「『学区』今年的最硬金属制造量比去年增长了四成！这是个巨大的收获！」



「罗伊曼大人的计划一下子变得现实了！」



「『学区』一侧虽然不太情愿，但建立当初订立的契约依然有效！他们无法反对吾等！」



名为议论的精神百倍的声音此起彼伏。



绿玉色的眼睛愣愣地眺望着『公会干部』们可以说是满脸喜色的脸庞。



（我待在这里不要紧吗……）



身下的椅子奢华得甚至有些坐立不安，重新坐好，仿佛要缩成一团的埃伊娜如此想到。



这里是『公会本部』的『二楼』。



宽广的『决议室』中，公会长罗伊曼等『高层』都在这里。



「……请问，雷梅尔班长？为什么我这种基层人员会被叫来『二楼』？我根本没有资格和班长们，还有『高层』的干部相提并论才对……」



「你在短时间内就培养出了第一级冒险者。这份功绩还不足以把你当作干部候补吗？」



「什……班、班长~」



她悄声询问坐在旁边的人，结果这位平时不苟言笑的兽人上司轻声笑了出来。埃伊娜不禁像自己负责的冒险者一样发出了难为情的声音。



在以宛如万神殿一般的威容为傲，无比巨大的『公会本部』里，『二楼』这个词有着特殊的意义。



埃伊娜这些公会职员平时处理业务都是在『公会本部』一楼。



二楼以上则是除了『高层』以及统领一楼职员的班长以外禁止进入。虽然有时也会上去，但那也仅限于被罗伊曼他们叫到的时候。



『公会本部』的一楼和二楼之间划下了一条严格的界限，昭示着阶级的差别。



至少，这里并不是一介接待员能随意踏入的地方。



「对都市(欧拉丽)来说，这次的会议是一个影响巨大的分歧点。因此需要有一名贴近冒险者，立场相近的人在场。更何况，这次的事情和『学区』也有关。」



兽人上司雷梅尔看着还在讨论的会议，以只让旁边的埃伊娜听得到的音量继续说道：



「你是『学区』的毕业生。正适合提供参考意见。」



「要这么说，我的同事(蜜西亚)也同样出身于『学区』……」



「弗洛特可不行。她可能会把整个会议搅得一团糟。」



埃伊娜不死心地反驳到，可这也被他略显过分的说法堵了回去。



猫脚椅轻轻地嘎吱一声，似乎反映着埃伊娜的内心。



（我确实得到允许坐在了这里，可是……公会长刚才瞪了我一眼，感觉在说『不要多嘴』……）



已经开始感觉心累的埃伊娜看了过去。



黑檀木制成的长桌，有十个人坐在一边，罗伊曼则坐在上座，他面带喜色，正要开口说话。



「这么一来便不成问题。终于能够着手施行了！这个连接地表与地下城深层的『竖井计划』！」



埃伊娜旁观着这场热烈的会议，再次浏览起手头的资料。



上面写着，在地下城中建立竖井，放入一个大型升降器。



也就是为冒险者而准备的『近路』。



「这个『竖井计划』一旦完成，冒险者们的探索效率就会大幅上升。尤其能为【洛基眷族】进行的『远征』提供莫大的恩惠，不光有助于收集贵重的迷宫资源，更是能够大大促进芬恩他们成长！」



极度兴奋的罗伊曼所说的倒也没有错。



地下城探索，尤其是上级冒险者们进行的『远征』必定要从第1层开始，要到达目标楼层就要花费时间与工夫，以及最重要的费用(成本)。



比如说，要探索深层51层，就要先用掉一些物资到达50层，大部队也变得精疲力尽，无法发挥出全部的实力，哪怕是那个都市最大派阀(洛基眷族)也一样可能发生这样的事情。对任何【眷族】来说，现在的『远征』都是一场豪赌，哪怕是一场『异常事态』都会影响到结果是成功还是失败，可以说很没有效率。



但如果这个计划能够实现，冒险者就能省去这一步，不需要像现在这样先付出莫大的精力。



而冒险者们更高效地探索，也意味着能为迷宫都市带来更多的利益。



从超超超级豪赌(高风险高回报)变成了高效的赌博(低风险高回报)。



对运营都市的罗伊曼他们高层来说，这项议题是绝对要通过的。



「『巨大竖井』的素材是『学区』炼金得来的所有最硬金属(奥利哈刚)！不掺杂一点超硬金属(精金)之类的杂质！这样就不需要担心会被怪物们破坏！只要搭建时避开楼层主会出现的地带，绝对是万无一失！」



而此时登上舞台的就是『学区』了。



『学区』的『炼金学科』——对最硬金属等稀有金属进行精炼的『炼金机构』的技术知识处于世界最高水平。在环游世界的旅行中，资源与人才都汇集于这艘巨舰之上，经过一次次的技术革新，其精炼贵金属的地位已经无人可以撼动。就连赫赫有名的最硬精炼金属，最硬金属(奥利哈刚)都能年年维持一定的生产量。产量自然也是世界第一，这也是欧拉丽维持着对『学区』的巨额投资的原因。



没有『学区』提供最硬金属，就不可能完成免遭地下城破坏的『巨大竖井』。



而随着这次『学区』回港，最硬金属的存量便达到了公会计算出的总需求量。



「这个计划如果成功，那便是比肩『巴别塔』的伟业了吧！要是促进了冒险者们的成长，那么也就能够实现欧拉丽的悲愿！诸位，新时代要来临了！」



「「「喔喔喔喔喔喔哦哦！」」」



决议室的气氛热烈到了极点。



干部们甚至幻视到了曾在心中描绘过的巨大财富以及前所未有的名声。



罗伊曼的主张，某些方面是能够认可的。



听到这个计划后，一定数量的上级冒险者或许也会表示理解。



可即便如此，纸上谈兵还是很令人不安。



埃伊娜瞄了一眼旁边。雷梅尔一言不发，仿佛与他无关。



埃伊娜将其理解为‘你想干什么就干什么’。



「那么，现在开始，视为同意该计划——」



「非常抱歉。可以陈述意见吗？」



结果埃伊娜还是没有忍住，鼓起勇气举起了手。



势头受挫的罗伊曼投来了十分疑惑，以及嫌她碍事的目光。



「怎么了，祖尔？」



「竖井计划令冒险者多了利用近路的选项，确实很有魅力，是很划时代的想法。但我还是觉得，是否需要再多考虑一下安全方面的问题？」



「干嘛绕这么大圈子。你想说什么？」



「……至今为止，地下城杀掉了许多冒险者，『下层』和『深层』也是连上级冒险者都无法彻底应对的异常事态的源头，将地下城，将『下层』和『深层』与地表直接连通，果然还是会令人害怕。」



依靠作为『迷宫盖子』的『巴别塔』，以及都市创设神(乌拉诺斯)的『祈祷』，人们才勉强管理、运营着地下城，这是大前提。



哪怕做好了最硬金属的竖井——无法破坏的『巨柱』，万一出了什么差错导致竖井被占领，就可能发生『最糟糕的情况』。



建立竖井，就会伴随着怪物逆流至地表的风险。



「另外，如果将『异物』插入地下城，也很有可能会引发某种危险的事态。」



「这些之前早就讨论好多次了！而得出的结论就是没有问题！我们也同样请示过献上『祈祷』的神乌拉诺斯！而且你应该不知道吧，我们已经有了不会导致地下城暴走的人造迷宫(范例)！」



