只有隐形的六合留在脩子身边，太阴和白虎也跟着晴明离开了主屋。



送走他们后，彰子开始替脩子细心梳洗被海风吹得黏答答的头发。



为了预防感冒，她还准备了很多毛巾先擦干水气，再把火盆拉过来，靠热气把头发烘干。她边尽可能地擦去水气，边想着或许可以请哪个风将帮忙吹干。



脩子的头发又黑又浓密，长大后一定会有一头乌黑亮丽的长发。



彰子从怀里拿出梳子，轻轻替内亲王梳着已经干了大半的头发。抹上山茶油的梳齿一滑过，黑发就更疏松，更顺了。



脩子看到彰子的梳子，好奇地问：



「这是藤花的梳子吗？」



彰子停下梳头发的手，眯起眼睛说：「是的。」



「我也有，是来伊势时，父亲送我的。」



脩子说她一直珍藏着，没有拿出来用。



她又要求看梳子，彰子就欣然递给了她。



用黄杨木和玳瑁做成的梳子，是彰子刚住进安倍家时，昌浩从市场买回来送她的。刚拿到时，她也跟脩子一样舍不得用，收起来珍藏。后来小怪告诉她物品会比较喜欢被人拿来用，她才开始用。



决定来伊势时，听说斋宫会准备大部分的生活用品，所以她尽可能减少行李，这把梳子是极少的随身物件之一。



「这也是人家送的，我很珍惜。」



脩子双手捧着梳子，目不转睛地看着。彰子趁这时候把用过的毛巾收起来，站起来说：「六合，拜托你一下。」



彰子跟隐身的神将打声招呼，就去把盛水容器毛巾放回原处。



独自留在房里的脩子，把梳子翻过来翻过去仔细端详。梳子维护得很好，梳齿齐全，梳起来很顺，看得出来藤花很珍惜它。



有脚步声靠近，脩子以为是藤花，回头看到的却是命妇。



命妇跪下来，向她行个礼说：「公主，请跟我来。」



「咦？」



「斋王请公主过去。」



脩子瞪大了眼睛。



彰子收好东西后，遇到正要回到房间的风音。两人一起回到主屋，发现脩子不见了。



六合在惊慌的两人面前现身，告诉她们脩子被命妇带走了。



命妇说事情很紧急，脩子就直接跟命妇去见斋王了。



「我看着她进入斋王的寝室后才回来的。」六合说。



风音松了一口气，这里是斋王的内院，应该不会发生什么事。



「斋王找公主去，是为了什么事呢？」



彰子喃喃自语，风音也微倾着头思索，心想会不会是听说她去了尾野湊，想问问她感觉怎么样？奇怪的是，那个命妇怎么会答应这件事呢？



风音有点担心，前往斋王寝室，但在厢房被待命的奶妈恭敬地拦住了。



「斋王跟公主正在谈重要的事，等她们谈完，我会送她回去，请在房里等。」



奶妈都这么说了，风音只好告退。云居是以豪族女儿的身份进入皇宫，地位不算高，必须听从奶妈或命妇的指示。



没办法，她决定先回去做好准备，让脩子一回来就能上床休息。



太阳完全下山了，随从点燃灯笼照亮了走廊。摇曳的火焰闪过视野，风音停下了脚步。



她也跟晴明谈过，脩子到底看到了什么？又是什么在折磨斋王？



尽管减弱了一些，但这里毕竟是神国伊势，负责侍奉神的斋王居住的斋宫还是跟神宫一样，有神圣的守护力量。那东西居然可以轻易闯关，把斋王折磨得那么痛苦，而且不留一丝痕迹。隐藏在背后的，究竟是多可怕的妖魔呢？



几个身影降落在夜幕低垂的尾野湊。



云层覆盖的天空中没有星星，视线非常不清楚。滚滚而来的波浪，听起来像雨声。



「快下雨了。」



这么低喃的二十多岁年轻人，是使用离魂术将魂魄与躯体分开的安倍晴明。他的躯体在中院的房间里，由太阴看守着。



神将青龙、白虎和玄武三人跟在他身旁，斜睨着溅起白沫的大海。



「东边的方位是」



脩子所指的东边，海岸线连绵延伸。那边究竟有什么呢？



「之好去看看了。」



这是目前唯一的线索。



白虎的风包住所有人，飞上了天空。



雨的气味愈来愈强，这是没有多久就会下雨的征兆。



乘风飞翔，直直往前去，就会到达海津岛。



从海津见宫来访的两名神使所说的话，在晴明脑中浮现。



那是违背天意的雨。那是违背天御中主神之意的雨。然而，神谕被扭曲了，天御中主神没有说需要依附体。是其他什么存在需要依附体，所以扭曲根源之神的神谕，假传神诏。可以做到这样的妖魔，想必是很难对付的敌人。



飞翔在空中的白虎忽然出声说：「我记得前面有间舆玉神社。」



里面的祭神是国津神猿田彦大神，在天孙琼琼杵尊降临时，是由祂负责带路、沿途驱除邪恶障碍，所以这间神社是把祂当成祈求开路平安的神明来祭拜。



看到并排在海面上的夫妇岩以及绑住两颗岩石的注连绳，一行人就飞下来了。既然来到神社，就不能过门而不入。猿田彦大神被供奉在伊势国的一宫，是等级很高的神明。



穿越鸟居，进入神域后，晴明察觉到了异状——整个神社都充斥着粗暴、焦虑的愤怒。连神将们都倒抽了一口气，这种状况非同小可。



呆呆伫立的晴明，发现摆在神社最里面的镜子前，有热气袅袅摇曳。



轮廓不清的白色身影从中浮现，放射出耀眼的光芒，把晴明的眼睛刺得张不开，只好撇过头去。举起手遮光，才能勉强在手臂后面张开眼睛。那个发光体的外貌，怎么样都看不清楚。



晴明跪了下来。那个身影散发出来的气是比充满神域的气更强、更剧烈的浓缩体。晴明看到的外貌，应该是自己在脑中描绘的模样。



神将们也跟着主人下跪，因为对方是必须崇敬的存在。



「皇家的公主呢？」



庄严的神威转为声音，灌入晴明的耳朵，他低着头说：



「不在这里祢是猿田彦大神吧？」



没有回应，那就是肯定。万一搞错会出大事。



「召唤内亲王来伊势的是猿田彦大神吗？」



「不是。」



晴明猛然抬起头，中途视野被刺眼的光芒灼伤，他赶紧用手掌遮住眼睛。光芒的刺激度，就像用肉眼直视太阳。



「召唤公主来伊势不是我的意思，但我的确有叫她来这里。」



「这里」是指这个神域吗？为什么？



晴明正觉得疑惑时，在他身后待命的青龙似乎想到什么，出声叫唤：「晴明——」



晴明没有回头，在心中与式神交谈。青龙用不像他的焦躁声音接着说：



「我们可能都想错了。」



「什么？」玄武和白虎满脸疑惑，默默看着同胞。



青龙脸色凝重地说：「斋王的病真的是妖魔在作祟吗？」



出乎意料的疑问，把晴明问得说不出话来。



在神圣的伊势，折磨担任巫女侍奉神明的斋王，等于是与神明敌对。即使不是敌对，也是违背神意的行为。



耸立在海津岛地底深处的国之长立神的痛苦折磨，是来自人类在无意识中释放出来的邪念。妖魔等同于那些恶意。怨怼、憎恨等负面力量，会制造出妖魔鬼怪，或增强它们的力量。



所以，折磨斋王、带来灾难的是——想到这里，一记闷棍般的冲击袭向了晴明。



「唔！」



在斋宫降临的神说过神谕被扭曲了。那个神是「根源之神」天御中主神。雨折磨着「大地之神」国之长立神。降雨的云覆盖天空，污染了神国伊势，减弱了天照大御神的力量。



海津见宫的神使说的话，瞬间闪过脑海——



巫女神是天照大御神的和魂，和魂一减弱，就会失去平衡



晴明的额头直冒冷汗。



不会吧？



「难道是天照大御神扭曲了神谕？！」



经常在斋宫显现神威的太阳神，是伊势内宫祭祀的神明，也是皇家祖先。



这样就解释得通了。那股神力不论在斋王身上注入多少，都没有人会觉得奇怪，不可能产生怀疑。



晴明一直在寻找残害斋王的敌人，但是神并不是在残害斋王，再怎么说那股力量也是神威，只是荒魂的神威太过激烈、强劲，身为人类的斋王没办法承受而已。这种状况当然找不出原因。



