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——苏瓦尔王国的深山小村。



覆盖着村子的厚厚积雪已经基本上融化了，宣告着冬天终于要迎来终结的时刻。



无论是教堂、杂货店、还是原本摆着地摊市场的广场，都几乎见不到村民们的身影。毕竟能卖的东西也没多少，而且粮食除了自给自足的部分之外都是依靠分配来获取的，所以已经很久没有见到主妇们来买东西了。



这时候，从大马路边的旅店那边传来了精神饱满的塞西尔老师的声音：



“大家听好啰——这里有一个苹果和三个柠檬，那么加起来是多少个呢？”



“我知道～”



“我也是～”



接着又传来了在朝气上毫不逊色于她的小孩子们的回答声。



贵族子弟们就像停在窗边的一群小鸟似的，整齐地坐在一楼大堂的长椅上。暖炉的火苗不断传出“噼啪噼啪”的爆裂音。塞西尔老师则站在代替教坛用的葡萄酒大桶子的前面，挥动着一根小小的树枝。



因为得到了那些没能把孩子的家庭教师也带来这里避难的贵族妇人们的雇用，现在她每天上午都会给年幼的小孩子上课，而下午就给年长一点的孩子上高中的课程。而且贵族妇人们也对她作出了“非常优秀的教师”这个评价，塞西尔老师总算是松了一口气。



“那么，下一个问题……有人知道吗？”



“是的～！”



“我知道！”



“……是的。”



正在用抹布仔细擦着镶嵌在大堂墙壁上的法式窗户的红发女仆——苏菲，也开玩笑似的跟孩子们一起举起手来。这时候，塞西尔老师的圆框眼镜马上闪出了不祥的光芒。她在嘴角露出让人产生某种不祥预感的笑容说道：



“那么，苏菲！”



“呜？”



苏菲不禁吃惊得回过头来，她拿着抹布变得满脸通红，嘀嘀咕咕地说着“不，我没有听到问题啦……喂喂，塞西尔。塞西尔你真是的……”这样的话。贵族子弟们也回过头来，仿佛很担心似的看着她的脸。这时候，其中一个孩子站起来“噔噔噔”的跑到她身边，悄悄在耳边把答案告诉了她。



苏菲马上挺起胸膛，得意洋洋地回答道：



“老师，答案就是5！”



“啊啊，答对了……”



“喂喂，你为什么要那么失望嘛，我不是答对了吗？”



“哼！”



“……你刚才‘哼！’了一声对吧？真是的，塞西尔你个这家伙。亏我还打算给你烤些曲奇饼做点心呢。”



“咦？曲奇饼！”



塞西尔老师一听马上就露出了微笑，然后又继续上课了。苏菲也当作什么事也没有发生，继续努力地擦着窗玻璃。



在法式窗户的外面，刚融化的雪正在朝阳之下反射出亮白的光芒。



唧唧唧唧——不知什么地方传来了小鸟的叫声。



一阵风吹过，也带动着窗户微微地晃动起来……



“那么，你是打算回去做警察的工作吗？”



同样，在苏瓦尔王国的首都苏瓦伦。



这里的雪也早已完全融化，路旁的人行道也已经恢复了干燥。虽然街边树木还是光秃秃的看不到一片叶子，但是也在不知不觉间仿佛在静候春天来临似的形成了某种温暖的氛围。



行驶在路上的汽车和马车都非常稀疏，行人的数量跟战争前相比也出现了大幅度的减少。在那明明是大白天却寂静无比的人行道上，两个男女正保持着适当的距离慢慢往前走着。



男的一方有着惊人的俊美相貌和华丽的金色头发，看起来就像王子般的气派。女的一方则简单地束起一头褐色的头发，头顶还随意地戴着一顶小帽子，茶色的眼瞳正在淘气地转个不停。



