我花了好一会儿才理解眼前发生的一切。



匍匐在地上的男子就是那个燕尾？



在我的认知之中，燕尾是一个被分尸的死人，然而从外表上来说，无论怎么看，眼前这名男子才是真正的燕尾。



“到底是怎么一回事？”



“如你所见，姐姐大人，这个人就是真正的凶手。”



雾切仍然举着打火机说。



趴在地上的男子右手握着一把小刀。然而对他而言，想要把这把小刀当做凶器来挥动，大概也不是件容易事，因为他没有双脚。



“你什么时候发现的？”



男子抬起头来问雾切。



“你说义肢？”雾切做了个歪脑袋的动作反问他。“一开始你从旅行车上下来的时候，我就注意到了。不过我花了些时间才把这一点跟事件联系起来。”



“原来是……义肢吗？”



我怯生生地问地上的男子。



男子点头了。



回想起来，燕尾走路的时候确实一直拖着脚，我还以为那是由于他以前受过什么伤。



“卸下来的义肢藏在那边房间的天体望远镜里面。虽然我很希望你们能帮我拿来……不过看来不大可能啊。”



男子苦笑着。



“请问……你到底是什么人？”



“朝仓忠，一个不幸的失败者。”



陌生的名字。



然而外表看来就是燕尾椎太。尽管他没有戴太阳眼镜，但那毫无疑问是同一张脸。



“请问……是朝仓先生你杀了那三个人吗？”



“没错。只不过……我完全失败了啊。”



朝仓脸上露出了释然的笑容。也许人在放弃了一切的时候，就会露出那样的表情。



“事件的来龙去脉就跟她推理的一样。我以大江由园的名义给五名侦探送去委托书，委托书是用来把你们引出来的，与此同时，也是为了混淆视听，掩盖挑战书的存在。顺带一提，这五个人当中包括真正的燕尾椎太。只不过，在燕尾收到的委托信上，集合时间要比其他人的更早一些。”



“你先把燕尾先生叫出来将他杀害，然后将尸体肢解了对吧？”



我问道。



“没错。我把燕尾的尸体藏在天体望远镜和这把椅子里面。哎，虽说随时有可能被发现，不过我也非常小心，尽量不让尸体暴露。比如说跟犬塚一起调查房间的时候，我就尽量不让他碰天体望远镜。正因为我是以燕尾的身份混在你们中间的，所以才能够在某种程度上避免让你们发现尸体。我自认这是个不错的手法呢。”



实际上，我们当中也的确没有一个人发觉，这栋建筑物里除了我们五个人之外还有一具尸体。



“唉……重新开始的人生跟一亿两千万都成了一场梦。”



朝仓仰天长叹。



——他在说什么呢。



“没想到我会输给还是中学生的新手侦探啊。我本以为自己选了一个派不上什么用场的侦探扮演凶手角色的……竟然就是这个人揭穿了真相。”



雾切响子——她真的把一切都给揭穿了。



“你到底是什么时候发现自己坐的这把椅子里面藏着凶手的？”



我问她。



“从一开始这就是替补选项之一。”



“一开始？”这次轮到朝仓吃惊了。“我完全没有动弹一下，而且也尽量没有让你们发觉我在呼吸啊。”



“嗯，关于这一点毫无破绽，我的确完全没有感觉到。只是从逻辑上来考虑，凶手藏在这把椅子里面的可能性很高。”



“你从哪里得出这种逻辑的啊，我完全没发现……”



“就拿结姐姐大人的手铐来说吧。”



“手铐。”



“凶手为什么特意把这种轻易就能打开的手铐铐在结姐姐大人手腕上，又是为什么要把钥匙放在我手里呢。”



“那当然是为了让我怀疑你啊？”



“当然也有这个原因，不过其中还有一个重要的理由，那就是要让我被铐在这把椅子上。结姐姐大人既然认定我就是凶手，那你首先就会想到，为了确保自己的安全，要把我绑起来，对吧？这个时候要怎么使用手铐呢？自己先前是被铐在床上的，这个暗示让你想到了要把手铐连接在什么东西上面。这附近有的就是圆桌和椅子。就算把手铐铐在圆桌的桌腿上，只要把圆桌抬起来，就可以把手铐脱出来了。既然这样，剩下的就只有椅子了。”



