在这家里喝红茶的，只有誓护和祈祝罢了。



明明如此，为什么会存在“第三个”茶杯呢？回头想一下的话，这算是个很细微，但又很重要的谜团。



头痛似乎又要袭来了。誓护摇了摇头，停止思考。



“来，祈祝，做好了哦～”



他把祈祝叫来，让她坐在桌子边。看到只有一份晚饭，祈祝不可思议地抬头看着誓护。



“抱歉，我头又有点痛……今天就先休息了。”



不希望让祈祝担心。因此，会把祈祝单独留在餐桌上自己也很意外——然而，疲劳也迎来了极限。不知是否是止痛药的作用，昏昏欲睡的。想要躺下睡一觉。今天实在是发生了太多了……



“吃完以后，好好关掉电源哦。”



祈祝看上去有些寂寞，轻轻地点了点头。



誓护回到了自己的房间，打算在刷牙前换好衣服。



好想睡。就这样倒在床上的话，该有多么舒服啊。



他没能抵抗这股诱惑，一头扎向了床铺。这时候，像针刺一样的痛感从屁股上传来。



有什么东西扎到屁股了。在口袋里。



拿出来一看，是个相当古朴，锈迹斑斑的钥匙。



“啊……昨天，拿到的啊。”



夹杂着苦笑回忆起来。就在昨天，在街上被一个可疑（而且长得可以的）女性塞到手上的。放进口袋里后，就忘得一干二净。（译注：原文「怪しい」（可疑）与「妖しい」（有魅力的）为同音。）



不管怎样，拿这东西也没有用。誓护保持着睡姿，把它丢到了桌子上。



一刹那，轰，桌上冒出蓝色的火焰。



誓护大惊失色，跳了起来。这时候，火焰已经消失不见了。也闻不到东西烧焦的味道……是自己的错觉吗？



誓护莫名其妙，下了床，想看看桌上。



钥匙掉在了电脑前面的活页纸上。



刚看到这活页纸，誓护就目瞪口呆。



“……名单？”



活页纸上，像是人名和住址的东西列成一条，总共有十二组。



佐藤某、真柴某、松永某……意外的是，这些文字都是誓护的笔迹。虽然没有写过这些的记忆，但不会认错自己的字的。



随后，在名单的末尾，是个引人注意的名字。



御子神美砂。



……这是，什么？



誓护无意识地按住了脑袋。不对，等等，有什么很奇怪啊。



说起来，记得这纸，白天还是白纸一张。然而——这样就不对了。也没理由自然就浮现出文字。看错了吗？记忆出问题了吗？不……



莫非，这钥匙做了什么吗？



誓护捡起钥匙，细细观察。



普通至极。只是看上去像个古董。不过，送这东西的人说这是“幸运护符”。总不可能真的是什么魔法道具之类吧……



（比起这个，这名单，难道……）



好像有一种预感。他立刻接通了电脑电源。这种时候，誓护的直觉很可靠。睡意早就抛到九霄云外，代替的是来历不明的不安，还混入了某种期待，怪异的兴奋感支配了大脑。



等得让人焦躁不安了，电脑才启动完毕。开启浏览器接入因特网。略微思考了下，就从名单一开始选了几个名字，直接输入进行搜索。



很意外，有几个网站完全一致。



搜索出来的有“睡眠病牺牲者名单”“睡眠病情报站”等等。



（睡眠病……）



脑海里出现的，是这城市中发生了九件的，原因不明的昏睡事件。



电视和报纸上，都没有报道死者外的患者姓名。可是，他们的真实姓名似乎已经在网上流传。誓护选取了个合适的网站，点击了进去。



佐藤某、真柴某、松永某——



显示在画面上的被害者姓名，与手头的名单出奇的一致。



“这是怎么回事啊……”



之前就有这种预感，可是，当预感成为现实的时候，又实在是让人不寒而栗。



誓护用混乱不堪的大脑思索着。



网站上还没有登录御子神的名字。但是，誓护已经知道御子神昏迷了。然后，手头的名单上，也写着御子神的名字。



御子神是在今天午后昏倒的。同时，至少是在今天上午的时候，誓护在这纸上写上了御子神的名字，所以纸才会被放在桌上。



开什么玩笑。完全没有印象啊。



现在可以确定的被害人，包括御子神在内有九人。但是，名单上写着十二人的名字和住址。难道……剩下的三个人，接下来就要遇害吗？



突然，背后感到了祈祝的气息。誓护马上关掉了浏览器。



自己没做过亏心事。明知如此，心脏却不可思议地剧烈跳动。



誓护装作很平静的样子回过头去，果然，祈祝正站在打开的房门处。她手上端着一个放着砂锅的盆子，砂锅里正扑扑冒着热气。这闻起来香喷喷的东西，看来是菜粥。



“祈祝……给我，做了菜粥吗？”