男人——古雷温·德·布洛瓦的伤似乎还没有完全康复，正一边拖着腿一边慢慢往前走。而贾桂琳·德·席纽勒也迎合着他的步幅慢慢地踱着步子。



贾桂琳露出一脸担忧的表情，可是古雷温却显得比任何时候都更轻松：



“不管怎么说，我结果还是没能加入自由苏瓦尔军啊。事到如今我也不可能跑回父亲大人那里去，而且我才刚刚在父亲大人长年君临的灵异部里失去了立足之地。而政府那边的科学院也开始抬头，在一部分人之间还流传着要对父亲发出逮捕，令的传闻，他大概也没空管我这个不肖儿子吧。”



“那么，你就因为这样……”



“嗯。没错，我以后一定要好好登门拜谢席纽勒氏。毕竟是你的丈夫在苏瓦尔警视厅为我安排了职位。虽然我的智慧之泉已经不在这个国家的任何地方了……”



“你说……智慧之泉？那是什么呢？”



“啊啊，不，没有什么啦！”



古雷温慌忙摇头掩饰道。



金色的头发正在轻轻地晃动。古雷温以忧郁的眼神抬头仰望着远方，同时慢慢地睁大了眼睑。



日光柔和地照射在他那有如雕像一般美丽的脸庞。



“总之，以后我就必须依靠自己的力量来解决事件，名警官的衔头也要被收回了。当然，我也不能再仰仗父亲的威光……但是正因为如此，我才会下定决心要努力去干啊。唔……”



说完，古雷温就像是感到很刺眼似的眯起了眼睛，向贾桂琳偷看了一眼。那就像是抬头看着太阳的小孩子一样的、天真无邪而且充满憧憬的美丽眼神。



可是贾桂琳却被飞过来的可爱小鸟吸引了注意力，一直在仰望着街旁树上的枝干。因此，就跟多年来的状况一样，她今天也同样没有发现古雷温在不经意间透露出来的爱的提示。



然后，她又向古雷温露出灿烂的笑容说道：



“是这样的吗。你还真厉害呢！”



“啊，嗯……”



“而且跟你是老朋友的话，我呀，也觉得很有面子呢。是真的喔。”



“是吗。”



古雷温半带讽刺地回答道。贾桂琳却似乎毫不在意，还是保持着微笑的表情。



在大马路的十字路口处，两人就分头转向左右两侧。古雷温朝着自己的新工作地点警视厅走去，而贾桂琳则走向席纽勒等着自己回去的家。



“再见！”



“嗯，改天再见啦！”



古雷温一边拖着伤腿，一边独自一人向前迈出步子。



金色的头发在风中轻轻飘起，果然还是跟像古代神话里出现的俊美青年一样的姿态。贾桂琳缓缓地回过头来，眯起眼睛默默地注视着他的背影。然而那也只是一瞬间的事情……她马上就重新端正姿势，换回了正经的表情，又继续在通往自己家的路上走了起来。



一阵寒冷的风吹过。



在沿着道路往前走的期间，古雷温也逐渐挺直了腰板，端正脖子，换成了一副凛然的表情。是不是终于把长年以来怀抱在心底的火热情怀放开了呢？还是说，到现在也依然……总而言之，变成一个人后的青年，尽管还拖着一条沉重的伤腿，但是却昂首挺胸地沿着自己选择的道路勇敢地迈步前进了。



不知什么地方传来了汽车的汽笛声。



还可以听到马车驶过的马蹄声。



一阵冷风吹过，再次让青年的华丽金发在空中飘舞起来。



——大英帝国。



位于伦敦东北方的某个城镇。在离英国军的野营地非常近、多次遭到战火侵蚀的部分街道已经化作瓦砾之山的那个地方，可以看到艾薇儿·布莱德利的身影。



原本是专门供观光游客利用的那座酒店，如今整座建筑物都变成了野战医院。许多跟自己年纪相差无几、身穿军服的少年们，都一个接一个地被人用担架抬进来。每当看到新的伤者，艾薇儿都会为他进行伤口消毒和包扎绷带，然后把所受外伤的部位和严重程度写在文件纸上移交给医师处理。而医师的人数却少得可怜，无论是白天还是黑夜，伤者们的痛苦呻吟声都没有停过。



