深秋的风已有些冷了，无遮无掩的骑在马上一吹，便被迅速的带走了所有的体温，朱沅却只觉得痛快，抬手拍了拍马，想催它跑得快些。

  戚云淮从后头驱马赶上来，温和的道：“你初次骑马，慢着些好。”

  他体贴的没有纵马先行，而是控制着速度和她并驾齐驱。

  朱沅不想做个好人，也做不了好人，但是却觉得像他这样的好人也不错，要紧的是，戚云淮看她的目光十分干净。

  两人默然无语的跑了一阵。

  一地枯黄的野草，在阳光下泛着金色的光泽，广阔无边的天地，这空旷洗涤着人心。

  朱沅心头的郁结慢慢散去，她一路在心中默念，用那句话说服了自己：“相互关爱的，才是至亲。”

  她渐渐儿露出个笑容，侧头对戚云淮道：“你这人，其实不错。”

  戚云淮心中的一些不快也已散去，闻言不免轻笑一声：“多谢赞誉。”

  朱沅却道：“只是你择友的目光却不如何好。”皆是惹事生非，软弱无志的纨绔。

  戚云淮面色一敛：“怎么，连你也觉得我该与他们划清界线？自小相熟，又无大恶，人与人之间的情份，岂能收放自如？能收放自如的，便不是情份了。”

  两人方才有些轻松的氛围转眼散去，朱沅冷笑一声：“我不过随口一句，你倒犯不着对着我义正严词的。被何人压制，你有这本事，就去同何人争辩。”

  一句话说得戚云淮默然无语。

  朱沅一言不合，便不欲再同他啰嗦，勒住缰绳想调转马头，终究是技术不娴熟，拉了半日的缰绳也不得要领。

  她绷着脸不肯开口求援，阳光为她的侧脸镀上光浑，发丝随风舞动，她全没意识到自己的美艳，一本正经的尝试着拉扯缰绳 。

  戚云淮在一旁看着她肃然认真的样子，莫名的心中一动，开口阻止：“停手，待我来！”

  然而已然来不及，她频繁的动作使得马躁动起来，不耐的甩了一□子，朱沅一惊，不由自主的向一侧滑倒，眼看就要落地，却被戚云淮俯身侧手一捞，收入怀中。

  他的第一感觉便是：“好轻”。迟了一会又想：“好软”。最末又想：“好香”。

  朱沅只觉一阵天旋地转，就被戚云淮搂至身前，侧坐在他的马背上。

  她侧着脸看了他一眼。

  戚云淮俊美的面上轻微的有些红，眼中比平素多两分氲氤。

  看着老成，其实未经人事，还是个雏儿，朱沅下了结论。

  一时间她心中转过无数想法。

  戚云淮这样的人，自身正，但身在高门，见过的污秽必然不少。

  恰逢其会，他或许会仗义执言，但却爱惜羽毛，不会为件没有铁证的事大动干戈。

  偏偏不巧了，机缘巧合下，他恰巧知道她的一些行事，虽他抓不住依据，也未必会不肯罢休的置她于死地，但依他这样的性子，来日在要紧之处提点旁人两句，岂不也是桩麻烦？

  教一个男人心甘情愿的去维护一个女人，除了血亲外，便只有男女之情了。

  朱沅想到这里，又看了他一眼。

  终究还是觉得恶心……她再也不愿意以此为手段，宁可多费些旁的功夫了。

  当下挣了一下，示意要下马，戚云淮翻身下马后再握住她的手，接了她下来。

  到两人两手分开，他只觉手中一虚，却不动声色的上前去把住朱沅的马，牵着它调了个头：“对着畜牲，不能性急，宁可多费些功夫，也不能惹急了它。”

  朱沅嗯了一声，重新攀爬上马背，低下头来看了他一眼：“回吧。”

  戚云淮道：“好。”

  两人一路无语的并肩而回，他将她送至朱家附近，朝她微微颔首，两人皆是神情淡然的转身背道

  、而驰，再相见，亦是陌路人。

  ***

  画绮坐立不安，一点小事，便能叫她一惊一乍。

  香宝见她实在不在状态，只好自己默默的收整着朱泖的遗物。

  她也是时运不济，好容易央求了人牙子，不要将她卖去那污糟的地儿，给领到官宦人家来。

  凭借着清秀的模样和利索的手脚，在十来个女孩儿中，朱夫人柳氏选中了她来做二姑娘的贴身丫鬟。

  谁知道好景不长呢，二姑娘就没了。

  也不知道朱家会不会将她给卖了？想起呆在人牙子手中的那段日子，香宝心中就一阵害怕。

  她千恨万恨，就恨自己那一夜偷了闲，要是不怕二姑娘朝她身上泄气，进屋去陪着二姑娘，不就没今日这些担忧了？

  她在这烦恼着，却不知画绮心里更摊着大事。

  画绮心里害怕，那一夜，她什么也没见着，只守着门，听见屋里诡异的沉寂。

  后来大姑娘叫了她进去，问她二姑娘什么时候自尽的，她几乎魂也吓掉了。只能像只木偶一般，听从大姑娘的吩咐。

  后头她越想这事，越不对，总觉着其中有蹊跷……可是大姑娘和二姑娘是亲姐妹，大姑娘怎么也不可能……

  可要万一真就是大姑娘，那大姑娘能放过她？

  画绮心里涌起一阵冲动，几乎想去正房求见夫人，将心中种种疑虑说给夫人听。