「大日灵女贵尊被污染，导致大日灵子贵尊发狂。」猿田彦低沉的嗓音，更增添了凄厉的味道。「日灵子的愤怒很可怕，已经没办法平息了。」



就在这时候，覆盖天空的厚厚云层远方闪过白光，像在呼应那句话，紧接着，想起怒吼般的雷鸣。雨水啪答啪答滴下来，雨势转眼间变大，打在晴明和神将们身上。



从头到尾都没出声的玄武惊讶地询问：



「晴明，这是怎么回事？天照大御神为什么要残害斋王？」



晴明举起一只手，要他稍等一下。换个角度去想，所有事就瞬间连接上了，只是超越想象太远，晴明一时还无法接受这样的震撼。



在豪雨中，他做了个深呼吸，整理自己的思绪。



「神使们不是说过吗？天照大御神是巫女神，而巫女神是祂的和魂。」



晴明不禁诅咒自己的大意。认定是妖魔在折磨斋王的先入为主的想法，蒙蔽了自己的眼睛。



「我居然忘了，神有很多名字，一柱之神可能同事存在好几位神明。」



白虎张大了双眼。「是天照大御神的荒魂扭曲了神谕？」



晴明满脸苦涩地点点头说：



「恐怕是。绝不会降临人世的根源之神，会改变模样、改变名字，向许多人展现神威。那是天照大御神的另一张脸，不是这个国家所以人民及皇家祭祀的神。」



被称为「天照大御神」来供奉的和魂，是扮演巫女神的角色，将根源之神的旨意传达给玉依公主，又称为「大日灵女贵尊」。



与和魂成对的，是天照大御神的荒魂，本身就是根源之神的旨意，又称为「大日灵子贵尊」。从名字就可以看出是男性。



「皇家不是将天照大御神视为祖先吗？那个祖先并不只是被当成女神的天照大御神，而是被称为天照大御神的一对神明。」



所以祂的直系子孙琼琼杵尊才会被称为「天孙」。



就跟人类分男女一样，除了被称为「独神」的神之外，所有神都是男女成对。



月读尊与素戋鸣尊就是最好的例子。月读尊是素戋鸣尊的和魂，素戋鸣尊是月读尊的荒魂。所以月读尊被当成女性。



有人说，天照大御神没有那种成对的神。也有人认为，月读尊原本是男性，与天照大御神成对。其实不是那样，大部分的人都不知道，所谓天照大御神是指成对的两柱之神。



晴明觉得头晕。



神谕被天照大御神的荒魂——「大日灵子贵尊」扭曲了。



晴明似乎可以理解祂为什么折磨斋王恭子，又为什么把脩子叫来。



「怎么会这样」



青龙随手扶住了站不稳的晴明。



「怎么了？晴明。」



晴明不耐烦地拨开了被淋湿而散落的头发。



「大日灵子也就是天照的荒魂，想要的不是依附体。」



「那么，究竟是？」



玄武的脸顿时发白。白虎和青龙也想到答案，屏住了气息。



晴明瞥猿田彦一眼，低声沉吟着：「大日灵子叫来的不是依附体。」



响起震耳欲聋的雷鸣。



「荒魂要的是血，公主将成为镇压神明怒气的祭品！」



5



晴明忍不住咆哮起来：「猿田彦大神！」



神的身体抖动了一下，晴明不由得逼向祂说：



「你明知道这件事，为什么还放任荒魂大日灵子贵尊那么做！」



激动的嗓音穿越豪雨间的缝隙。



晴明还有更逼近一步，被青龙抓住了肩膀。「等一下，晴明。」



「不要阻止我，青龙！」



玄武对瞪着神将的晴明说：



「冷静点，晴明，猿田彦大神曾试着把内亲王找来这里，因为这里是祂自己的领域。」



晴明瞠目结舌。青龙细眯着眼睛说：



「在国津神的领域，即便是天照大神也不能随便动手。」



这时候插入了国津神庄严的声音。



「已经压不住大日灵子了。不招来新雨，扫除所有的灾难、污秽，祂会越来越疯狂。」



天孙从高天原降临时代表国津神出来迎接的猿田彦大神，仰望着雨势逐渐增强的乌云，说话的声音带着沉郁。



「我尽力在阻止这件事，可是大日灵女再躲着不出来，我也无能为力了。」



晴明哑然失言。原来猿田彦想把脩子找来这里，是因为不想让她成为祭品。



他这才猛然想起必须保护脩子。



「我们要赶快把公主带来这里」



「太迟了。」国津神短短抛出了一句话。



所有视线都转向了猿田彦大神，祂淡淡看着所有人说：



「公主已经落入大日灵子手中，不在这世上了。」



晴明不敢相信自己的耳朵。



「祢说什么？！」



突然下起的雨愈来愈大，不停响起的雷声仿佛就要把天空震裂了。奔驰而过的雷光，就像白晃晃的刀刃。天空简直是彻底发狂了。



灯台的光线摇曳着。雷声一响，彰子就缩起了身子，风音笑着对她说：「你怕吗？」



「不，不怕有点怕。」



彰子先是猛摇头，后来被啪哩啪哩震响的雷声吓得说出了实话。其实，不止有点怕。



「云居姐姐，你不怕吗？」



彰子战战兢兢地问，风音微微垂下了视线。「我吗？小时候好像很怕」



不管再怎么害怕叫喊，也没有人听得见，因为没有人陪在她身旁。就这样，害怕的感情渐渐消失不见了。



平时陪在她身旁的双头乌鸦虽然不会说话，但抚慰般的温情确实是她唯一的救赎。



倘若有一双可以抓住的手，情况可能就不一样了。人会害怕，是因为有可以依赖的存在。



六合乍然现身，黄褐色的眼睛凝视着风音。



「我已经没事了」



风音这么说，露出难以形容的表情，低下了头。她把手指压在额头上，脸上浮现纵横交错的种种情感。为了掩饰心情，她猛然站起来说：



「我去看看公主，这样的天气可能会吓到她。」



风音拉起衣服下摆走向斋王寝室，彰子目送她离去后，转向六合说：



「晴明大人还没找出斋王的病因吗？」



六合默默点着头。彰子发出了叹息声。



今晚脩子被请到寝室，会不会是要接下斋王的职务呢？



自己能为她做些什么呢？



紧握双手认真思考的彰子，听到了活泼开朗的叫唤声。



「小姐！」



「小姐！」



「小姐！」



是小妖们撑着大大的芋头叶子，在雨中跳来跳去。



小妖们想爬上外廊，被六合阻止了，因为它们湿漉漉地爬上来，会把外廊和厢房都弄湿。



小妖们不高兴地嘟起嘴抱怨着，彰子把毛巾递给了它们。



「还是小姐细心。」猿鬼把脚擦干爬上来。



彰子歪着头说：「你们怎么来了？」



「你看，这是晴明给我的。」



得意洋洋的猿鬼，脖子上挂着用绳子串起来的小贝壳。跟它一样抬头挺胸的独角鬼和龙鬼，脖子上也都挂着一样的东西。



「带着这个就没问题了。」



「还可以去朝拜。」



「小姐也一起去吧！」



小妖们叽哩呱啦说得好兴奋，彰子苦笑起来，没想到它们这么想朝拜。



「斋王是不是生病了？」



「那个小公主是不是会取代她呢？」



「不过下这么大的雨，她也真尽责呢」



原本笑呵呵地听着小妖们说话的彰子，这时猛然张大了眼睛。



六合反射性地站起来，无声地飞奔出去。



小妖们被他的举动吓到，忐忑地看着彰子。



「小姐，式神怎么了？」



彰子抱起独角鬼说：「公主怎么了？你们看见了什么？」



三只小妖困惑地彼此对看。



风音与命妇在斋王的寝室前争吵。



「斋王正在休息，云居大人请回去。」



「那么公主更不能待在这里，有她在，斋王会更疲惫。」



「公主没关系，神谕说」



命妇惊慌地闭上了嘴巴，表情僵硬，显然是说溜了嘴。风音的心跳加速。「命妇大人，你说什么？」



中年命妇眼神飘忽不定，风音的目光瞬间变得犀利。



「快回答我，神谕说了什么？」



与年纪不符的气势与冰刃般的眼神，把命妇震住了。命妇下意识地往后退，风音又步步逼近。



「把公主还给我，立刻还给我！」



完全被这股气势压倒的命妇哑然无言，这时候六合赶来了。



「风音！」



