梅姑大怒，两步上前便要发话，却有一人抢在了她前头。

“这位小、小娘子，敢问、帝后大婚之前，京中有哪位、小娘子不仰慕陛下的？”方绍朴皱着眉头：“陛下——天人之姿，文武双全，绝世风华，但凡、长了眼睛的，难道不仰慕陛下，反仰慕我等、凡夫俗子？何况经官家、圣人允准，在下、御医院方绍朴，慕孟娘子才貌，在此一叙——”他转身看向魏二郎：“方某来晚一步，这位郎君怕是、有了误会。”

他这段话却是方才耳闻目睹七娘遭辱后，颇为懊恼自己竟未及时出头，在腹中思虑了多回所得，特意几个字便断开来，不妨碍语意，听起来竟然也没了口吃之疾。

看着周围目瞪口呆的众人，方绍朴看着七娘，略腼腆地伸出手：“家母正在——傲雪厅，七娘子、这边请。”

七娘看着方绍朴，微微屈膝行了个漂亮的万福礼，慢慢站稳了，目光扫过面前这群认识或不认识的女子。

“我孟七年少时，心仪官家风华，确实不假。”看着她们面容上复杂多变的神情，有震惊有嫌恶有幸灾乐祸有隐隐同情，七娘突然明白了当年九娘说过的那些话的含义。

她何需在意，何需计较，她们和她，此前人生并无甚交集，今后更无可能结交。她只需在意她所在意的就好。

“可这世上，能配得上官家的，只有我家九娘。”七娘微微扬起下巴：“我有自知之明并无非分之念，守君民之道，遵亲戚之谊。年少时仰慕这世上最好看最了不起的男子，又怎么不知廉耻了？”

她挺直了背，看向方绍朴修长的手指，深深吸了一口气：“多谢方大哥，九妹多次盛赞你。只是七娘素来嘴笨心直，怕要令你失望了。”

阿妧说过，若将义当作情才更可悲。

方绍朴脸上飞过一抹绯红，注视着七娘道：“你很好。我、我其实有口吃、之疾，请勿、勿见怪。”他其实是不敢看其他人一眼，只怕会紧张得说不出话来。

七娘一怔，脸上发烫，低声道：“你也很好。方大哥请。”

两人旁若无人地先后往傲雪厅去了。梅姑冷冽的目光扫过余人，带着女使和侍女们跟了过去，自有人回程氏身边报信。

魏二郎的目光却一直离不开那苗条纤细的身影，若有所失，回过神来见面前一群女子窃窃私语面有不屑的样子，叹了口气，怅然转身下楼去了。

***

茶坊里发生的风波，孟妧夜里在宫中也听说了，得知程氏和连氏雷厉风行，已给七娘和方绍朴换了草帖子，又说两家订下来六月初六换细帖子。个种细节无一遗漏。

想到七娘发髻上插着六两重的金钗，肯定是一路傻笑着回翰林巷的。孟妧又惊讶又好笑，便将此事一一告知赵栩。

赵栩早已沐浴过，松松披了件道服，靠在罗汉榻上刚看完章叔夜的奏折，闻言蹙了蹙眉疑惑道：“绍朴不会是被孟七赖上了吧？”说不定孟七还借了他和九娘的势头威逼胁迫方绍朴。

九娘手中的宫扇轻轻敲在赵栩腿上，美目微嗔：“为何不是方大哥贪图我七姐的容色和家世？”

赵栩轻轻捏住扇骨，往自己这边拉了拉，笑道：“娶妻娶贤，方绍朴跟着我好些年了，耳濡目染，怎会贪图这些。”

孟妧瞪大了眼：“原来我容色不佳要靠贤德来补么？陛下可是打算要纳妾纳色了？”

赵栩将奏折搁了，轻轻踢开两人之间的案几，眯起眼伸出长腿将她勾向自己：“娇娇顽皮？”

孟妧双手撑住案几，笑不可抑：“在说我七姐和方大哥的正经事呢——”

赵栩直起身子捉住她，目光灼灼，火星四溅，翘着唇角低声道：“今夜你再提旁人一个字，可别怪我要多罚你一回。”

这大半个月来，赵栩忍得辛苦，但凡两人单独在一处，赵栩的每句话都意味深长别有所指，孟妧哪里听不出来，今日从金明池回了宫，他更是各种暗示，方才还当着她的面将几盒药膏放入床里侧的抽屉中。

他想她，她也想他。

一颗心怦怦乱跳，孟妧红着脸任由他将自己揽入怀里，嘟囔了一句：“多一回便多一回，谁怕谁……”

赵栩手臂一收，长身而起，垂眸看着怀中人儿，声音暧昧缠绵：“娇娇邀战，六郎自当尽力。”