第七章(2 / 2)
隔年,大丰收。村长又说既然不祭祀也打丰收,那祭祀也没有意义。
与其祭祀,还不如将这些作物储备起来,以备不时之需。
没有人反对村长的话。
『那之后,我爷爷的爷爷偷偷祭祀了好几年。可是,某一年被发现,就被禁止去森林之主哪里了。』
婆婆遥望远处,像是在寻找应该耸立在雾气的森林之主。
使用咒语的家族,知道如何保护自己。他们决定不再管森林之主的事,也不再与村人接触。就这样,继承中断了,村人们都忘了他们是做过什么事的家族。
村人们没有守住要守护的东西。
所以每隔几十年就会招来祸害,必须献出活祭品。
活祭品是从村长的血脉选出来的。停止祭祀的村长的子孙,遭到了报应。
『森林之主的樱树,随时都在吸收死亡的污秽,若是坐视不管,树就会充满污秽,使树枝上所有的花蕾都变成紫色。等花开出来就完了,到那时候再献上活祭品也来不及。所以,必须在花蕾变成紫色之前,献上活祭品,让树木恢复原貌。』
这件事太复杂,小孩子张大嘴巴听着,不太懂婆婆在说什么。
但现在的尸,可以理解婆婆的话中的真正意思。
那些话都是当时听说过的话。
是雾气让他看见了确实存在于自己内心的那些画面。
『不献上活祭品就玩完了。森林之主的樱树会沾染魔性,变成招来死尸的樱树。这里会绽放紫色花朵的樱树,称为尸樱……原本,祭祀的话,就会成为神保护的人们,人们却懒得花时间祭祀。』
婆婆唉声叹气,沉重地交代小孩子。
『但是,即使沾染魔性,也要保护尸樱,尽管污秽了,也绝不能让那棵树枯萎。』
小孩子和男孩,以同样的眼神听着婆婆说话。
『若是彻底沾染污秽的魔性,尸樱就会枯萎。在那之前,只要献上活祭品,把污秽清除到不至于枯萎的程度就行了,懂吗?』
被嘱咐的小孩似懂非懂地点点头。
表情复杂的婆婆,沮丧地垂下了肩膀。
『是不是有点难呢……没关系,即使现在的你忘记了,只要你未来想起来就行了。即使污秽了,沾染了魔性,也要保护尸樱哦!』
然后,婆婆面向了尸。
四目交汇时,尸的心跳不自然地加速。
然而,婆婆并不是看着他,只是视线凑巧转向这里而已。
『以前,在污秽到那种程度而招来死尸之前,村人都把那样的樱树称为祭祀之樱……也就是祭樱……』
祭樱。
喃喃低语的尸,茫然眺望雾气前方。
森林之主的樱树,招来死尸的尸樱。祭祀之樱。
要保护尸樱(shio);要保护尸樱(shio)。
眨着眼睛的尸,耳边响起微弱的声音。
已矣哉。
没错。
「已经太迟了。」
忘了祭祀的村人们,遭到了报应。他们用自己的生命赎罪,不断袚除尸樱的污秽。
尸摇摇晃晃踏出步伐。
森林之主的樱树。以前被称为祭樱,献在已沦为尸樱,成了魔性之树。
好几个女孩都成了活祭品。唯有继承怠忽祭祀的村长的血脉的女孩,会被樱树吞噬,以袚除污秽,保护村人。
那些村人已经不在了,所以够了吧?
