「给我听好了？你要是不肯离开我也不是没有打算啊？听懂了吗？我就用这个肌肉把你──」



「嘿！」



一直在我面前秀肌肉让人心烦气躁，所以我点了一根火柴给肌肉男看。



「把……你……」肌肉男盯著火柴的火焰。「……喔喔我看见了……这什么火柴……！我能看见理想的世界……！」



看来就算喝下了普莉希拉的魔药，我的魔法还是有效。



眼前的肌肉男看见幻想中的景色显然十分欢喜。



「我看得见……充满肌肉的世界……！」



…………



不是那根本就是地狱嘛。



总而言之，我轻而易举地打倒普莉希拉派来的肌肉男后继续卖火柴。



还真好对付呢……



●



「怎么会这样！」



普莉希拉见到肌肉男瞬间被拢络一阵错愕。



她以为男人喝下暂时变成普莉希拉奴隶的药水，就会用自身的肌肉将火柴彻底粉碎。她以为只要派脑袋每个角落都被肌肉支配的男人过去，就肯定不会被火柴的效果影响。



「唔……」普莉希拉用力啃著指甲。「算了……我还有别的手下！」



普莉希拉有些自暴自弃地回过头。



「来吧，你们几个！去把那个女人解决掉！」



接著她不管自己刻意躲在阴影处大声喊道。事到如今她已经没有心情在意藏身处会被魔女发现之类的小事了。



「遵命……普莉希拉大人。」一名戴著眼镜的美男子在普莉希拉眼前下跪说。



「嘿嘿嘿……只要打倒那个女生就行了吗？」一名露出无惧笑容的少年说。



「呵呵呵……好久没有拿出真本事了……」一名朝魔女露出妖艳眼神的女性说。



没错。



他们就是普莉希拉四天王。



这是普莉希拉这几天来延揽的菁英中的菁英，每个人都具有远远超过魔法师的实力（自己说的）。简单来说就是群脑袋不太好的人。



说是四天王只有三个人是因为刚才瞬间被解决掉的肌肉男是最后一名成员。



顺带一提肌肉男是四天王中最强的。



「…………」



「…………」



「…………」



因此三人的斗志都奇低无比，甚至能听见他们想要回家的心声。



「好了！快点去呀！快～一～点～！」



普莉希拉指著魔女嚷嚷。



「不，可是普莉希拉大人……」「嘿嘿嘿……有点无法。」「人家好害怕……」



就算处于奴隶状态，他们似乎也没有完全被剥夺自我。



「唔嗯嗯嗯……」



如此一来辛苦把他们收编为奴隶也没有意义。「……好吧，我知道了。既然这样就喝这个药水！」



普莉希拉从木箱一次拿出三瓶药水，分别交给三个人。



那是能直接提升身体能力的魔药。



「喔喔……这是……！」「好、好厉害……！」「啊啊……力量涌出来了……！」



也就是吃禁药。



「呵呵呵……这样就万事解决了！去吧！」



于是，重拾自信的四天王（只有三个人），就仅仅为了打倒十岁的小女孩，格外勇猛地进军了。



○



奇怪的三人组跑了过来，所以我就点了火柴给他们看。



「咦？真假？你喜欢……我……？那个，其实我也……」戴眼镜的美男子似乎看见被女生告白的幻想。还算是健全。



「嘿嘿……弱爆了……每个人都弱得跟垃圾一样……」这边的少年则是沉浸在正值青春期的幻想中。就某种意义上来说也很健全。



「不要！不要为了我吵架……！」这边的妖艳美女好像看见男人为了自己争风吃醋的幻想。没想到她比外表还要清纯。



这三个人恐怕都是普莉希拉派来的刺客，却全被我轻而易举地压制。



从来到我这里算起恐怕不到短短五秒。



●



「唔……只要是人不论是谁都会被那个火柴俘虏呢……」



普莉希拉因为手下的牺牲而长了一智。