不久之前，艾薇儿跟堂姐弗兰尼一起去到伦敦的红十字会，志愿报名参加了临时护士的工作。



她们很快就被派遣到这个城镇来，至今都在夜以继日地不停工作着。虽然很害怕看到同龄的男孩子们受伤被送到这里来，但是毕竟是同一个国家的孩子，很多时候都会有心意相通的一面。护士们都为了鼓励他们振作精神而笑容不断，士兵们也担心她们看到伤口可能会害怕，自己明明受了重伤，却还是勉强跟她们说笑话和唱歌什么的逗她们开心。



然后，日子就这样飞快的过去了……



“我说，弗兰尼。



在跟其他护士换了班之后，到黎明时分才终于上床就寝。



艾薇儿在被子里翻了一下身。因为床位不够的关系，她们堂姐妹俩就被塞到了同一张床上。关于这件事，堂姐弗兰尼也没有说什么怨言，每天晚上都若无其事地呼噜大睡。但是听到艾薇儿的叫唤声——



“什么嘛，真是的，明天再说好不好。我好困耶！”



她还是在形式上抱怨了一句。



“嗯……”



“……”



“嗯～……”



“什么嘛，人家很在意啊。有话就快说啦。



“那个！”



艾薇儿很高兴地把脸凑近弗兰尼说道。



窗外的月亮正在散发出蓝白色的光辉。原本挂在窗户上的窗帘都早已被拆了下来，当成床单或者绷带的代替品来使用了。毫无遮掩的夜空，正在默默地俯视着在寒冷的空气中准备入睡的两人。



“战争结束之后，弗兰尼你想做什么呢？”



“我吗？我想跟男朋友去看电影，在公园里散步和划小船，还有当然也很想吃冰淇淋啦。”



弗兰尼以平淡的语气回答道。



然后，她又哼了一声问道：



“你呢？”



“那个，我的话……”



“是冒险对吧。我早就知道了！”



被她抢先说出了自己的答案，艾薇儿不禁变得有点丧气。然后她又以充满活力的声音点头说道：



“就是呀！如果这场战争结束后……所有人都不再是敌人和自己的人话……我就可以到世界上的任何地方去了吧。那样的话……我很想到新大陆那里去看看呢。在大海对岸的新世界，一定是充满幻想色彩的——我一直都这么认为。我要展开一次冒险之旅，多看一些新的东西，想让自己充满期待。然后呢，然后呀……”



“嗯？”



“我还想跟朋友们见面呢。跟那些令人怀念的孩子……”



默默地注视着忽然想要哭出来的艾薇儿，弗兰尼有所犹豫似的挪开了视线。在她的眼神中，充满了关怀小孩子般的慈爱和温和的光芒。大概是想抚摸一下艾薇儿的脑袋吧，她轻轻地举起了右手……但是好像又觉得很难为情似的露出不高兴的表情，结果还是放下了手。



她转身背对着艾薇儿，尽量以冷淡的声音说道：



“真是的，你喜欢去就去嘛，哼！”



“那个，弗兰尼尼也一起去吗？”



“……偶尔一次的话啦。嗯，跟你一起去也无所谓。”



“太棒了！”



艾薇儿马上高兴得发出呵呵的笑声。



于是，弗兰尼的肩膀也开始微微颤动，看来她也忍不住跟着一起笑出来了。



然而，就在这时候……



仿佛要割裂夜空似的，传来了一阵刺耳的巨响。



透过那毫无遮掩的窗户，可以看到好几架正在朝这边飞来的战斗机的机首。就在她们哑然地注视着这一幕的期间，战斗机随着“嗡嗡——”的刺耳响声瞬间就飞到了跟前，可以清晰地看到战斗机的机身腹部。