很少在不相干的人面前现身的神将居然现身了。风音从他的表情看出了什么，镇定地节起刀印，指向命妇额头。



「」



命妇叫都没叫一声就倒下了。六合在她倒地前扶住她，让她靠坐在墙边。



「风音。」六合的语气中带着苛责。



「我只是让她睡着而已，现在没时间应付她。」



风音粗声粗气地回应。从来没有被允许进入过斋王寝室的她，一踏入房内，就觉得全身寒毛竖立。



一股强烈的气充斥着整个房间。



「这是什么！」



背脊一阵寒慄。斋王的寝室有着无比强韧的守护，邪恶的东西无法入侵。



这不是邪恶的东西。既不是妖也不是魔。妖魔之辈碰触到这样的神气，绝对不可能存活。



在此之前，风音从来没有见过斋王。她现在只是脩子的侍女。斋王向来被要求远离俗世，所以皇上的直系血亲脩子还有可能见到她，身为侍女的风音当然不可能。晴明能见到她，也是特例。



让人窒息般的浓密气息，笼罩着卧病在床的斋王。强烈得刺骨、压得人喘不过气来的这股气息，风音知道是什么。



「这是谁的荒魂？」她低声沉吟，很快就想到答案了。



斋王是倾听天照大御神之神意、与神相通的巫女。这股气息只可能是天照大御神的神气。



风音按住额头。



「也就是说折磨斋王的是天照大御神？」



这么一想，所以的事情就解释得通了。无论晴明再怎么净化、施咒治疗疾病，也不可能除去神意。尽管他身上流着妖怪的血，毕竟还是人类，灵力不可能胜过高天原最高地位的神。



而弥漫斋宫的神气，在强烈都不会有人起疑。



「公主在哪里？」风音的脸色大变。



六合抓住她的手说： 「小妖们说了让人担心的话，恐怕有人在大雨中把她带走了。」



这时候，脸色发白的风音听到微弱的声音说：「神躲起来了」



两人同时转移了视线。躺在床帐内的斋王，闭着眼睛喘着气。



「斋王？」



风音单膝跪下，竖起耳朵仔细听。呼吸急促的斋王，像梦呓般重复说着：



「神躲起来光芒消失了



神躲起来，光芒消失了。这情景是不是很像什么呢？



乌云覆盖天空，遮蔽了阳光。突如其来的雷电，代表着神的愤怒。愤怒的神是天照大御神吗？为什么？



包覆斋王、仿佛攫住了斋王的神气，是荒魂的波动。



忽然间，所有的事都连结起来了。风音的心凉了半截。



「难道是大日灵子贵尊」



天照大御神的荒魂，与和魂「大日灵女贵尊」成对，被称为天照大御神。



在遥远的神治时代，天照大御神受不了素戋鸣尊的粗暴，躲进了天岩户。因为太阳神躲起来，世界陷入了黑暗中，妖魔横行，百病丛生。



众神忧心忡忡，想出了计策，把天照大御神从天岩户引诱出来。



「天照大御神是躲在天岩户」



喃喃自语的风音站起来，立刻就要往外冲，被六合抓住了手臂。



「妳有什么线索？」



风音的视线四处徘徊。这里是人界。传说中的天岩户是在高天原，人界有相当于那里的地方吗？



这时候，小妖们和彰子跑过来了。



「云居姐姐、六合。」



小妖们争相对转过身来的两人说：



「跟公主在一起的男人们，好像提到天岩户什么的。」



「还有提到矶部山中的神社。」



「还说到神域什么的，骑马往那边去了！」



据它们说，脩子是跟好几个男人往东方去了。



快速做过几番思考后，风音脑中灵光乍现。



「矶部的天岩户」她抬起头看着疑惑的六合，很快地说：「好像有这种名称的地方，在矶部山中，听说有神水涌现。」



既然是被矶部氏族带走，那么，一定是带去跟他们有渊源的地方。



「谢谢你们，小妖们。」风音轻拍三只小妖的头，转身离去。



六合对彰子说：「在我们回来之前，绝对不能离开内院。」



脸色发白的彰子无言地点着头。六合说完就去追风音了。



彰子抱着独角鬼，把嘴唇禁闭成一直线。



到底发生了什么事？为什么神职人员要把脩子带出去呢？



从风音与六合的表情，可以看出发生了不寻常的大事。



「小姐」



然而，自己果然还是帮不上什么忙，每次都是这样。



彰子表情扭曲，快哭出来了。猿鬼把昏倒在走廊的命妇拖回房内，讶异地对她说：



「小姐，妳在哭吗？」



「不像妳耶！」



龙鬼接着这么说，在彰子怀里的独角鬼也插嘴说对啊对啊。



「小姐的任务就是等待嘛！」



出其不意的一句话，让彰子目瞪口呆。



「咦？」



「是啊，昌浩每次都说小姐在等我，我要早点回去。」



「公主也会回到小姐等待的地方吧？」



「没有等待的人，多寂寞啊！」



所有小妖都彼此呼应彼此的话，点着头说对啊对啊。



彰子眨了眨眼睛，缓缓开口说：「没错，我要做好准备，等公主回来。」



公主是在大雨中被带走，回来时一定冻坏了。



彰子深吸一口气，猛然抬起头，挥开所以阴霾，转身回房。



「你们来帮忙。」



三只小妖哈哈大笑着说：「当然！」



刚出内院时还只是啪答啪答滴落的雨，不知不觉中变成了豪雨。



在打痛了全身的大雨中，被神职人员抱在怀里的脩子禁闭着眼睛。



雨势大到令人窒息。虽然被抱着，脩子还是怕一不小心就会从马背摔下去。



她听说神要她去，她就跟这些人离开了内院。



没说一声就走，风音和藤花一定很担心。回去后，要向她们道歉才行。一想到风音会有多着急，脩子就觉得心痛。还有一件事要向藤花道歉，那就是她把梳子也带走了。藤花很珍惜这把梳子，回去后要马上还给她。



马在森林中的羊肠小径奔驰。小动物都躲在树林里，惊慌地看着几匹马排成一列扬长而去。



最前面和最后面的骑士手上拿着火把。令人惊讶的是，虽然淋着雨，火却不会熄灭。



到底要去哪里呢？



脩子开始有些不安了。不是要去神宫吗？她想既然是神在召唤她，应该是去神宫，看来是自己想错了。



可是，她怎么也不敢问要去哪里。神职人员个个面目凶恶，瞪视着前方，在那种气氛下很难开口询问。



脩子怕摔下马，紧紧抓住神职人员的手，害怕得全身发抖。



坐在祭殿大厅里的斋平静地抬起眼睛。



「巫女神完全躲起来了。」



在篝火与结界外待命的益荒和阿昙抬头挺胸地站直。



当今的玉依公主走到他们身旁，转头往后看着三柱鸟居说：



「太阳神躲起来，这个世界会陷入黑暗。」



好不容易才听见的神明的话，是给她的警告。



「益荒、阿昙。」



「在！」



斋对回应的神使们严格下达命令：



「这是神诏，无论如何都要把躲在天岩户里的巫女神带回这个世界。」



「遵命。」



两名神使立刻转身离去。看着他们像疾风般走上石阶的斋，望见有人正好与他们错过，走下了石阶。



是矶部守直。



拿着火把的守直，一看到斋就眉开眼笑，斋却显得有些拘谨，禁闭着嘴巴。



「我想妳差不多该祈祷完了，所以来接你回去。」守直才刚说完，又忧虑地接着说：「还是还没结束呢？那么我在这里等你」



斋稍微低下头摇了摇，守直才安心地吐了一口气。



「是吗？那就好。」



守直是矶部氏族之后，却听不见神的声音。他所能做的就是每天祈祷、感谢神明。



斋曾经问他在祈祷什么，他也回答了。



他说他祈祷前代玉依公主可以安息，斋可以平安健康。



听他这么说，斋一句话也讲不出来，别开了脸。斋很担心这样会惹他不高兴，却还是说不出任何话。



益荒和阿昙不在，斋就不知道该说什么，只能保持沉默。她一直很努力去适应，却还是不习惯。



突然被告知有女儿时，守直起初是很惊讶，后来开心更胜过了惊讶。女儿是心爱的公主留给他的，他怎么可能不开心呢！更何况，女儿还是玉依公主不惜缩短自己的生命所生下来的。现在公主不在了，他下定决心无论发生什么事都要保护女儿，所以推掉所有职务，搬来了海津岛。



