颜十七嘻嘻笑，“父亲看着好像不开心呢！过后，会不会找娘亲吵架？”

高氏眉毛一挑，“以为他学富六车，我就怕他了？”

颜十七捂嘴，忍不住的呵呵笑出声来。

高氏看着颜十七，眼中溢满宠溺，“在过去的十多年里，我整日里提心吊胆，生怕我眼睛一闭，我的十七独自活在这个世上遭人欺负了去。今日看十七的表现，我很欣慰。”

颜十七干脆挽了高氏的胳膊，将头靠在高氏的肩膀上，“娘亲放心！十七定会让您越来越欣慰的。对了，我突然想到了一个问题。撄”

“什么？”高氏提高了警觉。

颜十七看看自己的右手，“手疼啊！为何会手疼？说明了自己的力量不够。为了弥补自己的不足，最后的方法就是借助外力了。偿”

高氏松了口气，脸上掩不住的笑意，“那你想怎么个借助法啊？”

颜十七双眼冒光，“娘亲不是一直说要招一批下人嘛，咱们可不可以给这批下人加个条件，那就是会武啊？”

“嗯！”高氏几乎是不假思索的赞同，“上次马车出事，我就在考虑这个问题了。赵大人那个叫蛮牛的车夫，肯定就是会武的。咱们身边若是有这种人在，出行也就可以安心多了。”

“这么说，咱娘俩是不谋而合了？”颜十七抿嘴笑。

“这件事交给我去办吧！”颜如松的声音从后面飘来。

颜十七扭头，笑得开怀，“哥哥不在那边陪饭吗？”

颜如松看看高氏的脸色，“哥哥想陪十七吃饭呢！”

娘仨进了槿华院的暖阁，泥融奉了茶水。

颜十七看着瘦骨嶙峋的颜如松，就忍不住的心疼，“泥融，你去厨房看看，让厨娘多炖点儿补汤来。哥哥得好好补补，否则，明年的状元怕是就给瘦没了。”

颜如松笑，“十七也学会开玩笑了呢！哪有那么夸张，瘦是瘦了点儿，但是强壮了。”

高氏呷一口茶，“从明儿开始，你哪儿也别去了，专心在家备考吧！”

颜如松挺直脊背，敛笑恭谨，“是！”

颜十七看着眼前的这对母子，心道，这哥哥还真是怕娘啊！“娘亲，十七有话要说！”

高氏板着脸，“就你话多！说！又有什么鬼主意？”

颜十七嘻嘻笑，“十七就是觉得哥哥都已经学富五车了，书也应该读的差不多了。现在缺的，应该是临场的经验了。而那些个东西，却不是从书本上能找到的。所以，十七认为，要想接近明年的考题，须得接近离着考题最近的人。”

颜如松眼前一亮，却抿唇没有吱声。

高氏眼波一扫，“你的意思是，松儿该去京城备考了？”

颜十七摇摇头，“这才不是十七的意思！十七不过是说中娘亲心中的想法而已。”

高氏面上再也绷不住，失笑道：“小马屁精！”

“母亲同意了？”颜如松惊喜道。觉察到自己得意忘形，赶忙正襟危坐。

高氏叹口气，对颜如松道：“你的事情，你父亲本来早有打算。只是后来接二连三的出事，也就给耽搁了下来。如今风平浪静了，你父亲肯定会跟你谈。只是有一点儿，你听好了。你父亲若是让你跟藤萝院的那几位一块儿走，你无论如何都不能答应。”

“却是为何？”颜如松不假思索的发问。

高氏刚刚放晴的脸上又开始了乌云聚拢。

颜十七见事不好，忙道：“哥哥以诚待人，并没有错。可哥哥能保证诚心换诚心吗？人无伤虎意，虎就不吃人了吗？哥哥与藤萝院那边，还是保持距离的好。”

见颜如松还是一脸的茫然，颜十七也禁不住的叹气，“哥哥可曾想过，那日，倘使我和娘亲随着马车跌落悬崖，生还无望，谁将是最大的受益者？”

