她生得只算是清秀，也得幸少了姿色，才能保个囫囵。

  戚云淮的贴身小厮，叫南园的，不免有些不屑：要向他家公子效忠的海了去了，那轮到这么个蠢笨的丫环？

  倒是戚云淮放缓了声音：“不必如此，倒是我连累了你。你老子娘可在府中？”

  绿儿连忙摇头：“婢子是外头买来的，并不是家生子。”

  戚云淮点了点头：“如此，南园便等着收了身契，再领了绿儿回府，给她安排个活计便是。”

  南园应了一声，看向绿儿的目光还是有些不情愿。

  戚云淮折身而去，正与从屋里出来的冯涌、沈毅等人遇个正着，便一同告辞而去。

  几人走出方府，便见秦卿仍旧跪在门前，门房们并不敢对她下重手，她硬顶着驱赶，固执的跪在原地。虽然毫发无伤，终究有些狼狈了。

  只是她生得好，像朵红艳炽热的杜鹃花，发丝凌乱下，一张脸庞仍然鲜亮。

  冯涌原本有些拿秦卿玩笑，瞧不上她身份轻贱，此时也禁不住叹了一声：“方荣圃半死不活的，若是旁人，也早早的另寻高枝了，此时倒显出她的两分心性来。”

  戚云淮默默的看了她一阵。方荣圃早先同秦卿闹得不堪，后头被方家将事压了下去，如今她这一跪，势必又要引人议论。方夫人如今乱了心神顾不上她，来日方荣圃一旦去了，方夫人必有秋后算账的时候。只是这事，她认了死理，谁也劝她不得了。当下戚云淮别开眼，不再看她。

  及至戚云淮归了家，稍后南园也领了绿儿回来，教她重新梳洗了来向戚云淮回话。

  绿儿惴惴不安，戚家这样的百年世家，自有一番气象，方家与之不可并论，随意一个婢女都是行止有度的，衬得她活脱脱像只猴儿。

  戚云淮坐在案后，手中持一卷书，扫了一眼绿儿，又不经意的将目光落到书上：“你家人可在燕京？不然将你身契发还，令你归家也可。”

  绿儿忙道：“不在了，承康八年时，婢子家乡遭了水灾，爹娘熬不住……”说着她红了眼圈：“兄嫂将婢子卖了，婢子就算回去，也只落得他们再卖一次。”

  戚云淮的指尖在书页上微顿了顿：“你原姓什么？”

  “姓白。”

  “那我给你改个名儿，叫白楼。”

  “谢公子赐名。”

  戚云淮将目光落到她脸上：“你可知道方夫人今日说的朱沅是那一家的姑娘？”

  白楼想了想：“婢子知道，朱沅姑娘虽不常来方府，倒是她妹妹朱泖常到方家来。她们是司农寺主薄朱大人家的姑娘。”几番问答，白楼逐渐放松了下来。

  戚云淮往后靠在椅背上：“明日你让南园领着你寻到朱家。你自上门去，只说我妹妹戚云珠有话要递给朱沅姑娘，待见了朱沅姑娘的面，你便同她说‘早觅亲事’她要再问，你便说你家姑娘听说方家次子要寻人冲喜。”

  白楼一怔，旋即红了脸颊，眼神亮晶晶的，有些激动的道：“公子真是个好人！”

  戚云淮并不见得色：“不过略微提醒一二，不见得有用。”

  白楼却是十分认真的道：“朱姑娘早早知道，定有些用处。”

  戚云淮不过一笑，心中知道一则朱沅信不信还未可知，二则她信了，有心无力也是无用。

  这厢秦卿这一跪，顿时将往年旧事又掀到了台面上。

  柳氏近日走得较近的是太府寺录事夫人严夫人尤氏。

  严家就在萧家隔壁，到朱家也不过是多两步路。比起严家的年轻继室，尤氏还是跟同龄的柳氏更处得来。以前不敢说，如今方荣圃都快咽气了，想来也没法跟人结亲，尤氏就有些管不住嘴了：“啧啧，这情深不寿，可不是乱说的！”

  柳氏将一碟果子往尤氏面前推了推：“这话从何说起？”

  尤氏瞥了一眼旁边榻上逗弄沉哥儿的朱家姐妹，可惜柳氏规矩不严，并没领会到尤氏的意思让两姐妹退避长辈八卦。

  尤氏支支唔唔的，柳氏便催促：“话说半截的作甚？”

  尤氏无奈：“你是不晓得，这方家次子，真是个多情种子。”

  这话一出，朱泖便竖起了耳朵来听。

  柳氏也来了兴趣，坐正了身子。

  听众捧场，就是最好的鼓励，尤氏喝了口茶润了润嗓子：“秦卿，你听过没？”

  柳氏配合的摇了摇头。

  尤氏神神秘秘的压低了声音：“想来你来时尚短还不晓得。她是个窑姐儿——烟柳胡同最红的窑姐儿！方家次子，就是同她好上了。”

  她声音再低，架不住朱泖有心，顿时就听得脸色一变。

  “其实像他们这样的世家子，玩儿个把戏子、窑姐儿，那不算个事，谁也不能当真。偏这方家次子当了真！”

  柳氏心中将方家骂了个半死，也有些怨尤氏往日里不透口风，但好歹是绷住了没露出来，只是问道：“怎么个当真法？”

  尤氏道：“请了全燕京的公子哥儿作证，对天起誓：此生只娶秦卿为妻——就算迫于父母之命另娶他人，那也终生不与之亲近，不与之见面。”

  柳氏怔怔的：“——那方大人、方夫人也不加以管束？”

  尤氏一拍大腿：“怎么不管？但这天下，那有拗得过儿女的爹娘？这方家次子放出话来，秦卿要有个万一，他也不活了！方夫人多有主意的一个人？也被他弄得束手束脚的奈何不得秦卿！这事闹得沸沸扬扬的，谁家也不敢嫁女儿给他们家，那怕是个庶女呢，也怕被人戳着脊梁骨骂不慈！”

  尤氏将朱家母女的精神世界轰炸了一番，这才心满意足的走了。

  朱泖白着脸，木愣愣的坐着。

  柳氏也脸色铁青，半晌叹了口气：“这方家，也太缺德了。罢了，生受了这口气，也没处去告状，横竖也没真折进去。”

  转过脸来严肃的看着朱泖：“先前劝你，就跟鬼迷了心窍似的拦也拦不住。这会子可算知道我同你姐姐，只有为你好的，再没有害你的心！”

  朱泖讷讷的道：“是，女儿知道了。”