岛上的度会氏族没给他好脸色看过，幸好益荒和阿昙会不露声色地保护他，最近的摩擦也愈来愈少了。



「对了，益荒和阿昙呢？」



斋低着头，回答守直说：「主人颁布神诏，要他们把巫女神」



犹豫着不知道该怎么说的斋皱起了眉头。守直挥挥手说：「啊，不能说就不要说了，没关系。既然他们去执行神的指示，那么在他们回来之前，就由我来保护你。」



可是才刚说完，守直又自嘲地补充说：「不过，我可能没多大用处」



斋猛然抬起头说：「怎么会呢」



视线与父亲交汇时，斋很想逃离现场，但不管视线再怎么飘来飘去，她还是鼓起勇气说：「有父、父亲陪我我很高兴。」



勉强把这句话说完，斋就忍不住低下了头。一直叫不出来的称呼，终于叫出来了。



她几乎使出了全力，感觉比全心全意祈祷时还有疲惫。



手指不断颤抖的她，发现自己非常紧张。



守直轻轻握住了她颤抖的手。「走吧，斋。」



在这声温和的催促下，斋抱着不知为什么很想哭的心情，默默点着头。



6



究竟过了多久的时间，已没有感觉了。



冷得嘎哒嘎哒发抖的脩子，听到神职人员停下马不知道在说些什么。脑袋昏昏沉沉，听不太清楚，只听见「岩户」两个字。



从马上面被抱下来，又被抱着进入了森林。



下着大雨，火把却还是熊熊燃烧着，不时溅起青白色的火花。



不久后，在火光照耀下，看到了一座小小的鸟居。



出现在哗啦哗啦大雨中的木制鸟居，看起来年代久远。要钻过鸟居之前，神职人员们都先行了个礼，但是脩子冷得动也不能动了。



男人们爬上了变成河川般的斜坡。



下着滂沱大雨，听起来很像某天听到的波浪声。



在岛上遇见的那个女孩不知道怎么样了。猛然闪过脑海的脸，表情非常严肃。



昏昏沉沉的脩子急忙张开眼睛，振作起来。



在黑暗中，男人们停了下来，放下了脩子。



水淹到了脚踝，脩子差点被冲走，用力站稳双脚。



「公主。」



脩子抬起头，所有神职人员都面色凝重地单膝跪下来。



「我们遵从神诏，把公主带到这里，我们的任务到此为止了。」



脩子默默听着。神职人员们对她并没有恶意。



「我该怎么做？」



「请进去那边的洞穴里。」



脩子望向他们指的地方，看到岩石地上有个洞穴。洞穴旁边有颗大岩石，看起来要倒不倒的样子。洞穴里可能有水冒出来，形成一条小河川。因为下着雨，水量愈来愈高水流加速，水质混浊。



「请进去里面。」



「然后要做什么？」



「我们接到的命令，只是把公主带来这里。」



「接下来，公主本身应该会接到神诏。」



洞穴幽暗又深不见底，脩子屏住气息，准备往里面走。



她紧握双拳，跨出了脚步。



好几次差点被水冲走，但她还是继续前进，神职人员们都默默目送着她。



里面一片漆黑，只能摸着岩壁慢慢往前走，脩子不断在心中呐喊：母亲、母亲、母亲。母亲，我希望你能好起来，我希望你肚子里的弟弟或妹妹可以平安出生。只要我完成任务，神就会实现我的愿望，所以母亲。



跪在雨中任凭大雨哗啦哗啦打在身上的神职人员们，看到脩子的身影完全消失在黑暗之中后，就慢慢地站了起来。



所以人都把手伸向洞穴旁的岩石，使出浑身力量推动。因为下雨，土壤变得松动而柔软，岩石骨碌骨碌滑动，盖住了洞穴，接着他们把准备好的注连绳绑在上面。



结束一连串的行动后，他们跪在岩石前，双手合十击掌，念诵祭文。



「谨请神明降临。她是天照坐皇大御神直依附体。请以天照坐皇大御神日灵子贵尊之神圣力量，将大日灵女贵尊之尊身归还于世」



念完后，冻结般的神气攀附在岩石的注连绳上，霹唏一声，沁入了岩石里。



微微发光的注连绳把洞穴与岩石间的缝隙完全封死，连刚才的水流也完全被阻断了。



神职人员们个个大惊失色地盯着眼前这一幕。



被岩石封住的洞穴里，到底发生了什么事？涌出来的水被阻断流不出去，又会怎么样呢？



躲起来的天照大御神，真的会回到现世吗？



结果就看神意了。人类已经束手无策，只能等待。



神职人员们坐在川流般的地面上，动也不动地注视着岩石。



晴明一离开猿田彦大神的神社，便乘着白虎的风赶到禁域。



大雨如注，视线不清。雷电仿佛冲着他们来，几乎都是擦身而过。



「怎么想都觉得被锁定了」



表情僵硬的玄武低声说着，晴明没有回应。神的愤怒，恐怕也朝向了他们。



日灵子这么生气，应该是因为巫女神日灵女的污秽没有被清除。



没有人想到这件事，完全没有察觉。神意已经以斋王生病的方式显现，大家却都误解了。



「可是即便如此，那么做也是故意找碴。」



青龙这么抱怨，晴明还是没有回应。万一随便回应而被日灵子听见，肯定会遭神作祟。惹到了高天原最高的神，被祂的荒魂作祟——光用想到就很可怕，无法想象会沦落到什么下场，实在太恐怖了。



