在濒死之际。



焰奋起最后的力量召唤埃霍尔特，同时进行大规模转移。遭到《白骑士》与五大长联合军猛攻的东京生存圈的国防魔术师们，才勉强逃过全灭的命运。



但是即使如此，经过先前的东方大征伐，他们受到的损害也非比寻常。



「状况真是凄惨啊……」



站在国防省的管制室内，看着映在荧幕上的东京生存圈，总理大臣衣笠义则深深地叹息。



每一个画面上，都能看到受伤流血的国防魔术师与学生魔术师。



尽管动员全医疗部队替伤者治疗，却也有不少人已经回天乏术。



说得保守一点，现在的东京生存圈是地狱。



而且更令人心情沉重的原因是在于，这幅光景还只不过是地狱的入口。



衣笠深切地感受到，如今东京生存圈所处的状况极为险恶。



「总理，幸存的全师团长及各级主管，皆已在会客室内集合。」



忽地，背后管制室的门打开，有人向衣笠如此报告。



「知道了，我马上过去。」



衣笠回头对前来通知自己的职员回答之后，立刻走出房间，前往会客室。



在大约四十坪的长形会客室内，已经聚集了大约五十名人员。



其中有半数的人都身受重伤，尽管身上绑着厚厚的绷带，却仍渗着鲜血。



严重的人甚至是遍体鳞伤。



而且他们脸上都挂着同样的阴郁神情。



每个人都是一副心事重重的表情，低着头，连一句闲聊也没有。



衣笠走到他们的前方，深深地一鞠躬后开口：



「诸位，首先我要向你们说声辛苦了，多亏诸位的努力，居民们几乎没有遭受损伤，真是感激不尽。」



可是没有一个人为了这件事实而欢喜。



因为在场每个人都十分清楚，他们根本尚未脱离危机，现在这一瞬间也只是短暂的休息而已。



「衣笠总理，请你说明一下，这里到底是什么地方？」



存活下来的其中一位师团长，第七师团的哈萨德提出质问。



对于这个问题，衣笠则是道出原本应该隐瞒的邪神之名回应：



「这个地方是有《迷宫之神》之称的邪神——埃霍尔特的迷宫，这里是位于迷宫最深处的异空间。《邪神使》将我们连同东京生存圈一起转移至此处，目的是为了不让我们全灭。」



「也就是说……《邪神使》他……」



「我已经接获一同转移过来的《法之书》报告，他与那个名叫米迦勒的天使战斗，不幸战败身亡。」



「怎么会这样……」



「我顺便也带来一个坏消息。」



会客室内响起一道孩童的尖锐声音。



那是与师团长们一同在会客室内等待衣笠的猫耳少女。



她是被焰召唤后留下的《魔猫之神》芭丝特。



「什么坏消息？」



「我派至迷宫内作为眼线的眷属传来报告，联合军全员的身体被天使夺走，目前正来势汹汹闯进埃霍尔特的迷宫，逐渐接近最深处的这个地方。」



「他们被天使……」



「也就是说，依诺增爵那些人被天使们背叛了吗？」



「他们被利用完毕后，身体就被夺走了吧，活该。」



「因为天界那些家伙对待生命太过草率，只要不满意就全部洗掉重来，所以他们绝不可能照着人类的价值观，跟人类缔结合作关系。相对之下，依照自己的喜好与权力欲望而行动的恶魔，还比较能够沟通吧。」



「没错，正是如此。」



老实说，衣笠也与戒相同，早就隐约察觉事情会演变成这样的情况。



天使与人类之间，不可能存在正式交涉或合作的空间。



因为双方的价值观差太多了。



所以对于五大长们遭到背叛之事，老实说衣笠并不在乎。



问题反倒是那些军队，因为他们寄宿着天使灵格极高的灵魂。



「知道敌人的规模有多少人吗？」



「他们留下应该是主将的米迦勒，兵分两路，各率领七万人马进攻，总计十四万人。虽然邪神的眷属正在应战，不过也撑不了多久，不用一天，应该至少就会有一路大军抵达这里了吧。」



