我的工作是住一家公主咖啡厅扮演公主殿下。



「哎呀，阁下来了？」



有客人上斗，我就会那么说，然后把花花茶杯叠放在桌上有玫瑰花装饰的纯白茶盘上。



花朵图案的沙发、木制衣柜与店内豪华的水晶吊灯相互辉映。壁纸是白色和淡粉红的花朵图案，地上也铺了腰果花图案的地毯。总之放眼望去全是花、花、玫瑰花。



现在来的客人，也是环顾店内一圈后在桌前站定。



我用下巴朝对面软莲蓬的椅子指了指。



「阁下但坐无妨。」



客人听到我说的话，邪邪的笑了笑、在椅子上坐下。



「要喝红茶吗？还是咖啡？」



客人两手放在膝上，缩起肩膀做出诚惶诚恐样，点了咖啡。



我举起双手，拍了拍手。但我戴着蕾丝手套，声音拍不响。墙边待命的执事走过来，单膝跪地服侍。



「赐咖啡一杯给这位先生。」



「遵命，栞公主殿下。」



执事说完，朝店里头走去。



这里是公主咖啡厅。是继女仆咖啡厅和执事咖啡厅之后开发出的新型态调教系咖啡厅。



整体概念就是公主。店内全是女生喜欢的华丽又亮晶晶的花朵图案，由头发卷卷卷、身上的礼服超～级萝莉的女孩负责接待。说是接待，我们的待客之道却是上对下的方式，说话时也得用上流社会的口吻。



「阁下来啦？赐坐。」



「要喝红茶吗？还是咖啡？」



「斯陆美伊卡？阁下是哪里的伯爵吗？」（注：斯陆美伊卡是日文スルメイカ〔鱿鱼〕的音译。）



被问到不想回答的问题，我就会这么说。



「本公主不食人间烟火，别拿俗世的难题来烦我。」



笑的时候要用手掌遮住嘴唇，发出「呵呵呵呵」的笑声。



……刚开始觉得很有趣，久了就觉得不轻松，和我原本的个性及兴趣相差太多了，我不适合扮演公主。



「出门搭什么交通工具？主要是马车罗。」



其实我是为了支付俗称大绵羊的重机分期才在这上班的。



「宠物？本公主倒是想养马来西亚虎。」



其实我养的是枫叶鼠。呵呵呵呵。



「喜欢的男性类型？有爵位的男士。」



其实前阵子，我和在夜店当DJ的混帐男友分手了。呜呜。



……店里的其他女孩，若不是原本就是萝莉型，就是喜好这类打扮。店内是重金装潢，女孩的礼服也都是名牌。老板当真是砸钱不手软。在这样不景气的时代，居然还有人拿得出这么多钱。相较之下，我根本是一贫如洗到得摸走店内的棒状砂糖回家。