他们正前往神宫的森林深处，那里是谁都不能进去的禁域。



猿田彦大神告诉他们，大日灵子贵尊是坐镇在禁域深处，而不是内宫的荒魂宫。



在天孙降临之前，猿田彦大神被当成太阳神供奉。所以在天照大御神被邪念之雨污染，力量减弱后，猿田彦大神一直全力守护者伊势。



晴明思索着。



猿田彦是国津神，与「国之柱」国之长立神有很深的关系。猿田彦本身的力量，应该也被削减得差不多了。



但祂还是全力守护伊势，而且想尽办法保住脩子的性命，令人佩服。



想把脩子当成祭品的荒魂日灵子，一般称为「蛭子神」。根据《记纪》记载，祂出生时因为有残缺，被丢进海里，蛭子的名字就从神话中消失了。



恩泽遍及万物的至高太阳神——天照大御神，是高天原最高位之神。反过来说，就是没有任何神可以抗拒，祂的强大力量令人生畏。



所以神话把大日灵子的名字藏在天照大御神的背后，大力推崇大日灵女贵尊，把天照大御神当成女神，隐瞒了大日灵子的凶猛。



不是所以人都知道真想。只有知道的一小撮人做正确的祭祀就行了。



事实上，大日灵子贵尊也跟大日灵女贵尊一起守护着伊势和皇家。正确的祭祀方式，就是最后的证明。



大日灵女平安无事时，大日灵子就平静地沉睡着。只有在大日灵女遭遇什么灾难时，大日灵子才会醒过来——就像现在。



「晴明，在哪里一带？」



以神气之风全力弹开雨水的白虎指着禁域森林。



「应该是神气最强的地方，我找找看。」



晴明结刀印，把指尖按在额头上，闭上了眼睛，集中精神寻找强劲猛烈的神气。



雨势愈来愈强，简直就像刮起了小石子。



没多久，晴明懊恼地咂了咂舌。



「晴明？」青龙讶异的皱起眉头。



晴明阴沉沉地说：「有伊势结界，看不清楚里面。」



重重包围神域的神力，彻底阻挡了晴明的灵力。



既然这样，只能硬闯了。进了神域，就会有办法。



「可是，晴明，不是有人类不能进入僵硬的规定吗？」玄武担心地问。



晴明哭丧着脸说：「我现在不是肉身，就当作不会违规吧！」



「这根是不是肉身无关吧？」



青龙低声驳斥，白虎和玄武表情复杂地看着主人。晴明自嘲地说：「幸亏我进伊势后，每天都会净身除秽，躯体的净化已经深入魂魄，应该有资格参见神明吧！」



白虎深深叹口气。他知道晴明既然这么说了，就绝不会退让。



「除了结界外，应该还会有日灵子的眷族保护着禁域。所以，宵蓝、白虎，」晴明默默转向他们两人说：「不能伤到祂们，绝对不准发动攻击，否则永生永世都会被作祟。」



青龙和白虎都打从心底露出不悦的神色。居众神之末的神将被最高位的神作祟，这可不是好笑的事。



「玄武，你尽可能把雨弹开，雨会缩小视线范围。」



「知道了。」



就在玄武短短回应的同时，一行人闯入了包围伊势的结界。



风音在屏风后脱掉侍女服装，换上很久没穿的短装，利落地把头发绑起来。



武器当然没带来。早知道会发生这种事，就该在衣服里藏把短刀。



责怪自己粗心大意的风音，从屏风后面走出来时，正好六合回来了，太阴也跟在他旁边。



「太阴，你不是要保护晴明大人的躯体吗？」



「就是啊，所以我只能用龙卷风送你们去，六合说这样也可以？」



风音直盯着六合，沉默寡言的斗将淡淡的说：「这是非常状态。」



风将太阴的风是怎么样的风，风音和六合都很清楚。可能的话，他们都不想搭乘，却也不得不承认这是最快速的运送方式。



「你们同意的话，我就送你们去啰？现在有小妖们守着晴明的躯体，可是我也不能离开太久。」



太阴在庭院里咻咻挥着手臂，弹开雨水卷起了气流漩涡。瞬间膨胀的气流与神气的波动相结合，溅起了飞沫，逆向旋转。



太阴转向风音说：「我要声明，我其实也很像飞去的。」



「我知道。」



「知道就好，你们一定要把内亲王带回来。」



她打算等晴明一回来，就马上赶去。现在走不了，只能干着急。目前她最重要的任务就是保护晴明的躯体。



强风包住六合与风音，瞬间飞上了天空，两人很快消失在倾盆大雨的模糊视野中。



太阴不悦地咬住嘴唇。她还以为国之长立神解脱后，事情就全部结束了。没想到种种事情盘根错节，最后变成原因不止一个。若漏掉其中一个，都会产生新的问题。



所以事情都环环相扣，任何事情都可能在任何地方掀起波纹。



「真的是想来就有气。」



一知道原因，疑问就排除了。原来是神扭曲了神的神谕。妖魔做不到，但同样是神就做得到。



问题在于荒魂的特性。风音、六合还有太阴当然都知道，只是不敢讲。



彰子很担心。小妖们总是说，我们要不停地鼓励她才行。



荒魂想要血。祂召唤脩子来，十之八九就是为了得到她的血。



进入神域后，晴明他们在树木茂密的森林里降落。神宫的禁域是神降临的清净庭院，有个被称为「威严磐境」的地方。晴明他们没办法从天空之间降落在那里。他们闯入了禁域，事后也必须为这件事向神请罪。



「晴明，你看。」



晴明望向玄武指的地方，看到树木前有一群白鹿，连斜睨着晴明他们的双眸都是白色，一看就知道不是一般的鹿。角长得最出色的鹿迈开前脚，鹿群就跟着它一起前进了。



晴明不由得往后退。鹿散发出来的气息，比弥漫神域的气息更严酷。不用说，它们都是荒魂大日灵子的眷族。



冲过来的鹿群被青龙挡住了。晴明看到他全身迸出神气，急得大叫：「住手，宵蓝！」



青龙高高举起手掌，把集结的神气狠狠击向地面。



漫天飞扬的沙子阻断了鹿群的去路，被神气的波动弹飞出去的鹿，向四面八方散去。



滂沱大雨很快冲走了沙子，流入被神气挖空的地方。



「我没伤到它们。」青龙说得理直气壮。



晴明呆呆看着他说：「的确没伤到它们，可是」



这样破坏禁域，究竟在不在神的容许范围内呢？



愤怒的荒魂绝对不可能原谅他们，可是现在说这个也于事无补，晴明只好暂时不去想这件事。



还是寻找神气吧！朝神威强烈的方向走去，应该就能找到日灵子。



风雨发出轰隆轰隆声响，重重打在晴明他们身上。闪电伴随着震耳欲聋的雷声击落各处，有时会从晴明肩头擦过。



那是威嚇。神若是真的要他死，他早已没命了。神的作祟，可以瞬间杀死人。



禁域森林十分辽阔，必须加快速度。



晴明往前奔驰。白虎抓着他的手臂，其他神将也同时迈出脚。晴明不可能追得上他们，几乎是被白虎拖着快跑。



雨愈下愈大。



跟出云的雨不同，这里面没有一丝丝的污秽。但毕竟是愤怒的雨，所以光是被淋到，就会觉得内心逐渐发冷。碰触到神的愤怒，潜意识的恐惧就会不断涌现、高涨。



晴明咬紧了牙关。



不管神有多愤怒，他都不能退缩。



皇上千拜托万拜托，亲自把内亲王交给了他。他发过誓，无论如何都会救斋王恭子公主，刚才猿田彦大神又拜托他，一定要保护脩子公主。



以神之名与神对峙，是多么可怕的事。



「——」双眸炯炯如炬的青龙看到前方卷起凄厉的神气漩涡，左右大幅扭摆冲向了晴明，猛然停下脚步，溅起了雨沫。



「玄武！」



玄武猜出青龙要说什么，摊开双手大叫：「波流壁！」



水漩涡一包住玄武自己和白虎、晴明，青龙的神气就爆发开了。



神放射出来的神气，被青龙的通天之力彻底粉碎了。强劲的力量相互冲撞，使神气瞬间变得具体，像水晶的碎片般闪闪发亮地飞散。



晴明看得入迷。只有绝对纯净的神之气息才会产生这样的现象，与妖魔对决时，绝对看不到。



青龙小心观察四周。没有攻击的征兆。他摆好架式，随时准备迎击。



「宵蓝。」



晴明语带告诫，青龙还是不让步。即使对方是地位最高的天津神，对青龙来说，最重要的还是保护主人安倍晴明。



雷声响起。风向变了，风中隐含着冰冷刺骨的强烈神气。



晴明缓缓转过头。



在高大的树木中仍然突出许多的巨大樟树耸立在黑暗中。



樟树是充满灵气的神妙树木。在巨木林立的禁域森林，没有看到杨桐枝。



那么，樟树应该就是请日灵子降临的依附体吧？



晴明做了个深呼吸。明明离得很远，却从刚才就有种强烈的压迫感。周遭附近都充斥着猛烈强劲的神威，浓到连呼吸都有点困难。



恐怕连没有灵视能力的普通人都会察觉异状，可能是身体出问题或是引发头痛，有人可能会觉得特别冷，状况因人而异。



大日灵子贵尊是伊奘诺尊与伊奘冉尊生下的第一个神。根源之神籍由伊奘冉的肚子降临人世。但是祂的光芒太过强烈，恐怕会对还未定型的国家产生威胁，所以被藏在看不见的地方。



然后，等待神格可以与日灵子配成对的神诞生。



日灵子成为日灵女的影子，自从被供奉在伊势以来，便守护着伊势，经过了漫长的岁月。



也难怪日灵子会生气，因为伊势这片土地与天照大御神的和魂「大日灵女贵尊」都被污染了。若以武力压抑祂的愤怒，所有反弹的力量都会落在晴明身上。



晴明停在离绽放神气的樟树一丈远的地方，跪了下来，把两边袖子往后甩，端端正正地跪坐着。



站在他背后的神将们察觉到敌意，摆出了备战姿态。不知不觉中，白色野兽已经以半圆形包围了他们 。看起来像狼，又像是狗，也像是鹿或山猪。它们是神的眷族，只是仿造人界的动物模样出现，不属于任何一种动物。