「是吗……」



可以的话，真不想得知这个现实。



寻常的枪炮对于人类的魔术师就几乎没有效果了。



对天使当然更不可能管用。



想要打倒他们，必须使出灌注魔力的攻击。



但是经过先前的战斗，东京生存圈的魔术师已是数量大减。



剩下大约三万人。



如果将战力不到水准之上的学生和预备役也计算在内，人数大概能膨胀至四万左右——然而在拥有天使之力的十四万大军面前，多了那一点人也是无济于事。



「该怎么办呢？衣笠总理。」



「那位神明大人……不愿意为我们战斗吗？」



一名中年魔术师有如恳求般地问道，芭丝特则是摇头回答：



「……我喜欢人类，因为我与眷属一直以来都与人类共存至今。可是焰这次把我召唤出来，只是为了帮忙祭典，所以并没有给我多少魔力……我实在无法战斗」



说完之后，芭丝特露出苦涩的表情。



芭丝特这位旧神，自古以来就守护者人类，抵御疾病与恶灵，为人们带来富饶与丰收的恩惠。



对于人类陷入困境，自己却无能为力，她感到过意不去。



「很遗憾。现在的我最多也只能监视敌人的动态，抱歉了。」



「不，那样就已经帮上很大的忙了，非常感谢您。」



衣笠为芭丝特的奉献道谢，但是相反地，内心却十分苦恼。



绝望正一步步逼近。



可是却完全找不到应对的方法。



——就在这个时候。



从会客室的大窗户传入巨大的爆炸声响。



「怎、怎么了！？」



而且不止一声，接连又响起第二与第三次的爆炸声。



在场众人往窗外一看，却看见东京生存圈四处窜起浓烟。



「难、难道说敌人已经攻来了！？」



每个人的内心都这么想，众人无不脸色苍白。



但是状况却比他们想得更恶劣。



「总理！不好了！在地下空间避难的居民陷入恐慌，发生暴动了……」



「什么……！」



「在这种时候暴动……不，正因为是这种时候才会暴动吧。」



「骗人的吧……」



「《邪神使》败了，《魔本凶弹》和《红狮子》也战死……《白骑士》背叛，园城寺桀与王泰龙战斗而身负重伤，至今仍是昏迷不醒，如今居民又发生暴动……在这种状态下，怎么可能对抗得了天使的大军啊！」



惨剧接连发生，即便是精实是国防魔术师也不禁说出丧气话。



不过那也是没办法的事吧。



敌人因为天使化，得到比先前战斗时更强大的力量，如今正一步步地逼近。可是我方的人马却精疲力尽，主要战力都已阵亡，甚至连应该守护的居民也兵戎相向——情况只能用穷途末路来形容。