然而，她的作战计划不只有派遣以肌肉男为首的四天王。自从她发觉变小的魔女开始妨碍她做生意，已经过了几天的时间。



这段时间内她并非什么策略也没有。



「呵呵呵……我原本不想用这招的……但也没有办法呢……」



她取出新的药水瓶，发出大胆的笑声。



魔法统合协会派来的魔女只有防碍她的生意，并不是什么可怕的对手。因此她原本想派人过去把她赶跑，但是既然对方依然打死不退，祭出更强硬的手段也在所难免。



「结束了……臭魔女！」



然后她啾波一声打开药瓶。



放出一头野兽。



○



奇怪四人组变成火柴的俘虏数十分钟后。



普莉希拉又派来新的刺客。



「……哈啾！」



一见到那只生物，我立刻打了个喷嚏。



看样子普莉希拉发现我的火柴对大多数人类都有效，放弃派人类来对付我了。



因为我眼前出现一只大多对火柴兴趣缺缺的动物。



「咪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呜。」



是猫。



但是大到得抬头才能看清全貌的猫。



我揉著发痒的鼻子茫然而立。



「那什么怪物啊！」「完蛋啦！」「快逃啊快逃啊！」「要是被那只吃掉一定会死啊！」



我周围火柴成瘾的人全都因为怪物登场回归理智，街上的人群顿时作鸟兽散。啊啊我的肥羊们……



「呵呵呵呵呵！活该臭魔女！这样你就玩完了！」



我看到普莉希拉从远处的巷子里探出头来，胜券在握似地大喊。



「……哈啾！」



我想立刻赶过去好好教训她一顿，不过我眼前有一只巨大的猫咪，害我动弹不得。



「现在哭著求我也来不及了！我要让你后悔妨碍我！」



我的体质对猫咪过敏，尤其是巨大猫咪散发的特殊猫味让我相当难受，眼睛痒到受不了，鼻子也不停打喷嚏。我是这样才哭的。



绝不是因为害怕之类的理由。



先别管这些，火柴对动物究竟有没有效果？坦白说用魔法打赢这一仗绝非易事，现在我的魔力也回到十岁左右的程度，因此希望能极力避免以魔法战斗。



「…………」于是。「嘿！」



我点了一根火柴给猫看。



「喵呜～」



有效。



有效耶。



「咦，骗人……有效喔……？」



远方传来一声错愕的声音。



我把火柴朝远方扔去，巨大猫咪又发出「喵呜～」的叫声追著小小的火光跑掉了。



说胜负已定也不为过。



「唔嗯嗯嗯嗯……」



我一步又一步地前进。每跨出一步，普莉希拉就露出不甘的表情缓缓向后退。



尽管害怕依然采取强硬态度的模样有点好笑，我不疾不徐地缓步向前。



「来，接下来你要怎么办？你要投降吗？还是要跟我打呢？当然我两边都奉陪喔。」



反正结果都一样──我说。



被我逼进绝路，普莉希拉徐徐倒退。在狭窄的巷弄中，她慢慢地、慢慢地被逼到墙边。



她无处可逃，也别无选择。



「来，你要怎么办？」



我再次偏著头问。



「唔……！」她终于退到墙脚，却似乎还不愿意投降。「开、开什么玩笑……！我可是将来要成为魔女的女人！怎么可以在这种地方结束！」



然后她从怀里拿出──



「咦，不好意思你说什么？」普莉希拉举起那个的瞬间我使出魔法。



十岁的我无法操纵复杂的魔法。



但是将对方的魔杖打飞仍轻而易举，小菜一碟。



「…………」



「…………」



普莉希拉的魔杖应声落地。



但她依然没有放弃，用有些颤抖的声音喊：「哼、哼！魔法又不是我的专长！」从怀里取出小瓶子。



她好像想说魔药才是她的专长。



「给我接招吧！」



在我还没来得及弹飞之前，她就把小瓶扔了过来。



「怎么可能打中嘛。」