晴明深吸一口气，拍击双掌。因为下雨，声音不够响亮，又拍了一次。



这次比前一次响亮。愤怒的波动有稍微减缓，但很快就卷土重来包围住晴明，阻绝了他的呼吸。



呼吸是一切的根本。焦躁会扰乱呼吸。凭人类的力量，不可能让神屈服，但是可以让神平静下来。



晴明双手在胸前合十，闭上了眼睛。只要阻断视觉，不看不该看的事物，多少可以避免心思混乱。即使全神贯注，他也丝毫不担心自身的安危，因为有神将守护着他。



「一二三四五六七八九十。」



遍布现场的神气，像翻滚的波浪般颤动起来。



被龙卷风吹走般在乌云下飞翔的六合与风音，边挡开不时闪过的雷击利剑，边盯着地面看。六合用灵布把落在眼前的闪电弹开，碎裂的闪电发出轰然巨响，四处飞散，擦过风音的肩头。



风音坚强地笑笑，制止紧张的六合开口说话。



「这点小伤没什么。」风音俯瞰苍郁的森林，指着下面说：「对了，天岩户应该在这附近，我们下去吧！」



他们配合呼吸，从龙卷风跳下来。失去风的漩涡支撑，两人头朝下失速坠落，在空中连续翻滚了还几次，重整姿态后，穿越林木缝隙，落在湿答答的地面上。



风没办法彻底缓冲坠落时的冲力，双手、双脚着地。



六合矫捷降落后，担心地转头看风音。落地时有些摇晃的风音举起一只手，告诉他没事。两人正要往前冲时，有什么触动了他们的直觉。他们停下来，全神戒备。没多久，两个熟悉的身影从树木之后走出来。