不过——



「即使如此，我们还活着。」



「「「…………！？」」」



突然，一阵少女的声音凛然响起，划破沉重的气氛。



听到那个熟悉的声音，每个人都猛然抬起头，往声音源头的门口方向看去。



站在那里的是——



「《魔本凶弹》！？」



她是在先前的战斗中，几乎等于独力击垮《特别宣教师》的S级魔术师——星河纯华。



对于她的出现，每个人都惊愕地睁大双眼。



那也难怪。



「纯华同学！你、你不是遭到沙?詹姆士斩首身亡了吗！？」



没错，因为他们之中大部分人都目睹了那个绝望的瞬间。



但是纯华则是摇头回答：



「因为焰同学事先对我施下复活魔术，所以我才能勉强存活下来。」



这句话是谎话。



其实是多亏《悄然接近的混沌》所赠的替命道具——《巫毒娃娃》。



不过《悄然接近的混沌》不知是敌是友，这时说出他的名字，只会招致不必要的混乱。



所以她才编了这个谎言。



尽管处于这个危急的状况下，纯华的头脑依然冷静清醒。



纯华简洁地说明了自己仍存活的理由。



「确实，就现状而言，我们所处的立场十分险恶，但是我们怎么可以就此放弃，我们还活着，既然活着，应该就还有事情可以做。」



纯华这么说着，鼓励会客室内眼神绝望的战士们。



然而听到她的那句话——



「我们还能怎么样！」



在先前战斗失去手臂的年轻师团长，语气激动地吼叫。



「我们虽然还活着，但每个人都是半死不活的状态，连我也是这幅德性！这么凄惨落魄的身体，面对十四万的天使大军，到底还能做什么事！」



他的嘶吼代替在场众人说出他们的心声。



所以众人的视线都看向纯华。



就像在问：真的有我们可以做的事吗？



面对他们的注视——纯华毫不犹豫地回答：



「就算失去手臂，还是有能用的武器吧？」



「诶？」



「就算失去双脚，只要使用《飞翔翼》就可以战斗。我也死过一次，不过我还可以战斗啊。」



「……！」



「——我不会叫你们做办不到的事。只要是以这幅身体、这条性命能做到的事，就让我们尽力去做吧。就算结果终究只是徒劳无功，那也只是结果而已。如果是尽了全力之后的结果，即便是苦果，我也吞得下去。但是叫我毫不抵抗就接受绝望，实在是太愚蠢了。那种行为等于背叛了这场战争中的牺牲者，不，甚至也背叛了在这场战争之前，一直延续人类历史至今的所有已故之人。」



因为他们今天之所以能够活着，全是建立在包含焰在内的众多人们牺牲之上。



而且——



「而且这个情况正是我们的好机会。」



纯华语气坚定地如此断定。



「好、好机会？」



「对，就现状来看，焰同学败给米迦勒，应该是毋庸置疑的事实。不过我不认为他是平白牺牲，米迦勒应该也受到相当的伤害。敌人之所以会留下米迦勒，难道不是因为他们已经无法正常行动了吗？」



「啊……」



「虽说对方是天使的军队，但是透过强夺来的肉身，能够发挥的力量有限。而且为了攻略埃霍尔特迷宫，敌人目前兵分两路，他们兵力分散，对我们而言正式大好机会。」



既然如此——



「为了生存，为了守护，我们战斗吧。让我们勇敢面对绝望，直到最后一刻吧。为了赢得未来，我们要克服绝望，因为那是……存活之人的义务。」



「「「————」」」



纯华说出自己的答案，她的眼神中没有丝毫迷惘。



别说失去手脚，虽说是靠着复活魔法复活，这个少女其实已经死过一次了，但她却没有绝望。



她正视绝望、绝不屈服，相信人类的未来终将获胜。



相较之下，这些年纪比她大的大人，一个个却这么窝囊。



「——哈哈！」



想起自己刚才绝望低头的丢脸模样，哈萨德干笑了两声。



「竟然被年级跟自己女儿差不多的女孩激励。」



真是太丢脸了。



处于这样的困境，大人才更应该要负责指引孩子方向。



然而自己竟然还指望孩子的救助。



居然有想要完全依靠孩子。



那么丢脸的事，实在不想再犯了。



「……！」



瞬间，哈萨德双手用力往自己的脸颊一拍。



然后随着脸颊的痛楚，强行睁开原本紧闭的双眼。



他的眼中已经没有迷惘。



「《魔本凶弹》这个小姑娘说得没错！那个《邪神使》不可能白白被干掉！对方应该也付出相当的代价！既然如此，这就是千载难逢的好机会！我们就拼上一拼吧！靠我们自己的双手，痛扁那群擅闯人类世界的无礼家伙！」



