坤和宫的宝榻前放着几只鎏金狻猊香炉，香氛袅袅，一室幽然。

  皇后倚着宝榻，淡声问道：“明玉轩那边如何了？”

  殿内有些闷热，云茉一边为皇后打扇，一边道：“听闻云美人和七公主搬进去第一日，张贵人便借机发难了。”

  皇后神思漫漫：“云美人作何反应？”

  云茉：“云美人没有正面同张贵人为难，也没有认输。”顿了顿，她牵起一抹笑：“反而让七公主出门，接触了六皇子。”

  “苏嫔？”

  云茉点头，语气隐有赞许之音：“六皇子与七公主玩到了一处，然后张贵人便不敢轻举妄动了。”

  皇后微微笑了笑，盛星云倒还不算太笨。

  云茉又道：“不过才短短几天时间，除了六皇子以外，七公主还结识了三皇子和二皇子。”

  皇后秀眉微皱：“老三？”三皇子的母亲是全妃，全妃家族势大，三皇子又逐渐长成，在皇帝心中的地位日渐重要……盛星云此举，难道是想攀附全妃？

  云茉看出了她的心思，否认道：“不过七公主没有和三皇子深交，只是是萍水相逢，偶然有了联系。相比起三皇子，二皇子却主动邀过七公主去明德宫。”

  皇后更疑惑了：“怎么又和明德宫扯上了关系？”

  云茉摇摇头：“奴婢也不清楚。”

  皇后思索了一会儿，道：“罢了……德妃都是宫里的老人了，又一向深居简出，不足为虑。继续盯着她们，只要她们不投到全妃旗下就好。”

  云茉有些疑惑：“奴婢有一事不明，云美人应该知道是皇后娘娘救她们出来的，为何迟迟没有来谢恩呢？”

  盛星云如今位份太低，又不受宠，连晨昏定省都轮不到她。

  皇后眸光微闪，看她一眼：“若是她找上门来，不就恰好说明了是本宫的人么？”

  皇后要的是一枚暗哨，不是一个明桩。

  云茉恍然大悟，讪笑一下：“娘娘英明。”

  皇后摆摆手，云茉停下了手中的团扇。皇后捻起一颗洗净的葡萄，缓缓送入口中。

  “太后的寿诞，筹备得怎么样了？”

  云茉连忙答到：“听周贵妃那边的人说，宫内已经准备得差不多了，如今就等着使团入京了。”

  皇后眸色微冷：“还是要多留意那边的动向，一有什么异常，立即向本宫禀报。”

  云茉应是。

  窗外响起一阵叩门声：“皇后娘娘，大公主来了。”

  皇后顿了顿：“还真是准时……让她进来吧。”

  大公主杨婉仪是皇后亲女，从小养在太后身边，按着规矩，每日都来请安。

  杨婉仪年方二七，少女面容初见端丽，明艳中带了几分高傲。

  她拎裙入殿，见皇后端坐在宝榻之上，正看着自己，不由得嘴角微绷。

  下一刻，她拎裙跪拜：“母后圣安。”

  声音清冷，仿佛不含一丝情感。

  皇后沉默了一会儿，沉声道：“起来吧。”

  杨婉仪默默起身。

  连云茉都觉得，这殿内气氛陡然变得微妙起来……寂静中，有无声的暗涌翻滚，叫人心慌。

  杨婉仪在殿中伫立了一会儿，冷声开口：“如母后没有旁的事，儿臣就先退下了。”

  皇后迟疑了片刻，嘴角微颤，最终吐出一个字：“嗯。”

  杨婉仪昂起头，眼神对上皇后，扫过云茉，云茉不自觉轻颤一下，身子僵直。

  大公主昂着头，没有任何迟疑，转身而出，华丽的裙裾在地板上摩挲而过，不留痕迹。

  皇后眸光黯了下去，再没有方才的精明之色，看了看那盘沁水欲滴的葡萄，也没了胃口。

  杨婉仪走出坤和宫，面色依旧冷淡。

  “公主怎么了？”出声的人是钟勤。

  钟家世代辅佐杨家，到了上一辈，大多数人都战死沙场，先皇为了安抚钟家，将他们唯一血脉钟勤送进宫里来，由太后亲自抚养。

  如今钟勤也年满十六了，本来太后想放他出宫，继承钟家。

  但钟勤却不肯，称自己愿留在太后身边，保护太后与大公主，甚至愿以公主的侍卫自居。

  太后本就待他亲厚，不得已便同意了。

  大公主杨婉仪掀开眼皮，看他一眼：“关你何事？”

  钟勤不以为意：“公主的事，便是我的事。”

  杨婉仪眼底有一抹异样，道：“让开。”