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图源：有容奶大



录入：kid



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「这样……不行啦，白土老师。」



我对著出现在电脑萤幕中的工作伙伴，字斟句酌……但是绝不言词含糊，明确地指出缺点。



「你交给我的第六集剧情大纲……实在太冗长，完全没有老师以往的那种明快感。感觉就只是在重复前一集为止的事情，故事一点进展都没有。」



和我讲电话的对象是──白土白士老师。



她是我所负责的作家之一，主要是写轻小说。



白土老师原本都是在网路小说网站上投稿，不过大约四年前，我主动提议要帮她将作品出版成书籍。



从那之后，我便一直固定担任她的责任编辑。



我们至今已一起合作过好几部作品，现在则正在出版书名为《好想成为你的青梅竹马》的爱情喜剧系列。



大学生男主角在十几岁时，度过了一段惨淡的年少岁月，然而有一天，他突然获得穿越时空的能力。主角利用那份能力，想要回到自己单恋的社团女性朋友的年幼时期埋下伏笔，让自己成为对方的「青梅竹马」，可是事情进行得并不顺利，他居然阴错阳差地也同时对其他女性埋下青梅竹马的伏笔──就是这么一出设定创新的爱情喜剧。



目前已出版到第五集。



自开卖之初就大受欢迎──现在也已经在暗中推动动画化的企画案了。



另外，「白土白士」这个笔名虽然听起来很像男人，不过她其实是一位年约二十五岁的女性作家。年轻，真是年轻……



「枉费上一集结尾的剧情都推入高潮，让人觉得礼二和明菜终于要在一起了……结果这会儿又拖拖拉拉的没在一起。这样子，我实在没办法请你按照这份情节大纲去写。」



我直言不讳地说。



这话虽然难以启齿，不过这种时候含糊其辞，对彼此都没有好处。



对方寄来的第六集的剧情大纲，品质显然不佳。



一点都不像平时的白土老师。



我心想可能是有什么原因──结果在听了白土老师接下来的回答后，我终于明白了。



「原来如此……你是因为在意动画化的事情才这么做啊。」



『────』



「确实如果要动画化，我们会希望这个系列尽可能延续久一点。假使现在让故事一口气发展下去、让男女主角在一起，这部小说作为系列作的寿命或许就会缩短了。」



『────』



「坦白说……因为男女主角在一起导致销售量下滑的危险性并不是没有。而且以近来的爱情喜剧这个领域而言，要怎么说呢……无可否认的，的确是有内容本身随著结论出现而变得不够吸引人的倾向。」



每个人欣赏爱情喜剧的方式各不相同──而其中一种人的欣赏方式是「因为好奇结论才读的」。



结论──故事的结论。



以后宫爱情喜剧为例，就是男主角和哪位女主角在一起的结论。



又或者，即便是只有一位女主角的两情相悦爱情喜剧，那么也是两人在历经几番波折后终于交往的结论。



走向那种结论的过程无疑是爱情喜剧的趣味之一──读者们心里大概都很想即时欣赏此时此刻正在缓缓发展的恋情吧。



一种临场感。



正因为恋情的结论未定，才让人感到兴奋期待。



反过来说。



如果已经知道结论是什么，就会失去恋爱中你来我往的那种趣味……甚至可能出现「庆典已经结束了」的感觉。



「在动画上映之前就让男女主角在一起……对于动画化来说或许不太有利。因为可能会有人在网路上爆雷，让其他人产生『既然已经知道主角跟谁在一起，我就不看了』的想法……」



尽管如此。



我继续说下去。



「最重要的是──原作很有趣。」



我这么说。



「动画是动画，原作是原作。因为在意动画而让原作受到不良影响，这样根本是本末倒置。当然，拖戏未必就是坏事……不过以这次的情况来说，白土老师，你实在拖得太明显也太牵强了。」



『────』



「这一点我当然明白。因为我从白土老师出道开始，就一直担任你的责任编辑。」



『────』



「白土老师，你不用担心动画的事情，请尽管以你自己可以接受的方式去写作，也不需要刻意拖戏什么的。我希望你不要去考虑那些旁枝末节……只管写出对作品、对角色们而言，最自然且最适当的故事情节。」



『────』



「就是啊。况且，故事也不会因为两人交往就到此结束了。我想，一定也有许多读者想看男女主角交往之后的发展。既然如此，那当然要回应那些读者的期待，继续认真描写两人交往后的故事了。」



『────』



「没错、没错。最重要的是……上一集的剧情都已经推入高潮了，结果两人却没在一起，这样读者会很失望的。搞不好还会心想『你们两个怎么还在拖拖拉拉』呢？一直磨磨蹭蹭、举棋不定……明知两情相悦却裹足不前……再怎么犹豫不决也该有个限度。」



『────』



「总之，白土老师，你只要优先考虑如何让原作引人入胜就好。动画的事情就交给我们『灯船』，我们会尽最大努力，做出老师能够认同的动画。你说对吧，狼森小姐？」



『嗯，尽管交给我们。』



分割画面中，位在白土老师旁边的狼森小姐点头回应。



今天的会议，是由包括狼森小姐在内的三人一同举行。



「……话说，真不好意思，今天狼森小姐明明也在，我们两人却自己谈得那么起劲。」



『不会不会，没关系啦，毕竟是我自己硬要加入会议的。』



狼森小姐微微摇头，大方地微笑说道。



『《青梅竹马》似乎将成为需要我们公司全心投入的重点工作，所以我很想看看你们两人平常是怎么开会的。不过今天看起来似乎没什么问题，那就请你们今后继续融洽地好好加油了。』



「啊哈哈，谢谢你。」



『────』



「不不不，白土老师，你太过奖了！我根本什么也没做！这部作品都是凭藉白土老师的实力，才能够大卖和动画化啦！」



接著，我们又针对动画化的剩余几个细节进行确认，然后白土老师就退出视讯通话了。



画面中只剩下狼森小姐一人。



『白土老师好像很有干劲呢。』



「那是当然的呀，毕竟这可是白土老师的初次动画化。」



动画化。



对轻小说作家而言，动画化的意义果然十分特殊。



当然，对我们从事编辑工作的人来说也是如此。



『她能够鼓足干劲这一点当然值得感谢，不过还是得注意别让她太过勉强了。』



「我知道。无论如何，我都会尽力以作家的身体状况为优先。」



『不过，这句话其实也可以对你说。抱歉啊歌枕，你难得返乡，我却要你配合我，让我在奇怪的时间点参与会议。』



「不会，请别这么说。既然白土老师也牺牲中元节假期努力工作，我怎能一人独自悠哉呢？」



我一边说，一边重新环顾周遭。



这里──不是我和美羽平时的家。



是在我度过年少时期的家中，位于二楼的房间。