艾薇儿甚至感觉到，坐在操纵席上拥有茶色眼睛的青年似乎有一瞬间跟自己对上了视线。



“危险，弗兰尼！”艾薇儿大喊一声就把被子卷到堂姐身上把她推了下床，然后自己也跳下床趴了下来。



照明弹的亮光就像恶梦一样照亮了大片夜空。



耳边响起了巨大的轰炸声。



在这样的深夜时分……？



本来还以为弗兰尼吓破了胆，没想到她却显得相当冷静。只见她马上站起来，拉着艾薇儿的手就往外面跑了出去。其他的护士们也是穿着睡衣就直接奔出了走廊。



就像整座酒店高楼都在摇晃似的冲击持续了很长的时间，大家都没有办法站稳双脚，只能一个个顿在地上，有的人还发出了哭喊声。



轰炸声还没有停下来。窗玻璃纷纷被震得碎裂开来，墙壁上的灰泥也一片片地脱落了。



电灯全部熄灭，周围变得一片漆黑。



当她们踩着玻璃碎片下到一楼的时候，发现到处都已经被烧了起来。“啊啊，啊啊……明明还有很多伤员在这里啊……”艾薇儿自言自语道。当她们跑进士兵们睡觉的大房间的时候，浑身包着绷带的少年们却反而说出“你们没事吧？”这种担心她们的话。她们让士兵们扶着自己的肩膀，向前走了起来。



艾薇儿抬头仰望着窗外的夜空。



她感觉到这片旧大陆已经发生了翻天覆地的变化。古老的诸神已经在时间长河的冲刷下逐渐远去了。在这片旺盛燃烧的大地上残留下来的，只是我们这些古老的使徒们，我们只能在战火中四处逃窜……



神已经不存在了。



所以，今天，孩子们必须互相帮助。



艾薇儿紧紧握住了弗兰尼的手，弗兰尼也无言地反握着她的手。



战斗机调转机首向这边飞回来的情景，透过玻璃已经碎裂的窗户，像噩梦一般展现在她们的眼前。



她们可以清晰地看到燃烧弹落下来的样子。



还有——其落下的地点，正好是刚才先一步逃出外面的女孩子们所在的位置……



艾薇儿和弗兰尼几乎同时发出了悲呜。



“到后门去吧！”——听到士兵们这么说，她们就继续用肩膀扶着士兵们，朝着后门的方向走去，然后，她们看到那里正停着一辆军用吉普车，驾驶席上坐着一个失去了一条臂膀的男孩子。其他位置上都挤满了当护士的女孩子们。



被扶着的士兵们向艾薇儿她们下达了“快乘上那辆车！”的指示。



“但、但是……”



“比起我们，更应该先救助女孩子啊。”



“那个。”



“别说了，快坐上去！要不我揍你哦！”



“那个……”



“混蛋！都叫你们快点坐上去了啊！你们这些不识相的臭婊子！”



士兵们以符合劳动阶级身份的、艾薇儿她们听也没听过的粗话威胁道。吉普车马上就要开出了。驾驶席上的男孩子大声叫道：



“已经坐满了。就算再怎么勉强，也最多只能再上来一个人！”



艾薇儿和弗兰尼不禁互相对望了一眼。



艾薇儿首先产生的是“啊啊，好害怕”的意识，然后又涌起了“但是我一定要表现出勇气”的念头。这时候，弗兰尼却以跟往常无异的、赌气的有钱人家大小姐的态度说道：



“我说啊，你可以跟我约定三件事吗？艾薇儿。”



“什、什么嘛，在这种时候？还说约定吗？”



“第一件事，战争结束之后一定要真的去开始环游世界的冒险之旅，要成为比任何人都更威风，世界第一的女冒险家哦。因为你是爷爷引以为豪的孙女嘛。”



“咦……？但是，弗兰尼，你刚才也说要一起去的……”



男孩子又大声叫道：“要出发了啊！”



上空的战斗机发出刺耳的轰鸣声，在附近投下了一颗炸弹。脸颊被爆炸的热风擦过，产生了隐隐的刺痛。



“第二件事，不要为我而生气，也不要责备自己。我先说明了，我可是因为自己喜欢才这么做的。”



“咦……？”



“那么，第三件事就是……”



弗兰尼一边说一边闭上眼睛，然后粗暴地猛推了一下艾薇儿的肩膀。艾薇儿刚要提出“咦，第三件事呢？”这个反问，却一下子站不稳脚，重重地撞到了吉普车上。她就这样从敞开的车门滚进了吉普车内，驾驶席的男孩子立刻大喊“要走了！”，同时急忙踩下油门把车子开了出去。



