驿中数人面色俱是一变, 见多识广的货郎道：“坏了, 是响马。”

  陆家庄是旧日的水道枢纽，但因今朝开了运河，至水陆改道, 此处渐渐废弃不用，属官府管辖疏松之地。地处偏僻，人烟冷清，倘若此时遇到响马洗劫，真实叫天天不应，叫地地不灵。

  当下，护孩子的护孩子，藏财物的藏财物，胆大的撒腿就跑，胆小的吓破了胆子，瘫在地上，泥似的抖成一团。

  慌乱之间，从外混杂的涌入了一帮人，个个手提明晃晃的大刀，神情凶煞，当头那人提着两个人头，还在往下滴着血，就是方才夺门而出的两人。

  当下，惧怖至极的尖叫声响了起来。

  财资最厚的货郎首当其冲，成了响马的目标。染血大刀附他脖上，恶狠狠的声音：“别让老子催！拿出来。”

  货郎面如土色，抱着背匣，颤抖着托出来，语无轮次：“都给大爷，大爷饶命。我活命的东西都在这里，求爷爷给我，给我多少……多少留一点、”

  那响马嫌他啰嗦，眼里凶光一现，举刀便砍。

  眼见货郎就要命陨当场，忽闻“嗖”一阵风至，那响马似被什么刺中，向前踉跄两步，嘴里鲜血喷涌而出。

  倒地之后，背后竟扎着一只峨眉刺，当胸而过，扎了个对穿。

  众响马登时躁动起来，循向看去，皆是一惊。只见驿外已不知何时停了一匹马，马上静静跨着形单影只的一女子！

  她身姿娇小，与高头大马不甚相衬，身着绯衣，面罩障纱，乌发束于顶，半点装饰也无，唯露出眼角和耳畔凝脂一样的肤色。

  单手拿着一只峨眉刺——丝毫无意掩藏，方才的一只就是从她手中刺出的！

  众响马岂能容忍？立时丢了驿中数人不管，都朝她去。

  响马有十数人，个个都是魁梧汉子，手拿明环大刀。而那绯衣女子却是单单的一个，伶仃马上，手中只有短短的峨眉刺，单看体型，譬如群虎与羔羊，猛兽垂涎咆哮，弹指间就要将“羔羊”撕成碎片。

  驿中众人，不禁为这绯衣女子捏了一把汗。

  然而接下来的发展却出乎众人所料。

  只见那女子翻身一跃，足尖轻点马背，身子轻盈如燕，竟跃至数丈之高，轻叱一声，袖中峨眉刺倏然飞出，将最近一个响马刹那间刺翻。

  马嘶声、惨呼声中，绯衣女子业已登上驿外一棵大树，轻轻的立在了枝上。

  胸口微微起伏，冷面如霜，呵斥“还要找死，还不速去。”

  她眨眼之间，连刺两人，又兼轻身功夫，身巧如燕，匪徒当中有人喊出“白玉京”，诸人为之色变！

  又有人道：“她武器已尽了，撞了树，摇将下来，给兄弟报仇！”

  这一声报仇，呼喝得匪徒热血奔涌，又有三五人追了上来，竟试图摇晃绯衣女子的栖身之树。

  绯衣女子脚下的树枝开始颤动，她低头看着他们，眼角因愠怒而微微泛红，她摘了一枝枝叶。

  此时，疾雨将至。鞭子一样的闪电一刀一刀的劈在山峦间，霹雳呼啸山林，一个接一个炸响在耳边。

  不远处的洛水奔涌咆哮。

  夏夜的雨凉森森的，带着泥土潮湿的腥味儿。

  她手中的树枝约莫一臂来长，上头的树叶被风吹的簌簌的发着颤。

  很久很久以前，有人运起绝云负青手，乱红成阵，花瓣伤人。

  那一日的情景，随着时间流逝，非但没有泯灭，反倒愈发清晰了。

  那个人，像从心里，慢慢流到血液里，最终变成了……变成了自己。

  不知是不是湛卢剑意对人心潮的催动之用，那人的影子像与自己重叠了。

  所有的一切，像头顶这篇将要下雨的黑天，无所不在，如此强大，压得人喘不过气来。

  唯有……唯有胸口流动的气息，还有掌中滚烫的手指。

  她垂下了手，冒着再一次眼盲的危险，用潮汐明月诀，调动丹田之间的强劲真气——

  ……

  闪电划过，照亮了驿站，豆大的雨点落了下来。

  一地的血，满地或深或浅的痕迹，仓皇四窜的群马，昭示着这里曾经发生过一场恶战。

  驿中诸人早已吓得面色煞白，气息微弱，良久，才有胆大些的，去外面瞧瞧状况。

  匪徒或死或走，已经散了。

  唯有那绯衣女子，尚在廊下躲雨。

  这人又缩回了头去，响马固然可怕，然而这个娇娇小小的少女又何尝不可怕？

  约莫一刻钟后，那险些命丧刀口的货郎才鼓足勇气，出来对着绯衣女子道谢，他死里逃生，情绪激动，眼里直冒泪水，又是鞠躬，又是磕头。

  绯衣女子在她欲磕头时躲开了，问他：“这里是驿站，为何会有成群结队的匪贼呢？”

  货郎拭泪道：“原不敢走这里的，这是古河道，官府不管了，这才出了许多匪徒，若不是遇到疾雨，我等断断不敢在此停留。多谢女侠救命之恩，无以为报，些许小礼，还请一定要收下。”

  说话间，捧过来一捧米粒大小的珍珠。

  绯衣女子只捡了其中一粒，货郎虽还觉不安，但见她神态坚决，再不肯受，只得讪讪的自收了。

  绯衣女子重复了一遍：“官府不管了？”又说：“官府管的地方，不至于如此吗？”

  货郎道：“可不是么，再怎么，有官府管，总比没有官府管好。”他做流动买卖，走南闯北，见多识广，此时惊魂甫定，心情激动，话匣子也打开了：“咱们都算好，生逢盛世，若生在乱世，那才叫人命如草芥，莫说贼匪了，整村整村的流兵端去也是有的。有些地方，死的人多了，城空了，什么财狼熊罴都流窜出来，见人就咬，剖腹掏心，弃骨荒野，都是有的。”