就算瓶子飞到半空中我也能不费吹灰之力地击落。



小瓶子在空中直接吃下我的魔法，掉到路中央碎掉了。



「…………」



「给、给我接招吧！」



我站在原地等了几秒，她看著碎掉的小瓶子眼眶泛泪，又随著自暴自弃的喊叫拿出新的小瓶子朝我扔来。



当然那也被我打落。



「…………」



「……嘿呀！嘿呀！」



随后她又朝我丢了好几个小瓶子，可是尽管外表变成十岁，但我本来就能使用一定程度的魔法，可没有愚蠢到会被这种程度的攻击打中。



小瓶子的残骸在地面上堆了起来。



每丢一瓶她的表情就更加险恶。



「那个……我已经……没有……武器了说……」



普莉希拉躲在小巷的角落跟小鹿一样发抖。



「啊，这样啊～」看来她已经投降了，于是我再次缩短与她的距离。



「……那个……？人家的武器已经……」普莉希拉不停颤抖的模样看起来比初次见面时还要幼小。



「武器？已经怎样？」我故意展露笑容走向她。「话说我希望你能回答一个问题让我当作参考。你在这种乡下做可疑的魔药高价出售，究竟想做什么？」



「咦、咦？我想……那个……」气势汹汹的她早已不复存在，我眼前只剩下被逼进死路的猎物。「那个……人家……想要成为魔女……所以就稍微……」



「说话怎么支支吾吾的可以请你说清楚一点吗？」



「咿！」



普莉希拉吓到肩膀一抖，坐倒在地发著抖说：



「那个……这里是乡下，所以我想存一笔资金去大城市学魔法──」



「喔喔，还真了不起呢。」



「是、是吧？那就原谅──」



「不行这是两回事。」请你不要得寸进尺。



顺便告诉你。「把我的身体变小也是另一回事呢。你让我喝的那个魔药药效要多久才会结束？」



「……大约一周。」



「没办法更快一点吗？」



「用解药就能变回来了……」



「解药在哪里？」



「在我家里……」



「这样啊这样啊。」



也就是说我现在就能马上恢复原状呢。



太好了。再怎么说也不能一直这样继续旅行。如果可以我希望能尽快变回原样。



……闹得这么大，在这个国家继续以十岁的外表做生意想必也很困难。



「那么，能请你把我变回原状吗？」



我对她微笑。



看到我的笑容，普莉希拉似乎有所误解。她「咦？」了一声露出呆愣的表情后，表情为之一亮。



「那、那么……！把你变回来你就愿意放过我了吗？」



接著说出这种莫名其妙的话。



你在胡说什么呀？



「怎么可能呢？」



我不改微笑。



「可是我也不是没有人性，就让你选吧。」



接著这么说：



「接受痛苦的处罚再把我变回原状，还是接受可怕的处罚再把我变回原状──你想选哪边呢？」



然后。



那一天，十岁魔法师的惨叫声在城市一角回荡。



○



「这次大概就是这样。」



我喝下解药恢复原状，交付普莉希拉时顺便将这次事件的始末整理成简单的报告，交给公务员。



将报告书从头看到尾的公务员的反应如下：



「这样吗……居然只为了赚钱做出那种事情……」



我点头表达肯定。



「换句话说，只要有钱她就再也不会那样卖东西了。我想她原本赚够了钱就打算离开这个国家喔。」



「嗯……」公务员点头。「对了，这么说来……」他继续开口问道：「话说自从魔女大人抵达到昨天为止的几天之间，有奇怪的卖火柴小女孩在街上出没，您知道这件事吗？」



「不知道。」



「这样吗……那个火柴好像施了奇怪的魔法……居民们因此火柴成瘾……您知道这件事吗？」



「我不清楚。」



「还有我接获昨天有巨大猫咪在城里出现的报告……」