即使在公会内部，这一情报也是被管制的，因此基层的埃伊娜无从得知，但实际上，人造迷宫(克诺索斯)这一发现也相当于推了一把『竖井计划』。



高层是这么考虑的：有这么一个连接各楼层，与其相邻的人造巨大迷宫，地下城却沉默不语。那么哪怕再插入一个『人造物』，也不会发生事故——最关键的是在【哥布纽眷族】的协力下，人造迷宫内零星存在的最硬金属的大门几乎全被卸下，已经计划好用在竖井上面。可以说，算上会从人造迷宫中获得的大量之后，这次的计划才得以大幅推进——



（公会长说的人造迷宫，我并不知道具体是什么，可是……）



通过『武装怪物』的那件事，以及冒险者之间流传的‘有个把『代达罗斯街』和地下城直接连起来的人造迷宫(东西)’，埃伊娜隐约察觉到了真相，她皱起眉，又找到其他切入点，发表自身的意见。



「还有一点值得担心，建立竖井后，冒险者们便不再有机会在楼层间往返。开辟近路，或许会导致夺走他们探索经验的事态……」



「只要根据【眷族】的等级来限制竖井的使用就好了！将源自强制任务的『远征』和平时的探索区分开，就不会有任何问题！说得极端点，我们应该提供支援的事情就只有自男神(宙斯)·女神(赫拉)之后再也没有实现过的更新最深到达领域，也就是71层之后的楼层！」



罗伊曼也不愧是早就习惯了口舌之争。而且和今天首次参加的埃伊娜不同，他们应该也确实讨论过很多次。针对她提出的担忧，罗伊曼气势十足地作出了流畅的回应。



「况且也不会一下子就将竖井通到『下层』和『深层』！先是『上层』，然后是『中层』，接着是18层『迷宫乐园』！我们会万分谨慎地逐步推进，观察整个过程！」



「…………」



「竖井以及升降器的警备打算交给【迦尼萨眷族】负责！这样一来地表的警备就会变得薄弱，因此需要尽快选出【眷族】成为新的宪兵！祖尔，你们也要继续培养冒险者，扩充都市战力！」



从打算在迷宫里建立竖井开始，就已经和『万分谨慎』这个词毫不相干了，而且他还转移了话题。



埃伊娜默默地看着他，罗伊曼大概是看懂了那双绿玉色的眼睛在想些什么，只见他气得满脸通红，而在最后，埃伊娜不是作为公会职员，而是作为『学区的毕业生』说出了她的意见。



「资料上面写着，要拿来所有最硬金属，立刻开始施工。那些最硬精炼金属也会被用来加强超级巨舰(赫林霍尼)的装甲，是『学区』的财产，也是骄傲。……尽管公会投入了资金，可我认为不讲道理地抢夺一定会导致『学区』一侧的反对。尤其是敏感的学生们——」



「唉！！给我闭嘴，祖尔！这个计划是本世纪最大的事业！今天第一次恬着脸出现在这里的你没有资格干预！」



看样子罗伊曼终于失去了耐心，不再尝试说服埃伊娜，而是放声怒吼。



最终连其他人也对她说道「新加入的就不要插嘴！」。埃伊娜闭口不言，只有她一旁的雷梅尔叹了口气，似乎在对没有变动的竖井计划感到无奈。与此同时，这也像是在对埃伊娜表示歉意。



「更何况，这也是神乌拉诺斯的神意！此事再无作废的可能！！」



正是如此。



这就是最大的问题。



归根结底，无论基层成员埃伊娜指出多少应做之事和问题，从拥有『公会主神已经允许』这一最为强大的后盾开始，这个竖井计划就已经无法阻止。



（如果说全知的神明都认可了，那么或许这确实是我在杞人忧天，实际上没有任何问题。但是，一个巨大的竖井(钉子)扎进来，地下城真的会没有任何反应吗？）



埃伊娜无法消除她的不安。地下城夺走、吞噬了许多埃伊娜负责的冒险者，对她来说，那就是如此恐怖的象征。



无论如何——这下子竖井肯定是要建了。



罗伊曼一脸得意地看着埃伊娜，此时羊皮纸盖上了决议的印章，随即干部们握起手来，欢呼声也此起彼伏。



到底是通往财富与荣光的道路，还是通向冥府的陷阱。



欧拉丽在创立已达千年这一时刻，决定了迈向下一阶段(舞台)。



（乌拉诺斯大人为什么允许了这个计划呢……）



『真的好吗，乌拉诺斯？认同竖井计划。』



放在手肘处的水晶，『眼晶』中有声音响起。



公会本部的地下祭坛，『祈祷之间』。



正在通话的得力手下(费罗斯)传来了如同劝谏的意见，询问坐在神座上的乌拉诺斯。



『这件事一定会令罗伊曼更加自大。更何况还会招致各方面的怀疑与不满。学区一定会反对的吧。』



费罗斯如同预见到了未来一般说道，声音中隐含着‘真不像你’的意思。巧的是，同一时刻埃伊娜也在决议室中思考着同样的事情。



乌拉诺斯用一如既往的，不带感情的声音回答道：



「比起可能发生的阻碍……我选择做好准备，应对等在前方的『试炼』。」



『嚯？』



「手段有多少都不嫌多。」



『听你这位神明这么说，我只会更担心了啊。』



真是的，水晶深处传来了叹气的气息。



而虽然嘴上这么说，但费罗斯没有再深究下去。虽然不至于认可了这件事，但如今正是收到了神谕一样的心情。费罗斯选择相信主人的话语，水晶深处漏出来的只有做事的声音。



「你那边如何？」



听到乌拉诺斯的问题。



费罗斯像是得到了玩具的孩子一般，声调拔高了那么一点点。



「相当不错。多亏了人造迷宫，我获得了意料之外的特大『魔工房』。这样一来，很久以前的『研究』也能有进展了。」



离公会的地下祭坛相当远的都市东南部。



位于『代达罗斯街』地下的人造迷宫内，费罗斯正在努力装设着设备。



「毕竟我的『研究』要在宽敞的环境中才能进行啊。感谢你对罗伊曼下达严令封锁这一整层，然后交给了我，乌拉诺斯。」



曾经折磨过贝尔和贝妮她们的迷宫如今彻底变样。



这里只有一盏魔石灯，灯光照亮了昏暗的大厅。



大量书本在墙边堆起了小山，柱子一样的栖木上，一只白猫头鹰停在上方，正在休息。



利用了魔法大国的技术的魔力计量器，以及大量烧瓶。



还有塞满了各式各样谜之溶液的圆筒(量筒)。



如同可疑的实验设施一般，正可谓是『魔术师的居所』的景象。



「呵呵呵，还要再改造改造才行。身为魔术师，真是热血沸腾……！」



以异端儿事件为契机，人造迷宫被彻底镇压，如今处于『公会』的管理之下。



准确来说是在乌拉诺斯的手里。老神则送给了曾经的『贤者』。



人造迷宫曾是孕育『邪恶』的温床，它能够带来的恩惠数不胜数。



首先是深入到了地下城『中层』的深度和规模。以及为了开发调教师(吉拉)使用过的『鞭子』等魔道具而存在的隐藏设施。对费罗斯来说，这一切都很有用处，相当于获得了庞大的资产。



和地下城连通的这一名匠长达千年的历史，无论作为『秘密基地』还是作为『资源设施』都在合适不过。在那之后，费罗斯便决定要制造魔导生产设备，生产出自动生成药草和灵药的源泉。甚至还打算之后让阿斯菲也加入，帮助自己进行研究，【万能者】的休假还未结束，却已经快被安排上了超长加班的命运。



