天就快亮了。



所有人都沉默不语。



所有人也都没有动作。



连呼吸声都尽可能地压低。



在这种氛围中，蓝德那个笨蛋居然用手捣著嘴巴，还前后摇动著身体。难道，他在打喷嚏？还是想打喷嚏正在忍耐？开什么玩笑，他在搞什么啊。



糟糕。



惨了惨了。



喷嚏好像快打出来了。



要打出来了。



——不。



看来蓝德忍住了。哈尔希洛偷偷松了一口气，在他心想「好险」的瞬间，蓝德的喷嚏却死灰复燃。



「哈啾。」



结果有数十道尖锐的视线，射向没有忍住喷嚏的蓝德。



但是，蓝德环视周遭那些义勇兵时，表现出的却不是道歉，而是一种要人冷静点的态度。看样子他根本不觉得自己有错，他神经到底是有多大条啊。



哈尔希洛从废材堆后探出头，看了看散落四处的营地，每个营地都是由一处瞭望高台，加上一、两顶，偶尔三顶的帐篷所构成。有的瞭望高台上有半兽人，有的则空无一人。半兽人还没发现他们的样子，看来蓝德的喷嚏声没传到它们的耳里，真是好险。



太阳虽然还未升起，但四周已是相当明亮。



布兰甜心，也就是布兰尼率领的绿岚队，现下位于戴德黑监视堡垒的东侧外围，一处原是半兽人营地的地方，所有人都屏气凝神地躲在木材、布帘或岩石之后。由于半兽人在营地被义勇兵袭击破坏后会另寻他处重建，而且义勇兵已经不知攻打过这里多少次了，因此堡垒附近有很多这种藏身之地。



话虽如此，但还是很担心半兽人是不是差不多要发现我们了，这让人坐立难安。



也很焦躁。



等待果然很痛苦。作战能不能赶快开始啊，至少作战开始我心里可以舒坦一些。



在这里可以远遗望见堡垒，那三座监视塔就像三只角一样，看起来十分诡异。防卫墙是由石头堆砌而成，接缝或缝隙处好像填有某种看起来黑黑的材料，上头还用红色涂料描绘著像是某种文字又像某种图样的纹路。还有墙上那一根根不知道是金属还是木头像刺一样的东西，应该不是装饰品而是用来抵御外敌的措施吧。我记得东西两侧的防卫墙高度大概四公尺左右，虽然不算相当高，但也没办法徒手攀爬上去，这里果然需要用到梯子。