「我不清楚。」



「我想也是……我们也有进行搜索却几乎找不到……」



毕竟，在喝下普莉希拉的解药后猫咪也变回原本的宠物，现在想找应该也找不到才对。



公务员低声沉吟，低头看著我写的报告书。



「魔女大人……您真的打算向协会提出这份报告吗？」



「不妥吗？」



「不，不会不妥……」



他支支吾吾地说，又再次沉吟。



我预定向魔法统合协会提出的报告上写著这样的结论：



『由于魔法师普莉希拉并未受到正确的魔法教育，因而引发这次事件。在师父底下学习正当的魔法，将来想必能够成为大有前途的魔女。因此我判断这次不需要惩罚。』



换言之，不必将她关进牢里，也不需要给予任何制裁。不如说我个人已经给予她制裁了，要做的事其实应该是找大人来好好训她一顿才对。



现在她只能使出没什么用处的魔法，也只会调制魔药，不过她还只有十岁，未来还有很多时间。



她只不过是还没见识过外面的世界而已。



她只不过是不晓得魔法的使用方法而已。



「她只不过是还不知道魔法是什么东西，魔女又是什么样的人罢了。反正她也马上就会离开这个国家──」



既然拿到了足够的钱，她一定很快就会离开这个国家了吧。



况且──



「如果被十岁的小女孩恶整还要以制裁报复，这个国家的面子可挂不住吧？」



我说：



「这个乡下城镇给予难得一见的魔法师小女孩制裁，跟这次放她一马卖她一点人情，等她变成地位高尚的魔女学成归国，哪边比较好呢？」



●



之后普莉希拉被国家的公务员臭骂了一顿。



公务员先跟她说了一大段不该诈欺，以及钱不辛苦赚来就没有价值的话，又让她看堆积如山的报告理解自己的诡异药水造成了多少灾情，滔滔不绝地训了她一番。



从旁看来只不过是训话而已。



普莉希拉只是个做错事被骂的小孩。



终于，公务员员碎碎念了一个多小时后。



「──总之，我说完了。今后别再犯了。」



他这么作结。



没有制裁也没有处罚，只有训话就结束了。



「那个……？」



训话结束得过于突然，害普莉希拉一愣。「不用罚钱……之类的吗……？」



但公务员却只摇了摇头。



「你不用担心钱的事情。这次付给过去所有受害者的慰问金，已经有人替你准备好了。」



「……咦？」



「话虽如此，只不过是把预定付给魔女大人的钱拿来支付慰问金而已──」公务员无奈地耸了耸肩。「是她要求把酬劳全部拿去当成慰问金的。」



这句话代表魔女对她网开一面。



这次是初犯所以原谅你──她似乎是在这么说。



「…………」



但是普莉希拉仔细想想，她有以卑鄙手段卖火柴赚来的一大笔钱，确实不需要在意这一点微薄的报酬，所以没有什么问题。



「对了，还有这是魔女送你的礼物。」



公务员把一大包东西交给普莉希拉。「其实她是说要等她出国再交给你的──算了，既然都来了就趁现在给你吧。」



普莉希拉收到那名个性恶劣的魔女送的礼物，发自内心害怕地接下包裹。她一边提心吊胆注意会不会爆炸，一边缓缓打开包装。



「……？」



内容又让普莉希拉一愣。



里面只装了一本书。



「她是旅行去过各种国家的魔女，这附近的国家也大多绕过一遍了。你接下来要去外面世界学魔法，这好像是她为你特别整理的有用知识，要你好好活用。」



普莉希拉一面随便翻了翻书，一面漫不经心地听著公务员的话。



书里钜细靡遗地记载了邻近地区的地图，还有一个人旅行时的诀窍。书中还写了魔女所造访过的国家的详细说明、他们对魔法师的应对方式，以及有没有学习魔法的学校等等各种详细资讯。