「咲光映……」
没有理由再把她献给尸樱了。把所有罪过、惩罚都留在这个世界吧。
尸樱以后会怎么样,就不关他们的事了。
那颗树折磨咲光映,让咲光映悲痛,伤害了咲光映,还企图从他们手中抢走咲光映。
那种树最好灭亡算了。
「等等,咲光映……」
直往前走的尸,带着幸福的微笑。
◇ ◇ ◇
在黑暗中行进的小妖们,来到一间古老的建筑物前。
它们朝阴阳师藤原敏次指示的方向前进,最先到达的无人宅院,就是这件房子。
结构小而方正的建筑物,很久以前就成了小妖们的巢穴之一。
猿鬼带头进去。
在黑漆漆的屋内,他们避开地板腐朽的破洞,寻找卷轴。
「真的是这里?」
怀疑的龙鬼不经意地往上看,不由得长大了眼睛。
发觉它不对劲的猿鬼和独角鬼走向它。
「怎么了?」
两只小妖也也抬起头,看到横梁上有群没有见过的妖怪。
京都的小妖大多彼此认识,因为活得太长了。凶恶的妖怪会被阴阳师们歼灭,只剩下没什么力量的妖怪们在这里过着逍遥自在的生活。
「没见鬼他们呢……」
猿鬼低声嘟嚷,在它旁边的独角鬼
跳了起来。
「啊!你看!」
独角鬼指的妖怪,抱着油纸伞的包裹。
猿鬼和龙鬼飞身跳上屋梁。
「喂,那是我们的东西,还给我们。」
妖怪们彼此对看后,对着逼近的猿鬼低声叫嚷:
「这是我们在偶然闯入的宅院发现的,我们捡到的东西就是我们的。」
「不,那是我们的……拿出来的东西,对住在那里的人很重要,快还来!」
妖怪哈哈大笑起来。
几只妖怪偷偷使眼色,把包裹往里面移动,藏在猿鬼他们看不到的地方。
「喂!」
龙鬼怒气冲冲,妖怪笑嘻嘻地说:
「这么想要回去的话,就来抢啊!」
晚一步跳上来的独角鬼,划入猿鬼与龙鬼之间。
不知何时,屋梁与横木之间出现了成群的妖怪。
「被包围了……」
脸色发白的独角鬼低声嘟嚷,猿鬼叫嚣说:
「我们才不怕呢……!」
「没错!我们迈过更可怕的事!」
他们知道有句话叫寡不敌众,但绝不能就此退缩。
「我们接受挑战,抢你们看!」
龇牙咧嘴的猿鬼放声怒吼,为战争揭开了序幕,三只小妖同时扑向了无数的小妖。
◇ ◇ ◇
笼罩的雾气浓的像烟雾,连短短一丈前方都看不见。
昌浩一边伸出手确认有无东西,一边小心脚步前进着。
为了避免与红莲走散,他还时不时回头确认红莲在不在。这样一次又一次地回头,被红莲嘲笑他太神经质了。
说得也是。
昌浩觉得胸口郁闷,甩了甩头。
在森林里看见的光景会堵塞人心,使心往下沉。
樱花在白色雾气中不停地飘落,抚过昌浩的脸。
无意义地朝向前方的视线,发觉翩然飘落的花瓣变成了紫色。
昌浩与红莲惊愕地张大了眼睛,同时也加快了脚步。
雾气淡去,视野变得开阔。
数不清的树木绽放着浓浓的紫色花朵。是尸樱森林。
在寻找森林之主的尸樱时,昌浩发现树木被推倒、表面凹陷、堆积的花瓣被扫光而露出黑土的地方,躺着熟识的人。
「朱雀……」
红莲低声嘟嚷,昌浩大惊失色地冲向了朱雀。
朱雀仰躺着,破破烂烂的上衣被鲜血染红,腰间的铠甲也碎裂了。
应该挂在脖子上的装饰品片甲不留,缠在额头上的布湿漉漉地吸满了血,沾满泥巴,被扯破了。
他的眼睛紧闭,血沫从半张的嘴唇冒出来。
「朱雀!」
昌浩跪下了,想摇晃他,但却犹豫了,看朱雀外表伤的很重,万一内脏也有看不见的损害,若随便移动他是会有危险的。
「朱雀、朱雀,你醒醒啊……!」
叫了好几声,朱雀的眼皮才微微震颤起来。慢慢张开眼睛的火将朱雀,视线飘忽不定。
发现跪在旁边的昌浩与站在旁边的红莲,朱雀眯着眼睛说:
「你们……回来了?」
「朱雀,发生了什么」
询问的话语被就近爆发的神气打断了。
他们猛然转向哪里,看到青龙靠大镰刀的长柄支撑身体,就快倒下去了。
青龙全身缠绕着闪电般的火花,先瞪朱雀一眼再斜睨红莲。
「腾蛇……!」
激动地闪闪发亮的紫红色眼眸的视线射穿了红莲。青龙摇摇晃晃摆出架势,挥起大镰刀。「咲光映和尸在哪里?」
砍下了的弯月刀刃迸发神气。
昌浩及时筑起结界,护住了自己和朱雀。
暴风扫过树木,把花朵吹得四处飘散。裸露的枝桠瞬间冒出花蕾,绽放出比散落的花朵更浓艳的紫色花朵。昌浩的心颤动不已。
紫色变得更浓烈了。这样下去会充塞污秽,致使魔性的树木枯萎腐朽。
忽然,他心生疑惑。
枯萎后,污秽会往哪里去?
如波纹般扩散过来的东西包围了结界。哒噗声响起,几万张脸紧贴在结界上,吧嗒吧嗒动着嘴巴。
它们不停重复着诅咒般的话,昌浩小心不要被迷惑,把全副精神集中在朱雀身上。
「朱雀,怎么会这样……」
只能转动眼珠子的朱雀,轻笑着说:「你……在担心我吗?」
「当然啦!」昌浩放射性地吼回去,把掉在旁边的火焰之刃再度塞回朱雀手里。
「赶快把这么危险的东西收起来。」
这是那次事件后,他第一次触碰这把刀。
朱雀的眼睛闪烁着昏暗的光芒。
「趁现在……你也可以杀了我,昌浩。」