「这么巨大的『魔工房』，连生前都未曾拥有过啊。哪怕是那个可恨的故乡，都没有这种地方。」



『你现在还活着。』



「哈哈，事到如今连血肉和皮肤都没了，还有什么可说的。已经算是死了一半了。」



就连平时不会吐露的强烈自嘲，如今也能笑着说出口。虽说如今变成了一副骨头，但作为昔日的疯狂魔术师，『贤者』的天性还是受到了很大的触动。



人造迷宫不在作为地下城的第二个出入口，而是逐渐变为费罗斯专用的『一大据点』。



『生成那边呢？』



「知识和理论都存在我的脑袋……灵魂里面。设备方面，只要沿用还留在人造迷宫里的精灵术式，就应该能补齐绝大部分。看着吧，成品不会比魔法大国(阿尔提纳)地下宫殿里的东西差的。」



费罗斯打算将一切都用到自己正要做的事情上面。



就连暗派阀遗留下来的迷宫魔术技术都被其加以利用，要是疾风(琉)在这里，想必会一脸厌恶吧。



「『学区』也回来了。之前委托雷昂去拿的素材……远古龙黄，界底星银，还有愚火(厄尔毕斯)的焦土结晶……补齐这些之后，条件就全部凑齐了。」



真是多亏了『学区』，费罗斯说道，黑衣随之晃动。



对费罗斯等人来说，走遍下界各地的超级巨舰正可谓是搬运大量资源的运输船，是一个『重要的因素』。



没错。



一切都是为了『救世』。



「……生成本身，已经在着手进行了。」



费罗斯挪动脚步，停在了某个设备的前方。



那是特大的烧瓶，灌满了从各圆筒里注入的溶液——五个都是如此。



烧瓶里，发出红光的『宝石』散发着妖异的光芒，浮在其中。



『赶得上吗？』



「短时间内是没办法。但是，一定会赶在黑龙讨伐……不，在『约定之时』之前完成。」



毕竟时代的齿轮已经开始转动——



黑衣魔术师的低喃消失在黑暗的深处。



去『学区』（暂时）读书的第二天。



似乎是位于居住层的学生宿舍还没有准备好空房间，因此我在雷昂老师的教员室里睡了一晚上，而今天，学生生活终于要真正开始。



没错，我要正式上课了。



在学院层中央，『神殿塔』前和妮娜汇合之后，我们朝教学楼走去。



我要听的第一堂课是『古代史』——。



「大家—！！在享受青春吗————！？」



『『『耶——————————————————————！』』』



——本该是这样，可不知为何，教室的魔石灯(光)是关着的，一束光照亮了讲台，上面站着一位美得惊人的金发女神大人，一大早上就活力十足。



「无论何时都要保持身心年轻！课程也要认真对待，let’s Aoharu☆」



『『『Aoharu————————！！』』』



随着容貌秀丽的女神大人单眼眨动，学生们的呐喊也到达了最高潮。



已经坐到位置上，一脸认真的我看向一旁低着头的少女。



「妮娜同学？」



「不是这样的……！偶尔会有神明大人来抢走上课的机会……！阿德勒老师会更普通一些的！为什么偏偏是青春女神(伊登)大人啊……！」



听到我不禁带上敬称叫她，妮娜双手捂住了脸，连耳朵尖都变得通红。虽然看着有些可怜，但是好可爱。



长发飘荡的女神大人，不对伊登大人似乎深受许多学生的喜爱，那纯真又青春的举动引得大家都进行效仿。在最后，引爆了现场气氛的伊登大人说着「那么开始上课咯—」，立刻打开了灯，十分平常地讲起了课。先炒热气氛有什么必要吗？



「神时代之前的一段时间，大陆东北部大饥荒频发。导致这个状况的间接原因是什么！要让谁回答呢~。那么……我相信你会好好地Aoharu☆预习，新生小拉匹，你来回答这个问题！」



「诶！？额……！？」



（拉匹君，『访龙问题』。）



「访、访龙问题！」



「回答正确~。希望你下次能自己回答哦！」



站起身的我一片混乱，妮娜压低声音对我施以援手，可像小孩一样开怀大笑的伊登大人看穿了一切。其他学生也轻笑出声，我红着脸坐了下来，和妮娜一同露出苦笑。



课程的内容很难。



女神大人踮着脚写下了板书，不习惯抄写板书的我费了好大力气才将其记到了笔记本上，而伊登大人更是经常站在神明的视角，询问我们为何下界居民留下的历史会与全知的神明告知的事实产生偏差。妮娜她们积极地发问，消化着课程内容，而我绞尽了脑汁才勉强跟上她们的步调。



「今天，我会基于『战技学科』的人们收集的野外调查的资料来讲解。」



一堂课结束，片刻休息过后立刻又是下一堂课。



科目是雷昂老师也推荐过的『终末对峙论』。此时戴着单片眼镜的矮人，阿德勒老师终于登场，老师操作着『学区』的『炼金学科』与魔法大国联合研制出的魔力放映机，在昏暗的教室中投影出各种各样的图像。



「——」



飞入眼球的画面是许多被烧毁的村庄，还有被毁灭的妖精村落。



崩溃的城镇，以及数不胜数的难民。



「正如诸位所知，近些年『龙之谷』中陆续有强大的怪物降临。这些龙种溜过『学区』设置的结界，至今仍在大肆破坏。如果在座的有谁将来想在欧拉丽生活，那么我希望你不要忘记这如今也正于某地发生的，世界的惨剧——」



老师的话语有一半被我置之脑后，我目不转睛地盯着那些凄惨的画面，向一旁的妮娜问道：



「……来到港口镇(这里)之前，妮娜也见过这样的景象吗？」



「嗯……。见过哦。很多人都在哭泣，却又无能为力，十分痛苦。」



她说着，悲伤地眯起眼睛。



「进入『学区』后，我第一次知道……这就是如今的世界。」



我也是一样。



被雷昂老师推荐上这门课之前，来到『学区』之前，我完全不了解外面世界的具体情况。来到欧拉丽后，只是作为冒险者活下去就令我精疲力尽，而如今，我第一次触及现在的『下界的实情』。



