“程……常侍！”曹节居然率先对阳球的‘岳父’程璜躬身一礼。

“曹……”刚刚从董太后处出来的程璜见到曹节后先是一惊，但旋即捂嘴失笑。“哎呦，曹常侍，今日怎么有时间回宫了？”

“程公啊！”曹节立即面色发苦了起来。“你说为何，还不是被你女婿给逼的吗？我虽然不在案中，可是左死一个王甫，右死一个陈玖，前走一个张奉，后去一个袁赦，我哪里还敢待在家中？所以专门进宫求情来了，程公这里务必也要帮我美言几句啊！”

程璜，也就是‘程大人’、程常侍了，闻言笑的更是开心了：“瞧曹常侍说的，我久在宫中，乃是内侍中年纪最大、资历最长的一个，所以但凡宫中有人请托，我向来都是能帮便帮……不过，话又得说回来，曹常侍你又不在案中，究竟怕个什么吗？”

曹节不由干笑，却又顺势指向了董太后所居的宫室。

“啊，”‘程大人’见状赶紧再度捂嘴。“曹常侍今日最好不要去见太后了，她老人家刚刚安歇。”

“原来如此。”曹节赶紧低头。“那我就不去了，程常侍且归吧，我也要回自己房中休息了。”

“曹常侍先请。”这程璜不知为何，却又忽然客气了起来。

曹节当然晓得，对方这是不看到自己离开就不放心……不过，他也确实不准备再去见董太后了，所以就真的离开此处，远远而去了。

当然了，曹节也没有真去自己在北宫中的住处，实际上，当他迈入黑暗中后不久，就直接七拐八抹，去了宫中一处僻静之地。

而这一次，没有人阻拦他，甚至恰恰相反，此地主人听说他来了以后，便立即掌灯起火，郑重其事的将其请了进去。

“老太妃身体可还安好？”曹节一入此地便大拜在地。“曹节给虞贵人请安了。”

“曹公也是一把年纪的人了。”刚刚燃起的烛火下，一位满头银发的老妇一边穿上外袍一边笑着迎了出来。“何必行此大礼，速速起来吧！”

曹节谢过恩典，这才坐起身来与此人相对。

“曹公，”这虞贵人等到对方坐定，便急切问了起来。“怎么这么晚了还来找我？”

曹节看着眼前比自己还年长许久的贵人，却是欲言又止。

“你们都出去！”虞贵人当即反应了过来。

此言一出，周围寥寥的几个年长宫女自然一起躬身退了出去。

“其实，”眼见着室内再无他人，曹节却是神色黯然了下来。“老奴今日过来，乃是来与贵人诀别的……不瞒贵人，再往后，你我怕是就要九泉之下相会了。”

虞贵人闻言既不生气也不哀伤，却居然微微笑了出来：“曹公，人生数十载，到了你我的年纪，莫非还惧死不成吗？”

曹节闻言不由苦笑：“如贵人所言，这把年纪若是能老死床榻，自然没什么可言的。可实不相瞒，老奴如今已经是走投无路，怕是十之八九就要死于非命，然后身死族灭，所以，这才专门入宫来与贵人相别……如今这北宫之中，昔日先顺帝之时就在的老朽，除了程大人那个老厌物，居然只有贵人与我了。”

虞贵人不禁摇头：“且不提程常侍那个老厌物，曹公，你也是知道的，我与当今陛下隔了三位天子，所以向来是安坐于此宫中，并不问什么多余之事……你且说来，你如今到底是怎么了？天子刚刚成年不久，没听说什么外戚势大吧？莫非是前些日子宋皇后一案扯到你了？”

“非也。”曹节依旧神色黯然。“乃是天子欲杀我，与什么宋皇后并无干系。”

听到此话，这位虞贵人，也是汉顺帝的后妃、汉冲帝的生母，先是心中微微一动，然后却又连连摇头：“曹公何必虚言对我？你非是不知进退之人，天子哪里会无端杀你？必然是宫中内宦又起内讧，新晋者想要除掉你罢了！”

曹节当即尴尬笑道：“倒是让贵人看笑话了。”

“既然如此。”虞贵人也从容问道。“以曹公的智慧和手段，难道没有法子对抗一二吗？”

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