「栞公主是富有得令人难以置信的有钱人吧。」



我没钱！No money！



……虽然足山寨版，也只有在这家店里，我才能过过当公主的干瘾。



工作人员也把我当成公主捧在手心上伺候，我很少怨东怨西。



麻烦的客人也不用搭理，打个暗号，执事大叔就会帮我解围。



总之，这家店的卖点就是成不了气候的软性SM女王，也就是公主殿下。



当然，任何性服务这家店一概不提供。只能和公主纯聊天享受茶会气氛、啜饮红茶或咖啡、享用三明治、下下西洋棋或玩玩扑克牌这样。



赢了，就可以和公主拍拍照、得到公主御赐的手帕……为什么是手帕啊？



最谜的是，这间公主咖啡厅的生意非常好。刚开幕就有电视媒体来采访，也上过杂志。听说最近也出现了模仿我们的店家。



我们的女客也不少。多会找朋友一起来，然后尖叫：「好想在这里工作——！」事实上，上门登记求职的女孩也相当多。可是男客上门所为何来，就是个谜了。



我现在接待的男客人也始终笑得邪门，提的多是这类的问题。



「栞公主会去上厕所吗？」



模范答案是「公主是不上厕所的」，可是我厌倦那样的标准答案了。



「会。而且会大出玫瑰花喔。」……刻意游走在没品边缘。



可是，我的答案逗得男客哈哈大笑。其他的公主可能会觉得这样的客人恶心，但他听到我说的笑话笑了，也挺可爱的。



「那么，再请问，您是何时成为公主的？」



从事这份工作前，我在加油站、居酒屋、回转寿司都打过工。



「每个女孩一出生就是小公主了。」



……每个女孩一出生就是小公主吗？



嗯，我是没有什么值得娓娓道来的回忆，但我的十九年生涯和公主断然无缘。



人家正要沉浸在感伤的氛围里，男人又继续提问。



「那么，栞公主家里有很多仆役吧？」



……这家伙有完没完？烦死了。



「是的。有二十人左右。可是他们放大假去了，在牙买加旅行。」



……其实是我想去牙买加。



「咦——那请让我当公主的仆役。」



……喔喔，这个人一下子就将我做的对话球给吹跑了。



我从以前就很容易吸引这样的变态。时不时会遇到这种抖M。



男人开始在他一直小心翼翼抱着的背包里翻找东西。



「喏！只要用这个，我就能成为栞公主的仆役了！」



男人打开的盒子里头，放了个看似假牙的金属器具。



「……那、那是什么东西呢？」



「这是时下最流行的，叫作SCM。」



「……本公主不食人间烟火，对俗世的东西没研究。」



「只要戴上这个，就能让对方成为仆役。」



「哎呀……那真是厉害。」



我接过男人递上的蠢器具，隔着外层的塑胶袋触摸它。



软软又弯弯的。封得好好的没拆开。似乎是全新的。



「诚心敬献给栞公主。」



……我才不要！而且，执事大叔正盯着这边看，除非是我们过生日，否则跟客人收礼物或金钱的「私相授受行为」，店内一律禁止。



我将金属器具还给男人。



「呵呵呵。本公主很开心，恕我不收平民百姓的馒赠。」



他的心情一下Down到谷底，很惋惜似地将那个SC什么的东西收起来。



……这个人是怎么搞的？长得倒是不差。五官算端正，搭配的穿着和发型却浪费了这张脸。身材瘦得令人羡慕，仔细一瞧，皮肤也很好。年龄和我差不多吧。当然，他完完全全不是我的菜……



男人话变少了，少到我只能观察他到那种地步就回去了。



「——辛苦了！」



时间已过深夜十一点，我跟其他女孩打过招呼，朝池袋车站走去。



……好冷，呵出的气息都变白了。我从鼻子呼出白气玩了好一阵子。



喔哦。现在不是玩的时候。明天不用上班。今晚我和朋友约在车站碰面，要一起去我家喝酒。



「……栞公主。」



离店有一段距离的地方，有个男人从小巷蹦出来。



呜哇！好恐怖！这家伙不就是傍晚我接待的爱发问抖M男吗！他从傍晚等到现在？



「有、有事吗？」



我不禁手叉腰，转成公主模式与他对话。



顺便一提，我在店内是戴假发，真发都编成发辫、拨到一旁。衣着也不是走超～级萝莉风，而是简单的牛仔裤搭T恤，外面再罩件羽绒衣。男人看到我的穿着，顿时睁大了眼睛，但他很快就不在乎了，把那个盒子递给我。



