华儿神色慌乱，躲闪着眼神：“不，妾身不知道。”

  柳芸问：“过去曾红对你好不好？”

  华儿点头：“好，待妾身如亲人。”

  “既然如此，她生不见人，死不见尸，你不难过？”

  “妾身也难过，但没办法。”

  柳芸继续问：“你知道她是如何失踪，但你不敢说，你怕我们走后黄明打你，对吗？”

  华儿低着头，不吭声，两只手绞着衣角。

  “你想不想离开这里？”

  华儿抬起头，看着柳芸，点点头。

  “你告诉我曾红失踪前发生什么事，我便带你离开此处，说话算话。”

  华儿眼泪一滴一滴掉了下来：“夫君赌博，卖掉了姐姐的所有嫁妆，家里能卖的都卖了。姐姐失踪前的头一夜，家里来了一名男子，听他们两人的对话，夫君欠了他五百两银子，想将妾身抵债。来的男子没看上妾身，看上了姐姐。”

  她呜呜哭着说：“姐姐不从，寻死寻活不去。两人也就便摆了手，妾身做了晚饭，他们还喝了酒。夜半三更时，只听姐姐拼命哭闹的声音，还有夫君的骂声：勒死她得了。那男人说，这样闹下去恐会出事，我将她带走吧。夫君说：行，她路上再寻死，你就将她勒死就地埋了。姐姐被塞住嘴让人拖走了。从那天起，妾身再没有看见姐姐，不知道她是死是活。”

  柳芸听完后火冒三丈，她转身去了室外，见黄明还口口声声说曾家女儿不守妇道，跟人跑了，与他无关。她上前揪住黄明的衣领，将他的人立地单手提了起来：“畜生，你赌博输了银子，将妻子抵于他人，现在还诋毁于她。”她一扔手，将黄明扔出丈开外。

  肖五目瞪口呆，这么大的力气还是个女人吗？

  曾老头一听，女婿将女儿抵给他人了，坐在地上拍着地面哭叫：“我的老天爷呀，我是做了什么孽，将女儿嫁给这样的畜生……”

  柳芸不待黄明从地上爬起来，她前面用脚踩住他，从身上掏出一把刀：“今日，你若不把黄红抵于何人说出来，我便将你割成太监，反正你也生不出来。”

  黄明吓得脸青面黑，连连告饶：“好汉手下留情，在下如实坦白。”

  “那你就说吧，抵给何人了？”柳芸也不放人，依旧踩着他不得翻身。

  “是，是高雄镇的刘二，我欠了他五百两，本想抵房给他，他没看上，我用妾室抵，他也不要，只看上曾氏。我就只好……”

  柳芸踹了他一脚：“你这头白眼狼，曾红不曾嫌弃你穷，跟你来了乡下，最后你就是这样待她。”

  黄明叫道：“她就是只不下蛋的鸡，浪费粮食。”

  柳芸冷笑：“她不生，你的妾为何也不生？明明是你有毛病不生。”

  “不，胡说八道，哪有男人不生孩子的？”

  柳芸懒得跟他扯：“赶紧说刘二家住哪里？若是寻不到曾红，我一定会将你割成太监。”

  黄明忙说：“刘二在高雄镇开有一家茶楼，名叫茶香楼。”

  柳芸伸手：“将抵妻的文书给我，将华儿的妾室文书也给我。”

  “好汉不能将华儿带走，她走了没有人给我做饭洗衣。”

  “我管你死活，华儿今日我一定要带走。”

  黄明见柳芸毫无退让之意，只能从怀里掏出一个布袋，拿出两张纸。柳芸接过来递给肖五：“看看，是不是。”

  肖五接过来看了看，冲柳芸点点头：“一张抵妻书，一张纳妾文书。”

  柳芸拿过来放在自己怀里：“黄明，至此曾红与华儿与你再无干系，你若前来寻事，我一定要你生不如死。”

  黄明不停点头：“绝不找事，从此两不相干。”

  柳芸看了看天色，对曾实说道：“老人家，我们赶紧去高雄镇，晚了恐不好寻人。”

  曾实从地上爬起来，冲黄明摇头跺脚：“你这个败家子，怎么对得起黄家的列祖列宗，怎么对得起你死去的爹娘。”

  黄明低着头不吭声。

  柳芸叫上华儿，华儿冲黄明行了一礼，一言不发跟在柳芸身后。四人匆匆向高雄镇走去。