讲述的事情与我们息息相关的教室之中，矮人教师在最后严肃地宣告。



他说——世界渴求着英雄。



「拉匹君，准备好了吗？」



「等、等一下！」



正在空无一人的更衣室里换衣服的时候，门对面传来妮娜的声音，于是我慌忙回了一句。



穿上巴德尔大人和赫尔墨斯大人准备的，带有兔尾巴的裤子，调整了好几次刘海，确定带着耳朵的假发没有问题之后，我才打开了门。



「哇！战斗服很适合你哦！」



看到我的身姿，妮娜双手合十，露出了笑容。



以红与白作为主色调的上衣与裤子。材料又薄又轻，也很柔软，作为『防具』的性能也不逊色于冒险者的战斗衣。这是发给『战技学科』的学生的战斗服。



连放匕首用的皮套都周到地备好，这大概是赫尔墨斯大人的手笔吧，我不禁露出苦笑——顺带一提，为了隐藏身份，大部分东西我都没带，只有《神之匕首》一直放在书包里面。



妮娜也同样穿着红白色的战斗服，不同于我穿的男生样式，下身是一条裙子。背在后面的武器是长杖。看来妮娜似乎是后卫。



「顺便问一下……妮娜等级多少？」



「我吗？我是Lv. 2哦。」



「L、Lv. 2……！！」



虽然还没有确认过，但听到那名埃伊娜小姐的家人拥有上级冒险者的力量，我有些受到冲击，或者说感到恐惧，总之有一种奇怪的感觉。



惊讶得险些身体后仰的我和一脸不可思议的妮娜就这样穿过装有魔石灯的道路， 来到了蓝天之下。



眼前是形似砖土(煤渣跑道)的赤土色宽广场地，以及将四周紧紧围住的白色观众席。



这是位于学院层一角，由白刚石建造而成的竞技场。



「到齐了啊。那么『综合战斗』现在开始。」



穿着战斗服的学生们聚集到了穿着平时那件教员服的雷昂老师身边。



这也是货真价实的课程，似乎被称为『实践类』。



不同于趴在书桌上学习的文化科目，说白了就是用到身体的训练。



『战技学科』学生的『选择性必修』就是一年内最少要修满三门这个『实践类』科目。在妮娜的推荐下，我选的是『剑术』、『格斗术』，以及这门『综合战斗』。



顾名思义，这门课不是专门的技术指导，而是要学习综合的战斗方法。



「由于『特殊实习』将近，因此今天就请诸位回想起对付怪物的初心。之后会按『小队』分开，重新审视你们的战术。千万不可懈怠。」



雷昂老师面对大家讲起了课程内容，而我果然还是十分紧张。



各种族的学生都聚集于此，大家都和妮娜一样经历了【升级】……散发着实力高强的气场，毫无疑问，他们要是形成一个【眷族】，大概能挤进都市的中坚派阀吧——



「老师，可以发言吗—？」



「怎么了，凯特。」



「机会难得，我想要见识下新生君的实力！」



「——诶！？」



我还在想着这种事情的时候，突然有人提到了我，吓得我肩膀猛地一抖。



立刻又有「我也想知道—！」「这种时候来到『战技学科』，应该是有点底气的吧？」「确实挺感兴趣」之类的声音接连响起！



我藏在刘海下方的双眼大大睁开，这时，唯独妮娜阻止了大家。



「等一下！说是想见识实力，你想让他做什么？要是想让拉匹君做危险的事情，我可不会同意！」



「都在『战技学科』了，哪还有不危险的？」



「毕竟他看着那么弱，我也能理解你担心他，可也不至于这么过度护着他吧，妮娜？」



「就、就算是这样……！」



男生和女生都出言指出『战技学科』应有的姿态，令妮娜有些词穷。过度保护这个词语一语中的，大概因为妮娜一次又一次地看到我丢人的地方，所以才产生了不必要的担心吧。记得她还说过没法丢下我不管来着。



但是，该怎么办呢。虽然不知道他们想让我做什么，但由于不能暴露身份，所以能躲开的还是躲开最好……！



「我记得，他是Lv. 1对吧。要是打模拟战，感觉妮娜又要啰嗦……」



「新生，你不能用『魔法』吗？」



「诶？啊，我在！」



就在这时，我听到有人如此询问，于是慌忙回应。



几乎同一时刻，雷昂老师也插了一句。



「拉匹，你刚从巴德尔大人那里领受『恩惠』，应该还没有显现『魔法』吧？」



「诶？我显现了啊……」



我有些疑惑，同时照实回答了他。



结果雷昂老师露出了有些头疼的，带着一丝苦笑的表情。



「原来你有『魔法』吗！？」



「什么嘛，怎么不早说！只要给我们见识下，一下就能知道实力如何了！」



「要是能用『魔法』，哪怕是Lv. 1也可以在后卫发挥作用啊！」



（……啊！？）



看到学生们瞬间情绪高涨的反应，我也后知后觉地反应了过来。



所谓的『魔法』，理应是一种必杀手段。其重要性和引人注目的程度在【能力值】中占有很大的比重，是否拥有有用的『魔法』会明显影响到自身在队伍中的受欢迎程度。



妮娜看着我，显得十分惊讶，刚才那些打趣的学生如今也显露出了大大的好奇心。以至于我现在已经免不了要被他们测试实力了！



雷昂老师刚才那么说，原来是在帮我，想要将『魔法』的话题一笔带过啊！



「哼，明明是个人类……。显现的魔法是什么属性？什么种类？」



惊慌失措的我一旁，撩起刘海的矮人——伊格林同学摇晃着紧绷的战斗服，走上前来。



「诶，啊，那个…………是、是火…………」



「那就是攻击魔法啊。我来准备结界，你尽情发射就行了。」



事到如今，场上已经不是我能说出『我说谎了』的气氛，或者说应该不会允许我这么说才对，我脸颊抽搐着，轻声做出回答后，伊格林同学嘴角一歪，露出了挑衅的笑容。



他拉远了距离，在场地中央附近停下，然后再次面向我，双手伸出。



短文咏唱过后，一堵土色的光墙升了起来！



「来了——！！伊格林的拿手好戏，【岩壁】！」



「感觉这次也会爆个大冷门！！」



「那家伙真的不长记性啊……」



「喂新生，快一点啊！」



「伊格林比屏障还要结实，你不用担心！要动真格哦！」



男生，以及女生们都催促着我，令我腹背受敌。



被迫向前踏出一步的我淌下大量汗水，低头看向自己的掌心。



他们说要动真格，可是…………。



『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔【英雄愿望】发动！蓄力开始！咣—咣—咣—咣—！最大蓄力完毕！去吧啊啊啊啊啊啊火焰伏特噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！』



『咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？被打败啦—！』



『伊格林被打飞了—！』



『那种威力，像第一级冒险者一样！』



『话说那就是第一级冒险者的威力！』



『『『那家伙是非法入侵者(贝尔·克朗尼)！！』』』



…………不行不行不行！？绝对不行！！



要是动了真格，一定会在各种意义上大爆炸(出局)的！



为了不暴露身份，只能尽可能压低威力！



我伸出颤抖的手臂，对准了张开屏障的伊格林同学。



总之一定不能让他受伤，将魔力和精神力都大幅抑制住……！



「喂—，快点咏唱啊！到底想不想用啊—！」



「……诶，咏唱？」



太过磨蹭导致抱怨飞了过来，听到这句话，我发出了抓狂的声音。



对、对了。『魔法』一般是需要『咒语』的！



要是直接用出无咏唱魔法(火焰伏特)，我绝对会受到怀疑！



面对新的危机，我的大脑眼看就要过热。妮娜忐忑地看着我，可我如今已经没有心思去在意，紧张与动摇与重担令我的视野天旋地转。



面对这超过思考处理能力的事态，我在开始的数秒钟淌下大量汗水，接着，拼命想出了『虚假咏唱』的我嘴里念出的是，



「………………【燃、燃烧殆尽吧，外法之业！】」



肤浅至极地从同伴(韦尔夫)那里借来的咏唱。



而这就成了我失败的原因。



我拼命寻找着符合火焰的咒语，为了抑制威力，而拼命想要灌注最低限度的精神力，因此轻易地就失去了对魔力的控制。



（啊———）



这是没了缰绳的烈马(魔法)瞬间高涨，在寻找地方发泄的感觉。



感受着初次体验到的感觉，我领悟到自己的『大失败』，如同走马灯一般回想起大哥的脸。



（这是韦尔夫经常让别人体会的那个——）



下一瞬间，咚————————————！！的一下。



「哈啊！？」



「魔、魔力爆发！？」



「真的假的！」



「拉匹君！？」



张开屏障的伊格林同学，其他学生们(观众们)，还有妮娜都因掀起的爆炸光芒与冲击波发出叫喊与悲鸣。



猛烈的爆炸产生，等到升腾的烟雾散去之后……呈大字型仰躺在地上的我被烤得焦黑，双眼眺望着蓝天。



（……我真的成为第一级冒险者了吗……）



明明是无咏唱魔法，却干出魔力爆发这种蠢事，妮娜慌忙朝这里跑来，而经历了这种闻所未闻的失败后，我发自内心地想到：真想成为这天空的一部分，就此消失。



于是，就在这天，神秘的新生(拉匹·弗拉芒)过于紧张而引发了魔力爆发，因此得到了『大外行(垫底)』这一丢人的称号(标签)……



「那么，拉匹就加入【巴德尔班】的『第三小队』。」



「开什么玩笑啊啊！！」



我这名大外行，也同样得到了将来队友们的嫌弃。



被烧焦的我接受了妮娜的治疗魔法后，还没来得及做别的，『综合战斗』就已经快要结束，而此时，听到雷昂老师如此宣布，大约三名亚人发起了猛烈的抗议。



「为什么我就得和这种大外行组成『小队』啊，老师！刚才甚至都没战斗，只是试射就引起魔力爆发，想也知道，就连拖后腿的都要比他强！」



声音最为激动的是刘海都忘记撩起来的矮人，伊格林同学。



没错，您说得太对了……



「我们，已经是，四人一组……累赘，不需要……紧急食物，或是肉盾……」



低声嘟囔着的是下半张脸被形似防具的面罩覆盖的黑妖精女生。



话说她说的内容好可怕！？



「啊~！又来了啊，神明的试炼！一族的女神(菲亚娜)嫉妒着我的实力，正将苦难加诸于我！」



最后是和莉莉差不多高的小人族男生……不对是女生？不对不对大概是男生，他闭着眼，面带笑容，相当自信地如此宣称。



我被干脆地当成了苦难……



「真、真的吗，雷昂老师？拉匹君要加入我们的『小队』……」



「啊啊。这或许会加重你这位队长的负担，但我希望你更能去依靠拉匹。他应该可以成为你的助力，妮娜。」



最后，结束了治疗，站起身的妮娜露出了惊讶的表情。



「吓了我一跳……。不过，我有点明白了。雷昂老师一开始就是这么打算的，所以才会拜托我带拉匹君逛学校吧。」



我也有这种感觉。



大概这就是雷昂老师，还有巴德尔大人的想法。只是……



「……呃，抱歉妮娜。大家说的这个『小队』是……」



我大概能猜到，应该是指组成战斗队伍的单位吧。



「『战技学科』规定，去校园外进行野外调查或是战斗任务的时候，要组成四人一组。而有时候人数不是那么正好，因此也会有五人一组的情况……」



『学区』中有多少主神大人就有多少【班】，『小队』则是从这里面细分出来。之所以在同一个【班】里面组队，据说是方便以『小队』为单位更新【能力值】。



以教育体系来看，『小队』会一次次地重复有人离队，然后补充成员的过程，但毕竟人员是由神明大人以及老师们选出，因此队伍成员彼此间似乎都会相当互补，不过……



「……之后可能还会给你添麻烦。抱歉，妮娜……」



「怎么会是麻烦！没有这种事哦？拉匹君和我在一个小队，我反而有点放心了。要是你加入了别的『小队』，我大概会一直提心吊胆地担心你吧。」



妮娜晃动着其中一缕是翡翠色的茶褐色长发，笑了出来，我见状不禁露出苦笑。



她真的很体贴。这种地方也和埃伊娜小姐一模一样。



「只是……」



妮娜有些困扰地看向别处，我也跟着看了过去。



她的视线前方是伊格林同学等依旧抓着雷昂老师不放的小队成员们。



「加油啊，历代最差小队(Worst·Party)。」



「再拿不到『学分』，就要退学了吧~？」



「不许这么叫我们！可恶！」



中央塔的大钟奏响了下课铃的声音，准备离开竞技场的男女学生从『第三小队』成员身边走过，冲他们发出笑声。



『历代最差小队』这个词令我茫然地眨了眨眼，我瞥向一旁，只见妮娜也是一副消沉的表情。



（这个队伍……『第三小队』是不是发生了不少事情……？）



正当我如此思考之时，无法更改决定的伊格林同学大步走到我面前，粗壮的手指指了过来。



「你给我去当拿行李的(支援者)！！」



是，我没有异议……



『三层特大点心(松饼)』，被如此称呼的三层之中，居住层位于第二层。



夹在控制层与学院层中间的层内是一个没有任何遮挡物的宽广空间，数根大柱子——同时也用作升降装置——支撑着天花板。太阳光难以照射进来，取而代之的是不止一盏安在天花板上的大型魔石灯。光亮会随着早晚时间的变化同步调节，因此在我看来，这里和18层的安全楼层很是相似。当然，如今展现在眼前的并不是地下城的大自然，而是由石材和金属建成的建筑森林。



和以中央的神殿塔为起点，采取圆形——就像是欧拉丽那种——构造的学院层不同，用于教师和学生居住的居住层是网状结构。



众多学生宿舍和教师宿舍严格按照相等的间距排列着。有趣的是每栋学生宿舍的外观都有某处细节上的差异，偶尔还会看到艺术性的，或者说形状奇怪的建筑物。



给我准备好的空房间位于『第三学生宿舍』，『第三小队』开会的时候，用的也是这栋宿舍的休息室。



「自我介绍？事到如今还有必要吗？我是伊格林。」



在妮娜费尽心思的呼唤下聚在一起的众人之中，伊格林同学自暴自弃地说道。



伊格林同学比我要矮，大概在150C左右，很符合矮人身体和双腿较矮的印象。虽然打扮得像一名贵公子，比如胸前插了朵蔷薇，可他的身上到处都是强壮的肌肉。



他晃动着比妮娜颜色更淡的茶色头发，心情不佳的表情显露无疑。



「蕾琪……黑妖精……」



在室内也不摘下口罩的这位则是黑妖精蕾琪同学。



褐色皮肤，红色头发，身高在160C左右。似乎比妮娜要高一点。



寡言少语，情绪波动很小，明明还穿着制服裙子，却在椅子上抱起双腿，读着一本像是圣经的书。这令我很难正眼去看她。拼命想要散去脸上热度的我对她的印象是说话方式很独特的怪人。



「最后是我！克里斯提亚·艾尔维娅！叫我克里斯就行！尚未被世人所知的沉睡之狮！【能力值】则是……Lv. 2！」



开朗地介绍着自己的小人族男生……不对是女生……不对果然是男生吧。毕竟穿着男生的制服。由于种族的原因，在小队中是最娇小的。水色头发优雅地扎起，小人族有一种贬低自己的倾向，但他却非常自信。



「等下，Lv. 2！？明明是小人族！？」



「嗯嗯，不错，不错哦，这种反应！我正是超越【勇者】的天才！『学区』引以为傲的超级巨星！嗯哼！」



和跨越了『远征』的莉莉一样的等级！？



虽然这么说不太好，但小人族力量并不强大，因此被称为最弱的种族。



确实也有芬恩先生以及阿尔弗利克先生这些第一级冒险者，但在冒险者之中，经历【升级】的小人族数量压倒性地少。明明如此，他却在不存在迷宫(地下城)的外界到达了Lv. 2……也不知道是『学区』很厉害，还是克里斯同学很有才能。顺带一提，包括伊格林同学与蕾琪同学在内，『第三小队』所有队员都是Lv. 2。