吉普车以猛烈的速度避开瓦砾之山和扬起的火焰，一直往前飞驰。



“喂喂，弗兰尼——！”



艾薇儿忍不住哭喊了起来。



“放我下去！我的堂姐没有跟我在一起！我们可是发誓要一心同体，才一起向红十字会提交志愿来到这里的啊！就在刚才，我们才商量过战争结束后一起去旅行的话题……弗兰尼，弗兰尼——！我不能只把她一个人留在这种地方啊。求求你，让我下去！弗兰尼——！”



其他的女孩子拼命拉住了伸出双手想要从车上跳下去的艾薇儿。



在瓦砾之山的另一侧，弗兰尼正一脸寂寞地伫立在那里．默默地注视着自己这边。还有身体各处都有着缺损的、受伤的少年士兵们……这时候，在他们的旁边，突然涌起了火焰。



从上空落下来的、漆黑细长形的炸弹，就像慢动作回放一般映人了艾薇儿的视野。那噩梦般的奇怪形状的炸弹，朝着弗兰尼她们所在的位置，缓缓地……笔直地落下去……



艾薇儿不禁闭上了眼睛。



“弗兰尼——！”



爆炸声、火焰的热量和爆炸热风的猛烈冲击，一直传到了占普车这边来。



（跟我相比，还是她更有勇气……！）



在逐渐失去意识的同时，艾薇儿终于领悟了这一点。



（在这场战争开始之前，弗兰尼都是一个任性和反复无常的大小姐。但是在不知不觉间，她已经成长了很多。不知什么时候已经超过了我……现在反而是弗兰尼走在我的前头。然后，她还保护了身为妹妹的我。）



艾薇儿浑身瘫软地在吉普车中蜷缩了起来。



（战争会令人发生改变，不管是在好的意义上，还是在坏的意义上。我很清楚，世界上的所有人，都已经不可能变回在这个历史转折点的第二次世界大战发生之前的自己了。世界正在不断发生变化，在有着悠久传统的古老存在逐步消失、大地被烧毁的同时，新的文化也会开始抬头……每个人的心中也将刮起巨大的风暴，发生前所未有的变化……）



艾薇儿的眼睑颤动起来。



（弗兰尼继承了原本是那么讨厌的爷爷的血脉，成为了一个有勇气的成年女性……而我，却还是一个小孩子……）



在战斗机不断破坏着城镇的期间，吉普车依然在往前飞驰。附近响起了巨大的轰炸声，大家都害怕得无法开口说话了。艾薇儿的意识也逐渐变得薄弱，最后“啪沙”地倒了下来。



吉普车穿出了火光冲天的城镇的中心部。



月亮静静地射出柔和的亮光。



冬季的夜幕柔和地摇曳着，笼罩在艾薇儿她们乘坐的吉普车的周围。



（即使如此，我总有一天会成为大人。然后，我就要走向新的世界……我就要开始自己的……冒险之旅……）



2



虽说已经是冬季即将过去的季节，但是空气一到晚上还是冷得很厉害，风也像刀刃一般锐利。



冬天的气息、硝烟的味道、还有不知道什么东西燃烧而产生的火药味，一直飘到了这个国家的最大港口。



在日落时分到达港口的一艘大船，现在也还停泊在那里。那是从遥远的西洋之国——这个小岛国的人们几乎没有人去过的、甚至连国家名字也可能不知道的存在，简直就是被当成童话故事的舞台那么遥远的小国——苏瓦尔王国驶来的船只。



从地中海出港后，大约过了三个月。



船终于到达了目的地。



这个时候，所有的乘客已经下船了。在周围因为日落而变得昏暗的现在，船员们都纷纷开始做着卸货和打扫甲板的工作。



仿佛想要尽量避开人们的耳目似的，一辆古旧的车子悄悄地驶到了港口。一个身穿红色的振袖和服、个子高大、不知道是男是女的奇妙人物从车上走了下来。那个人尽量压低脚步声．静静地向船的方向走去。



