仪凤二年，朝廷慑于吐蕃的威胁，颁发《举猛士诏》，向天下招募善武的勇士，不问布衣及仕官，皆可应征，也因此募得一批忠勇之士充入军中。

仪凤三年，朝廷继续遣左金吾卫将军曹怀舜等人往河南、河北诸道招募忠勇之士，以充军伍人数，发掘有用之士。

作为皇帝的李治常在感慨如今的大唐善战之将远不及其父皇那辈，对吐蕃的战事败多胜少，特别是薛仁贵的大非川兵败后，西北越加的不平静，连原本臣服的突厥也蠢蠢欲动，叛乱不断。这次是应吐谷浑王慕容诺曷钵和其妻弘化公主的请求，朝廷再次派大军伐吐蕃，助其复国，同时震慑一下西北的突厥人。不过李治也都知道，对吐蕃的战事不可能一劳永逸，一次就解决的，因此决定在以后几年内继续招募勇武之卒充入军中，并在年初时决定，准备在当年入秋时候举行武事大会，以选拔一些武艺不错，能谋略、知军务的武士，以作为后备将领培养。

而皇后武则天，自感军中势力薄弱，听从自己的将领太少，也想借此机会招揽一批能人于自己门下，重点栽培，以待几年后有大用。

皇帝与皇后心思虽然不同，但殊途同归，做出的决定是一样，因此也在年初决定，入秋后在长安举行善武者选拔的比赛。

皇帝与皇后的决定得到了朝中大多的朝臣们的支持，于是兵部在年初即忙于此事，并责成各州县选拔一些勇武之士，集中后送到长安，参加最后的选拔。

长安附近的各州县也将朝廷的布告张贴于各地，并在夏收还未结束之时，就举行比武大塞，也选拔出了一大批资质不错，武艺不凡的勇士，将他们送往长安，参加最后的角逐。

这些选拔出来的勇武之士，到了长安后，即使在比武赛事上不能取得名次，也会留于军中，入伍从军，这些人比府兵兵源素质要好上很多。

这些各州县选拔出来的勇士，取其中最优秀的一部，将在长安集中后进行最终的角逐，以分数评定名次，预赛后取一部人员，再和官员们推荐的那些勇武之士一道进行最后的决赛，最终决定名次，名次前面的那些武士，就会被委以军职，最终取胜的头名武人，所授职位将会更高，并会被皇帝与皇后接见。

朝廷也鼓励官员推荐勇武者，四品以上官员推荐的，可以直接参加最终两天的比赛。

此举办武事比赛还是比较匆忙，因此大部侯选者都是来自长安附近的州县，还有一些是官员荐举的，较远的地方并没有人员选送过来。

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这一天，刘迈又回来了，刚回到府中，就迫不急待地要找刘逸说话。

母亲张氏告诉刘迈，刘逸正在后园练武，刘迈也即急匆匆地往后园跑。

还没过园门，刘迈停下了脚步，他透过围墙上的窗格看到后园那个挺大的练武场上，刘逸正在练习骑射，边上两位随从刘本和刘全站着观看，刘迈也是站住脚步，想看看自己这位三弟身手到底如何了。

只见刘逸策马快速奔跑着，张弓引箭，往近百步外的箭靶射去，因隔得远，刘迈看不清箭到底射到何处，却听边上在观看的刘本大着嗓门喊道：“三少爷，你太厉害了，又是靶心…”

刘迈听到这样的喊声，很是好奇，也就快步跨过园门，往练武场上走去。

却见刘逸已经换了个姿势在射击，一只脚勾在鞍上，一只脚挂在蹬上，斜着身子将手中的箭射出去，并以相似的姿势连射两箭。

走近园内的刘迈已经看到这两箭的落点，一箭依然是在靶心，另一箭稍稍的有一些偏差，离靶心有一点距离，以这样的姿势在奔跑的马上射击，近百步远的距离，能射出这样的成绩来，那箭术可以说是非常的高了，刘迈忍不住出声喝彩。

已经看到刘迈过来的刘逸，也从马上跳了下来，往刘迈这边跑过来，“大哥，你怎么回来了？”

“三弟，这段时间你的箭法突飞猛进啊，大哥是万万不及的!”刘迈看着几个箭靶靶心上那显得有些密集的箭矢，由衷地称赞道。

若这些都是刘逸骑射的成绩，那箭术水平已经到了令人咋舌的程度，刘迈自觉自己差的太远了。

“大哥，还不够好，有几箭没落在靶心!”刘逸将弓和箭壶都交给一边的刘全，再看了看刘本扛过来的箭靶，略带遗憾地说道。

射了五十支箭，五个箭靶上，至少还有四支箭没有落在靶心，这让刘逸有些郁闷，总不能做到每支箭都落在靶心。

“三弟，你这是骑射啊，还这么远，若是大哥来射，很可能有好多要落靶!”听刘逸如此说，刘迈深受打击，自己这个弟弟如此好的箭术，还在惋惜，自己远不及刘逸的箭术，那不是郁闷的要摔弓了？

“大哥要不要试试？也让小弟见识一下，”刘逸听刘迈如此说，也有了兴致，指着箭靶道，想看看大哥的射箭水平。

“算了，大哥不献丑了，”刘迈坚决地摇摇头，不想在弟弟面前丢脸，“今曰大哥回来是有好消息要告诉你的!”

“什么好消息？”刘逸有些惊喜。

刘迈示意刘逸一道往屋里走，边走边说：“三弟，朝廷举办的竞武大会下个月初就要开始了，长安没有人推荐的官宦子弟都可以去报名了，你打算自己报名，通过预赛选拔后再进入决赛，还是找个人推举，直接参加最后两天的决赛？”

“大哥，父亲不在京，我要找谁推荐去？”听到刘迈如此说，刘逸有些泄气。

刘逸已经大概知道规则，也问过自己的母亲，与父亲相熟的朝中高官有哪些，想找个四品以上的高官举荐一下自己，但母亲却不肯说，并不允刘逸去报名参赛，让刘逸很是郁闷。

“裴侍郎与父亲相熟，要不你去找他？”刘迈想了一下道。

“裴侍郎？裴行俭？”刘逸一愣。

“正是，吏部侍郎裴行俭，”刘迈点头道，“裴家与我们刘家是世交，祖父还曾在裴行俭父亲手下做过多年事，只不过后来遭遇变故，但交情还是保持下来…”

“大哥，我想自己去试试，不要人举荐!”裴行俭名头太大了，如今的刘逸又完全没有接触过，甚至都不知道哪个人是裴行俭，莫名的有些害怕。刘逸已经决定凭自己的能力从这些报名者当中脱颖而出，把自己的名声打响!

“那也好!”刘迈想了一下道，“裴侍郎是这次竞武大赛的执裁，由他举荐确实不太方便，其他与父亲相熟的人基本都有举荐的人了…”

“大哥，你放心，小弟一定会取得好成绩的!”刘迈很是自信地看着刘迈。

“大哥也相信你，”刘迈给予刘逸一个鼓励的笑容!

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刘逸更加的勤于练武，为即将开始的竞武大会做准备，可是他怎么也没料到，一件突发的事，把他所有的梦想都击碎了…;