两把扫帚在平原上并肩飞行。



冰冷的风在我与师父之间吹拂。春天和煦的阳光下，风钻进花草之间发出沙沙的声响。



那是一段美妙无比的时间，我看著师父想，希望这段时间能永远继续下去。



「原来如此，你希望在平原上骑扫帚飞行的这段时间能永远继续下去啊。原来如此呢。话说回来，芙兰，你还有什么别的感觉？下一个国家看起来像什么样？我的脸在你眼中看来又是怎么样呢？」



师父摇晃著一头灰发转头望向我。



她面带浅浅的微笑振笔疾书。你问我我也很伤脑筋，只要说她跟平常一样漂亮就可以了吗？



「呵呵呵呵呵。跟平常一样代表我一直都很漂亮啊……真难为情……」



我的师父和春风一样善变，常会心血来潮地说出莫名其妙的提案。今天师父也突然问我「我说，跟我说你现在是什么心情？」于是我就如实说出脑中浮现的感想。



「春风又不善变，刚才的形容差强人意呢。」



…………



我的师父是要我分享自己的心情，却又挑三拣四的那种人。我的师父和春风一样……冷酷无情。



「不是，我只是实话实说而已啊……」师父夸张地叹了口气。



「追根究柢，您究竟希望我说什么……」我也被她影响叹了口气。「我不懂师父想听什么答案。」



只要跟我说想听什么答案，我就有思考方向；但就连提示都没有，不就没办法述说感想了吗？



孰料师父反而对我摇头说：「那样就没有意义了。我想要的是你现在直率的感想。」



「为什么？」



「…………」师父稍作犹豫之后回答：「我现在刚好在写小说，却没办法准确描写刚开始旅行时的心情。」



小说吗？



「请借我看。」



「不要，我又还没写完。」



「那么写完了以后您就愿意借我看吗？」



「没错，所以请你帮忙吧。」师父眯起眼微笑。「所以说，你现在在想什么？」



「这个呢，我想快点看师父写的故事。」



「别人是不是常说你很死脑筋？」



「可是就算不问我，师父不也是旅人吗？刚开始旅行时的心情，只要自己回想不就好了吗？」



师父听了伤脑筋似地耸了耸肩。



「芙兰，对旅人来说，旅行就是代表生活全部的词汇。从正在移动的这个瞬间，到在旅行地用餐的瞬间、睡觉的时候，就连在停留的国家发呆的瞬间，一切生活全部都是旅行。」



「字典上写，旅行是前往别的土地，或者旅游。」



「别人是不是常说你很死脑筋？」



「没有，没人这么说过呢。」



「居然还缺乏记忆力，真是太吃惊了。」



「所以说，师父。生活全部都是旅行又怎么样？」



「我已经旅行了很久，早就已经忘记刚开始旅行时新鲜的心情了。」



原来如此。



「换句话说，我们的记忆力都很差劲啰……」



「是经验不同才对……」



师父无奈地回答。



不论如何，就是因为这样，我才会接受师父的采访吗？「那么，你现在在想什么？」师父又问了我一次。



「我想快点抵达下一个国家，心情非常高亢。」



我这么回答，师父就说「下一个国家出现在眼前就会心情高亢……话说回来，我刚开始旅行的时候……」喃喃自语振笔疾书。



和专心写字的师父相反，我望向扫帚前方。



平原另一头，是一群稍微别开眼就会失去踪影的矮小建筑。不显眼的存在感与其说是国家，以村落形容还比较合适。



