赵元瑜居主位，往下依次是跟来的一众官员，镇远候，苏怀以及成王世子赵过等人赫然在列。

  新科进士的席位被单独划分出来，裴寄身为三元及第状元郎，位子被安排在了左侧首席，对面是裴安，孙定则坐在他斜对面的后半段。

  众人自五更天等到此时，皆是饥肠辘辘，一个个却还是正襟危坐。

  直至赵元瑜举杯发话：“今日琼林盛宴，得诸位良臣，乃是我大启之幸事。来，你我君臣共饮此杯。”

  于是众人皆起身举杯，谢恩后齐齐一饮而尽。

  酒过几巡，气氛愈加热络。赵元瑜也来了兴致，遂令新科进士赋诗助兴。又考虑到有人赴宴紧张，倒也不强求，只吩咐大家自愿参加，拔得头筹者另有赏赐。

  孙定躲在下首，两耳不闻窗外事，只顾着吃吃喝喝，完全无视了前面他爹孙御史恨铁不成钢的眼神。

  然而出乎他意料的是，裴寄居然参加了这场诗会。

  于是起了兴致，围观完全程后，孙定只能叹一句，人比人，气死人。

  裴寄仅凭借一首简单隽永的五言绝句就力压重人，拔得头筹。

  赵元瑜早在殿试时便对裴寄完全改观，由反对到力排众议定下其三元及第。眼下他反复琢磨裴寄方才写出的诗句，只觉得短而味长，独臻妙境。不免龙心大悦，开口夸赞道：“不愧是十几年来独一份的三元及第状元郎。裴寄，朕说话算话，你要什么赏赐，尽管开口。”

  他话音刚落，众人的目光霎时都聚焦在裴寄身上，其中不乏艳羡和嫉妒。

  裴寄施施然起身出列，不卑不亢的拱手行礼：“臣多谢圣上。”

  说着，他停了一下，眼神却落在上首左侧的苏怀身上。

  与此同时，苏怀自然也察觉到了裴寄的目光，两人视线相触，不知为何苏怀陡然想起前日潘远回禀他的话，心头登时一跳，裴寄他该不会想……

  “圣上，裴寄有一事相求。”裴寄不缓不慢，一番话似乎早就酝酿了千百遍：“臣身世不堪，承蒙苏侍郎长女不离不弃，两人情投意合，然裴寄无能，未能予其大礼，故而微臣斗胆向圣上求一道婚旨。”

  宴上静了一瞬，众人的神色各异，堪称五彩纷呈。

  有孙御史一般恨铁不成钢的，比看他亲儿子的眼神还要惋惜。这样好的机会，不趁机求个合适的差事，反倒是耽于儿女情长，着实不可取。

  也有同裴安一般满眼嫉恨转为不可置信的。当然更多的是和孙定一样的看戏群众，一会瞧瞧裴寄的脸色，一会抬头觑一眼圣上，一会又观察苏怀的表情。

  然而此时伺候在赵元瑜身后的奉吉，却在心底为裴寄捏了把冷汗。

  这裴公子可真是语出惊人啊。

  要知道当初长公主就是在琼林宴上看中了当初的状元郎，当场求得一旨婚事。

  不管是三元及第，还是当众请求赐婚，这一桩桩一件件，简直就是在往圣上心窝子里戳啊。

  果不其然，方才还是满面笑容的赵元瑜脸色已经沉了下来，握着酒杯的手无意识的捏紧。

  他还记得那年琼林宴，也如今日这般春和景明，及笄不久的阿姐笑得一脸明媚冲他道：“阿瑜，父皇答应赐婚了。”

  他当时怪她草率，就这么决定了自己的终身大事，阿姐也只是笑着眨了眨眼：“我一眼就瞧上他啦。至于他喜不喜欢我，臭小子，你对你阿姐这么没有信心吗？”

  赵元瑜沉浸在思绪中，没有发话，席间也是一片安静。

  良久，众人才听见上首传来声音：“好一个情投意合，既然你开了口，朕也不食言，不过赐婚这等婚姻大事，”说着，赵元瑜偏头看向苏怀，“苏侍郎，朕总要问问你的意见。”

  苏怀本来就提着心，这会儿话头转到自己身上，赶紧起身，正要答话，琼林苑外却传来了一阵喧闹。

  不多时，有侍卫入内：“禀圣上，大理寺卿求见。”

  赵元瑜心下惊讶，大理寺卿掌刑狱一途，如非要事，不会这么莽撞的打断宴会，思及此，他放下酒杯道：“让他进来。”

  席间众人亦是面面相觑，不知道这京城又发生了什么大案。

  唯独裴寄垂首立在原地，无人发现他的神色有些许微妙。

  裴寄隐约能猜到接下来会发生什么。前世也是在一次琼林宴上，有落榜举子到大理寺告状，捅出科举舞弊案一事，此事牵连甚广，许多达官显贵乃至白鹿书院都牵涉其中，甚至还不止一届。

  若他没有记错，当初彻底清查，科举舞弊一案正好追溯到了裴安高中那届。

  然而裴安机关算尽，在绝对的实力面前仍是棋差一招。

  思绪回笼，裴寄只可惜那道还未颁下的赐婚旨意，却也知道今日事情恐难善了。

  ——

  琼林宴这日过后，科举舞弊一事迅速席卷了京城的大街小巷。上至文武百官，每日焦头烂额，人人自危；下到街头乞儿，都能交头接耳，谈上一嘴。

  苏晚这三日都被困在苏府，寸步难行。李氏自那日后未再前来找茬，苏怀也没有出现，像是全然把她忘到了脑后。

  平儿坐在门口的小杌子上，一只手撑着头，叹气道：“夫人，这都过了饭点了，晓雁今日怎么还没过来。”晓雁就是那日被李氏罚跪的小丫头，后来被安排过来伺候苏晚。

  苏晚正在执笔抄写经书，闻言手中笔却未停，只好笑道：“怎么，你又饿了？”

  “哎呀，也不是饿了。”平儿撅了撅嘴，声音有些低落：“待在这里也出不去，夫人，我想家了。”

  苏晚手中的笔霎时顿住，想家？

  是啊。

  她也想家了。

  明明这里才是她待了十四年的地方，却抵不过她待了大半年的那个家。

  苏晚幽幽地叹了口气，随即含笑摇头，温声细语道：“快了。”也不知是安慰平儿还是在安慰自己。