听到哈萨德的这番话——



「……确实，要绝望还太早了！」



「对，这么难吃的苦果，鬼才吞得下去！」



「没错，我们要让她们明白，人类可不是只有《邪神使》能看呀……！」



其他的国防魔术师也陆续站起。



并不是每个人都相信纯华的话，以为还有反攻的机会。



状况仍是险恶万分。



即便如此，看到她在如此绝望的状况中，仍然持续追求渺茫的胜算，他们也鼓励自己，不可以输给她。



而刚才向纯华抱怨的年轻师团长也怀着相同心情。



「你打算怎么办？人家女孩子都那样说了，你还不挺身战斗吗？」



「别、别说傻话了，老头子！我哪有说我不战斗啊！只要还有一只手能动，我就会奋战到底！就算要死，我也要先在那些家伙的脸上吐口口水再死！」



受到哈萨德的言语刺激，年轻的师团长吼了回去，然后瞪着纯华，仿佛在说：这样你满意了吧！



他的眼中燃烧着熊熊斗志。



看得出他已有坚强的决心，不会再轻言放弃。



「就是那种斗志才对。」



但是，会被纯华激起不服输毅力的那些人，斗争心原本就比较强。



也就是只有战斗职种的国防魔术师们。



他们仅仅靠着强颜欢笑来提振士气。



「可、可是敌人是天使的话，几乎可以确定，必须使用魔力攻击才能打倒他们，然而国防魔术师却死伤惨重，就算加上学生，能战斗的魔术师也不到四万人。相对地，对方虽说是兵分两路，一路也有七万人，加起来则是十四万人。不管怎么说，数量上都差距太大了……！」



