「对、对，没错，老实说，我把你叫回来，就是为了这件事。」



昌浩、小怪、勾阵都异口同声回应成亲的话：



「啊？」



成亲板起脸，叹口气，对哑然无言的三人说：



「说来话长啊……」



◇◇◇



在寝宫清凉殿的一角。



晴明待在皇上就寝的夜御殿内，看着躺在床上的年轻人的苍白的脸，表情变得有些严峻。



他是当今皇上，现年二十四岁，再半个月就二十五岁了。



三年前，他失去了最爱的定子。前年，他失去了无可取代的母亲。去年，失去了貌似定子、怀有他孩子的御匣殿别当。



接二连三的失去，使他的心灵严重受伤，剥夺了他活下去的意志。侍从和女官们敏锐地察觉晴明的表情不对，都大惊失色，以为晴明看到了灾难的徵兆。



皇上发出的规律的打呼声，听得出来有点急促。



为了让皇上的心平静下来，侍从们总是保持一段距离，绷紧神经待命，只要皇上发出任何声音，他们就会即刻趋身向前。



走出夜御殿的晴明，跟侍从、女官们一起来到连接承香殿的渡殿。



「晴明大人，以皇上的状况来看，是不是有妖魔鬼怪作祟？」



侍从目光犀利地逼问，晴明平静地摇摇头说：



「皇上是因为失去所爱的人，所以活的意志越来越薄弱了。」



聚集在那里的几个女官，都哑然无言，用袖子擦拭眼角，还有人呜咽地啜泣起来，侍从也是。



凡是他们做得到的事，他们都愿意尽全力去做。然而，把死者从那个世界带回这个世界，只有神仙才做得到。



「那么，至少为皇上祈祷，让他的心灵平静下来吧。」



女官这么要求，晴明默然答应。



连日被召进宫的晴明，被交付的工作，就是察看皇上状况、倾听侍从和女官们的话、举办祈祷或念咒仪式，藉此安抚大家的心。



这些事，不用晴明，其他人也办得到。尤其是察看皇上龙体这件事，怎么想都应该是御医的职责。然而，御医已经用尽所有办法，皇上的状况还是不见好转。



他们现在也只能仰赖可以操纵神力的大阴阳师了。



晴明从渡殿望向飞香舍。那是后宫多数的殿舍之一，被称为藤壶的中宫住在那里。



官位高到可以过目奏摺的左大臣藤原道长，是藤原家族的首领。住在这间飞香舍的中宫，就是他的大千金。



唯一继承皇上血脉的亲王，与他的妹妹内亲王，在失去母亲、祖母、阿姨后，变得无依无靠，就是由这个被称为藤壶中宫的大千金抚养。



皇后定子留下来的敦康亲王，明年是五岁。定子用自己的生命换来的内亲王媄子，明年是四岁。听说两人都很黏代替母职的中宫。



藤壶中宫彰子，明年就十七岁了。晴明从来没有机会见到身为后妃的她，其他的公卿们也一样。



只有父亲道长，被允许直接会面。然而，可能是顾虑皇上，他也很少去飞香舍。即使去了，也是隔着竹帘或屏风，客客气气地交谈。侍女们都很贴心，会悄悄退下，让父亲和女儿可以自在地对话。在后宫工作的侍女们，都有机会隔着竹帘或屏风见到彰子的容貌，彰子刚进宫时还很稚嫩，说得好听，是像个小女生很可爱，说白了就是稚气未脱。