「阿昙」



风音喃喃叫着阿昙的名字，六合讶异地看着益荒。



来自海津岛的神使们跟六合他们一样淋成了落汤鸡，由此可见他们是长时间在雨中行进。



「你们怎么会在这里？」



六合低声问，益荒回答说：「我们是奉玉依公主的命令，无论如何都要把躲在天岩户里的巫女神带回这个世间。」



「巫女神天照大御神的和魂？」



风音向他们确认，阿昙点点头，反问她：「你们来这里又是为了什么？」



风音大约说明事情经过，告诉他们正要去天岩户。



益荒和阿昙面面相觑。



「巫女神也是躲在天岩户。」



「原来我们的目的地相同？」



四个人默默往前走。



他们的目标，分别是躲在天岩户的巫女神——大日灵女贵尊，以及因为大日灵子贵尊的神诏而被带来天岩户的内亲王脩子。



脩子是皇上的直系后代，也就是天照大御神的灵魂分身，曾经传达过神意。



风音莫名地感到焦躁，心跳得特别快，怎么样都压不下来。



「公主」



你一定要平安无事。



一在黑暗中看到鸟居，所有人马上钻过了鸟居，冲上斜坡。



从因下雨变成小河般的斜坡走到尽头时，看到几名神职人员动也不动地坐在地上。



紧绷的气氛让四个人呆呆杵在原地。



那是一种异样的光景。冻得像白纸般的脸，都注视着某一点。



他们的视线是落在大岩石上。绑在大岩石上的注连绳嵌入岩石，将岩壁与岩石毫无缝隙地紧密结合，看起来就像是用来堵住什么。



风音愣住了。到处都找不到脩子，这些人为什么都坐在那里不动呢？



还有，在这个被称为「天岩户」的地方应该有个洞穴，而且里面应该还有蕴含森林清净空气的泉水涌出来，形成小河往外流，现在却什么都看不到。



总不会是？不寒而栗的风音，听到益荒惊人的低语。



「洞穴被封住，又重演了神治时代的事。」



很久以前，天照大御神躲进了天岩户里。地上被黑暗覆盖，充斥着种种邪恶污秽。



现在洞穴被封住，那里面已经不再是人界。若在里面迷路，找不到原来的路，脩子就再也不能回到现世。



荒魂需要血。所以日灵子是为了替日灵女祓除污秽，挽回被削弱的力量，才把天照大御神的灵魂分身叫来两界之间的狭缝。



风音冲到岩石前，把手伸向注连绳，身体瞬间被弹飞了出去。



六合抱起跌落在地上的风音。



「是神威封住了洞穴？」



跟太古时代一样，神的力量完全封住了洞穴，没有人打得开。



只有天照大御神能打开。



「巫女神不回来，日灵子绝对不会平静下来。不久后，觊觎这股力量的妖魔就会涌向伊势啊！」



益荒的呐喊被雨掩盖了，阿昙揪住坐在地上的神职人员前襟说：



「你们在干什么？为什么把内亲王推进洞穴里？」



「那是神诏我们只是服从神威」



益荒和阿昙的目光愈来愈凄厉，射穿了神职人员。



那个神职人员却好不退却地说：



「我们是侍奉神的子民，服从神威是我们的使命，再说公主是自己走进了洞里啊！」



益荒还来不及骂他们，风音就先发飙了。「胡说八道！」



被斥喝的男人畏缩起来。



「既然你们是侍奉神的人，在把年幼的公主交出去之前，应该先献出自己的生命来平息神的愤怒吧？」



风音是天津神的女儿，神职人员全都被她的气势压倒，嚇得全身发抖。



这就是神威的具体表现。男人们大受冲击连气都喘不过来。



风音抛下脸色发白叽叽喳喳的神职人员们，转身面向洞穴。如果是被荒魂的神威封住，那么，不惜动用武力也要把岩石击碎。



从她身上迸出酷烈的灵力，雨滴的轨迹被那股波动大大扭曲，汹涌奔腾，溅起飞沫。



正要对准岩石把灵力打出去时，六合抓住了她的手臂。



「风音。」



「不要阻止我，彩辉！」她发出惨叫般的声音说：「我发过誓会保护公主！我」



六合把激动的风音拉进怀里。



「呜！」



风音的喉咙颤抖着，连呼吸都很困难，只有用颤抖的手抓住灵布。



六合拥抱着她，看着益荒说：「有办法吗？」



「有。」海津岛神使马上回答，斜睨着矶部的神职人员说：「我们的职务也是侍奉神，我们可以请我们的神降临，打开洞穴。」



淋着雨的阿昙知道益荒在说什么，露出了敏锐的笑容。



六合似乎从他们的模样看出了什么，眯起眼睛。风音表情沉痛地扬起视线，看着六合。



「原来如此，这是神治时代的重现？」



听到六合的话，风音惊讶地眨着眼睛。阿昙对她说：



「不用平息日灵子的愤怒，只有巫女神有回应，就能解除洞穴的封锁。」



风音到抽了一口气。六合放开她，跟益荒一起走向岩石。



神职人员就像被雷击中般，一起伏地叩拜。



风音猜到他们要做什么，不由得出声说：「该怎么做」



「我们的主人会给我们力量。」



阿昙仰头朝天。像在呼应她似的，一道闪电撕裂天空，低沉的雷声轰隆作响，在天空缭绕回响，久久不散。



阿昙配合雷声，把双手伸向天空，轻轻抬起右脚，再放下。



同时，神职人员也一起击掌拍手，砰的锐利声响穿越了雨的缝隙。



阿昙吸口气仰望天空，闪电直直打在她身上。



「阿昙！」



海津岛的神使对大叫的风音微微一笑，就被雷电贯穿了。



瞬间，周遭响起铃铛般的声音。



雨声全消失了，雷声也消失了，像敲打琉璃般的清脆声音层层萦绕，交织成奇特的乐曲。那是「根源之神」天御中主神弹奏出来的神威之乐。



阿昙的表情，搭配着旋律边弹开雨滴，边庄严地跳起舞来。



在神治时代，为了把躲在天岩户的天照大御神引出来，天钿女命在八百万神明前翩翩起舞。众神们欢声雷动，好奇的天照大御神就把洞穴打开一条缝，问祂们发生了什么事。



益荒把手放在岩石上，计算着时间。



降临在阿昙身上的天钿女命，猛然张开了禁闭的眼睛——



趁现在！



六合全力剥开注连绳，益荒使出浑身的力量撬开洞穴，被堵住的水瞬间形成浊流溢出。



从洞穴吹出冷风。那不是人界的空气，与人生活的世界不同的风，从洞里飘了出来。



六合跟益荒都使尽了全力，但神的力量太过强大，又出现了再度封锁洞穴的波动，结合两人的力量也只能勉强抵挡。



六合转头对风音大叫：「快去！」



风音目瞪口呆。益荒接着对她说：「去涤除巫女神的污秽，把内亲王带回来！」



洞穴里面是两界之间的狭缝。六合与益荒要挡住岩石，阿昙是根源之神的神威与天钿女命的依附体，只剩下风音可以进入。



风音点点头，六合从肩膀扯下自己的灵布交给她。



风音披上灵布，冲进了洞穴。



7



好暗。



在没有一丝光线的黑暗中，脩子埋头前进。



这个洞穴通到哪里呢？该走到哪里停下来呢？



眼睛逐渐适应了黑暗，却怎么走都走不到终点。



「这样往前走就行了吗？」



脩子把逐渐高涨的不安压在心底，直直往前走。



母亲、母亲、母亲。



每前进一步，她就在心中叫唤一声。再怕也要去。她必须遵从神诏，完成任务。



岩壁不知道什么时候不见了，来到了什么都没有的地方。



她想靠摸索前进，手指却什么都摸不到，她心急地四处张望。



该往哪里去呢？神是要自己往哪里去呢？接下来自己究竟该做什么呢？



什么都不知道；因为不知道，所以害怕。脩子呆呆站在原地。



母亲、母亲、母亲。



她像念咒语般，在心中不断叫唤母亲，紧握双拳，把嘴巴抿成一条线，鼓起所有的勇气。



在黑暗中迈出一步后，她竖起耳朵倾听有没有神的声音，慢慢往前走。



该往哪里去呢？她不知道，所以往她认为是前方的方向继续前进。



她边伸手确认前方没有障碍物，边靠脚尖探索，在黑暗中直直往前走。



不知道这样走了多久，脩子忽然停住了。



有人，但看不见。周遭依旧黑暗，她却不知道为什么觉得有人在那里。



她定睛凝视，拼命想看清楚黑漆漆的前方。忽然他瞪大了眼睛。



有人躺在哪里。发现那是谁时，她跌跌撞撞地冲了出去。



「母亲！」



应该远在京都的定子，虚弱地躺在地上。脩子在她身旁跪下来，拼命叫唤：「母亲、母亲！」



定子动也不动，软绵绵地躺着，没有任何反应，脸色苍白，气若游丝。



脩子快哭出来了。



怎么办？她不知道该怎么做。想向人求救，附近也没有人。



「风音」



她低下头，肩膀颤动起来，谁来救救我母亲、救救我母亲啊！



这么祈求的脩子，听到了严肃威猛的声音：「要我救她吗？」



脩子张开眼睛，缓缓抬起头看看四周，却看不到人。



全身战慄的她，又听到那个声音：「要我救她吗？」



脩子很犹豫，不知道该不该回应。可是，母亲看起来就快断气了，不能再犹豫了。



「请救救她」脩子用微弱的声音说。



话才说完，强烈的波动就包住了脩子。



某种看不见的东西逼近了惊恐僵硬的脩子。



「唔」



定子不见了，变成了陌生的女性摊开双手躺在哪里。那张苍白的脸她从来没见过，却有种亲切感。



母亲到哪里去了？



一股无形的压迫感袭向惊慌的脩子。某种东西发出咆哮声，对准呼吸困难、向后仰的脩子胸口，重重的一击，冲击力从胸口贯穿背部。



「唔！」



短短一声惨叫后，小小的身体仰倒着被抛飞出去。



在意识逐渐模糊中，她看到母亲伸出双手，悲痛的叫唤着她的名字。



脩子使出仅剩的力量，拼命把手伸出去——母亲！



刹那间——



「回来！」



有人在她耳边大叫，抱起了她，缠绕在她身上的压迫感砰然四散了。



看不到脸的某人抱着脩子，击掌拍手。



「天照大神、远祖之神、请赐予恩泽。」



念完十言神咒与五大神咒后，再击掌拍手。



脩子忽然觉得很像被父亲抱着，因为只有父亲的双臂会这样把自己完全拥入怀里。



「天照大神、远祖之神、请赐予恩泽。」



这个人又念起了神咒。就这样，用低沉、有穿透力的声音，一次又一次重复念着。



声音听起来很奇特，而且不难听，很像晴明常年念的咒语。



每念一次神咒，硬是要夺走脩子的气息就减少一些威力，逐渐淡去。



同时，躺在地上的女性身体也开始散发出微弱的光芒。



像铃铛般不可思议的声音，在周遭袅袅萦绕。



「天照大神、远祖之神、请赐予恩泽。」



铃铛声像是在呼应神咒的念诵，微弱的光芒也逐渐增强。刺骨的压迫感完全消失了，全身绽放光芒的女人缓缓张开眼睛。



她全身透明，在铃铛声强烈回荡时，突然消失不见了。



周遭只剩下萤火虫般的磷光。



击掌拍手收尾后，抱着脩子的男人才松了一口气。



全身僵硬的脩子战战兢兢地望向男人的脸，她从来没见过这个人。



男人也看着脩子，笑得和蔼可亲。



风音闯入洞穴里，冲破黑暗全力疾驰。



与其搜寻脩子的气息，还不如追逐愤怒的神气。



愈穿越黑暗往里面走，空气的变化就愈明显，很快变成她最熟悉的人界与异界之间的空气。不过，这里是接近众神居住的天国，而不是靠近被他父亲阻断的黄泉，天国与黄泉是南辕北辙的地方。活人不能来这里。人绝对不能活着进来，脩子却被叫来了这里。再不赶快找到她，将造成无法挽回的遗憾。