见我如此惊讶，双拳叉腰的克里斯同学闭上眼，脸庞闪闪发光，同时用力挺起了胸膛。



「这些都不重要，大外行！特殊实习的时候你可不要干什么多余的事！给我紧紧跟着那边的半妖精！」



像是早已习惯一般，伊格林同学忽略掉克里斯同学，用愤怒的声音再三叮嘱着我。听到他这么说，妮娜纤细的柳眉吊起。



「伊格林，不要把拉匹君当成碍事的好吗。我们已经在一个小队，大家都是伙伴，要和睦相处……」



「什么伙伴啊！他不就是个碍事的吗！要是擅自在地下城自爆了，那谁能受得了！」



虽然很对不起妮娜，但我根本无法反驳……



这下真是搞砸了啊，正当我如此垂头丧气之时，一直事不关己一般读着书的蕾琪同学小声说道：



「搞好关系什么的，事到如今……。我们的配合(阵型)，狗屎……」



「所、所以我们才要讨论……！还有不要用奇怪的词语，蕾琪！」



「大家，放心好了！我前进的方向就是道路！不要害怕，跟着我前进就行了！」



满脸通红的妮娜提醒蕾琪同学注意措辞，克里斯同学则是一副我行我素的态度自说自话。



……怎么回事，这种各行其是的感觉。



哪怕从旁看去，也觉得彼此相处并不融洽……



「那个……别人之前叫我们历代最差小队，请问这是什么意思呢？」



我下定决心，如此问道，结果妮娜，伊格林同学，就连蕾琪同学周身的氛围都变得更加沉重。完全没有变化的只有还在闪闪发光的克里斯同学。



伊格林同学像是咬到了苦虫一样，开口说道：



「就是字面意思！无论在【巴德尔班】里，还是在『战技学科』里面，我们的成绩都是最后一名！都是因为这些家伙在拖我的后腿……！」



「小队，没解散，难以理解……还有，拖后腿的，是你……」



「大家，不要吵架了！来，快看我散发出的光之气场！kira~！」



…………虽然我没什么资格说这话，可真的不要紧吗。



看到伊格林同学他们各执一词，不肯退让，我无言地窥视着妮娜的表情。



于是，我第一次见到这位亲切又善良的女孩子深深地叹了口气。



学生生活开始后，时间转瞬即逝。



在妮娜的帮助下，我勉强跟上了文化课程的进度。



宿舍早上开饭前和妮娜一起预习、复习，白天上课，晚上又和妮娜一起预习、复习。



我没有其他学生那么聪明，也很不得要领，因此只能以量取胜了。



唯独早起这件事在经历和艾丝小姐的清晨锻炼，以及战斗荒野的洗礼后已经习惯。我睡得比谁都晚，起得比谁都早，就连睡觉时都在噩梦的折磨下一直想着学习。真没想到，第一级冒险者足以不眠不休的强大韧性竟然在这种地方得到了充分的发挥。面对主动陪我自学的妮娜，我真的感觉无以为报。



但是，比起学习，我更担心的是『第三小队』的关系。



『实践』的课程上，我们虽然一次次的向伊格林同学他们搭话，但最终还是没能确认彼此的配合。



无论妮娜呼唤多少次，他们都说要自行练习，完全不予理会。雷昂老师则只是在远处注视着这样的我们。



于是，学生生活的第四天。



『特殊实习』当天终于到来了。



「呜哇———！！好厉害————！！没想到欧拉丽的各位竟然如此欢迎我！」



穿过欧拉丽西南门的瞬间，克里斯同学的第一句话就是这个。



『学区』与迷宫都市双方都下达了许可，学生们踏入高大城墙内侧后，便有大量的花瓣将他们包围。远处听到的声音，应该是表示欢迎的演奏吧。都市简直像在举行不合时节的庆典一般，将前途光明的学生们迎了进来。



…………这什么东西？



「哇啊！原来欧拉丽这么绚丽啊！我还是第一次来这里，好厉害啊！拉匹君！」



「说的是啊……」



穿着红白色战斗服的我干笑着，脱力地回应着她，妮娜见状，叫了声「拉匹君？」，疑惑地歪起脑袋。



第一次造访欧拉丽的时候，我确实也一直在喊着好厉害好厉害，但当时的欧拉丽更像是冒险者的城镇，或者说不像现在这么绚丽……。至少不会像现在这样，连着好几天都如同庆典一般热闹。



摆放着特制牛轧糖和蜂蜜，装修很精致的点心店。



放有少见书本的咖啡店。



和我的记忆截然不同，如今的西南主干道上开着的全是学生会感兴趣的店铺。仅仅瞥一眼岔路，就会发现前方是一条雅致的小路，甚至令我害怕地想到「这里真的是欧拉丽吗？」。



各【眷族】自不用提，据说迷宫都市本身也十分想要『学区』的优秀人才……也就是说，这是为了尽可能给学生留一个好印象吗？



（已经有学生在买东西了……或许是想要瞄准学生做生意之类的？）



要是莉莉在这里，就能告诉我许多事情了吧……



「又来了啊，『学区』的小鬼们。」



「感觉今年的地下城也会掀起一场风波啊。」



……还偷听到了远远看着这边的冒险者们的交谈。



妮娜她们一脸兴奋地左右看去，兴趣盎然的眺望着四周，唯独一旁的我涌起了相当不安的心情。



「进行『特殊实习』的时候，学生必须要去『公会本部』办理手续……拉匹君，可以拜托你去吗？」



「诶？可以是可以……妮娜呢？」



「我……有点事，有的道具忘了准备了。所以想先去欧拉丽的店里看看。」



「那我也一起去吧！必须让公会见识下未来的勇者才行！好了，我们走吧，拉匹！」



妮娜少见地有些含糊其辞，我为此感到不可思议，但伊格林同学他们也想去看看武器店和道具店，于是小队分成了两组。再次汇合的地点定为了『巴别塔』门前。



我前往『公会本部』，同样提心吊胆地想着不要暴露身份——尤其是不要碰到熟人，在公会的接待窗口完成了手续，办了一张『实习许可证』。顺带一提，办理业务的是蜜西亚小姐，可她根本没发现是我，而是笑眯眯地说着「加油哦，后辈们~」，为我们鼓劲。



一路上都没发生什么事，顺利汇合后，我们进入了『巴别塔』。



走下通往迷宫的那个长长的地下楼梯，『特殊实习』终于开始了。



潜入地下城的时候，存在着不少瞬间，会令人觉得这里和地表的氛围『不一样了』。



在一次又一次地进行迷宫探索的过程中，人们会逐渐习惯，这种感觉也渐渐变得薄弱，但大多数都是第一次见到地下城的学生并非如此。



无论有多优秀，『未知』的感觉还是会导致紧张，从而频繁回头看向空无一物的道路，以及保持高度警戒，担心随时会有怪物从墙壁中诞生。我旁观着其他学生做出这种举止，再次背好大型背包。



「别做什么多余的事啊，大外行！你只要捡战利品就行了！」



「是，我明白了……」



地下城第一层，被称为『起始之路』的大通道。



『第三小队』丝毫不将其他小队放在眼里，大步向前走去，其中伊格林同学的命令化为尖钉，深深扎入我的身体。自从魔力爆发那件事后，我面对伊格林同学总是有些弱势。



（只有妮娜有些紧张，其他三个人都一如往常。话说三个人并排走在前面，还真是不得了的阵型……）



位于队伍末尾的是我，中卫位置有妮娜，姑且还能算作T型……



『第三小队』明显不同于其他保持谨慎的学生们。总觉得没什么紧张感。也不知道是胆子大，还是单纯的漫不经心。硬要说的话，应该是『很自然』。虽然还不知道他们会如何战斗，但某种意义上，这种不紧张的状态或许就是『第三小队』的长处。



