“为什么？”

  “因为秣城那边很快就会顾不得这里的事了。”

  正如洛平所说，六天后，秣城传来皇帝病重的消息。

  就在前一天，越王于拂商台上例数杨沈二人罪证，斩了他们的首级。

  秣城此时一片混乱，许多官员忙着站边夺权，自保尚且困难，压根不会在意越州这里一个小知州的死活。

  赈灾之事刚刚平息，周棠还没能好好休息，便又要应付秣城那边的事。

  轮番的剧变让他有些应接不暇，加上牵挂父皇的病情，情绪难免有些暴躁，方晋池廷芸香等人没少挨他的训。

  “我明日就要启程，到现在还没准备好吗！”周棠冲着芸香怒斥。

  “回王爷，是洛先生他说不用……”芸香直往后躲，想着洛先生赶紧来救。

  “我让你做的事你不做，还赖在他身上，你这是要造反吗！”

  “奴婢不敢！”

  “不敢就快去给我收拾啊，还有老程，马车备好了吗？”

  “回王爷，备好了。”

  “还有那个谁！你给我……”

  “王爷，大老远就听见你训人，怎么回事？又是谁惹你了？”洛平刚从南山回来，立刻被众人推到了前面挡风。

  “小夫子，我明日就要进京去见父皇，他们居然什么都没准备！”

  洛平了然，在身后挥挥手让大家都散了，遂牵着周棠进了屋子。

  “王爷，我之前对你说的那些话，你一句都没听进去吗？”

  “什么话？你让我不要进京的话？我怎么可能会听呢！”周棠负气道，“小夫子，你什么话我都能听，这话不行。父皇病重，我若此时还不去一尽孝道，以后恐怕就没有机会了！你拦着我是要让我背上不孝的臭名吗？”

  “王爷，就是因为你是要去尽孝，我才不让你去的啊。”

  “什么意思？”

  “众位皇子中，没有人是单纯回去尽孝的。”

  “那又怎么样？我不管他们想干什么！那是我父亲！”

  “你可以不管他们，我却不可以不管你。”洛平苦口婆心，“二皇子、三皇子、六皇子都围着秣城虎视眈眈，四皇子和五皇子也都有各自的世家门臣做后盾，你有什么呢？你的南山军再强悍，杀得过数万禁卫军吗？如今时局动荡，正是他们剪除异己的时候，你现在回去，九死一生啊！”

  “我知道，可是小夫子……”

  “我知道你心里难受。”洛平仰头看他，抬手去按他眉心的皱痕，“你父皇这一生最大的错事，便是亏待了你这个儿子。我想他已经明白了，谁是这世上最把他当父亲的，而不是当作一个坐拥天下的台阶。弥留之人其实心里最通透，以往看不清的，都能看清了。”

  周棠愣了很久，最后还是说：“小夫子，你说的我都懂，但我还是要回去一趟，这可能是最后一面了，他毕竟是我的亲人。”

  洛平叹了口气：“罢了，我知道劝不动你。那我明日陪你一同进京吧，想来这里的事情交给仲离应该能处理好的。”

  周棠嘻嘻笑着搂住他：“本来我就要你和我一起去的。”

  芸香在外间听他们争论结束，才敢敲门进来，送上茶水和点心。

  洛平道：“你刚刚发了那么大的火，喝点水消消气吧，芸香丫头也是无辜，行李什么的现在收拾也来得及，你别怪她了。”

  “小夫子说情，我怎么会不听？”周棠喝了口茶，向芸香笑笑，“你也别放在心上。”