营地的瞭望高台上，半兽人用棒子刺穿吊挂、并排著动物头盖骨，或还未化成骨头的乾燥头颅。



看来那里面应该也有人骨或人头。



原来是这样，堡垒的别称才会是死亡头颅（Dead Head）。



我不禁想著我可不想变成那样啊。



不，我才不会变成那样。



哈尔希洛感觉了一下抱在手上的梯子。这梯子真重，而且还真是大把。至于用来防御箭矢的四角盾牌，我则是把它绑在背后，这又是另一个碍手碍脚的东西。



——这时，布兰甜心站起了身子。



他看著金色的怀表，点了一个头。



布兰甜心举起了手。



时候到了。哈尔希洛屏息以待。



布兰甜心在手挥下时大喊：「作战开始……！」



同一时间从某处传来了阵阵吶喊，不知是本队还是荒鹫队。



「冲啊……毁了那些营地……！」



在布兰甜心的一声令下，众多义勇兵不断地从废材堆后冲了出来，接二连三地往半兽人的营地攻去。



「走、走吧！我们也冲出去吧……！」



哈尔希洛的语调显得飘忽不定。



他抱著梯子，跟在绿岚队的最尾端。



「光啊，以路密爱里斯的守护之名……光之护法（Protenction）！」



梅莉为我们施加了魔法。此时左手腕上浮现出闪著光辉的六芒星，身体顿时变得轻盈。



大家呢？都有跟好。



我现在其实是在奔跑当中，只是速度很慢，都是梯子害的，害我很难好好跑步。



啊——



我发觉自己好像非常紧张的样子？



我突然搞不清楚自己现在究竟在干嘛。



巧可没事吧，她现在在哪里？不过现在应该不是想这些事情的时候。



不过大家都好厉害，不断地打倒半兽人。有人用了炎热魔法吧，帐篷正在燃烧，甚至有义勇兵推倒了瞭望高台。眼看半兽人营地一个个伦陷，队伍最前锋不知道已经挺进到哪个地方了？因为看不见他们，所以我也不清楚。难道他们到了？虽然我觉得前锋应该还没抵达防卫墙才对。我必须要加紧脚步吗？可是快不起来就是快不起来。



这时梅莉出声说道：「狼烟升起来了……！」



我一个回头，见到梅莉用手指著堡垒的方向。



仔细一瞧，的确有一道细长的暗灰色狼烟从那像是三根角的堡垒升起。半兽人正在求援，但是同一时刻黎笆赛德钢铁要塞应该也受到了攻击，所以不会有援军过来。



「好远的地方也有烟升起来了！」梦儿这么讲。



果真如此。



往西边望去还可见到好几道狼烟。



这究竟是怎么回事？应该是中继站吧。除了戴德黑监视堡垒之外，应该还有好几处可以点燃狼烟的地方，毕竟这里距离黎笆赛德还有四十公里左右，从这里应该没办法直接看到黎笆赛德才对。不过，那些中继站怎么都是升两道狼烟？啊，原来是这么一回事，我懂了。因为不只是戴德黑这边，由于黎笆赛德也遭到攻击的关系，所以那边也同时升起了狼烟，一定是两边的半兽人都想告诉对方自己正遭到袭击。