（雷昂老师说想要我为『第三小队』指明方向，可是……）



当然，我想回应他的期待。可我能够隐藏着身份做到这一点吗？



视线前方，有着背着大锤的伊格林同学。



腰间插着两把短剑的双剑士蕾琪同学。



武器是一把长度和身高差不多的双手剑，现在也在不停空挥的克里斯同学。



拿着长杖的妮娜似乎是治疗师。



哪怕不看等级，有治疗师对地下城首层来说，战力已经十分破格了。



怎么都不会出『差错』。我是这么认为的……



说不定，在后方一直观察队伍状态的我才是最紧张的人。



『哥布！』



『噢嗷嗷嗷嗷嗷嗷！』



穿过大通道，拐了好几个弯后。



怪物终于出现了。一上来就是『哥布林』和『狗头人』集团！



地下城的首次遇敌，小队进入临战状态，这时伊格林同学走了上去。



「在那看好了，大外行！见识下我这理性的战斗方式！」



「啊，是！拜托你了！」



像是要给我演示一般，伊格林同学将手伸向背后的武器。



接着，握住大锤的瞬间——他产生了剧变。



「——唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！要上咯欧啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！看我干死你们！！」



「诶诶诶诶———！？」



他扔掉了至今为止的语气和言谈，发出响彻四周的战吼，令我和怪物们都发出惊愕的喊声。



只身冲锋的矮人鼓起的肌肉将战斗服撑得满满当当，肆意挥舞着大锤。『哥布林』和『狗头人』们被打飞、被粉碎，发出凄惨的悲鸣，可他似乎并未罢休，将那把大铁锤挥下，挥下，挥下！！



不对，理性的战斗方式跑哪去了！？



「那、那是什么！？」



「伊格林一拿起锤子，就会变成另一种性格……」



「真的假的！？」



听到妮娜头疼般如此说道，我不禁大喊出声。



他现在可以说比谁都有矮人的风范，可至今为止那绅士一般的举止算怎么回事！？



「不错嘛，伊格林！可真正的勇者是我才对！」



「我也，上了。」



紧接着，仿佛被伊格林刺激到一样，克里斯同学和蕾琪同学也动了起来。



那之后，场面十分惨烈。



「呜诶诶诶诶诶…………！？」



我在支援者的位置看着眼前不断发生的凄惨景象，发出了有如被压扁的青蛙一样的声音。



「伊格林，不要冲得太前！蕾琪和克里斯也不要往前走了！」



位于队伍后方的小队长(妮娜)发出一连串指示。



然而没有任何人听从！



伊格林同学一个人冲进『杀手蚁』集团，蕾琪同学像是在寻找新的狩猎点一样跳过他头顶，就连克里斯同学都说着「我来开辟道路！！」，如同在较劲一样，果然还是向前冲去。



『后卫1』和『前卫3』已经很不对劲了，队列更是拉长到指示都无法传达，骗人的吧！？



而且除了妮娜，其他人全是前卫攻击手！？



这才不是集团战斗，而是单独战斗x4！



「大家，真的是第一次来到这一层……来到地下城对吧？」



「嗯，是第一次……但哪怕在地下城里，也还是变成这样了……」



我慌忙纠正说法，妮娜显得很失落，似乎如今的景象并不是第一次发生。



我们如今在地下城第7层。



初次挑战地下城，却在一天里走过了七层之多！



或许是因为这是『上层』，而大家又都是Lv. 2，可仅仅半天就连续七次更新到达楼层……好可怕好可怕！？面对初次见到的楼层，这样太吓人了！！



看到这老练的冒险者绝对不会做的行为，我快要吓得昏倒。



「至今为止的野外调查和战斗任务也是这样。大家都一个人往前冲，但因为他们都很强，所以总能设法完成任务……然后就会引发各种各样的问题。我本来还希望如果是被称为世上最严酷的地下城，大家或许会团结起来，可是……」



希望这种说法和她茫然的侧脸，如实展现出妮娜至今为止费了多少心思，又尝试过多少种方法。



我注视着如今连叹气都已经厌烦的她，一阵过后又看向前方。



「给我让开，妖精和小人族！当心我砸扁你们！」



「矮人，真讨厌……」



「两位，不要害怕！敌人全~都由我来打倒！」



三人将我们抛下，已经向前冲出去好远，他们的声音隐约回响在迷宫之中。



连『魔石』都没有处理，怪物的尸体滚得到处都是，我愣愣地站在道路正中间，和妮娜一起陷入了迷茫。



「你问为什么不配合？当然是因为这些野蛮人很碍事啊！」



从地下城回来之后的晚上。



那之后其他冒险者和学生责备我们妨碍通行，于是我和妮娜一起道着歉，同时转为处理怪物尸体（或者说今天一整天都在干这个），此时终于在居住层的学生宿舍抓到了伊格林同学他们。



我们借用了食堂的一角，听取穿着室内服的小队成员的说法。



「总是钻进我的攻击范围，根本不让我尽情挥舞这把祖传的锤子！」



「野蛮人，碍事的，都是你……个头，那么大，怪物都，不能好好砍。」



「我可是很厉害的小人族，所以必须第一个冲进去才行！」



……说他们没有合作能力有些不太好，可伊格林同学他们果然还是各自都坚持着自己的主张，令我也开始感到头疼了。



虽然他们还是会遵守『学区』的规定，以『小队』为单位钻入地下城，但也只有如此。一遇到怪物，就会各自为战。



信赖与信用。以及体谅。



作为一个将背后交给队友的队伍，致命性地缺乏这些。



（……或许有些极端就是了……）



虽然方式有些怪，不过这也让我感觉到莉莉和韦尔夫果然很厉害。



在冒险者里，队伍内产生矛盾也是常有的事。



谁都有个性，有主张，还有方针。



彼此如何达成一致，提高配合水平，这是冒险者和支援者永远的课题。事到如今，我才痛切地体会到在这一点上，【赫斯缇雅眷族】是多么幸运。



「就因为你们，我连学习的时间都没有了！大外行！替我写个报告交上去！」



「诶！？」



「等下，伊格林！」



他将纸张强行塞了过来，令我大吃一惊，连好脾气的妮娜也忍不住发起了火。



然而伊格林同学毫不在意，



「这家伙能做的也就是捡捡『魔石』和『掉落道具』！要说的话，还是多亏了我们好心，他才能拿到『学分』！那么至少在这方面起点作用！」



不如说他应该感谢被分进这个小队才对。听到他仿佛要这么说的语气，我顿时感到气馁，一句话都说不出来。毕竟我确实没做什么像是队友的事情。



最终妮娜还是没来得及拦住伊格林同学，他直接离开了食堂。



「我……做完了。提交，帮我一下。」



「我还没有做完！所以妮娜，又要请你帮我写报告了，万事拜托！」



蕾琪同学将自己的报告放到强行塞给我的纸张上方，克里斯同学则用出不知哪里学来的『土下座』，抓着妮娜不放。本打算去追蕾琪同学的妮娜被克里斯同学拦住，沮丧地垂下了肩膀。