非战斗员的职员们插嘴说道。



阻挡在他们的前方的现实，光靠意志是无能为力的。



不过——



「关于这一点，我们会提供协助。」



一道少女温和的声音，制止了公务员的丧气话。



可是那个声音不是由纯华所发出。



那么到底是谁呢？



就在职员慌乱的时候，纯华轻轻退开至门边。



然后——让路给后方的少女。



总理大臣衣笠义则本来就认识那位少女。



那位少女有着翠绿色的水润秀发、半透明的四片翅膀——



「你、你是……《妖精女王》！」



她就是过去从魔界移居而来的妖精族族长?艾尔菲娜。



◆◇◆◇◆



「她就是先前听说的……」



「原来是这样的小孩吗？」



艾尔菲娜突然登场，令聚集在会客室的人们掀起了一阵骚动。



聚集在此处的人都是东京生存圈的要人，也就是日本政府的重要成员。



因此大家事先早就从衣笠嘴角里听说过——妖精族动乱事件的来龙去脉。



其中也有妖精族移居八丈岛时，负责经办诸多手续的人员，所以对于艾尔菲娜存在的本身，他们并不惊讶。



可是令他们不解的是——



「为何你会在这里！？妖精族不是应该都移居到八丈岛了……？」



回答衣笠疑问的不是艾尔菲娜，而是站在她身旁的纯华。



「得知东京生存圈开始战争后，她就为我们赶过来了。」



妖精族是具有高密度且高纯度的灵体，体型非常小的种族，一般是寄宿在植物与大地之中，与自然共生。



正因他们的体积之小，能够进入任何物体的内部，所以才能一直线地通过埃霍尔特的迷宫，比天使们更早抵达这里。



而她们不惜来到此处的理由只有一个——



「各位，拜托你们了。」



艾尔菲娜说出这句话的瞬间，只见有如穿墙一般地，从会客室的墙壁、天花板，以及各个地方，无声无息地出现无数发出淡淡光芒的球体。



仔细一看，球体大概有手掌大小，呈现人的形状。



那些光球是与艾尔菲娜一同来到此处的妖精们。



他们从墙壁浮现出来，聚集在受伤的国防魔术师身边。



「唔哇！？」



「做、做什么……！」



『别担心！别担心！』



『不会痛的，相信妖精。』



魔术师们对围绕在自己四周的怪异生物感到惊讶。



妖精们安慰着他们，用人类听不懂的声音念念有词，随后触摸魔术师们的伤口。



随即，一阵宛如春天阳光般的暖意，轻抚他们的伤口，消除伤口的痛楚。



魔术师们半信半疑地拆开绷带一看，伤口已经完全愈合了。



那是治愈魔法。



妖精们用魔界的魔术，至于了魔术师们的伤口。



对于刚才衣笠问她『为何在这里』的这个问题，这个行动就是妖精族的回答。



「我们妖精族是为了与东京生存圈并肩作战，才会来到这里。妖精族总数约两百万，只要全员出动进行治疗，在敌人攻入之前，应该就能让各位恢复至足以战斗的状态。然后，这件事我先前也跟衣笠总理说过，我们妖精族由于灵体微小，所以能进入任何事物内。假设十人附在一件武器上，就能提供让二十万人发动魔力攻击的武器。」



「二十万……」



听见她提出的数字，每个人的眼神都变了。



因为处于现在的困境，可以对异界侵略者使出有效魔力攻击的兵力，如果能够增加二十万，那会是非常振奋人心的事。



这个提案对东京生存圈而言价值千金。



然而，会客室内每个人的脸上虽然有惊讶之色，却没有喜悦之情。



为什么？



因为不管表现得多么友善，艾尔菲娜始终是『魔族』。



众人注视艾尔菲娜和其他妖精们的眼神中，总是难免带着疑惑的神色。



他们就是无法完全相信妖精们。



每个人都在犹豫，不知是否该反对这个提案。



在这种时候，做出判断是领导者的责任。



所以总理大臣衣笠义则代表东京生存圈，对艾尔菲娜提出另一个问题：



「……我们人类曾经背叛妖精族，那时候帮助你的只有以焰为首的少数人，我们却对你的危机坐视不理……现在你为何愿意对我们的危机伸出援手呢？」



面对这个问题，艾尔菲娜沉默一阵子后才开口：



「老实说，理由有很多。包括报答焰大人的恩情，还有就是利益计算，如果天使们支配这个世界的话，身为魔族的我们大概也会遭到淘汰，不过最大的原因只有一个——」



这时她抬起头来，对会客室内的人们巡视一遍，然后回答道：



「因为我们妖精族想和你们人类建立更友好的关系。」



「……！」



艾尔菲娜也明白这件事很困难。



不过，双方都是生活在同一片天空下的生命。



如果一直维持形同陌路的关系……那样实在太悲哀了。



然后艾尔菲娜重新注视衣笠，以强烈的语气要求道：



「我们妖精族舍弃魔界来到此处，原本就有觉悟在地球落地生根，与人类和平共生，所以恳请你们……也让我们战斗吧。」



她要求让妖精族加入这场战争。



而且也要求人类不要放弃，继续奋战。



听到艾尔菲娜的这个要求——



「——我们明白了，感谢你们的帮助。」



衣笠以东京生存圈领导人的身份做下决定。



他决定与妖精族携手合作，对抗天使的大军。



「毒岛上将、克莱因中将、小野寺中将，请立刻以你们三人为中心，整合剩余兵力，进行兵力的重新编组与配置；请富谷防卫次长检查第三区的都市防卫系统，请系统保持在随时可以启动的状态。不过对消耗的电力需要细心注意，必须以维持地下空间的扩张术式为最优先。」



「「「了解！」」」



「七倏上校，你的后方支援部队负责把一般武器运出地下空间；请凤君从警察队中挑选出具有旧自卫队或从军经验者。」



「明白了！」



将校与职员依照衣笠的指示，忙碌地展开行动。



他们的动作强健利落，充满活力。



值得信赖的将领没有屈服的话，士兵的士气也会大振。



再来就只剩下让士兵恢复为可以战斗的状态了。



「然后是哈萨德中将。」



「是！」



「你深受国防魔术师们的信任，请你使用精神通信，向全魔术师说明我们与妖精族的合作关系。艾尔菲娜小姐，可以拜托你在说明之后，率领妖精族替魔术师们治疗吗？」



「了解！」



「交给我吧。」