戴庭安亦站起身，“说。”

  “先前蔡文远屡屡生事，将军也瞧见了，我跟姨妈孤身赶路，容易碰见麻烦。回程时想跟着将军的队伍同行，多个人也能壮胆，可以吗？我不会添乱的。”

  戴庭安闻言皱眉。

  他其实不耐烦管这种闲事，这趟来宿州是打算拿蔡隐祭天，见血的事，归程必有麻烦，带上女子无异于累赘。换成平常，定会断然拒绝。然而眼前……娇滴滴的少女抬眸恳请，神情忐忑，明眸里水雾未散，瞧着楚楚可怜。

  他打量着她，终是微微松口道：“与我同行会有危险。”

  “有将军在，我不怕。”青姈攥紧十指，鼓起勇气争取，“或许还能尽绵力分忧。”

  她给他分忧？

  那可是想多了，他做的是刀头舔血、暗夜蛰伏的生意，麾下除了久经风浪的养母和几位信重的仆妇，皆是铁骨铮铮的汉子，她这般娇滴滴的姑娘没用。

  戴庭安唇角动了动，道：“那倒不必。”

  说罢，没再逗留，抬步径回住处，而后让魏鸣将这两日审问所得拿来，慢慢翻看。

  ……

  戴庭安捉了蔡隐的管家后，审问的并不止他为虎作伥、纵容豪奴为非作歹的事，还跟李时一道问了许多旁的，譬如素日跑腿办过哪些事、曾向谁送礼等等。

  刘管家嘴巴严实，起初不肯招，刑具伺候过后总算撕开口子。

  这边押着人不放，蔡隐显然也觉出不对劲。

  方才戴庭安匆匆出去，就是因蔡隐的儿子造访要人，被戴庭安关门扣押。

  如此行径，果然激怒了蔡隐。

  两夜沉静后，第三天大清早，驿馆门口驶来辆豪贵威风的马车，再也坐不住了的宿州司马蔡隐亲自造访，身后带了十余个随从，声势浩荡。戴庭安闻讯，让他到临时借来查问办案的偏厅说话，李时和宗懋也在那里。

  蔡隐是来要人的，李时当然不肯给。

  双方当厅争论了几句，蔡隐仗着身后成群的豪奴，高声道：“蔡某敬重几位，故以礼相待，但你们也别欺人太甚！为鸡毛蒜皮的事，说抓人就抓人，便是皇城司办案，也没这样蛮横！何时放人，至少给个交代！”

  声音激动，脖子脸微微涨红，显然是急了。

  李时闻言沉眉，“蔡大人既要交代——”

  他瞥了眼身后，随行捕役会意，回住处片刻，拿来个封着的锦匣。

  李时亲自取了里头一张文书，抖开了伸到蔡隐跟前，“戴将军带我们来，查的可不是这鸡毛蒜皮的事。看清楚，与此案相关人等，无官职者皆可缉拿，令公子是白身，缉拿并无不妥。蔡大人，你吃着朝廷俸禄，该知道妨碍公务是何等罪名。”

  蔡隐面色微变，因他在那文书上看到了熟悉的名字。

  ——是他替肃王暗中笼络的武将亲信。

  当今皇上最忌皇子与武将勾结，这帮人借此事拿他的管家，是要去触逆鳞啊！

  最担心的事被证实，蔡隐有点慌，不死心地拿出袖中的书信，道：“肃王殿下亲笔书信在此，还有些小事须犬子去办。这是宿州地界，当真不肯通融？”

  李时瞥向戴庭安，见那位不为所动，遂沉声道：“不管你今日拿的是肃王殿下的书信，还是长公主殿下的亲笔，若没有刑部文书，这几个人必须带走。便是你设法调来兵士，也休想阻拦！蔡大人，得罪了。”

  这话说得强硬，锋芒毕露。

  蔡隐不自觉看向戴庭安。

  明明才十九岁，那看似散漫却暗藏狠厉的目光压过来，竟叫他冷汗涔涔。

  他当然听说过戴庭安的名声，十三岁上沙场，数次破敌，屡立战功，手上杀过的敌军不知凡几。戴毅那种血性烈烈的悍将教出的养子，定有狠辣无情的手段。若真闹翻了，惹得他在城内动手，动静必定不小。

  众目睽睽之下，蔡隐还没胆量公然跟刑部作对。

  他没了办法，藏着满脑袋的冷汗，回府赶紧跟罗氏商量主意。

  ……

  戴庭安也没再逗留，动身回京。

  马车辘辘启程，才出城门没多久，又有两辆翠盖香车奔命似的跟上来。魏鸣看那坐在车辕的丫鬟眼熟，故意落了几步，就见陈未霜掀起车帘，颠得头昏脑涨，珠钗乱晃，却笑意盈盈道：“魏鸣，表哥在前面吧？”

  魏鸣扶额，“嗯。”

  陈未霜闻言甚喜，靠在侧窗嫣然笑道：“我正巧也今日回京，跟你们一起走！”

  天冷风寒，官道旁林木萧肃，魏鸣看了眼她身后成群的随从，又瞥向前面羁押蔡家管事等人的马车，简直头疼。

  这回出门大概没看黄历。

  先是黏了个尾巴，如今就连陈家人都来凑热闹。

  那谢青姈就算了，不吵不闹不生事，沉静从容好相处，不至于给主子添乱，又是战死的武将之后，理应稍加照拂。陈未霜矜贵娇气，行事又鲁莽草率，实在麻烦。但她却是侯府当家夫人陈氏的内侄女，戴庭安能冷脸赶走旁人，对收养庇护他的侯府却须留几分情面。

  魏鸣耐着脾气拱拱手，驱马禀报主子。

  戴庭安靠在车厢，仍是懒散淡漠的姿态，“不用管她，跟不了多远。”

  于是车马随从成群，浩浩荡荡返回京城。

  晌午饭时青姈没去打扰戴庭安，直到晚间入宿，她才跟陈未霜打了照面。

  那日仓皇逃走之后，陈未霜再也没到驿馆露面，这会儿看见青姈，又觉腰间隐隐作痛起来——那铁钳又硬又重，打得她腰上一片淤青，疼得两晚上没睡好觉，至今都没还消肿。但她虽有胆量争口舌上的便宜，碰见青姈这种发疯动手打人的，到底有些顾忌。

  且那日的事本就是她挑衅在先，按戴庭安的脾气，未必会主持公道。