他拉住其中一名船员小声耳语了几句，然后船员就马上点点头，朝着船的那边扬了扬下巴。于是，从甲板上探出脸来的另一个船员先是钻回到船里，然后就抱着一团白色的……不，白银色的不可思议的东西走了出来。



“接住吧！”



在小声这么喊的同时．他就从船上随手把那东西扔了下来。



大概是人偶吧，在那团东西上，可以看到纤细的手脚和小小的脑袋。刚才看到的银色物体原来是人偶的闪闪发光的华丽长发。虽然听说穿在身上的这件礼裙原本是蓝色的，但是现在已经变得破旧不堪了。



银色的少女带着夜风缓缓落下。看起来就像随时都会被风吹飞似的轻盈，她的身体在空中轻轻摆动了一下。



眼睛是紧闭着的。



看来像是一个诡异的睡人偶。



身穿红色和服的那个人物马上摊开双手，轻松地接住了那个看似人偶的东西。然后，他就把人偶扛上肩膀，向旁边的船员递出了一个不知道装着什么发出“锵啷锵啷”响声的袋子。



“一直以来都谢谢你啦！”



从声音来判断，那果然是个男人。他一边甩动着女人穿的振袖和服的长衣袖一边说道：



“我说你呀，今晚这个好像是上等货耶！”



“啊啊。”



船员仿佛毫无兴趣似的点头答道。他连脸也没抬起来就说道：



“本来是一男一女乘上来的，不过男的那个在途中死掉了。这个女娃儿在过了一个月的时候也倒了下来，然后不管再怎么叫她也没反应，身体也几乎不会动弹了。不过心脏还算是勉强在动啦……”



“嘿嘿，所以也就是无依无靠了么。



“当然了。行啦，你走吧你走吧……喂，替我向老板问候一下喔。”



“行啦行啦。下次你来的话我不会亏待你的～”



神秘人物打开了车子的尾箱，随手就把人偶般的少女扔了进去，然后“啪噔”地把门关上，回到了驾驶座上。



载着毫无意识的维多利加的古董车就这样离开了港口，向着什么地方驶了出去。



汽车沿着大马路向前飞驰，不一会儿就驶进了一个充满污秽的小镇。



明明是晚上却传来各种娇声，到处都是亮着灯的小房间，以及打碎酒瓶的声音，还可以看到跟驾驶席上的男人穿的一模一样的红色和服和衬衫的衣摆之类的东西。



“在这样的时世，要搜集女孩子也不是那么容易的事呀，真是的……不过，要干的话就要用我这样的聪明手法了。明天老板一定会称赞我的吧。嘿嘿嘿，毕竟外国的女孩子可不是那么容易弄到手的嘛。”



男人以奇怪的口吻说完，就放开了握着方向盘的手，用一只手搭在脸颊上摆出像女人一样的姿态。



他把车子停到了小镇的一角。



男人急急忙忙地跳出驾驶座，打开了车子的尾箱。



然后，他顿时倒吸了一口凉气。



——少女的身体当然还在那里。



她静静地躺在那里，几乎无法看出她究竟是活着还是死的。只有暗淡的街灯照亮了她那令人难以置信的充满神圣感的苍白容貌。紧闭着的眼睑上长着如梦幻般纤长的睫毛。闪烁着银光的头发，就像巨大的珍珠贝似的包裹着少女的娇小身体。从少女全身散发出来的，是一种令人不敢相信是现世之物的、既怪异又让人不由自主地产生敬畏之念的强烈光辉。



男人不由得换上严肃的表情，在胸前划了个十字。



然后，他又像有点难为情似的——



“真糟糕，我现在已经不是神学校的学生了呀……因为我把募军令状撕掉逃了出来，现在就只是一个在红灯区里混饭吃的可悲的女衒罢了（注：女衒是从日本江户时代沿用至今呼，指的是贩卖女人卖淫的妓女贩子）。不过话说回来，这可真是……”



他抱起维多利加，关上了尾箱的门。



“看起来简直就像我小时候想像中的神一模一样啊。没错，我那时候一直都以为神是女人呢。母亲、姐姐们和堂姐们……大概就是因为我在一个尽是这些女人的家庭里长大的缘故吧。当我知道神原来是一个大叔的时候，小小年纪的我也顿时大受打击啊……”