「请您收下这个！好吗？好吗？」



「喂、喂哟！我要叫警察报警了哟！」



我慌到语无伦次，连自己在讲什么都不晓得了。



「求你戴上去！求求你！」



在这样的状况下，男人竟像个小孩想逼人就范，差点让我失笑。



罗曼史大道的行人不少，在旁人眼中，我们就像是想送礼物的男人和为难的女人。还有人笑了。



「足立小姐！」



和我待在同一家店、扮演执事的大叔碰巧经过。



男人一看到大叔，拔腿就跑了。盒子猛然一丢……丢到我的手上。



「你没事吧？他有没有对你怎样？要报警吗？」



「啊——我没事。你认得他吧？请把他列入黑名单。」



「嗯，那是当然。」



之后，大叔陪我走到车站。



直至看到我和朋友碰了面，他才消失在车站里。



「那是什么？你买了手机？」



朋友一来就指着我手上的盒子问。



……是那个男人给我的盒子。在那之后，我就一直拿在手上。



「不是，是客人给的。」



她接过盒子，读出上面印刷的英文字。



「呃——SCM？这什么？哪里的名牌？」



「好像是可以让人成为奴隶的什么东东。会不会是SM之类的道具？我才不要这种鬼东西哩！」



「是吗？那么，我就拿走罗。」



对了，她的男友是会用领带捆绑她的S。她自己也是暗爽在心甘之如饴的抖M。



「不要啦。那家伙是个怪人，搞不好上面沾了精液。」



「好恶！……可是东西像是全新的。」



朋友用指头挟起盒里的金属器具，饶富兴味地打量。



我和朋友两人绕到超市买了零食和酒，准备窝在我家关起门来畅饮。



高中毕业后，我们俩好久没单独喝酒了。朋友率先炮轰她的男朋友，话匣子一开就停不了。



「阿栞的房间，色彩好缤纷喔。」



朋友说得一点都没错，我的房间净是红红黄黄绿绿的物品、牙买加的国旗、还贴了雷鬼乐鼻祖巴布·马利（Bob Marley）的海报。



「啊——因为我喜欢Rasta color。」



「Rasta color？」



我指着电视边框贴的红黄绿三色渐层胶带。



「这是象征牙买加思想的色彩。」



朋友受到吸引，也盯着红黄绿的胶带看。



「红色表示血、黄色是太阳、绿色代表大自然。」



一般说的Rasta color都是指红黄绿，可是……



「其实，还要加上黑色。」



「咦？黑色的意义是什么？」



「黑色是……」此时，朋友的手机响了。



「啊，抱歉，是我男友。」



已有醉意的她，用甜甜的声音开始撒娇。说什么—人家好想你，喵喵！之类的……喵的，和我在一起不好吗？



我不是吃味，只是几天前我才和男友分手。



原因是他偷吃……短期间我都不要男人了。



讲到一半还换我和她的男友哈啦，好不容易电话讲完了。



「——对不起。呃，我们刚才讲到哪里了？」



我再次面向红黄绿的图案。「Rasta color。」



「对对对，Rasta、Rasta！和牙买加的国旗不一样吗？」



喂喂，你不是要问黑色的意思吗？「……嗯，牙买加的国旗是那个。」



我指着墙上贴的一大面由绿色、黑色以及黄色的×组合而成的国旗。



「哦——这么喜欢可以搬去住啊。」



「牙买加？能住的话，我是想去住。」



接近天亮时，我们已经聊到没话讲了。朋友躺平准备睡觉。我亢奋的情绪尚未消退，拿起那个抖M男送的东西。



那个是我最后看见的景象，随着梦中的笑声，我有如晕厥般沉沉睡去。



——一觉醒来，眼前有大量的卷毛散落。



我揉了揉沉重的眼皮，凝视那些毛……



……是体毛吗？我默默整理混乱的思绪，慢慢回想昨晚的事。



对了，是喝醉的朋友拔的，丢得到处都是。元凶正好端端睡在我的床上。



……呜哇！我的嘴巴臭得要命。



是喝太多了吗？嘴里黏黏的。



我从冰箱拿冰水来喝。舌尖碰到了什么。



……啊，我戴了东西。



同时，冰水滋润了我的嘴巴，凉凉的很舒服。



我回到房间，找到翻开的说明书。



……这东西叫SCM来着？我昨晚一定是喝得太醉，直接就戴着睡着了。



我把手指伸进嘴里想拆下它，不知是不得要领还怎样，牙齿像是咬到铝箔，一整个不舒服。



「怎么啦——？」



尾音拉长的声音。朋友醒了。



「啊，早安。」



「早安——啊，我得回家了！」



对喔。她说过白天要回家。



朋友在棉被里不知嘟哝了些什么，然后说：「我不知道怎么去车站，送我去。」



我们两人相亲相爱地一起刷完牙，就出门了。



我在最近的江古田车站目送她离开，想说看一下书再回家，决定绕到站前的超商。



我挑了本杂志翻阅。然后『咿——』一声，我感到牙齿产生了震动。



震动一下就停了。可能是错觉吧，我继续看杂志。



接着又是一声『咿——』。



……这是什么？我确定是那个叫SCM的器具发出的。



我的心情变得很差，放下杂志，决定回家。



走出超商后，它又响了。



然后，我发现有个女人一直盯着我看。



……这女的是谁？干么一直看着我？



年纪大概和我相仿。妆化得好浓，很难看出实际年龄。直发一丝不苟地梳高，梳成盛开的凤梨头；配上大浓妆，就像个小恶魔型的酒家女。不像我，我身上是高中时代就穿到现在的运动服和羽绒衣。