“这样啊……让你坐在椅子上，就可以从我的意识之中，将这个地方排除在外，我就不会想到这会是凶手的藏身之处——”



“就是这么一回事。”



“你要是一开始就想到的话，为什么不早点告诉我呢！”



“刚才我也说过，一开始这里只是候补选项的其中之一。所以我才让结姐姐大人去逐项排除其他的可能性啊。”



“原来是这样……不过要是一开始就调查椅子的话，事情不就早了结了？”



“这种情况下，结果可能会非常糟糕呢。”



雾切用冰冷的目光瞥了一眼朝仓。



我又一次注意到了朝仓手里握着的小刀，不由得脸色煞白。



搞不好——朝仓一直用那把小刀抵着雾切的后背，当然是在她没有察觉的情况下。他已经做好了准备，假如情况对自己不利，就把小刀刺下去——



然而雾切察觉到了。不，用她的话来说，应该是“从逻辑上想到了”吧，或许也可以说是“听到了死神的脚步声”。



她最后坐在椅子上把酒往自己身上浇，是不是因为被刀抵住了，所以不能动弹呢。还是说，这是为了表现她的决心？



可能两者皆有吧。



她在我看不到的地方进行着思想斗争。



我在不知不觉之间，一直在对雾切做着非常残酷的事。



“那个……该怎么说呢……真的很对不起，雾切妹妹。”



“这种事待会儿再说吧，姐姐大人，能不能先帮我把手铐打开呢。”



“啊，对了。”



我赶紧用钥匙打开了把雾切的左手和安乐椅连在一起的手铐。雾切一边活动着被松开的手腕，一边从安乐椅旁走开。



“你到底为什么要做这种事？”我用颤抖的声音问朝仓。“真的是为了跟我玩什么推理游戏就做出这种事吗……”



“不是。”朝仓打断我的话说。“游戏本身并不是我所期望的。”



一口气说完之后，朝仓突然沉默了。



这种沉默，就好像他把本来要说的话硬生生咽回去了一样。



“果然是这样。”



雾切像是有了什么发现，她这样低声说道，撩了一下颊边的头发。



“什么？怎么回事？”



“朝仓先生并不是游戏的管理员，而只是一个玩家……事情就是这样。”



“咦？安排了这场游戏的另有其人？那到底是谁？真正凶手中的真正凶手？在那些死了的人当中？”



难道又是身份替换？



朝仓缓缓摇头，然后开口说道：



“组织这场游戏的到底是什么人，我也不清楚。我只是接受他们的安排参加游戏而已。他们所安排的东西，正好是我不惜抛弃自己的人生也要得到的，只是这样而已……”



“你有义务向我们解释清楚。”雾切果断地向朝仓逼近。“在此之前，这种游戏肯定也在很多地方秘密进行，并且今后也会继续下去。我们需要你的合作，这也是为了今后不再出现你这样的受害者。”



受害者？



合作？



我完全搞不明白了。



“结姐姐大人收到的挑战书上，每个项目不是都写有不同的数字吗。”雾切转向我解释道。“那肯定就是如字面所示，代表的是价格。”



“价格？”



“说得浅显一点——就是手法的价格。朝仓先生从游戏管理员那里，以那些价格购买了这起事件所需要的地点、凶器和犯案手法。”



“怎、怎、怎么一回事？”



“对于原本一无所有的我来说，这就类似于用来跟侦探战斗的武器。”朝仓开口道。“角色扮演游戏里面的勇者为了打败魔王，不是会在武器店里购买武器和防具让自己变强吗？我就是用现实中的钱，从他们那里购买了不可能犯罪的手法，用来跟侦探战斗。”



在这座天狼星天文台所发生的肢解杀人案，原来是某人所出售的东西吗？



居然会发生这种事——



说到底，朝仓到底是出于什么理由参加这个游戏的呢。难道说只要他能够打败侦探，就可以得到什么赏金吗。



“哼……”朝仓盯着地板，从鼻子里轻轻笑了一声，然后抬起头来。“反正我已经玩完了。好吧，我就一五一十讲给你们听。让那些看着这一幕取乐的家伙脸色大变，这样其实也不错。居然随意摆弄我的人生……发抖吧！你们这些人渣！”