「公主！」风音悲痛的叫唤。荒魂的神气打在她的肌肤上，她以灵气弹开，低声呐喊：「我不会把公主交给你！」



即使对方是神，她也会保护脩子到底，从听到脩子的求助后，她就下定了这样的决心。脩子曾经被她当成棋子而被迫做出残忍的事，饱受惊吓。



或许就算这么做也不足以弥补她的罪过，就像她对腾蛇做过的事一样不可能被原谅。



然而，风音还是由衷希望，能为年幼的内亲王尽一己之力。



风忽然变了。就在风音张大眼睛时，日灵子的神气勃然而动，没多久就渐渐平静下来，升起了磷光。



原本一片漆黑的视野出现光芒，向四方扩散，那时大日灵女贵尊的神威。



被污染而差点消失的太阳神的神气又复活了。



风音哑然失言，呆呆伫立。



只有皇家直系的祭品才能平息日灵子的愤怒。祭品的灵魂分身，是弥补日灵女的力量、清除污秽的关键。



「难道是」脸色发白的风音直冒冷汗，背脊掠过寒颤。



像脚底生了根似的，她一步也动不了，肩膀微微颤抖，呼吸困难。



她掩住嘴巴，绷紧全身的力量猛吸一口气，扯开嗓门大叫：「公主！」



这时候，响起了铃铛声。



自天而降般的声音，跟刚才在洞穴前听到的声音同样清澄、祥和而悠扬。



往四周扩散的光芒逐渐淡去，四处飘起萤火般的磷光。



除了铃铛声之外，其他声音全都消失了，萤火轻快地飞舞着。



其中夹杂着微弱的脚步声。



风音移动视线。



原本因为是脩子，但逐渐靠近的脚步声不像是小孩子。那么，是谁呢？



在摇曳的萤火中，她看到脩子被什么人抱着的身影。



「公！」



她不由得叫出声来，但看到随后浮现的面孔时，叫声就中断了。



那个男人看到愕然瞪大眼睛的风音，眼皮微微抖动，垂下了视线，然后轻轻放下脩子，摸着她的头，指向风音。



脩子转头看到风音，马上露出快哭的表情跑过来。「风音！」



风音没有抱起紧紧抓住她的脩子，而是呆呆伫立着，嘴唇哆嗦颤抖，勉强从喉咙挤出声音喃喃叫唤着：「宗主大人！」



男人低下头，向她行礼致意。照出他身影的其中一盏萤火咻地熄灭了，黑暗又无声地淹没了那个地方。



脩子抓着风音的手，在萤火中疑惑地歪着头说：「风音，你认识他吗？」



风音好像在掩饰什么，动作僵硬地低下头来看着脩子。



脩子笑着说：「他救了我，而且怕我有危险，还陪我走到这里。」



可是问他的名字，他都随口带过去，没有回答。



「你认识他吗？他是谁？」



他是风音表情痛苦地甩甩头。现在随便说一句话，她的情绪都可能会崩溃。



啊，这里是神居住的地方，是与天国相邻的边界夹缝，也是与梦殿相连接的地方。



风音跪下来，搂住脩子的肩膀，大半天才挤出一句话来。



「我们回去吧！公主。」



脩子有些疑惑，又觉得不可以再追问，就乖乖地点了点头，然后又像忽然想起什么似的，把手伸进了衣服里。



「你看这个」脩子愁眉苦脸地从衣服里拿出从中间断成两半的梳子。「这是藤花的梳子，被我弄坏了，一定是刚才有东西撞到我时撞断了。」



她的胸口受过重重一击，好像是因为那股撞击力，衣服里面响起了啪叽声。



她原本以为是胸口被击碎了，伸手一摸，才知道是梳子断了。胸口只有一点痛，没什么大碍。



「怎么办，她说是人家送给她的呢！」



脩子把脸皱成一团，快哭出来了。风音抱起她说：



「回去后，老实告诉她，诚心诚意地向她道歉吧！」



「这样藤花就会原谅我吗？」



「我不知道，但是公主一定要先这么做。」



「嗯。」



脩子乖乖地点头回应，紧紧抓住风音，把手绕到她的脖子上，终于松了一口气。风音拍拍她的背，卸下了心中的大石头。



斋端坐在海津见宫的祭殿大厅里，闭目冥想。



篝火里的木柴发出哔哔剥剥的声响。



她动动肩膀，缓缓张开眼睛。「」叹口气后，她猛地站起来。



向三柱鸟居行个礼，要退出祭殿大厅时，看到两个身影从石阶走下来。



益荒和阿昙跪在走出结界便停下脚步的斋面前，低下头说：「我们回来了。」



「嗯，辛苦了。」斋深深叹口气说：「巫女神也终于回来了，主人交代要好好犒赏你们。」



两人诚惶诚恐地抢着说：「没什么。」



「那不过是小事。」



「是吗？」斋歪起脖子，眨了眨眼睛。「听说阿昙让天钿女命附身，累得筋疲力尽，是被益荒抱回来的？」



阿昙哑然失言。「这」



益荒面不改色地说：「是主人告诉你的？」



「嗯，巫女神过来道歉，说是有劳你们了。」



阿昙忍不住双手扶地，因为觉得头晕。她勉强撑住身体说：「谢谢关心」



「内亲王怎么样了？」斋问。



益荒回答说：「看起来有些疲惫，已经平安回到伊势了。」



「是吗？」斋点点头，沉静地笑着。



第二天早上，晴明来内院探访。



斋王的病情看起来没多大改变，但周边的空气明显不一样了。



长久以来都飘荡着沉郁的氛围，原本以为那是大家担心恭子公主的病情而衍生出来的，但现在看起来并不只是那样。



念完治病咒语后，晴明退出斋王房间，深深叹了一口气：「神的愤怒啊」



今天是微阴的天气，阳光在云端微弱地闪烁着。



晴明举行镇魂仪式，暂时镇住了大日灵子贵尊。但对方毕竟是天照大御神的荒魂，还不能掉以轻心。



现在又正逢冬季，白天愈来愈短，世界充斥着阴气。这些全都会明显反应在斋王身上，所以在冬至之前绝对不能大意。



昨晚的事都听六合说了。晴明他们镇住日灵子，回到中院时，已经接近黎明，太阴与六合都守在晴明的躯体旁。



听完一连串的报告，晴明很惊讶自己不在时发生了这么多事，也捏了一把冷汗，心想若不是海津见宫的神使们出手相助，真不知道结果会怎么样，改天一定要好好谢谢他们。



还听说不曾合眼、守候着大家归来的彰子与小妖们，看到脩子平安无事，都掉下泪来了。脩子一回来就上床睡觉了，彰子看着她睡着才去休息。



晴明前往脩子的寝室，看到风音端坐在木门前。「哟，云居。」



风音抬起头，看起来分外憔悴，晴明惊讶地问：「怎么了？风音」



晴明不小心喊出了真名，风音犹豫了好一会才说：「我在洞穴里见到了一个人。」



「一个人？」



风音垂下眼睛，避开了晴明的视线。「我还以为再也不会见到他了可是，他并不是我认识的那个人」风音在膝上握紧双手，说：「对不起，我的心有点乱。」



晴明沉着地俯瞰着风音。



她在洞穴里遇到的是谁，晴明已经听六合说了，也知道她从洞穴出来时，脸色有多么难看。听说这件事时，晴明露出百感交集的表情，喃喃说着：那个蠢蛋在干什么



「你有没有好好休息？」



风音摇摇头，她想睡也睡不着。



「那今天就请公主恩准，让你稍微休息一下吧！你可以把那小子也带走，没关系」



那小子指的是沉默寡言的斗将。



风音低着头说：「晴明大人，你真是个大好人。」



「咦，你不知道吗？」



「我知道。」



风音苦笑起来，深深低下头说：「对不起借用一下。」



阳光从云间洒落下来。



彰子坐在厢房里，转头往后看，微微一笑。躺在床上的脩子发出规律的鼾声。小妖们以种种姿态，七横八竖地躺在她周围。



小妖们是夜行性的，白天是它们的睡觉时间。昨天它们在海边玩，又通宵安慰彰子，个个都累坏了。



脩子早上醒来过一次，召唤了彰子。她把小小的肩膀缩得更小，小心翼翼地拿出放在纸上的梳子，梳子从中间断成了两截。彰子哑然失言。脩子一再道歉，还补充说明了断裂原因，最后紧紧闭上眼睛，垂下了头。



起初她不知道该说什么，后来看到年幼的脩子拼命道歉，很不忍心，所以她告诉脩子，梳子是传说中的驱魔物、依附体——



我在什么书上读过，头发的发音跟神一样，所以梳头的梳子也是神具。



她想起说这句话的人的声音，思念地眯起了眼睛。



请不要放在心上，这把梳子是依附体，一定是替公主承受了灾难。



彰子收下梳子，默默想着这件事。



她一直在祈祷脩子平安无事，可以毫发无伤地回来，而梳子是神具，也是昌浩诚心诚意送给她的礼物，一定是这把梳子实现了她的愿望，以损毁的方式来替代脩子承受灾难。她心想一定是这样的。她把断成两截的梳子用纸包起来收在怀里。即使不能用来梳头发了，这把梳子还是她心爱的东西。



风从拉开的上板窗吹进来，是许久不曾有过的和风。



走到外廊仰头一望，已经变成白云处处漂浮的蓝天了。



在西边高空下的遥远地方，有很多彰子惦记的人。



虽然离得很远，心却很近，感觉有扎实的情感维系着彼此。



好像听到啪沙啪沙振翅膀的声音，彰子仔细凝视。



蓝天中出现了一个小黑点，逐渐扩大，那东西用力挥动翅膀，直直往这里飞来了。



彰子深吸一口气。



想写的事很多，行传达的事也很多，却很难用文字表达，每次信没写完就送出去了。但是，纵然没写成文字，心意也一定传达到了。



「哟，还出来迎接我啊！麻烦你了。」



彰子对飞下来的乌鸦露出灿烂的笑容说：「欢迎你回来，嵬。」