询问，旋即吃了一记漂亮的上钩拳。



「好痛！小姐，您这是做什么啦。」



「闭嘴，废弃物。你干嘛刻意挑这套泳装穿。」



「哎呀～～只是想回味一下高中生活嘛。」



「给我好好考量骑士团长的形象，马上给我去换一套。」



「是……」



即便不满嘟嘴，欧特仍乖乖走向置物柜区。



「……对不起，吵到各位了。」沉音向其他人鞠躬道歉。



此时冬香忽然开始在自己身上东摸西找。



「嫂嫂，你怎么了？」



「我找不到置物柜钥匙，不知掉到哪儿去了？」



经这么一说才发现，冬香的手腕脚踝皆看不到绑着钥匙的环带。



「糟糕。我去找找钥匙，你们先下水玩吧。」



冬香没等驱真她们回应便迳自跑步追向欧特，结果惹来救生员一句「那位小姐，请不要在游泳池畔跑步」的劝告。



留在现场的驱真、在纱、沉音、希萝互望数秒后一同耸肩。



「那我们先下水玩吧。那边好像有小孩子用的浅池……」



「呵呵，有游泳圈就没问题了，姊姊大人。」



「咦？真的不打紧？那沉音呢？」



被驱真这么一问，沉音微抖双肩点头回应。



「我是不介意……但你们得尽可能在池畔附近玩喔？」



「好～～」「……好。」



在纱与沉音同时举手回答，走向游泳池。



驱真一边跟过去，一边对希萝轻声说：



「希萝，你打算怎么做？」



「我会待在后面观察。大姊，你们大可不必挂念我和『Unknown』尽管玩个痛快。——唉，不过你得小心点，千万别兴奋过头了。」希萝笑笑说。



或许是用衣服遮过一次的关系，当在纱和希萝于更衣室脱衣之际，驱真曾流下少许鼻血。真是大意不得。



走在前面的在纱和沉音突然停下脚步。



有些不可思议的驱真马上弄清楚原因。



因为游泳池畔——



「哼！哼哼哼哼哼！唔哦哦哦哦哦！肌肉！我的肌肉正在嘶吼啊啊啊啊啊啊啊啊！」



有位发出如此难听吼叫的光头大汉做着伏地挺身。



「——哼。真是令人看不下去。身为骑士之人，随时都不能忘掉从容与优雅才行呐。」



以及躺在沙滩椅上喝着果汁，留着飞机头的男子。



「哎呀？有何不可呢。我可不讨厌臭男人味哟？」



还有一位趴在沙滩垫上，不停卖弄风骚的女性。



「…………」驱真默默半眯起眼睛，用冰冷眼神扫过他们一遍。



她见过这三个人，还记得名字分别是「钺童子」大乡元治、「Noble Blood」爽世寺直次……与「完熟女教师 桃色参奸日」魅岛薰子。



「这些人……」



「……竟然还留在中央都。」



在纱与沉音后退一步皱眉说。



发现异状的三人组一齐看向驱真。



「呜哦哦哦！？是你！」



「哦，久违了，『魔女』鹰崎驱真。」



「哎呀？莫非是对我念念不忘才会跑来找我？」



——被缠上了。驱真后悔没趁被发现前离开同时大叹了一口气。



「对了。」



「……请问有事吗？」驱真用敬语回应爽世寺。



其中一半是对上级应有的态度，另一半则是想尽可能保持距离。



「聚在身上的虫子使我浑身发痒，你有带驱虫剂来吗？」



说完还极其爽朗地……拨拨飞机头。



「驱真。」



这次换薰子非常风骚地解开泳装上衣钩子说：



「可以帮我在背上涂些防晒油吗？」



甚至连大乡也表示：



「哦哦！有防晒油？这个好。也借我用用吧。」



开始向她要起针对性与用途明显不同的防晒油了。



「…………」



驱真偷偷瞄了爽世寺身旁的小桌子一眼。桌上正放着一杯插了弯吸管的果汁、加了冰淇淋（已经融化）的法国吐司，还有附赠的蜂蜜。



「…………」



然后默默拿起罐装蜂蜜，随手涂在三人的背部与腹部上。



「哦哦，真是不好意思。……嗯？是我多心吗？总觉得虫子反而越聚越多了。——喔喔，我说蚂蚁，虽然我必须承认自己的魅力不只对人类有效，但是这求爱的方式未免太粗暴了吧。这份爱好痛啊。」