普莉希拉认为这是她送给自己的饯别礼。



因为书的最后只写了：



『我由衷希望你将来能成为优秀的魔女。』



这短短的一行字。



○



手忙脚乱的事件告一段落，又稍微滞留了一阵之后，我决定离开这个国家。



我原本就是为了工作才来的，久留无用。虽然说是工作，对我来说其实也没什么大不了的就是了。



结果，我做的事情就只有在国内贩售可疑的火柴，这十分难以说出口的事情而已。



我还被某个奇怪的魔法师变成十岁，又在十岁的状况下跟那个奇怪的女孩战斗。不过，老实说关于这方面的事情，我也觉得无关紧要。



「──伊蕾娜大人！」



因此，听到这声呼唤从背后传来，我心里唯有满满的问号。



我可不记得自己有做会被奉为伊蕾娜大人的事情。



「伊蕾娜大人！请您留步！」



「…………」不知不觉间一只手紧紧抓住我的手臂。「……什么事？」



回过头我看到普莉希拉。



「伊蕾娜大人！不，姊姊！」普莉希拉改用不明所以的称呼叫我。



「谢谢您送我的书！」



「……书？啊啊……不，那点小事不算什么。」



真奇怪……我记得我应该说过：「听好了喔？请在我离开之后再把这本书交给她喔。绝对喔，绝对要等我离开再给她喔！」一而再再而三地叮咛的说……



那个公务员耳朵难道塞了什么东西吗……



「我会把姊姊送我的这本书当作传家之宝！」普莉希拉露出天真无邪的笑容。「过去一直没有人理解我的理想……我是第一次收到这么棒的礼物！」



「啊，是。你喜欢就好……」



「还有还有，人家最崇拜姊姊这种又强又温柔又帅气又有点卑鄙下流个性烂到骨子里的魔女了！」



「奇怪，你是在瞧不起我吗……？」



「等我长大要变成跟姊姊一样的魔女！」



「我可不是什么优秀的大人可以吗？」



话说。



「我的名字不叫姊姊的说……」



「好了好了这点小事别放在心上，姊姊！」看样子普莉希拉并不打算更正，她面露微笑歪著头说：「比起这个姊姊，您现在要离开了对不对？」



「……嗯，我的事情已经办完了……」



「那么请您收下这个！」



普莉希拉将某个小瓶子塞进我手里。



瓶子里的透明液体微微摆荡。



「…………」我看著普莉希拉。「那个，这是什么？」



「那是我给姊姊喝的超厉害药水呀！」



「咦，我超不想要。」



「您要当作是我使用喔……」



普莉希拉红著脸说。



「我想不到什么时候用得到的说……」



「嗯呵呵……」普莉希拉用以这个年纪来说格外抚媚的眼神仰望我说：「等我长大以后，我要去找姊姊……那个时候就喝这个药水变得跟我同岁吧……？我们一起享受浓密的生活吧。」



「咦，我不要……」



「顺便告诉您，这次的药水是我改良过的。调整为喝一口就能年轻一岁喔！也就是说喝十口就能年轻十岁！可以用理想的年龄差卿卿我我喔！可以在重逢的时候也能变回相遇时的年龄重温旧梦喔！」



「你离开这个国家可能会因为犯别的罪被逮捕呢……」



「来请您收下吧！」



「容我婉拒。」



「您不用客气！」



「我不是客气是被你吓到了。」



「讨厌～这么害羞真可爱！不过不要紧！就算姊姊把那个药水丢掉，我们重逢的时候我也会不顾一切做一样的药水给您喝的！」



看样子她是想说就算我丢掉也没用。



「……唉。」



我叹了口气把药水收回包包里。「算了，我就收下吧……」不收下她好像不肯放我走。



我把手放在眼神闪闪发亮的普莉希拉头上，得到帽子毛茸茸的触感、普莉希拉「嗯～」地哼鸣声，还有她舒服的表情。



「总之，那个……今后你应该会很辛苦……要好好加油喔。」



说完我挥了挥手，与她道别。



我背对著不停朝我挥手大喊「姊姊～～～～～～～～！」的普莉希拉迈开步伐。



红砖建筑并肩排列的大街一如往常染成一片雪白。雪已经开始融化，在闪耀的晴空之下变成雪酪状。



天气依旧寒冷。



我漫不经心地想著接下来要去温暖的国家。



「姊姊～～～～～～～！」



…………



结果，我在这个国家就只有解决了魔法统合协会委托的工作，十分简洁明瞭；但我好像在不知不觉间造成了意想不到的副作用。



我在内心祈祷，但愿我做的事情别像普莉希拉做的魔药一样只有副作用发挥功效，返回旅途之中。