男人以比刚才更小心的抱公主般的动作，从后门把维多利加抱到了家里面。



虽然表面的门口装饰得很漂亮，但是从里面看的话就只是一间残破不堪的平房而已。



“但是，这孩子啊……”



他观察着维多利加的脸，仿佛觉得很可怕似的说道：



“虽然长得很漂亮，但是仔细一看也有点可怕的感觉呢。明明看起来像个小小的神，但同时也好像恶魔呢……是拥有迷惑人的魔力……行走在夜间的邪恶魔物呀……！”



从后门走进屋后，男人就脱下那双女人穿的华丽木屐，径直朝着浴室走去。他一边走一边哼着小曲，又自言自语道：



“算了，反正不管怎样，这也是一个很棒的上等货。真是出乎意料的大收获呢。好……首先今晚就好好给她洗干净，明天早上我就大摇大摆地带去给老板看！”



明明是深夜时间，这个宽敞浴室里的水却还是热的。男人挽起和服的振袖蹲下身子，然后开始替维多利加脱掉那件肮脏的蓝色礼裙。然而，当他看到维多利加胸口的那个金色吊坠的时候，却马上停了下来。



接着，他又拉了一下那件礼裙……



“这、这是什么啊？”



突然发出了大吃一惊的叫声。



在浴室的热气中朦朦胧胧地呈现出来的苍白肌肤……在那像瓷器一样通透白皙和华丽纤细的肌肤上，竟然被人以那个国家的文字刻上了一大串黑乎乎的文字。男人顿时整个人愣住，张大嘴巴呆呆地看了好一会儿。当他发现文字一直延续到腹部的时候，就战战兢兢地把没有意识的少女翻转过来。



果然……



文字一直延续到了她的背后。



“住址？”



男人又发出了尖锐的叫声。那是震惊和悲鸣参半的声音。



“为、为什么在这么美丽的女孩子的腹部和背后，偏偏要写上住址这种东西啊。这个能洗掉吗？……什么嘛，根本就洗不掉耶，这可是刺青。但是，难道……咦——！”



男人像是吓破了胆似的蹲在地上，仰望着天花板。



“这可不是邮寄包裹啊，也没有必要刻在身体上吧！究竟是怎么回事嘛，真是的……这根本就没有任何商品价值。啊啊，至少……如果这些字是英文或者法语的话还好一点啊……啊啊，真是的……但是，做开头的事就应该做到最后，还是先帮她洗干净再说吧。”



男人尽管感到很无奈，但还是为维多利加把头发洗干净了。



正当他给维多利加浇上热水清洗着的时候，周围的空气突然出现了玻璃碎裂般的诡异气息。



当他惊讶地看向少女的脸庞时，发现她原本一直紧闭着的眼睛，不知在什么时候已经睁开了。



“啊啊……”



第一次见到的那双眼睛，是一双有如宝石般散发出华丽的翡翠绿光芒的眼睛。看起来极其深邃而澄澈，同时也具有一种令人难以置信的冰冷感。也不知道究竟该算是幼龄、是大人还是老人……其中蕴藏着某种非人存在所独有的不可思议的光彩。



感觉这就像跟神在近处对上了目光似的……奇迹般的瞬间，男人差点又要在胸前划出十字了。



维多利加凝视着眼前这个有着漆黑头发和漆黑眼瞳、身上穿着奇怪服装的男人，一直没有说话。这时候，她的眼眸稍微眯了起来，就像在整理和重组着什么东西一般闪出了诡异的光芒。在持续了一段时间之后，她就静静地张开那樱桃般鲜润的嘴唇。



她说出了一句法语：



“——原来如此，那么说，我看来终于到达东洋的岛国了。”



她摇晃着纤细的肩膀，发出了“嘿嘿嘿”的诡异笑声。



“既然这样，现在大概就是三月下旬吧？不过，我看来是在船上失去了意识，结果这个身体就被人拿去出卖，结果就落到了像你这样下贱的家伙手里——应该就是这样了。哼，真无聊！”



