──太……太浅了！爆轰焦破光是要抵消雷音直空击就很勉强了……！



不过，当葛兰多雷翁走近圣哉，准备给予致命一击时，下一秒他的胸口却出现凹凸不平的膨胀，一字型伤口还喷出带红光的流动性液体！葛兰多雷翁的上半身也同时著火！从体内溢出的业火，让葛兰多雷翁发出惨叫！



身体各处重覆著小爆炸的葛兰多雷翁发出的濒死惨叫，让我全身为之颤抖。



──带著火焰的破坏之砂……进到葛兰多雷翁的体内了……！



等火焰终于烧完时，葛兰多雷翁以直挺挺的站姿化为漆黑焦炭。



「圣哉！」



我跑到圣哉身旁，抱起倒地的他。状态狂战士应该是解除了，他的头发恢复成黑色。虽然表情痛苦扭曲，至少还有意识。



他察觉是我，马上吃力地站起来。



「……葛兰多雷翁呢？」



「你放心！他被爆轰焦破烧成黑炭了！」



当我安心地伸手一指……才惊觉葛兰多雷翁已不在那个方向。



「是你赢了……人类。」



我吓了一跳看向声源。葛兰多雷翁竟拖著焦炭般的身体，偷偷绕到王后背后。



他一把抓住王后的头发。



「我刚才终于知道……人类要怎么样才会最痛苦。」



怎……怎么会！难道他要对王后下手！



「那就是……把你最重要的事物……给破坏掉！」



我朝王后狂奔。



葛兰多雷翁看到我接近，便放开王后的头发。



「……没错，就是你。」



他接著挤出最后的力气，朝我冲过来！



──咦咦！我？为什么！



很显然地，葛兰多雷翁已经失去强大的力量，即使如此，要杀我依然绰绰有余。



眼看葛兰多雷翁的爪子要往我挥下时──有个东西从我的胸口探出头。



那是一只土蛇──圣哉「为了保险起见」留给我护身用的土蛇。



葛兰多雷翁看似不以为意，打算用爪子将土蛇连我的心脏一起贯穿……



「咕……啊……！」



不料却痛苦地呻吟起来。我一看，原来土蛇不知何时已缠上葛兰多雷翁的脖子，将他紧紧勒住！



葛兰多雷翁用双手握住土蛇的身体，想把它扯断，土蛇却依然死缠不放！



圣哉在我背后喃喃开口：



「守护这女人的土蛇……是我目前所能做出最强的土蛇。凭你现在衰弱的力量是扯不开的……」



葛兰多雷翁瞪大双眼，用凶神恶煞的表情瞪著圣哉。他放弃摆脱土蛇，迈开脚步，企图带圣哉一起上黄泉，但过没多久却停下动作，握住土蛇的手失去力量，颓然垂下……然后葛兰多雷翁就全身瘫软地在原地双膝跪下。