「……就快到了呢。」



我对师父说的话并非谎言。



逼近眼前的国家的确让我心情高亢。



这个国家除了正式国名之外，还有另一个有名的称号。在旅人及商人之间，这个称号恐怕还比较常用。有点夸大、可疑，但只要是旅人，听了就绝对会对这个国家感到好奇。



我盯著那个国家避免自己跟丢，嘀咕那个名字。



演员之国雷奇翁。



又名为──



「故事之国──」



○



师父说，自己是在很久以前知道这个国家的。



「小姐打扰一下，这附近有个有趣的国家，你有没有兴趣呀？叫做演员之国雷奇翁。」



师父在某个餐厅独自用餐的时候，外表轻佻的男子跟她说了这个国家的事情。



「这个故事之国有够厉害的，从卫兵的招呼就很厉害了。」



他这么说，硬是把记载了这个国家位置的地图（要钱）塞给师父。



然而，她并没有去过地图上记载的这个国家。师父买下地图后就完全把它忘了，跑去别的国家了。



马上忘记这么有趣的国家很没有师父的作风，不过总而言之，她长久以来把这件事情拋到记忆的彼方。



直到前天。



「两位小姐，这附近有个奇怪的国家──」



我和师父一起吃饭的时候，又有个奇怪的男人向我们搭讪。这时师父想到很久以前买过地图，就这样在知道国名之后历经好几年的岁月，才终于骑著扫帚前往故事之国。



那么。



演员之国雷奇翁，也就是故事之国又是什么样的国家呢？



「欢迎光临，敝国是演员之国雷奇翁！住在这里的人全部都是主角，也是配角，也是观众的故事之国！我们由衷欢迎两位的莅临！」



是。



不愧自称故事之国，这个国家的入境审查也与众不同。



首先一抵达门前，卫兵就在我们面前下跪，热情地高歌解释起这个国家的事情。一大清早卫兵稍嫌太有精神，另一方面我们则是一脸认真。打从一开始就感受到激烈的温差让我头昏眼花。



「忘了自我介绍，我是热情的卫兵，负责两位的入境审查。」



接著我们和卫兵先生说了自己的名字、预定滞留天数、入境目的等，回答了简单的问题。首先由师父回答，预定滞留天数大约三天两夜，入境目的是纯粹感到好奇。于是──



「我的名字是芙兰。预定滞留天数与入境目的和隔壁的人一样。」我这么回答。



卫兵说：



「很好！」



他用力点了点头，「那么两位，请把这别在能清楚看见的地方跟我来。」说完就给了我们写有今天日期的金色圆形徽章。



这是什么？师父侧了侧头问，卫兵就回答：



「那是访客徽章，用来和住在我国的演员做出区别。」



如卫兵最刚开始所说，这个国家的居民全部都是主角，也是配角，也是观众；但是要求观光客也要配合就太过分了，所以才会给他们徽章，向周围凸显他们只是一般的观光客。



我们没有拒绝的理由，二话不说就把徽章别在胸口上。



「那么，我国有几项注意事项，违者必须缴交罚金，请两位注意。」



由于国内的人全部都是演员，必须保护演员的安全，因此国内制定了严格的规则可说是相当自然。卫兵说明「请勿强硬要求演员签名」、「请勿对演员做出无理的要求」等规则，并说这是「观众必须遵守的规则」。然后他又说：