然而，那分稚气最近全都不见了，变成婀娜多姿的女性，出落得娇媚动人。



不知道是身为后宫唯一中宫的自觉，让她变成这样？还是有心仪的人陪在身旁，让她自然绽放出了光彩？



因为抚养小亲王和小内亲王，使她与生俱来的温柔与善良更加浓厚了。



对孩子的爱，也让她散发出温馨的氛围。皇上逐渐把这样的彰子当成女性看待，越来越珍惜她了。



两人之间似乎暂时还不会有小孩，但总有一天会有。



想着这些事的晴明，漫不经心地望向遍及寝宫各处的繁茂树木，忽然皱起了眉头。



阴历十二月已经过了一半，年关将近，寒气更加严酷。



某种花应该只有在这种季节才会美丽地绽放，晴明却到处都看不到那个鲜艳的红色。



他觉得不对劲，询问沮丧而表情黯淡的女官：



「我记得那一带有漂亮的山茶花，那颗树怎么了？」



应该有颗大树苍郁耸立的地方，变成了空地。



女官也觉得奇怪，抓住正好经过的近卫府的警卫，询问原因。



警卫起初也很疑惑，歪着头思索。女官又陆续找来其他人，盘问怎么回事。



没多久，有个被找来的人解答了问题。



媄子我听夜间警卫说，那颗树五天前突然掉光所有叶子，枯萎了。他们觉得不吉利，就把那颗树连根铲除了。」



近卫府是轮班守卫，所以白天的警卫不是很清楚这件事。



听完那个人说的话，一个侍从说：



「啊，原来夜间警卫说的是那颗山茶花树？」



年约五十多岁的侍从，向晴明道歉说：



「对不起，因为接到太多类似的报告，所以没有想到是晴明大人说的山茶花树。」



侍从说的话，让晴明更加困惑，皱起了眉头。



「你说类似的报告很多……意思是不只山茶花树？」



「是的，淑景舍庭院的椿树、常宁殿前的榎树、袭芳舍后面的柊树，都突然枯萎了，我收到了那些地方的侍女们的报告。」



「……」



晴明觉得很奇怪。去年闹干旱，草木严重枯萎，但刚才提到的山茶花树、榎树、柊树都活下来，度过了年关。



今年的雨量比去年稍多。



晴明亲眼看到，家里的树木都恢复了原有的蓬勃生气。



安倍家的庭院里种了很多椿树、榎树、柊树，梅花树、樱花树等会随四季变化而逐一开花的树木，其他还有枫树、楠树、柏树等，这些树会明确地传递季节的讯息，与较矮的杜鹃花、隶堂花、百合花、莲花等，同样都能带给家人赏心悦目的乐趣。



寝宫里的花草树木也一样会随着季节的变化而开花，长出绿叶，转为红叶，装点冬雪，抚慰住在那里的人的心灵。



飞舍香恰如藤壶这个名字，有壮观的紫藤花架，其他种植最多的是春天绽放的樱花，秋天红叶片片的枫树。



听完侍从的话，女官双手托着脸颊，忽然开口说「我想起来了……」



晴明转向她，她眺望仁寿殿说:



「近卫府的警卫说过……南殿的樱花迟迟没结花蕾呢……」



在冬天绽放的山茶花和椿花凋谢后，换香味扑鼻的梅花绽放，梅花凋谢后，樱花也会随之绽放，然后，粉红色的花瓣飘落，绚丽怒放的牡丹凋零、盛开的紫藤花随风飘散。这些花草树木把寝宫装饰得万紫千红。



别说是皇上等住在这里的中宫、侍女们的心灵，连殿上的人、警卫、随从等人的心灵，都想到时，樱花已经不知什么时候凋零了，是什么时候开的呢？这个话题稍微被提起过，但很快无疾而终了。



因为皇帝卧病在床，御匣殿怀孕大家都没有心思想这件事。



直到最近，听到到处有树木枯萎。女官们才想起樱花开得很少的事。她们有意无意地询问近卫府的警卫，今年的樱花状况怎么样？得到的答案都是没结花蕾。



再过二十天，就冬去春来了。急性子的梅花，已经三三五五的绽放了。南殿的樱花是山樱，但京城比山上温暖，所以会早点开花。在寝宫工作的资深侍女感到非常恐惧，认为皇上太过宠爱皇后，冷落中宫，惹怒了木花开耶姬，所以南殿的樱花变成不会开花了。



自从很多地方的树木开始枯萎以后，起初觉得好笑的侍女们，也开始窃窃私语，会不会真的是木花开耶姬生气了，其它木魂神也站在它那边。



女官彼此互看后，向晴明提出请求。



「我们知道不该在皇上龙体欠安的时候说出这种话，可是，晴明大人……」



「会不会真的是木花开耶姬生气了呢？」



「如果惹怒了神，不平息神的怒气，寝宫里的树都会枯萎的吧？」



「树与气相通，树木枯萎，气就会枯竭，很可能有碍于皇上龙体健康。」



「晴明大人，请举行镇神仪式。」



「气继续枯竭，很可能给年幼的皇子、公主带来灾难。」



你一言我一语的侍女们，也惶恐不安。



接连不断的死秽，在皇上周遭卷起了漩涡。皇上自身难保，直系皇子只有一个，虽然还有两位公主 ，但只有一个皇子还是让人非常不放心。



去年去世的御匣殿，最令人惋惜了，御匣殿所怀的孩子说不定是男的。



倘若是皇子，那么，生母御匣殿别当的身份虽然不高，但毕竟是皇后定子的妹妹，也是摄关家的千金，所以即使已经有了同父异母哥哥敦康亲王。他还是有可能登上皇位。



定子的哥哥伊周、弟弟隆家，知道御匣殿怀孕都很高兴，充满了期待。



没想到孩子还没足月，就母子双亡了。接着，身为东妃宫的另一个妹妹原子，



也在被称为御匣殿的妹妹过世没多久后，突然病倒了长逝了。



被留下来的哥哥们的悲叹，又深又强烈，听说是笔墨也难以形容。



在女官们惩求的目光下，晴明又望向了仁寿殿。



仁寿殿对面的紫宸殿，左右是高大耸立的樱花树和橘树。



樱花树似乎不愿意开花。



这个事实如小小的荆棘般，扎刺着晴明的心