不过，真是那样子的话，戴德黑的这些半兽人应该会知道，它们已经不能指望黎笆赛德派来的援军了。



这里的半兽人如果认为援军会来，那它们采取的行动应该会是降低损害跟争取时间。



如果它们已经认为援军不会来的话，又会采取怎样的行动？



应该会豁出去拼命抵抗吧……？



算了，反正这种程度的事情，那些高层应该都已拟好对策了吧，这不是我这种基层人员该管的事情。哈尔希洛他们只要做好自己该做的事情就好。



该做好的就是梯子小队的工作。



半兽人营地毁了之后，就要把梯子架到防卫墙上头。



现在看起来，四周的营地大致上都已经被毁。



巧可所属的队伍在哈尔希洛队后方，他们队的移动速度比哈尔希洛等人慢。



哈尔希洛心想：很好，我们可以办到。



但是他马上否定了这种想法，毕竟事情才不会这么简单。话说——



是谁少杀了半兽人啦，有两只朝著我的方向过来了。



与其说是朝他而去。



其实正确来说，半兽人是冲向巧可他们的队伍。



「半、半兽人……！有两只……！」



哈尔希洛扯开嗓门警告其他人，这时巧可隶属的队伍停下了脚步——什么？你们干嘛停下来啊？不过看样子连他们自己也不知道停下来后要做什么。



「喔！」、「糟糕！」、「那个梯子……！」



完蛋了，情况实在太糟了。不行，巧可他们这样不知所措下去，不管是迎击半兽人还是逃跑都不会成功。



「我们不能失去一半的梯子啊，要帮他们才行！半兽人就我们来解决吧！梯子和盾牌就先放一边……！」



「嗯、嗯！」莫古索把梯子放到地上，脱下了背上的盾牌。



「好喔！」蓝德在这种时候动作也很快。「终于！要从新手毕业了……！」



「嘿唷！」梦儿把盾牌丢下后，席赫露把它捡起来和自己的盾牌放在一起。



梅莉将梯子放在脚边后，对哈尔希洛点了点头。



「总之先不要用魔法……！」



哈尔希洛边喊边冲了出去。首先他要先测测半兽人的力量，毕竟这场仗——可能会打很久。



穿过四处窜逃的巧可等人，莫古索挥剑砍向半兽人A，蓝德则是冲向半兽人B。



两只半兽人身上的装备有一件鳞甲，包覆脸部以外整个头部的头盔，还有一把大剑。至于从头盔中跑出的头发，半兽人A是黄色的，半兽人B是红色的，它们都是绿皮肤。



哈尔希洛对梦儿使了个眼色后，窜到半兽人B的背后。



半兽人还真壮。



它们身高虽然没很高，大概是比哈尔希洛高，但比莫古索矮，不过身形极为壮硕，讲得夸张一点，它们身体的厚度与宽度大概有人类的一倍。



整体看上去，比莫古索大上了一圈。



莫古索好歹也是个身高一百八十六公分的魁梧男子，但半兽人硬是大上他一整圈。



而且，眼前这两只应该还是普通大小的半兽人而已。



半兽人不愧是格林姆迦尔边境最强大的势力，光看外观就非常强焊，而且它们并非虚有其表，实际上是真的十分厉害。



蓝德就不用说了，一路只有被半兽人B压著打的份，看他不断使用直线后退的到处逃窜。当然蓝德这一跑，半兽人B也追著他到处移动，由于哈尔希洛和梦儿必须追著半兽人B跑，因此不管是要绕到背后还是侧边都不容易。



莫古索那边也称不上占了上风，半兽人A砍中他不少下，而他勉强靠著铠甲挡了下来。仔细想想，用铠甲挡下攻击也算防御的一种，所以应该说他们是平分秋色。不过看上去，感觉情势是对半兽人A稍稍有利。



应该是肌力的差异。



毕竟半兽人是那种体格，拥有比人类还要强劲的肌力。肌力不只会影响腕力，也会影响脚力，只要肌肉够发达，就算身体再重，依旧可以跑得很快，跳得很高。块头大不一定就会动作迟钝，毕竟敏捷程度也是和肌力有关。



半兽人的长相是塌鼻、大嘴，有著一口野猪般的獠牙，看在身为人类的哈尔希洛眼里一点都不美观。说它们丑陋是真的蛮丑陋，不过它们看起来并不愚蠢。从瞭望高台的搭建方式和经过设计的帐蓬，就可以充分感受到它们的才智。虽然瞭望高台上的头盖骨及头颅只会让人觉得半兽人十分野蛮，但这是肇因于人类和它们敌对的关系。如果半兽人做这些都是为了恫吓人类的话，也不是无法理解。



体能方面半兽人凌驾于人类之上，智能方面则难以分出优劣。



如此一来，单看战斗能力的话，半兽人不就比人类还强了吗？



「不要害怕！」梅莉响喊著。「习惯之后，一定打得赢……！」



没错。



至少，心里一定要这么想才行。



如果自己先抱著会输的心态，那么原本打得赢的仗也会一败涂地。



「就像梅莉说的一样……！我们还没习惯半兽人的动作，只是还没习惯而已！莫古索，你一定没问题的，你怎么可能赢不了……！」



「姆……！」



莫古索转守为攻了。话说，他刚刚那一招是技能，是重装战斗术的钢返（Sreel Guard）。莫古索硬是用肩甲弹开了半兽人A的剑，趁著半兽人A还无法站稳的时候，用碎肉剑·屠夫朝它狠狠砍下。就算半兽人A采取了防御态势，莫古索还是砍了下去。



见到开始退缩的半兽人A后，半兽人B的步伐也谨慎了起来。



哈尔希洛看著蓝德的眼睛。



「——不用你说本大爷也知道！」



这时即使半兽人B逼近，蓝德也没有使用逃开。相较于刚才的半兽人B，现在它靠近的方式已经变得保守。



「嘿啊！」



是激怒排斥（Reject）。