男人只得愣愣地注视着少女。



关于维多利加说的话，对在神学校里也没怎么认真上过课的男人来说，法语只是处于一知半解的状态，最多就只能理解一半的意思。然而，他却对少女那有如老妇人般的沙哑低沉的声音、以及让听者的心产生动摇的悲伤语调感到无比震惊，只能像个傻瓜一样张大嘴巴默默地注视着少女。



维多利加缓缓地站了起来。



双脚虚浮的她差点就要摔倒，又摇摇晃晃地走了两三步。男人见状慌忙扶住了少女。然而，少女却以仿佛在怒斥“无礼之徒”似的傲然态度甩开了他的手。



“……你啊，我要去了！”



虽然很虚弱，但却是蕴含着坚决意志的声音。男人畏怯地问道：



“去、去、去哪里？”



“去哪里？那还用问么。当然是刻在我身体上的那个地方。我说，虽然我读不懂异国的文字，不过这肯定是这个国家的住址吧。我现在必须要去这个地方。要跟那个少年重逢的话，就只能这样……”



“那个住址……但是……”



——那是一个极其不可思议的情景。



在充满热气的浴室里，站着一个银色头发的异国少女，她的身体上浮现出黑色的文字。在旁边露出畏怯表情趴在那里的人，则是身穿女式振袖和服、可是仔细一看却是脸上还残留着一丝正经人感觉的、年龄介乎于少年和青年之间的男人。



男人颤抖着说道：



“我虽然知道那个地方……但是那已经不存在了啊。那是在三四天之前发生的事，因为空袭的缘故……也不知道叫什么名字来着，总之就是飞来了一大群美国的最新式战斗机，对那个地方进行了地毯式轰炸啊。那个城市当然是变成了一片火海了……真的很凄惨啊。这些都我是从客人那里听来的。我、我啊……”



然后，因为他看到少女露出了不解的表情，于是就拼命回忆起过去学过的法语和英语，以生硬的字词勉强拼凑成句子向对方传达自己的意思。



也不知道理解了多少，少女面不改容地听完了他说的话，然后就这样走出了浴室。男人慌忙追上去对她说：



“我说，那城市已经没有了耶……住址什么的也没有用了……因为不管是房子还是道路，甚至连人都几乎没有了啊——！”



“这可是战争啊，你知道吗。这一切都是没有办法的事……”



“我要去。”



“我说，你明白吗？啊，而且呀～！”



男人找了一件最小尺寸的红色和服给维多利加穿上，然后以强势的口吻说道：



“这可是很重要的事，你是我买回来的呀。要是你不在这里好好给我挣钱的话……唉，真是的，要是你没有那些刺青的话该多好。要是老板知道我为了买这样的东西花了那么多钱的话，肯定会狠狠训我一顿的啊。”



“你快告诉我那个城市在那里。虽然你的确是个打扮愚蠢的无聊大人，但至少还是会画地图的吧。”



“我、我说你啊！”



男人很不爽地抓住维多利加的娇小肩膀摇晃了起来。



这时候，在胸前闪着光芒的金币吊坠就像在引诱似的掠过男人的视野。男人仿佛想到了什么主意，露出了有点狡猾的表情：



“……怎么了？”



“我说，你呀。如果你肯用那个美丽的外国吊坠来交换的话，我也可以让你恢复自由喔。怎么样？”



“这、这个是……但是……”



维多利加第一次表现出畏怯的反应。



她用双手紧握着金色的吊坠，仿佛很不愿意似的摇了摇头。银色的头发晃动起来，就好像飘下了珍珠色的雪花似的美丽。



看到她忽然变回了跟年纪相符的少女态度，男人一下子就不再感到害怕了。



“这、这是重要的、东西……”



“嘿嘿。”



男人走出浴室，在走廊上东张西望了一会儿，然后就带着维多利加来到位于楼梯下面的一个狭窄房间里。看来这里就是男人的房间了。里面只有一套陈旧的床铺和被子，还有一张跟房间不相符的漂亮书桌——光是这些东西就已经塞满房间了。