「父亲？！」



昌亲不由得大叫，吉昌没有回头看他，沉著地摇摇头说：



「甚麼都不用说。我还不知道光凭我这麼做，能不能解决这件事……」



在被罢免前，先主动奉还官位，说不定对事情有所帮助，吉昌怀抱著这麼一丝希望。



「父亲，昌浩是清白的。」



「嗯。」



「他甚麼都没做，皇上却……」



「话是没错。」吉昌的声音有些颤抖，「但公任大人被甚麼人杀伤，是不可否认的事实。而昌浩当时在场，也是事实。」



昌浩甚麼都没做。对这件事，吉昌也从来没有怀疑过，但无法证明。



既然这样，他只能全力以赴，尽可能不让家人受到牵连。



「你也尽量不要外出，避免不必要的怀疑。」



「可是，父亲……」



「对不起……」



昌亲倒抽了一口气。



父亲的肩膀微微抖动著。



他瞥过父亲写的文件，不禁瞠目结舌。



父亲写字向来工整，文件上却处处可见潦草的字迹。仔细一看，矮桌前还散落著好几张写错的纸。



吉昌把笔搁在文件箱上，垂头丧气地说：「现在必须尽量避免刺激到皇上。」



根据某术士占卜出来的卦象显示，诅咒皇后定子的阴阳师，会在皇宫内犯下凶杀案。



结果昌浩就杀了藤员公任。



术士死了。诅咒就会失效。所以逃亡的昌浩被追捕。皇上深信，只要昌浩还活著，皇后就会有生命危险。



在相信昌浩的同时，吉昌也必须保护家人。



包括两个儿子和他们的家人、哥哥全家、妻子的亲族。皇上愈愤怒，受连坐法牵连的人就愈多。



昌亲摇著头说：「可是、可是，这样的话……」



再也说不出话来的昌亲，种种情感纵横交错，暴涨起来，充塞心头。



「父亲，何不徵询祖父的意见呢？」



「不可以。」吉昌严厉地说：「你祖父在伊势有重要的任务。通知他的话，他无论如何都会赶回京城，那就是违背了皇上的旨意。」



他听说吉平和成亲的事，就已经唏嘘不已，感叹自己这种时候居然不在京城，感叹不能陪在家人身旁。



当时吉昌就决定，不能再让他为任何事烦心了。



告诉他，他也不能回来。就算是安倍晴明，有不能违背皇上的旨意。既然这样，通知他只会让他痛苦而已。



「皇上现在是疑心生暗鬼……」



被感情左右，就看不清楚事情的真相。皇后的病才是主因。



没人来他们家拜访，他们也不能入宫，完全不清楚皇宫内的状况，也不清楚皇后的病情。



「你千万要忍住。万一不只昌浩，连你们都出了事，我会……」



面对已经说不下去了的吉昌，昌亲不知道该怎麼接话才好。



这时候，十二神将天一在他们面前现身。



她端坐在吉昌身旁，若无其事地收拾凌乱堆叠的纸张，缓缓开口说：



「吉昌大人，你太小看晴明大人了。」



安倍父子反射般望向貌美的十二神将。比天空颜色浅浅的眼眸，平静的像清澈的水面。



「无法挽回时才被告知，是最令人难过的事。」



「可是，天一……」



神将打断吉昌说：「你想让我的主人悲叹甚麼事也不能做吗？」



「这……」



从头到尾都很平静的话语，深深的刺痛了吉昌的心。



天一注视著吉昌，他的表情就像个受伤、被苛责的孩子。



「吉昌大人从小就温和善良，不想通知晴明大人，是担心他年事已高吧？」



经天一指点，昌亲才赫然惊觉，她说的没错，动不动就被他们当成最后救命绳的祖父，已经相当高龄了。



包括他在内的孙子们，从有记忆以来，对祖父给的印象就没有多大的改变。但是身为儿子的吉平、吉昌，都是看著父亲随著自己的成长逐渐老去。



晴明的外貌确实已经比吉平儿时所见老了许多。不论外貌再怎麼精神、健壮，都掩盖不了这个事实。



代替母职，把吉昌带大的神将，用训诫儿子般的语气接著说：