「嗯～～讨厌，背上怎么刺刺的。但是我不讨厌这感觉。」



「唔哦哦～～为、为什么！为何虫子们全聚集到我的胳肢窝里去了！」



三个人各自叫了出来。希萝看到他们不知自己被摆了一道的傻样，不由得捧腹大笑。「来，我们走吧。」驱真无视三人组，推着在纱和沉音离开。



◇



槙奈跟阿丝堤娜一路追到市民游泳池后，立刻潜入更衣室埋伏。等到确认四周没人之后，才蹑手蹑脚地靠近驱真使用的置物柜。



然后将事先准备的铁丝伸进钥匙孔里，喀嚓喀嚓地撬锁。



「还、还没好吗？槙奈……」



「你好烦……安静一点啦……」



就在槙奈不耐烦回嘴的同时，传来一记喀锵声。



「打开了！」



「动、动作快点！」



槙奈赶紧打开柜门，开始在里面翻找东西。尽管找到身为目标的牛仔裤……手机却不在口袋里。



「……到底跑哪去了……」



槙奈藉调整呼吸压抑焦虑感，将柜子里的衬衫、袜子、包包等等物品一一拿出来。



此时——



「哎呀？这不是槙奈吗？」



「——！？」



「……你在做什么。」



后方传来的话语让搜寻作业瞬间停止。



「啊、啊哇哇……」



身旁那位没用的把风者脸色铁青。



连槙奈也忘记斥责阿丝堤娜，浑身发抖地转过身去。



她看到莫名穿上学校泳装的草薙音音元帅，与先前袭击骑士团的恐怖分子并肩而立。



现在无暇为眼前的奇妙组合感到疑惑。槙奈拼命绞着脑汁，寻找能当场脱身的方法。



「哎呀！」音音一见到槙奈手边的东西，立刻讶异捂嘴。



袭击犯紧接着诧异蹙眉冒出一句：



「你……那是驱真的？」



槙奈无法理解她们的话中含意，跟着看看自己手边。



「…………？」



结果被恶劣到极点的惨况吓到全身为之冻结。



这是因为——她手上正拿着驱真的朴素内裤。



「哎呀哎呀……才想说你平时为何那么在意驱真，原来是这么回事？」



「天啊……真的假的？虽然我认为恋爱是个人自由……不过偷内衣裤的举动可是会令人退避三舍呐。」



音音和袭击犯不约而同地退了一步。



「我、我没有……」



「我问你喔，做那种事情时，果然要拿着意中人的物品才会开心？」



「说的也是，槙奈肯定也会拿来做一堆糟糕的举动吧。」



「那、那怎么可能……」



两人对槙奈的抗议充耳不闻，像是顾着聊成人话题的女高中生一样不停讲着露骨内容。



「糟糕的举动？比如裱框装饰、在脸上磨蹭或者亲自穿穿看？」



「不，不仅如此，她保证还会将内裤套在头上、嗅闻重点部位，甚至是整条含在嘴里。」



「唔呵～～不会啦，用闻的就算了，不可能含着它啦。」



「哎呀，想必得到意中人的一切即是她的爱情形式吧。如果把我们看到的情况告诉驱真，说不定会被嫉妒呢。」



「啊一这个我听过，好像称为『冰角』？」



「是病娇才对，被爱上的驱真也不好受呐。照手法看来……这应该不是第一次了。肯定还会把脸塞进驱真刚用过的天驱机关乱嗅一通，甚至从垃圾中翻找出她用过的物品。比如宝特瓶、牙刷、卫生纸之类的。」