「入境之后，请勿超过当初申告的预定滞留日。」



接著他表示这是「观光客必须遵守的规则」。



听到会被罚钱我有点害怕，可是他列举的规则全都相当普遍而有常识，我和师父二话不说就答应了。



「很好！」



就这样，我们成功入境故事之国。



○



我们走在棱棱角角石砖铺设的大街上。



听说这座演员之国雷奇翁，是邻近各国的演员为了磨练演技，聚集在很久以前毁灭的国家而成立。



演员之国雷奇翁历史悠久，不过这块土地本身的历史更加漫长。或许是因为这种背景，街景看起来有些老旧，大街上看到的尽是长满青苔的陈旧建筑。



这可形容为感受得到历史风情的沉稳景致。



「…………」



但是街上的人却一点都不沉稳。



「你这家伙！别跑────！」「蠢蛋！你叫我别跑我就不跑啊！」



大街上。



两个大人跟小孩子一样大吵大闹，骑著扫帚横冲直撞。其中一人背著写有「逃犯」的牌子，猛然撞上陈列水果的摊位，在街上疾驰。



「呀啊啊啊啊！人家的摊子！」



路边摊的老板娘发出惨叫，路上顿时洒满红色、橘色与黄色。



「小姐，你有没有受伤！」这时不知从哪突然现身的青年和老板娘一起捡水果。



「恋情的序曲」。



写著这行字的牌子放在两人旁。看究竟是怎么一回事，两人的手终于在水果上碰在一起，满脸通红地说：「啊，对、对不起……！」「哪、哪里，我才是！」



就像这样，把眼睛从一连串戏剧性的进展之处挪开，眼前又上演全新的故事。再把眼睛移开，就会再看见不同的故事。



这个国家到处都有故事正在上演。



「这就是故事之国……！」



目睹这个国家的情景，我的心情相当高亢。



「原来如此──是主角也是配角也是观众，形容得真贴切。」另一方面，师父在日记里写下文字，冷淡地喃喃自语。



我歪了歪头，师父就说：



「这个国家之人表演的戏码也就是所谓的街头表演。用在城市各个角落进行的表演一点一点地赚钱。」



她边说，边用笔指向大街的另一头。



那里是不在乎周遭眼光，热情相拥的一对男女。虽然难为情的光景令人想把眼睛别开，不过仔细一看，两人身旁摆著写有「相爱的两人」的牌子，牌子正下方还摆了一个小空罐。



往来的行人停在两人面前打量了一会儿，就会做出「好演技」的评语，把钱丢进罐子里。



「这座城市里的人一定是在互相切磋演技，磨练彼此的表演技巧吧。」



所以才说人人都是主角，也是配角，也是观众。



对这个国家的人而言，表演已经是生活中的一部分了。



「啊啊！今天真是太美妙了！欢迎光临！」



是。



我们试著光顾咖啡厅，彷佛全世界都充满美好事物的服务生小姐便一圈一圈地旋转跳跃，带我们就座。



服务生小姐的胸口挂著写有「涉世未深的服务生」这行神秘文字的牌子。顺带一提，牌子下果然挂了空罐。



「好演技！那么接下来请表演『阴沉的服务生』！」



店内其中一名客人如此叫住服务生，把钱拋进空罐里。随后，坏掉似地欢笑跳舞的她把胸口牌子上的字改掉，再次像是别的意义坏掉般垂头丧气，说著「…………我为什么在这种地方工作……好想死……」大大叹了口气。



店内就这样安静下来后，我和师父举手呼唤服务生点餐。



「两份这个肉酱面。」



师父指著菜单最上面的肉酱面。总而言之到这种店用餐，点主厨推荐绝对不会踩雷是我和师父的共通认识。



服务生的个性和刚才截然不同，看了一眼菜单写下笔记，无力地把头倒向一旁。



「这样就好了吗……？」



她用昏暗的双眼看著我们。



「这样就好了……」



我们没有那么饿──师父说。



「不会后悔吗……？真的不会后悔吗……？」



「应该不会吧……」



「我知道了……可惜……好可惜……呵呵呵呵……」



莫名给师父施压后，服务生小姐就深深叹了口气离开了。



那究竟是什么意思？我侧著头想，又看了一眼菜单。



菜单正面除了餐点与饮料之外，仔细一看角落还有「特别活动」的栏位。



「……她应该是希望我们能点特别餐点吧。」



除了已经看过的「涉世未深的服务生」与「阴沉的服务生」之外，还有「爱生气的服务生」、「丝毫没有干劲的服务生」以及「超巴结的服务生」、「怎么看都像是瞧不起社会个性烂到骨子里的服务生」、「不管是谁都体贴无比中央空调却又渴望爱情有些心理疾病的服务生」等，种类丰富到令人讶异。不只丰富，还很具体，令人纳闷这究竟是卖什么的店。



结果，我们看著被其他客人叫住，不停变化到令人感到有趣的服务生，吃完午餐。



「味道很普通呢。」



师父嚼著面条，视线追著服务生说。



「价格也很普通呢。」



我则是数了数钱包里剩的钱点头。



填饱肚子后，我们走在街上，这次又看见了同样挂著牌子的人。



「优秀的男人」。



写著这行字的牌子旁，是一名搔首弄姿的男子。



在别国看到就只是个可疑人士，但在这个国家这种光景随处可见，看起来相当普通。



「已经见怪不怪了呢。」



「是呀。」我对师父点头。「话说回来，那个男的到底哪里优秀？」



「八成是脸吧？」