顾明轩也实在是走不动了，依言坐了下来，目光落在了旁边瓶子里的一丛草上。这好似是一种野菜，其实也是可以吃的。他脑海里刚闪过这个念头，方才的清丽声又在他耳侧响起：“客官先喝杯水润润嗓子。”

  一只比一般杯子大些的白瓷杯放在了他的面前，杯里似乎就是一杯白水，水面还轻轻晃荡。晌午的情景闪过眼前，顾明轩迟疑了片刻：“这是什么价钱？”

  陈苗苗笑道：“茶水不收钱，只是怕客人们走了困，故而没有泡茶，客官润润嗓子。客官稍坐片刻，我去厨房瞧瞧锅里的菜。”

  她的身影离开，顾明轩悄悄松了口气，手已经不自觉地端起了杯子。入口先是一抹温热，感觉到那温水滑过嗓子，嘴里还有淡淡的甜味。甜味？顾明轩定睛看向杯里，又喝了几口，确定了这水真的是甜的。

  他有多久没有吃过甜味了，顾明轩看着只剩个杯底的水，想到了家乡。半晌他才回过神来，不知道是不是他的错觉，这会儿他觉得脑子清明了不少。难道，是因为这个甜水的缘故吗？这可能吗？

  这个念头刚闪过脑海，身侧的光一暗，陈苗苗的声音又在他身边响起：“这是今晚我们食肆的一个活动，每位客人进来都可以免费拈一次阄，上面写着各种数字，对应着各种彩头。客官试试吧。”

  顾明轩本想推辞，但对上陈苗苗的眸子后，他心中一慌，忙移开视线，只胡乱点了下头。等他反应过来时，，木箱已经被捧到了自己面前。对上陈苗苗那双微笑的眼睛，顾明轩仿佛被烫到了一般垂下头，只得随便抽出一个给陈苗苗。

  陈苗苗接过纸团展开，嘴角立刻扬了起来：“恭喜这位客官，抽中了我们的大彩头。我这就去给您取。”

  大彩头？从未参与过这种活动的顾明轩看向自己的右手：他还有这种运气？兴许这又是什么食肆的套路吧。他看了看周围的装潢，握住钱袋：这里应该不会比金榜题名的东西贵吧。

  就在他目光重新投向瓶中的野菜时，身侧又一暗。一个托盘被放到了他的面前，陈苗苗的声音响起：“您抽中的是免费晚餐一份。您先用着，还有两个菜马上来。”

  身侧的人影离开，顾明轩的目光才落到面前的物事上。托盘是木头的原色，里头放着几只白瓷碗碟。一碟嫩南瓜丝，一碟拌的藕丁，并一大碗碧荧荧的蔬菜粥。旁边还放着一副空的碗筷勺子，搁着一只青壳的咸鸭蛋。灯光映照下，白瓷仿佛都染上了一层柔和，似乎更加美味了。

  他忍不住咽了一口唾沫。他真的，赢得了一顿免费的晚餐？他还以为，他的运气在考中秀才的那一刻已经用完了。他抬起头想要确认一下，只见陈苗苗在他身边放下了一只盘子：“若是饭和馒头不够，尽管叫我。”

  理智告诉他应该再思考一下，但是手快过大脑，他已经盛了一碗粥了。蔬菜切得很细碎，粥熬得比家里的要粘稠一些，米都熬开花出油了，面上一层厚厚的米皮儿，入口十分软和顺滑。等他反应过来的时候，他已经喝掉半碗粥了。

  他拿起陈苗苗最后端来那只盘子里的馒头。细腻的白面馒头，只有他掌心大小，面发得十分蓬松，一口下去就少了一半，居然，从里到外都是用的白面，不像家里那一斤面要掺三斤粗粮的馒头那样剌嗓子，两三口，馒头就没了。

  嫩南瓜丝是清炒的，没有什么多余的调味，满满全是田野里的清新。绰过水的藕丁依旧爽脆，凉拌又多了些风味。他小心翼翼地剥开咸鸭蛋壳，蛋白莹白如玉，咬下一口，蛋黄的油立刻溢出了，他忙用碗去接。一整只蛋都属于他，一口咸鸭蛋，一口粥，这是他从未感受过的满足感。

  他刚吃到一半，陈苗苗又放下了两只盘子：“若是有什么需要的，就喊我们。”

  陈苗苗刚走回厨房，石榴也进来了。她看见锅里的菜，不禁疑惑道：“姑娘，之前您不是说我们晚间就将就那些菜吃了，不再单独做了，怎么这会儿又开火了。就算是那位客官要吃饭，我们匀匀也差不多了。”

  陈苗苗盛起锅里的菜，放到她的手中：“方才不饿，这会儿饿了，想吃麻婆豆腐了。”