圣哉对著一动不动的葛兰多雷翁伸出手。



「……无限落下。」



圣哉变回土魔法战士，使出无限落下。他不像平常一样碰触对方，而是靠土蛇以强大的力量将葛兰多雷翁拖进地底。



等葛兰多雷翁和土蛇从我的视野中消失后，从远方隔岸观火的兽人们开始一片哗然。



「葛……葛兰多雷翁大人被干掉了……！」



「邪神之力会消失！」



「这下完蛋了……！」



失去强大首领的兽人们一哄而散，四处逃窜。圣哉目睹那幅景象，看似放心地单膝跪地。



我跑到满身疮痍的圣哉身旁，把手贴上腹部为他疗伤。



「对不起、对不起……！都怪我让你变成这样……！」



圣哉用白眼看我。



「别哭，别道歉，烦死了。」



「可是……！」



「反正有打赢，结果好就好。再说……」



圣哉呼出一大口气后继续说：



「我在神界有说过『一切准备就绪』吧。」



「嗯，对啊！」



我帮伤口做完紧急处理，圣哉就摇摇晃晃地起身。



「总之先把王后带到安全的地方……」



勇者说到这里，彷佛力气用尽般颓然倒下。



翌日。



我在卡蜜拉王后位于塔玛因市内的旧家里。



虽然屋内被兽人弄得乱七八糟，但日常用品几乎都留在原地。圣哉正睡在寝室的床上。



伤口已经在昨天用治愈魔法全部治好，但圣哉依旧睡得很沉。我把冷毛巾放上圣哉的额头，接著走出寝室。



在隔壁房间里，王后正在跟某个我见过的男人交谈。



「姜德，你辛苦了呢。」



「不，我受的苦难跟陛下相比，根本微不足道。」



这个语气充满感慨的男人，皮肤是蜡黄色的。他就是被兽人变成不死者，在入队测验时跟我和圣哉打过的塔马因的将军──姜德。



王后察觉我来了，向我介绍将军。



「这位是姜德，是已故国王的左右手。」



姜德毕恭毕敬地鞠躬行礼，露出苦笑。



「基于某些苦衷，所以现在处于半死人状态，还请见谅。」



「好……好的！不，那个，我完全不介意！喔呵呵呵呵！」



因为入队测验时对姜德很过分，让我不敢直视姜德的脸。万一我是那个鱼人的事曝光，肯定会挨揍。



「那些兽人似乎全逃出塔玛因了。葛兰多雷翁被打倒后，邪神之力跟著消失，让那些家伙的能力值降到只剩十分之一，所以才会怕我们发动反击吧。」



在邪神的加护下，他们得到高于人类很多倍的能力，因此放松戒心，对人类的处置也很随便。他们认为就算出现叛乱也能随时应付，所以不会特别严密地监禁和监视人类。也多亏如此，原本遭囚禁的人类已陆续出现在城镇里。



王后对姜德微笑。



「话说回来，以前你被称作『不死之身的将军』……没想到还真的死也死不了呢。」



王后嘴上开著玩笑，脸上却充满慈爱。姜德凹陷的眼窝里浮现泪水。但他从骨子里是个战士，不想让人看到自己的眼泪，便在王后面前别过头去。



「被关在地下当成食物和玩物的人类应该还很多！我去指挥能自由行动的士兵，要他们去解放那些俘虏！」



姜德对我们行礼后，就关上门离开房间。在离开前，他也不忘叮咛门外的卫兵要保护好王后。即使变成不死者，依旧是位尽忠职守的将军。



「……您不在勇者大人身边没关系吗？」



剩下我们两人后，王后这么问我。我不禁脱口说出真心话。



「呃……老实说，我不知道该用什么态度去面对那个勇者。」



看到王后面露诧异之色，我笑了。



「我……我是个很没用的女神！老是做一堆蠢事！总是扯别人后腿！反观圣哉明明是人类，却远比我能干、聪明又强悍！老实说，就算没有我，他一个人也就够了──」



「……女神大人。」



我说到一半，王后就打断我的话。



「那些兽人啊，都以为我是感觉不到疼痛，有如钢铁般的女人。但事实上，我只是个连女儿死了都不愿承认，心灵十分脆弱的人类。」



王后看向圣哉正在沉睡的寝室门口。



「那孩子终究是人类，不可能感受不到人类的痛。我想他一定很痛苦吧。」



「痛苦？圣哉吗？可……可是圣哉已经失去所有过去的记忆！而且不管别人说什么他都不在意，甚至反过来赏对方拳头……」



「就算是这样，这世界的现状终究是过去的他造成的，他不可能完全不去想这件事。『后悔』、『罪恶感』──这些感情有时会突然涌上心头。但他明白这些感情对拯救世界毫无帮助，只好把一切埋进心底。」



