待信使退了出去，丹房里只剩一个哑老。

  诚王转身，半张脸阴郁透寒，另半张脸上，早年留下的扭曲伤痕，因他服食丹砂等药物日久，伤疤渐渐透出猩红妖异。

  “皇帝不回宫，不见人，偏这时候，殷川封了城，断了消息……”诚王似笑非笑，“演的是哪一出戏，那妖女，等不及要兴风作浪了吧。”

  哑老抬起枯瘦如柴的一双手，缓缓以手语回应道，“王爷稍安，既然皇后亲送使臣，可见钱玄必不辱命，已把人送到，得了皇后欢心。此计已成，废后，是迟早的事……至于皇上，离宫外出，行踪不定，也不是第一回 了。皇上的性子，王爷最是明白的。”

  哑老意味深长地笑，带了劝抚之意。

  “他行事放任，身为人君，太不成体统！”诚王冷哼。

  “皇上这放旷不羁的性情，不恰似王爷当年？”哑老仍是陪笑。

  诚王脸上神色似喜又恨地变幻着，哑声道，“皇帝，只怕并不愿意像我。”

  哑老垂了手，不敢回应这句。

  诚王出神地望定宫灯摇曳的光，冷冷道，“殷川，殷川……那妖女，也是有些能耐的。皇帝只怕至今还未忘情，留那妖女，终是大患。”

  哑老点头，一手向下划去，做了个杀势。

  诚王仰头，双眼微微阖上，“若不让皇帝死了对华昀凰的心，就算除去她，还有她的儿子。她若一死，以皇帝的性子，必然要立衡儿为太子……衡儿，可惜了这孩子，冰雪聪明，奈何是南朝妖妇所出。日后我大齐的皇帝，再不可受半点血缘出身的委屈！”

  哑老心中了然。

  这委屈，是当今皇帝多年隐忍的委屈，也是王爷一生耿耿的委屈。

  “殷川异动，不可不防。”诚王目光森然，“尘心堂里的人，留得也够久了。”

  哑老一惊。

  南朝第一能臣，才名冠绝一时，尔后逃入北齐的少相沈觉。

  已在尘心堂里幽禁两年了。

  名满天下的沈家，世代簪缨，门生遍及朝野。

  而今，叛秦入齐的沈觉，仍是帝后之间，两国之间，微妙的隐结。

  “此人关系重大，皇上才把他放在尘心堂那样的地方。”哑老匆匆比划手语道，若是此时下手，只怕……”

  “怕皇帝为了妖女的一个奴才，与我翻脸？”诚王冷笑。

  “老奴猜想，皇上留着他，日后或有大用。”

  “沈觉只认旧主，若不能为我所用，便是与我为敌！”诚王半张脸上的伤痕因杀机陡现而狰狞，“华昀凰若兴风作浪，尘心堂里，必不会安生。既然皇帝心软，本王就替他除去这后患。”

  哑老双手凝在胸前，不下不上，欲言又止。

  诚王悠悠道，“本王要杀一个人，皇帝又能如何？”

  哑老抬起头来，双手缓慢沉重地比划道，“殷川情势还未可知，为一时风吹草动而行险着，老奴以为，不值。”

  诚王侧目看哑老，毁损的半张脸上皮肉牵动，似笑非笑，“为了皇帝好，没什么不值。”

  哑老只得垂下了手，满目无奈。

  没有人比哑老更懂诚王的苦心。

  皇上与王爷之间，心照不宣的微妙维系，既是权势的平衡，更是那一份秘而不宣，不可言说的亲恩。

  这份血浓于水，曾瓦解了兵戈相见的皇位之争。

  然而华昀凰，这个南朝来的女子，却以中宫之尊，站在皇帝身旁，从一踏入宫门，便野心勃勃，与王爷水火不容。

  两年前，沈觉入齐，被皇帝敬为上宾。

  诚王一手布下妙局，利用沈觉，戳穿皇上苦心隐瞒的秘密，泄露了皇帝在南秦宫变之际的所作所为，终于令帝后反目。

  华昀凰仗剑闯殿，惊了御前血光，又犯宫禁，携小皇子出走——皇帝震怒，将她远放殷川，形同打入冷宫。

  皇上恨极之下，竟也按捺得住杀心，只将沈觉软禁在尘心堂，仍凭王爷如何逼谏，也不动沈觉性命。

  王爷深恨皇帝不争，对妖女心存回头之念，才不杀沈觉。

  然而在哑老眼里，看着皇帝从一个出身卑微，栖身他人檐下朝不保夕的亲王，一步步走到今日，登临九五之尊。

  即便恨绝了沈觉，仍留之不杀，这份气度下，藏的是，早晚要吞并南朝的雄心远谋。绝非只对华昀凰一人的儿女情长。王爷或许只是不肯相信，如今的皇帝，羽翼丰足，锐志待发，隐隐已有一代雄主的气象。

  昔日少年，今非昔比。

  “皇帝毕竟是皇帝。”

  哑老望定了诚王，沉缓比划的双手，因诚王骤然爆发的笑声而凝在半空。

  诚王大笑，“不错，他是皇帝，是天子，是无君无父的孤家寡人！”

  与宫城一巷之隔的尘心堂，是一个讳莫如深的禁地。

  前后曾有两个人，被囚禁在此。

  多年前，先皇的胞弟犯下大错，触怒龙颜，被摘去王爵，形同囚犯地拘禁在尘心堂里。那个囚犯，便是今日的诚王。

  如今这扇守卫森严的门后，幽禁着从南秦流亡而来的一代名士，少相沈觉。

  毗邻宫城，寻常人自然不能踏入这左右。