「可是你这麼做，晴明会很难过，他比谁都知道自己有多无力。」



然后，她露出了平和的微笑。



「你还是跟小时候一样，甚麼事都想要自己扛起来，晴明大人一直很担心你这种个性。」



失去若菜的晴明，为了忘记悲伤，每天埋首工作，不太照顾孩子。后来他非常后悔，说孩子们可能比他还难过，他却从来没替他们想过。



吉昌忍不住双手掩面说：「可以的话，我多麼想替他承受……」



这就是他对昌浩的心情吧？他好想大声说，那孩子怎麼可能做那种事！



然而，这是感情。用自我的感情与激动的皇上对峙，必会招来决裂。



不能为儿子的危机采取任何行动，吉昌焦虑、悲叹，深深地感觉到自己的无能，所以不想让父亲也尝到同样的滋味。



太阳西下，夜幕覆盖了世界。



昌亲先确认四周有没有监视的卫兵，确定没有，才从大门悄悄地溜出去。



妖车停在戾桥下。



昌亲很快从河堤爬到桥底下。即使有人走过，也看不见这里。



《二哥，怎麼了？》



牛车妖怪先是瞪大了眼睛，接著露出惊恐的表情。



《是不是发生了甚麼大事？难道是主人……？！》



昌亲边注意桥上的动静，边压低嗓门，对车辕弹跳起来、脸色发白的妖车说：



「不，不是那种事。」



车之辅松口气，把车辕放下来。



这个妖车是昌浩唯一的式。那天晚上，他协助昌浩成功逃出京城后，又悄悄回到这里。



流著泪的车之辅说他很想跟去，主人却叫他回京城，还对他说「是我的式就要听从命令」。昌亲拍拍他的轮子，安慰他。



「车之辅，我们不能自由行动，可是必须知道皇宫内的消息。」



譬如皇上的动向、皇宫内的贵族们都在谈些甚麼、搜索昌浩的结果、藤原公任的状况等等。



「你可不可以去请小妖们帮忙？」



安倍家的人都没办法行动。即使可以行动，他们的身分地位也太低，很难取得皇宫内的消息。



小妖们就不一样了，不管是皇宫里的寝宫，或是更里面的后宫，他们都可以自由进出。



寝宫设有好几层的结界，用来保护皇上和皇后，可是不会网住无害的小妖们。他们没有恶意，所以不会被拦阻。



车之辅表情严肃地说：



《知道了，交给在下吧，在下一定会带回好消息！》



昌亲叫住说完就要冲出去的车之辅。



「车之辅，还有一件事。」



《甚麼事？》



妖车慌忙回头。



「我还想跟待在参议家的天后，和待在我家的太裳取得联系，不知道你们能不能帮我们传达消息……」



昌亲还没说完，车之辅就趴沙掀起了前后车帘。



《知道了！》



冲上斜坡的车之辅，转眼间就不见了踪影。



昌亲苦笑起来。



车之辅回来后，意志消沉，看起来很可怜。他想为昌浩做些甚麼，那怕是一点小事都好。昌亲了解他的心情，因为他也想为昌浩做些甚麼。



在比上弦月稍亮的月光中，昌亲注视著自己的双手。倾斜的月光就快没入天际了。



昌浩逃离京城的那晚是在月初，也就是在新月的时候。送弟弟离开前的瞬间，将弟弟举起的重量，还残留在他的手上。



每晚看著月亮逐渐变圆，他就痛恨自己的无能。



现在他还是不知道该如何突破这个僵局。



「昌浩，你现在在哪里……？」



有两名神将相随，昌浩绝对不会有事。这是他唯一确信的事，也是他唯一的安慰。



如果哥哥说的没有错，昌浩他们就不是前往吉野的山庄。那麼，没有地方可去的昌浩，现在昌浩在哪里呢？



同行的萤的脸闪过昌亲的脑海。



昌浩没有地方可去，最后可能会由她决定去处。



去播磨的神拔众之乡，昌浩或许可以得到保护。



但是，他将被迫做出抉择。对神拔众来说，事令人雀跃的选择，昌浩却未必会做这样的选择。



「月神请保佑他……」



昌亲虔诚地祈求高挂天空的月神，保佑弟弟平安无事。