我从那名女孩身上移开目光，朝我家的方向走去。



此时，背后传来了声音。「小姐……」



我转过头，女孩正直视着我。



「你、你叫我吗？」



「是的，请问一下，你戴着SCM吧？」



「啊？」



女孩就像只胆小的松鼠。SCM……啊，是我嘴里的那个吗？



「……你怎么知道的？」



女孩沉默不语……越看越觉得她可爱。



外型乍看像是僩性很差的小恶魔，动作却比小女生还小女生。



手脚纤细、身材苗条，巴掌脸。皮肤也相当好。



虽然嗓音意外地低沉，说起话来却像小鸟叫。有这样的外表，却没啥自信。这样的落差更吸引人。看到这女孩，我不免涌出想跟女生交往看看的冲动。



「……小姐，你没有看说明书吗？」



「说明书？」



「就是SCM的这个。」



她从白色的LV包拿出像是书的纸本，递给我。



「啊，盒子里头有附。」



我随便翻了一下，马上还给她。



「你、你不看吗？」



「咦？我看这个干么？是说你又怎么知道我有戴的？」



「……你好，敝、敝姓中野。」



咦？她在自我介绍吗？



「啊，我姓足立。」



「站着讲话不方便，要不要坐下来喝杯红茶？我请客。」



红茶？怎么不是咖啡？是说这孩子不会有问题吧？要是她推销我买昂贵的印监或教材，或是叫我信什么教，该怎么办才好？……算了，无妨。反正今天我休假。



「……好啊。」



我们进到咖啡厅。我想喝咖啡，但对方已说要请我红茶，只好从善如流。找到空位坐下后，中野小姐一口气喝光红茶，开启了话题。



「呃，足立小姐戴上的那个，叫作SCM。其实我也有戴。」



「咦？是吗？」



「是的。这是让戴上SCM的人彼此比输赢，输的人就得当奴隶的机器。」



「咦……原来它的作用不只有嘴巴会变臭啊。太好了太好了，真爆笑。」



……我一开始就不该陪她进来的。



我，离席站起，中野小姐表情为难地说。



「请等一下！我知道这很难相信，可是请你听我说。」



……说是中野小姐，不如说是中野妹。



让楚楚可怜的中野小姐为难，还满有趣的。



我对她产生了兴趣，加上小小的玩心，使我舍不得离开。我重新坐好，一副准备聆听的模样，中野妹就将SCM的说明书放在桌上。



「足立小姐为什么会戴上SCM？」



「也没什么，就喝醉了，一时好玩。」



「啊……原来如此。」什么原来如此？这有什么好纳闷的？



「中野妹又是为什么？」



「其实，我……正在寻觅理想中的女王陛下。」



「女、女王陛下？」



「足的。我、我自己无法独立思考，我喜欢有人直接对我下命令。」



Mayday、mayday！莫名其妙！



但她根本不甩陷入混乱的我，径自喝了一口红茶，咕嘟饮下。



「你知道吗？人遇到比自己还有S倾向的人，就会变成M。」



「啊、哦……我是听过人原本就具有S的要素和M的要素。」



「相反的，若遇到M倾向比自己还强的人，就会变成S。」



很想当场拂袖而去，但另一个好人我又不免配合对方说话。中野妹说的话，渐渐引起我的兴趣了。



「我平日也不是M。不如说大部分的人都以为我是S。可是我发现自己的内心某处，渴望能找到比我更S的人。」



「所以你为了找寻女王陛下，才戴上这个SCM？」



中野妹微微颔首，回答了我的问题。



「……我是不是很奇怪？」



那张笑脸笑得有点丑。



「不会，这世上多得是更怪的变态。」



或许是安心了吧，中野妹伸手拿取桌上的说明书。



「刚才，SCM咿咿响了好几次吧？」



「对，响了好几次。」



「那个大概就是通知我们彼此正在接近的警铃。」



「大概？」



「毕竟我也是刚戴上的生手……」



我忽然有个疑问。我一面从口袋掏出香烟，一面问她。