历代最差小队。



要让冒险者来说，这种程度还算可爱的，不过……理解了名字的由来之后，我不禁想到：真是前途多难。



「雷昂老师，打扰了……啊，巴德尔大人？」



好不容易将自己的报告也写完，眼看要到睡觉时间的时候。



我对想要跟我过来的妮娜说声不要紧，一个人造访了雷昂老师的教员室，却见到了意料之外的神物，双眼大睁。



「三天不见了，拉匹。怎么样，『学区』的生活如何？」



「呃……要习惯新生活十分辛苦。」



坐在雷昂老师对面喝着茶——还是说莫非在等我来？——的巴德尔大人用平和的声音问道，我苦笑着说出了真心话。



「虽然很辛苦……可与此同时，遇到的都是新鲜的事物，这令我十分兴奋。」



这也同样是真心话。



虽然学习很累人，但我知晓了将未知变为已知的乐趣。



如果是我感兴趣的事物，就更是如此。和博识的老师们交流，发现、注意到新的战斗方法，大图书馆和竞技场等设施等等，『学区』打造了一个充实的环境，只要有心，就能够尽情打磨自身。和埃伊娜小姐谈论过的『回归初心』，这里再适合不过了。



争抢着数量有限的食堂的午餐争夺战也很不得了，和【眷族】中的生活不同，这里很新鲜，充满了刺激。



借用伊登大人的说法，或许就是「这正是aoharu☆」。



我如此坦言过后，巴德尔大人闭着眼睛，微笑着说道「是吗」。



「啊，雷昂老师。这是报告……」



「谢谢你，拉匹。过后本人会再仔细看看，记得转达伊格林，让他明天一大早来找本人。」



暴露了……



雷昂老师只是扫了一眼，就看出来报告是我代写的，尴尬之类的感情袭来，令我只得回答道「好的……」。



「今天是你们第一次去地下城，『第三小队』怎么样？」



「呃……真、真是个性十足，的感觉？」



听到雷昂老师的问题，我设法斟酌着用词回答了他，接着巴德尔大人便用手指抵住嘴，笑得肩膀微微颤抖。



「……雷昂老师，巴德尔大人。为什么把我放在妮娜她们的小队里呢？」



我问出了一直很在意的问题。随即，



「因为他们再这样进行『特殊实习』，就会全灭。」



雷昂老师非常干脆地。



不带任何比喻地如此宣告，令我相当惊讶。



「除了妮娜，『第三小队』其他成员原本是在其他部队的，可他们无论在哪个『小队』都会引发问题，因此在一次次变动之后，就像这样集中到了一起。」



「……被当成问题儿童了吗？」



「至少学生们是这样。在本人这些教师看来，他们有着值得称赞的优点，但综合来看，依然是缺乏合作意识。」



实在是过于特立独行了。



巴德尔大人和雷昂老师交替着说道。



我也有同样的感受。伊格林同学他们确实完全不去配合彼此，但反过来说，他们仅靠『个人的力量』就数次突破了地下城。



在同为Lv. 2的眷族之中，他们每个人的力量也是十分惊人的。



然而……即使拥有这样的『个体力量』，在地下城中也早晚会丢掉性命。正如其他上级冒险者迎来的结局一般。



「如果本人或是其他教师陪着一起探索，就会变成特殊对待。这也不会对伊格林他们有益。而且在这个时期，人手实在是不够用。」



特殊实习中，大部分教师都被配置在迷宫内部。



可毕竟地下城这么大，顶多只能在正规道路上安排教师。



哪怕是为了应对可能会发生在学生身上的异常事态，也不能让人员去往太偏的地方，这便是真实情况。



另外，『学区』学生要说的话也算是精英，所以据说会被敌视他们的冒险者们缠上，产生纠纷的次数也越来越多……



「即使解散『第三小队』，将他们分散到其他部队里，他们一样会引发问题吧。本人想要尽可能地降低在地下城内将骚动扩大的风险。而正当本人在思考该如何解决之时……你来到了『学区』，拉匹。不，第一级冒险者(贝尔·克朗尼)。」



「！」



「赫尔墨斯想让你入学的时候，其实是有『交换条件』的。我为你提供『学区』内的经验，条件则是将『第三小队』交给你照顾。」



雷昂老师的话语令我睁大双眼，随后巴德尔大人的『揭示真相』又令我接受了现状。



这次来『学区』上学，我并没有支付金钱或是其他事物，只是单方面地享受着恩惠。我一直觉得很不好意思，而知道还有这种条件之后，内心稍微轻松了一些。



也就是说，这是冒险者委托。



报酬，也就是在『学区』读书我已经拿到了手，而我要做的事情就是回应巴德尔大人他们的期待。



「感觉如何？能保障『第三小队』的安全吗？」



「啊，是的。如果有危险我就会发挥真正实力，不会让任何人死去。」



这点不用担心。



所以我如此断言。



在『中层』的范围内，我一定能够护住他们。



听到我坦然地如此回答，雷昂老师眯起了眼睛。



「总是在指望你真不好意思，但是，可以再拜托你一件事吗？」



「是什么事？」



「不止是伊格林他们，其实妮娜也怀抱着某种可以称为『问题』的事物。」



听到这出乎意料的话语，我受到了不小的冲击。



待人亲切，备受喜爱，那么热心地帮助我的妮娜也有某种『烦恼』……？



「可以的话，希望你能帮她一下。」



「……可以问一下妮娜是怎么了吗？」



「关于这点，本人希望你能作为『级友』去问出她的烦恼，而不是由本人告诉你。」



听他这么说，我就理解了。



雷昂老师他们并没有将妮娜的问题抛下不管，而是判断让『处于同样立场的某人』来引导她才是最好的方法。



「她现在正处于敏感的时期。再加上妮娜本身怀有的『迷茫』，如果我等『大人』贸然出手，或许会导致她失去很多事物。」



「而既知晓何为强大，又了解何为弱小，并且拥有同样视角的你，应该十分合适……赫尔墨斯谈到你的时候，我就如此想到。」



巴德尔大人接替雷昂老师，继续说道。



「于是我和雷昂讨论了一下。我认为，作为一名学生，或者作为一名冒险者，你应该可以引导她前行。」



听到神明大人的话语，我有些不好意思，挠了挠头。



我不觉得自己是那么了不起的人类。但我也不想表现得很谦逊，说着我做不到，拒绝此事。



妮娜一直在帮助我，所以我也想要报恩。



只有这样。既然是『学校的朋友』，那么仅仅这样就足够了。



「……明白了。我会尽力而为。」



谢谢你，雷昂老师说道，非常感谢，巴德尔大人表达了谢意。



我有些心里发痒，和两人一同笑了起来。



「按理来说，『修学旅行』也是可以尝试一下的，还可以兼做休息……但毕竟『学区』本身的教育体系就像是一直在进行修学旅行(这个)。所以很难说会不会有效果。」



「『修学旅行』……？」



「就是以学生为主体，在不同环境下拓展见闻，获得经验的小旅行。」



在我们闲聊的时候，宿舍的就寝时间也快到了。『学区』的【班】里有着『监督生』这种学生代表——换做【眷族】的话就是干部候补，要是违反了规则就会被他们拿下。



差不多该告辞了，趁着她们这些宿舍长还没生气。



「拉匹，最后可以再问你一个问题吗？」



离开教员室的前一刻，雷昂老师在我背后说道。



「你觉得，『第三小队』会在哪里停下？」



我转过身。



回想着每一层定下的『学分条件』，回答了他：



「我觉得是12层。」



「可恶！？」



伊格林同学焦躁的声音被成群的『小妖』发出的叫声吞没。



这里是白雾缭绕的地下城12层。



到达了『上层』最深层的『第三小队』正被迫进行着不知道第多少次的苦战。



「快点打倒那头『龙』啊！」



「没办法……已经累了。」



「哪怕超级强大的我也是寡不敌众啊！真是抱歉，各位！」



被大群『小妖』包围住的伊格林同学他们的视线前方，浮现在浓雾深处的是体长超过4M的『小龙』。