四人骂骂咧咧地离开，秀兰抬眼，望着屋子里尚未撤走的白布，心里繁复咀嚼这张秀才留下的话，像是要碾碎了，嚼烂了，狠狠咽下去。

  “不拘一切，自保为上。”

  略略收拾了一番，秀兰去了张氏一族的现任族长，三叔祖家。

  族长现年七十有八，头发胡子花白，倒是身体还算硬朗。

  见秀兰过来，倒也没有太意外。

  只不过，张秀才死了后，秀兰的归宿由赵氏一家做主，这个事情，就算他是族长，也不好有什么置喙。

  族长叹息一声，只余安慰：“秀兰啊，日子总是人过出来的，就算你嫁过去，我也会和你祖母说，让你多少还是带些嫁妆过去。”

  秀兰却不提明日被人发卖的事，只是很小心地拿出一张文书，双手恭敬地呈过去。

  族长狐疑接过，粗粗一看，差点让近八十的老头从椅子上蹦起来。

  “这、这是、这是真的？”族长不敢信自己的眼睛，声音结巴。

  秀兰点头：“三叔祖可以不信上面的笔迹，但勇毅候府世子的私章，您可以带着这文书去衙门，或者，直接去勇毅候府问问。”

  族长深吸一口气，端正做好，仿佛拿着圣旨，细细研读上面每一字。

  字迹遒劲，原委清楚。

  勇毅候府世子慕容恪，因受张思贤恩惠，愿纳张秀兰为良妾！

  这是大事，天大的大事！

  完全不亚于张氏一族再出个举人。

  不，比出举人更大，更重要。

  有个勋贵之家的良妾，还怕出不了举人？

  大冬天里一口喝干一碗凉白开，族长很快冷静下来，语气谨慎地让婆娘和儿媳带着秀兰去内屋烤火，一连声喊来自己四个儿子，让他们一起去请自己三个弟弟来商量事情。

  半盏茶后，四个老头围着那张堪比万钧的文书，激动无比地商量起来。

  最后敲定，先探虚实，再确定如何走下一步。

  文书被族长珍而重之地放好，约定明天一早，进城。

  而秀兰，则被三叔祖婆留在了家里。

  这一天，秀兰努力让自己吃饱、喝足。