「欸，我可以说一个恐怖的故事吗？」



我昨天第一次知道关于那个杀人魔的事情。



「这个故事在这附近的地区非常有名。没有人知道他的外表跟年龄，因为根本没有目击者；可是他每次都用相同的手法杀人。不知道从什么时候开始，游历各国的杀人魔被称为『旅行杀人魔』。」



在某个城市的人气咖啡厅。



坐在我对面的女子把叉子插进巧克力蛋糕，开心地对我说。



她的头发又黑又长，腰间挂著一把匕首与一根魔杖。



她的名字是丽塔。



听说平常是跟伙伴三人一起旅行的魔法师。



「这样吗？」



那么，说到这样的旅人为何和我两人单独一起用餐，答案只能纯粹说是命运使然。



老实说，我在旅行途中一不小心，带著轻松的心情没特别多想，在人气咖啡厅前排队。对于时间充裕的旅人来说，排队也是理所当然的。



「请问几位……咦，一位吗……？请稍等一下……那个，请问您接受并桌吗……？」



就这样在队伍里排到最后，店员小姐带我来到丽塔坐的那桌。



「呀呼。」



丽塔对初次见面的我打了声认识许久般的轻松招呼。



接著我们简单地自我介绍。



「我是灰之魔女伊蕾娜。」我说。



「是喔～你是伊蕾娜。请多指教，你的衣服不错耶。」



「会吗？」



「不是我喜欢的风格。」



「到底怎样？」



才刚见面我就清楚明白她是个怪人。



接著她说出自己的名字，以及旅人的身分。



她说，她暂时和两名旅伴分头行动。问她为什么，她就指向正在享用的蛋糕。



「一起旅行的朋友告诉我，没吃过这里的蛋糕就太可惜了。」她说。



换言之，代表那值得排队品尝。



接著对话转为闲聊，不知道为什么，她突然说起杀人魔的事情。



「听起来真可怕。」



「对吧～」



「然后也不是吃东西的时候该说的话题呢。」



「会吗～？」丽塔悠哉地咀嚼。



她难道是不太听人说话的类型吗？在那之后，她不停说著「旅行杀人魔」的话题。



「我先告诉你，这是警告喔。因为旅人是旅行杀人魔的主要目标。」



「专杀旅人的杀人魔旅人吗？」



这个特性还真复杂。



「这个杀人魔专门以女性旅人为目标。而且呢，这个可怕的杀人魔还会把被害者的衣服全部偷走。」



「偷衣服？」



我纳闷地侧头。



她点头。



「像这样，唰～地把衣服脱掉，然后唰～地穿起来。」



「不好意思我完全听不懂。」



代替字汇量匮乏的她解释，就是这个连续杀人魔行凶的时候，绝对会把被害者的衣服全部脱光，再让被害者穿上陌生人的衣服才离去。



「那么，那个陌生人是指谁？」



「上次的被害者。」



「…………」



「在此同时，前一刻是杀人魔。」



「…………」



换句话说，我猜她是想说这名旅行杀人魔会穿上行凶对象的衣服，假扮成对方，等腻了再杀害别人，穿上被害者的衣服假扮成对方……就这样在各国之间游历。



「把杀人当成换衣服，感觉是很可怕的危险人物呢。」



「对呀。」



「可是为什么要特地换上被害者的衣服？」



「你问我我问谁？我又不是专家。」丽塔嘴上这么说，还是分享了自己的猜测。「我猜，他应该是想炫耀吧。」



「炫耀吗？」



「这个连续杀人魔想炫耀自己的成绩，所以刻意让对方发现犯人是谁，留下线索才逃跑。然后，他还会夺走下一名被害者的衣服当作纪念，就这样一再重复。在街上看见漂亮的衣服，不是会想『这件衣服好漂亮～』『啊，可是这件也不错～』斟酌挑选吗？然后买了衣服之后，当然会拿来穿吧？我猜对杀人魔来说，杀人也是这种感觉。」



「……原来如此。」我认为她的猜测言之有理。「好恐怖的危险人物喔。」



「对。所以我才会提醒你注意。」穿好看的衣服恐怕会被盯上喔──她露出不怀好意的笑容。



旅行杀人魔在这附近的旅人间似乎小有名气。把被害者脱光假扮成他人的凶狠罪犯。特徵这么出名仍迟迟无法逮到嫌犯，可想而知对方十分擅长变装，或者格外精于躲藏。



不论如何，这都可说是有益的情报。



「魔女小姐你也要小心喔。旅行杀人魔主要在夜晚行动，被害者全部都在旅馆中遇害。」



劝你小心提防夜半来客喔～丽塔轻声笑了笑。



「你想吓我吗？」真可怕。



「这世上不是有些事情别知道比较好吗？我猜这应该就算是那种事情。」我一眯起眼，丽塔就飘飘然地接著说：「你想，要是听见这种故事，不就好一阵子会害怕在旅馆里过夜了吗？」



这么说来的确没错。



「有必要特地在吃东西的时候说吗……」



「我的伙伴告诉我后害我很害怕，所以才想把不幸分给你。」



「多管闲事。」