王后露出悲伤的表情。



「这样做……是非常痛苦的。」



然后她表情和缓下来，对我微微一笑。



「只要陪在他身边就好。在这过于痛苦的世界里，就由你来陪伴他。就算做了蠢事、傻事，也会在不知不觉间拯救那个孩子。」



「可……可是，圣哉才不会对我这种人……」



王后一听，露出傻眼的表情。



「连葛兰多雷翁都有察觉了，你竟然还不知道吗……？」



「咦？」



我听不懂这句话的含意，只好盯著王后的脸看。这时王后突然以手掩口。



「我……我也真是的，从刚才开始就一直对女神大人说这么失礼的话！」



「不……不会啦，没什么关系。」



「怎么会这样呢？只要跟你在一起就很安心。这一定是因为女神大人在当鱼人时很照顾我的缘故吧。」



「说得……也是呢。」



两人相识而笑后，我就猛然起身。



「我……我要去看看圣哉的情况！」



「喔喔，好啊。」



要走出房间时……



「……谢谢你，妈妈。」



我用王后听不到的细小声音这么说。



我打开寝室的门，吓了一跳。因为圣哉已经起床了。



「圣哉！你已经醒来了？还是再睡一下比较──」



「喂，我睡了多久？」



「呃，就一个晚上。」



「我竟然这么大意……」



圣哉神情紧绷，咬牙切齿。



「如果得知葛兰多雷翁被打倒，魔王的部下或许会大举攻入塔马因。」



圣哉穿上盔甲拿起剑鞘后，就立刻开门。



「等……等一下！」



圣哉走到屋外，把手放上庭院的泥土。



「我先把土蛇放到镇上。」



被他触碰的泥土出现凹凸不平的隆起。想必地下一定生出了几十只──不，既然是圣哉做的，应该有几百只土蛇吧。



「……你醒了啊。」



我猛然回神，发现姜德正站在圣哉背后，我身旁则是卡蜜拉王后。



姜德对圣哉说：



「我很感谢你打倒葛兰多雷翁，拯救了塔玛因，不过追根究柢起来，如果你一年前有打倒魔王，我们也不至于陷入这种惨况……」



姜德不顾圣哉把手放在土上，一把揪住他的领口。王后见状脸色大变。



「姜德！住手！」



「不！我有句话一定要对这家伙说！」



姜德强迫圣哉回头，用狰狞的表情瞪他。



「为什么……为什么你没守护好缇雅娜公主！」



「姜德……！」



王后和我都停下动作，僵在原地。



……在凝重的气氛中，圣哉把手放上姜德的肩膀。



到了下一秒……



噗通──！



姜德膝盖以下的部分陷进土里！



「啥啊啊啊啊啊啊啊！」



圣哉再次背向姜德，默默做起土蛇。



「你……你做了什么！」



姜德虽然脚被土魔法困住……



「这根本不算什么！」



还是硬把脚从地下拔出来。



「哦──」



圣哉发出感佩的声音，又马上碰触姜德。



噗通噗通──！



「呼喔喔喔喔喔喔喔喔！」



这次埋到腰际。



「你……你这家伙……！」



本来以为姜德这下出不来了……



「别小看我，臭小子────！」



但他仍旧把下半身从地下拔出来。



「哦──哦──」



圣哉看姜德来势汹汹地冲向自己，便用手碰他的头。



噗通噗通噗通──────────！



随著更大的声音响起，姜德全身狠狠地陷进土里！不……不对，仔细一看，是只剩额头露出地面！



「圣……圣哉！姜德先生只有额头露出来了啦！」



「那家伙是不死者，不用在意，别管他。」



「可……可是他这样很可怜耶！把他拉出来啦！」



过了一会儿后，圣哉一脸不耐烦地抓住头发把人拔起。这时不死之身的姜德将军竟露出泫然欲气的表情。



「呜呜呜……！好……好痛苦……！不但黑漆漆的，还没办法呼吸……！」



圣哉一脸匪夷所思的样子。



「你不是不死者吗？」



「就算是不死者，不能呼吸还是很痛苦啊！」



「为了保险起见，我还让你的额头露出来呢。」



「！你是笨蛋吗！用额头哪能呼吸啊！」



姜德暴跳如雷，圣哉却不理不睬，继续做著土蛇。王后对圣哉翻了翻白眼。



「女神大人……我刚才那些话或许是错的。看来这孩子似乎无法用一般的标准来衡量……」



「咦咦咦咦咦咦咦咦……」



姜德担心再被圣哉埋起来，离得远远地大喊：



「那种蛇做再多也没用！一旦得知葛兰多雷翁被打倒，机皇欧克赛利欧率领的机皇兵团就会攻进塔马因了！」



「机皇……欧克赛利欧？机皇兵团是指……？」



我一问，王后就为我说明。



「机皇欧克赛利欧是统治北方大地巴拉库达大陆的魔物。至于机皇兵团，则是由魔王做出的强力魔导兵器『杀人机器』所组成。据说每一台的能力都胜过强壮的兽人，而且数量超过数万台。」



超……超过数万台的魔导兵器！



相对于慌乱的我，圣哉倒完全不为所动。



「潜伏在塔玛因时，我就从兽人那里打听到了这个情报。而且我也有构思对付那些敌人的方法。」



「不是都说土蛇打不过机皇兵团了吗！」



「谁说要用土蛇去打了？这只是拿来侦查和监视而已。」



大概是土蛇已做到预定的数量，圣哉把视线从姜德移回我身上。



「莉丝妲，把门叫出来。我们现在立刻回神界，做好对抗机皇兵团的准备。」