颜如松的脸这才黑了下来。

他并不笨，顺着颜十七的话往下想，自然能琢磨出点儿什么。

颜十七则点到为止，并不添油加醋的多说。

过犹不及，反而会招致逆反心理。

“从前糊涂不要紧，从今后你只要认准一点儿，我和十七是绝对不会害你的人！”高氏语重心长的道，看见乔嬷嬷从门口进来，“摆饭吧！”

高氏再怎么清冷，却毕竟还占着颜秉正正妻的位置，所以，她对颜秉正也不能彻底的铁石心肠。

一个妻子的本分，她还是要尽的。

尤其在颜秉正大病初愈之后，她更不可能对其置之不理。

但端茶倒水，伺候归伺候，想要她陪着笑脸，软语轻声的讨好，那也是不可能的。

是夜，高氏服侍着颜秉正在榻上躺下，便决定去外间睡炕。

颜秉正拉住高氏的手，“夕娘，我们谈谈！”

高氏的视线落在交叠的手上，“老爷想谈什么？除了有关十七的，其他的人或者事，老爷拿主意就行，只需使人告知我一声就行了。”

跳跃的烛光中，颜秉正面露苦色，“夕娘这是打算对一切放手了吗？”

高氏闭了眼睛，再睁开时蓄满坚定，“老爷的后宅，没有了我，别人也会治理的很好。十七离了亲娘不行！有后娘就有后爹！哪天咱俩和离了，请老爷念在夫妻一场的份上，让我把十七带走吧！”

颜秉正的手倏然松开，“和离？不可能！”

高氏叹气，“给有心人腾地方，不好吗？”

“你该不会是将翻车之事疑心到范姨娘身上了吧？”颜秉正双眼圆睁，想要把高氏看的清楚。

高氏的脸色在烛光下有些苍白，“我不该疑心吗？倘使我出了意外，老爷没有把她扶正的打算吗？”

“不！不可能！不会是她做的！一切不过是意外！”颜秉正急急的争辩。

高氏往前走了五步，再回头，脸上已经没有了刚才的情绪波动，淡然道：“老爷既然信她，不信我，还有什么好谈的？”

颜秉正从榻上一跃而起，“是你对那边的偏见太深了！”

“偏见吗？”高氏翘了嘴角，“好！是我偏见！那么老爷可否正面回答我，倘使我真的因意外没了，藤萝院那位会不会被扶正？”

颜秉正赤着脚，跨前一步，“不会！”

高氏后退一步，“老爷觉得自己的话可信吗？当年老爷来高家求娶的时候，是不是也答应了不会纳妾？结果呢？”

颜秉正的身体摇晃了一下，“我那是身不由己！”

高氏突然就笑了，“好一个身不由己！有了第一次，就会有第二次。身不由己习惯了，做起来也就顺手了。老爷累了，还是早点儿歇息吧！我明日还要去牙行给十七选丫鬟呢！”

“你现在眼里就只有十七了吧！”颜秉正觉得心苦口苦。

“她是我唯一的女儿！不似老爷，没了十七，还有别人！”声音已经飘在了外间。

颜秉正颓然的坐在榻上，思绪沉入了黑夜。

外间的高氏却很快传来了均匀的呼吸声。

因为不在乎，所以，就不会纠结了吧！

瘟疫来莒州走了一遭，大多店铺的生意都不同程度的受到了影响，却似乎并没有波及到牙行。

反而，比以前更兴隆了。

亲人离世，无家可归的人，愿意自卖为奴。

大户人家在这场瘟疫中折了下人的又不在少数。

所以，愿买愿卖，自然就一派热闹的景象了。

如果这一趟没有颜十八跟着，颜十七毕竟会兴高采烈得意忘形的。

从早饭桌上见到颜十八那一刻，颜十七就感觉到了，她爹娘的关系又降到了新低度。

问题在那儿摆着，高氏要带她去牙行这件事，知道的人并不多。但颜秉正肯定是那不多的人中的一个。

颜十八当着颜秉正的面，开口就是想为自己也添置两个丫鬟。且不说这去牙行的消息是谁透露给她的了，这样的举动就是明着要颜秉正给她撑腰啊！

往深了说，就是明目张胆的挑战主母的权威啊！

颜十七回头，看了看走在后面做谨小慎微状的颜十八，明白了一个道理，太做作了反而显得畏缩。