「唉唷，那真是吓死人了。啊、这可以归类成跟踪狂了吧？莫非现在正是我替小姑伸张正义的时刻？」



「不，我认为槙奈绝对没有恶意。我们该站在人生前辈的立场上，先温柔开导她一下吗？」



「原来如此，我们真的是前辈呐。」



元帅与袭击犯互相点头示意后，同时把手放到槙奈肩头上，还对她露出……满怀慈爱的笑容。



「不要紧，我能理解你的心意。不过你做得有点过火啰？」



「槙奈？这么做只会让你更痛苦而已。要不要鼓起勇气向驱真表白？好不好？我会陪你一起去的。」



「呜……呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



槙奈放声惨叫，抓着驱真的内裤落荒而逃。



◇



被水面反射的阳光格外刺眼。



户外的气温也非常高，甚至到了有些地方出现热流闪烁（注5：一种因热气流过于旺盛，结果导致景象扭曲的现象。日文称之为阳炎。）现象的地步。



如此炎热的盛夏日子，最适合上游泳池消暑了。



在纱与沉音套着游泳圈，任泳客激起的微弱水流在水面上漂来漂去。



「好舒服喔，沉音。」



「……对。只是我有点头晕。」沉音说完便低下头来。



毕竟她是个老关在房内的家里蹲，可能不习惯晒太阳吧。



「没事吧？要不要回阴凉处去？」



「……不用了，我没事。单单有些不习惯而已。」



经在纱一问，沉音才轻声回答。



「……话说回来，我好像是第一次跟你进游泳池玩水呢。」



「咦？是这样吗？我记得当初上学时，我们曾一起上过游泳课……」



「当时……」



沉音指指在纱的背部。



「啊……」



的确没错。



沉音上学时刚好碰上在纱长翅膀的时期，所以只要一上体育课在纱总是在旁观摩。



「也对，这确实是第一次呢。」



「……对。所以我觉得非常开心。下次找美须须一起来吧。」



「嗯，说的也是。」



「……但美须须曾把我推进游泳池里，到时得当心点了。」



「美、美须须也真是的。她曾经把你推下水……？」



「……对。当时为了报复，我也把她拉进水里去了。」



「沉音……」在纱苦笑回应。



此时——



「呀……！？」



在纱突然如沉音所述，被人一把拉进游泳池里。



「在纱……！？」



尽管沉音立刻伸手救人却慢了一步。在纱的娇小身躯穿过游泳圈，整个人沉入水中。



「……呜——咕！」



在纱被这突发状况搞得惊慌失措，导致口鼻吐出大量的空气。即使拼命挣扎，拉住其脚部的手却紧抓不放，没有放开的意思。



「————咕、————咕。」



当意识逐渐朦胧时，她看到把自己拉入水中的犯人模样。



由于没戴泳镜的关系，只能看出一个大概。



那只手白皙到非常不自然，甚至跟在纱的脚相去不远。



「……在纱！？」



驱真原本以体育坐姿坐在游泳池畔，大肆陶醉享受在纱与沉音玩水的情景，一目击在纱忽然消失便倏地站了起来。



「喂，这下事情大条了……」



背后传来希萝焦急的声音。



可是心脏猛烈颤了一下，导致剧痛窜遍全身的驱真无暇回应。



「呜、咕、嘎、哈……」



她痛得捂胸干咳。



希萝曾说目前的驱真非常衰弱，很可能因过度兴奋或极端压力而死。



因为在纱面临危机而带来的莫名压力，恐怕正在大肆侵蚀驱真的身体。



然而驱真却无法袖手旁观。



「在——纱！」



她眯起视线模糊的双眸，奋力跳进水里救人。



「——呜！你太傻了，大姊！」



驱真无视希萝的吼声与渐趋强烈的心脏痛楚，赶紧游向在纱下沉的位置。



幸亏现场还有沉音与游泳圈在，可以一边游一边标定位置。驱真以让人无法联想她身体不适的速度，快速游到目的地。



「驱真……在纱她……！」



「我知道！」



驱真短短回答担心不已的沉音，一潜入水中马上发现瘫软无力的在纱身影。



「————！」



她忍住更为加剧的心脏痛楚，赶紧将在纱拉回水面上。



「在纱！在纱！」



在纱并没有回答。



不，甚至连呼吸都停止了。



「可恶！」



驱真赶紧抱着在纱游回池畔。



然后让她平躺在地上。



「大姊！」



「希萝……！在纱没呼吸了！呜……」



心脏再度传来痛楚，使得驱真捂胸呻吟。



「大姊你冷静点！在纱不会有事的！」



「什……么……？」



「我还活着对吧！假如在纱就这么死掉，我早就消失了！」



「这……样啊……」驱真一想通胸口的痛楚便迅速退去。



后面忽然有个粗旷的男性声音说：



「麻烦各位让开一下！」



貌似救生员的男子一蹲到在纱身旁，随即皱紧眉头表示：



「呼吸停止了。没办法，必须做人工呼吸。」



救生员一说完便把手伸向在纱下巴，结果被驱真一脚踢进游泳池里。



「唔哇噗！？你、你这是做什么！」



「啰嗦，给我闭嘴！不准你碰在纱！要做人工呼吸也是由我来！」



「可、可是一个门外汉——」



「我原本是骑士，早就受过这方面的训练了！」



驱真吼完旋即扶起在纱的下巴，确认呼吸道保持畅通。



「好！」



然后和希萝的手重叠，用固定节奏按压在纱的胸口。



她非常清楚在呼吸停止时，心脏按摩的优先程度远高于口对口人工呼吸。



话虽如此，却不代表人工呼吸毫无意义。为了提高在纱的生存机率，驱真按住她的头部，将嘴巴凑上去。



「…………」



这是紧急情况这是紧急情况这是紧急情况——她在脑海内覆诵三次，藉此冷静下来。可是、可是可是，她还是首次如此近距离地打量在纱脸蛋。有如娃娃般工整的口鼻、让最高级绢丝相形失色的秀发，以及——无力半开的水润柔唇。



脸凑得越近，悸动与呼吸便越是加速。



因、因为再往下靠近数公分的话，自、自己就要跟在纱四唇相接啦！不不不不不，这只是一个将空气送入在纱呼吸道的手续，跟拥有某种特殊意义的行为扯不上关系。没错，这是不可抗力，也不能算数，只是大自然的定律——



「对了，我全忘了！大姊，那姿势有些不太妙，还是由我代劳吧！」



发现驱真异状的希萝开口制止。



可是——



「哇啊……！？」



希萝突然被人从后推了一把，整个人失衡压在驱真后脑杓上。



结果驱真被她这么一压——



「—————————！？」



变得搞不清什么是什么了。



嘴唇虽然有股亲到东西的触感，她却不知道这究竟是亲到嘴唇，抑或是脸颊还是额头的感觉。



在那瞬间，驱真有如脑筋短路失去了意识。



八月十三日下午两点十分。



鹰崎驱真与世长辞。