  顾明轩看了豆腐良久，最终还是拿起了勺子。细嫩的豆腐上淋满了橘红色的汤汁，上面还有些微肉末，入口又麻又辣又烫，那满口的香却让人舍不得吐出来，只得一边嘶嘶吸气一边品尝。而最后一盘是木耳肉片，肉跟木耳一样大片，一口下去，全是满足，心中又浮起了惆怅：他有多久没有吃过肉了。

  反复解释了好几遍确实是免费的晚餐，顾明轩这才离开。石榴过来收拾碗碟，一边说：“姑娘，人走了，那我们把门关了吧？”

  刚费了许多口舌的陈苗苗正在喝水，闻言顿了一下：“这会儿还早，吃完饭再关吧。”她顿了顿又道：“先吃端出来的那两盘吧，不够再去里头端。”

  一刻钟后，门口的风铃又一响。石榴看见走进来的江楚，不禁在心头暗自庆幸：多亏姑娘机智，不然他们又得忙了。

  作者有话说：

  第60章 麻婆豆腐

  江楚一进来就对上石榴那灼灼的目光, 颇有些意外，还低头看了衣裳一眼，没什么奇怪的啊。随即他就瞧见石榴跟陈苗苗说了什么, 石榴欢快地往厨房去了，陈苗苗笑着看向他：“江大人，还坐老位置吗？”

  “嗯。”江楚坐下, 瞧见她脸上的笑，总觉得她的笑里有种说不出的意味。

  陈苗苗却没给他探究的时间, 转身去厨房门口接过石榴端来的菜：“今日确实只有这两样了，还有青菜粥和咸鸭蛋，江大人只能将就了。”

  江楚看了一眼，注意到有一碟麻婆豆腐：“这已很好了。”

  “那江大人就慢用吧，我们也去吃饭了。”陈苗苗脚步刚动, 忽然问道，“对了, 江大人懂裱糊？”

  江楚拿筷子的动作一顿：“不懂，怎么了？”

  陈苗苗恍然大悟般点点头, 意有所指地看向墙上那幅东施：“还想着如果江大人懂的话，我这边请教请教，也好将昨日那些画给好好裱糊一下。既是如此，那我还是明日去街上打听打听吧。”

  江楚看着她滴溜转的眼睛, 明白她已知晓东施出自自己之手了。他清了清嗓子：“我确实不太懂, 不过倒是有一位手下有这手艺。今晚回去我问问他。”

  陈苗苗眉眼弯弯地转头看向他，特意行了个蹲礼：“那就多谢江大人了。”

  “不必。”江楚对上她的眼睛，问出了一直埋藏在心底的话, “陈姑娘, 你为何会想着在这里开一间食肆？”

  这问题若是别人问, 陈苗苗兴许就打个哈哈过去了。可面前这人是书院的夫子，还是一个官，问出这样的话，真的不是在试探吗？陈苗苗心中百转千回，面上仍是微笑着抬起眼眸，半真半假道：“家道中落，人总要活下去。开食肆，对我来说，是一举两得。”

  对上她眸子里的神采，江楚就点头道：“你们果然姐弟情深。”

  准备从靠厨艺活下去延申到活得好以此来表达自己能够胜任饭堂的陈苗苗：……你是不是明白得也太快了？

  夜风徐徐，吹得人昏昏欲睡。顾明轩回到房间，打好水正要去沐浴。他正在解腰带，忽然发现自己穿的是打过补丁的旧衣，而他的右手指尖上居然有墨痕。他一下子顿住了：他出门之前还专门把笔和砚台洗干净了，手心的墨都洗干净了，指尖怎么还会有墨呢？

  他仔细回想了一下，这一路上他碰过哪里。除了筷子就是杯子。等等，他突然想到一个东西。他忙将腰带又重新系上，转身出了门。

  郑立询和赵时休正搬了两把椅子，坐在院中对月吟诗，忽然身后传来了一个声音：“郑兄、赵兄，打扰一下。”

  两人回头，瞧见顾明轩冲他们揖礼的时候还一愣，连忙站起来回礼：“顾兄。”两人一边起身还一边疑惑：自打顾明轩来到学院，除了最早自我介绍过一回之外，从不与他们打交道，今日居然主动来找他们说话，这可真是太阳打西边出来了。

  顾明轩径直开口：“方才晚饭前我听见两位师兄说到凌云食肆，不知今晚两位师兄可去凌云食肆用饭了？”

  两人同时点了下头：“正是，怎么了？”

  顾明轩放下手：“今晚食肆那拈阄，不知两位师兄抽到了什么？”

  两人面色齐齐一松。赵时休笑道：“我手气不好，就抽了个最低等的，得了一块杏仁酥。郑兄手气不错，得了一只咸鸭蛋。”郑立询本是笑着点头，闻言轻敲了他一扇子：“一只咸鸭蛋也叫运气好？”

  原来还真有拈阄啊。顾明轩迟疑了片刻问道：“那，两位师兄知道今晚拈阄最大的彩头是什么吗？”

  “最大的彩头？”赵时休努力地思索了片刻，看向郑立询，“我没什么印象了，你记得吗？”