「中野妹，这东西你是在哪买到的？」



「在网路上买到的。」



「是吗？」说完，我喝了一口红茶。



沉默了几秒后，中野妹开口了。



「请问……我们对决好吗？」



「啊？」



刹那间，我脑中浮现出自己和中野妹做武士打扮，在夜风吹拂、月明星稀之下持刀对峙的模样。



那位中野妹翻阅说明书，翻到某一页拿给我看。



「足立小姐，请看这里。」



那里写着有关SCM对决的规定。



【接受挑战的一方，有权决定对决的内容】



确定我肴兜那项之后，中野妹又说「还有这里」，指着另一项。



「这个部分是写说，挑战的一方可以『建议方案』，接受挑战的一方具有『决定权』的意思。」



「哦——感觉好麻烦。」



「就是说啊……」



……是说为什么成不成为奴隶，要用对决来决定？叫想当奴隶的家伙当就是啦。



也是啦，一般没人想当奴隶……是说我眼前就有一个想。



「……总之，中野妹你想照这个规则，和我进行成为奴隶的对决？」



「对！」



「哎呀，眼睛也不用亮成那样吧，还猛点头……你要更爱惜自己才行。」



当然我是一点也不相信她想成为奴隶。



中野妹晃动浏海，眼睛晶亮有神地说道。



「我就喜欢当足立小姐的奴隶！」



「啊？你想输给我？」



「正因为知道足立小姐能打败我，我才想成为你的奴隶。」



……啊，我有点懂了。



比我还没用的人说的话，我根本不会听、也不想接受。



的确，唯有比自己还要优秀的人，才能获得自己的认同。



我怱然想到，SCM之所以规定非对决不可的理由，或许答案就在此。



我将所剩不多的红茶一口气喝光，点燃不知第几根的香烟。



「问题是，你为什么会挑上我？」



「因为足立小姐相当漂亮，看起来聪明，说话又风趣，而且做事很光明磊落的样子，总之就是整个人散发阳光气息……」



中野妹深邃的凤眼难为情似的移开了目光。那个动作有说不出的可爱。



听她难为情似的说难为情的事，连我都难为情起来了。



「我没你说得那么好啦。」我一面自谦，一面又觉得我要是男的，肯定不顾众目睽睽，在咖啡馆紧紧把这么可爱的女孩抱住。



我真像是没人爱的大叔，净想这些事。



但我也很受欢迎喔？深受变态和小女生喜爱。



「……不过，假设真的会变成奴隶，我既不想当奴隶，也不想输。」



「请你不要输。」……乱来。



「要、要是我赢，我会解放足立小姐，摆脱奴隶的束缚。」



「解放？」



「就是解除奴隶和主人的关系，我们就没瓜葛了。」



……我有点怕了。



变成奴隶这种事太超脱现实，我只在电视上看过。



可是听到「解放」这个词，不知为何觉得很真实。



「……总之呢，中野妹向我提出对决的请求，要不要接受是操之在我。」



「是的。」



是我人太好，还是吃饱太闲，抑或是中野妹引起了我的兴趣？



我心里早就没有拒绝对决的选项。



话虽如此，我却怎么也想不到要比什么……临时说要比，谁想得到啊。



「嗯——若是对我有利的竞赛，你也不会接受吧？」



「对！我希繁尽量是彼此都觉得公平的竞争！」



中野妹的眼睛如宝石般闪闪发亮。



……常常正正决胜负的运动家精神吗？果真人不可貌相，原来中野妹是运动热血型的。



为什么道么叮爱的好女孩，会说出想当奴隶之类的话呢？八成和之前交往的男人有关……



我手托着腮杵在桌上，看着窗外。咖啡厅外很亮。时间还不到中午。



「小姐、小姐，你们今天不用上班？」



我正在想要比什么时，有对男子双人组来打招呼……是搭讪才对。



我吓了一跳，决定忽视那两个男人，看着中野妹的脸。她一脸惊讶，望着那两人。



……中野妹，你是怎么啦？以你貌美的外表，被男人搭讪的次数应该就和吃过的面包一样多吧？