祈祝点了点头。然后，摆出很不安的面容。似乎在说，自己是多管闲事了吗。



誓护脸庞柔和下来，拿取了砂锅。



“收下了。谢谢。”



誓护太高兴了。看到妹妹这么有心，感动的几乎要落泪。



虽然说是妹妹，但从小时候开始，就一直是誓护在照顾她。感觉上讲，更接近于女儿。像如今这样，养育成一个温柔的孩子，自然是由衷地高兴。



“嗯，很好吃哦！做的比以前好了嘛～”



虽然只是把火锅的汤汁浇在饭上，然后打了个鸡蛋一起热了下，但鸡蛋松松软软，贴在饭上的感觉可谓绝妙。



誓护怀着幸福的心情把菜粥一扫而光。



注意起来，头痛已经完全消失了。



只不过——谜一般的名单，看来会成为新一轮头痛的诱因了。



Episode 18



“这种事情，怎么可能……”



在自己的呓语中，誓护醒来了。



好像觉得刚才提到了谁的名字。听上去既怀念，又甜美。



可是，已经想不起来了。到刚刚为止还很清楚的梦中世界，醒来后却遥不可及。色彩褪尽、模糊不清，最终什么也看不到了。



誓护缓缓起身，大大地伸了个懒腰。窗帘缝隙间渗入的光线很是明亮。虽然谈不上是睡了个好觉，但至少是个不错的早晨。



随便张望了一下室内，目光留在了床上。



祈祝就在那里，还穿着昨晚的衣服，像小猫一样蜷缩着。



誓护一下子就清醒过来。不得了了。得了感冒可怎么办！



幸好，室内很温和。他试着轻轻碰了下祈祝的额头……还好，没有发热。呼吸也很平稳。誓护松了口气，抚了抚自己胸口。



突然，他又不安起来，要是祈祝就这样一直睡下去……



网上称作“睡眠病”的那个病——还没有找出发病原理。谁会在什么时候、因为什么而陷入睡眠，这一切都不清楚。



不会牵涉到祈祝的证据，尚且没有。



誓护脑海里，又出现御子神倒下的样子。



原因不明的怪病之类，平时想来就像天方夜谭，可现在自己却和它遭遇了。同一个学校的一名同学，成为了牺牲品。



……就这样，什么都不行动吗？



为什么呢。不管的话，心情会非常糟糕。



他想起来那封情书的内容，尽管对高中生而言文笔略显拙劣。



让御子神康复，或许没什么希望。



可是，尽管如此。不，正因如此。



我就不得不去做些什么了，不是吗？



我已经触碰到事件的一部分。搞得不巧，能查明原因也说不定。如果是这样，就能够保护祈祝了。何况……



那“黑色少女”的存在，微妙地吸引着自己。



那少女，就身处御子神陷入昏迷的现场。如果能再一次和她相遇的话，说不定能问出些东西来。



不管怎样，必须得和她再见上一面，心中如此叫喊道。



忽然，桌上的手机响起了铃声。



誓护保持着不惊动祈祝的姿势从床上下来，拿起了手机。



“——姬沙小姐？”



“休息天竟然起这么早。我还想着要故意把你吵醒的呢。”



和显示屏上的提示一致，电话那头是叔父的秘书姬沙。



打个招呼都这样不干不脆。姬沙用遗憾的语调说道：



“关于昨天的男人……抱歉，跟踪失败了。派了三个高手，听说还是被彻底甩开了。”



赤兜虽是个不可掉以轻心的年轻人，但誓护也不输给他。赤兜在自己家的时候，誓护就偷偷联系姬沙，拜托她准备跟踪。听说姬沙马上安排了人手，按照誓护的指示，盯住了赤兜。



可是，失败了。



跟踪者让赤兜逃了，没能够发现他的真实身份。



“这样……可惜了，也没有办法。”



不知为何，总有这种感觉。誓护的直觉告诉自己，赤兜不普通。是干特殊职业的人，要不然就是……



“谢谢，麻烦你了，抱歉。”



“哼，要道歉的是我们。”



“可是，又不是正规的业务啊。”



电话那头，姬沙充满自嘲地笑起来。



“我本来就是一直从事非法业务的女人哦？现在再来关心我没意义啦。”



“哈哈，那就不客气地领情了。”



“就要这样。对了，说好的货——”



“货？”



“送到你名下的出租柜里面了。东西自己是不会长腿跑了的。早点去拿吧。小心一点，不要做引起警察注意的事哦？”



“嗯……？”



“就这样吧。反正告诉你了。”



“啊，等——”



等等，连说这话的时间都不给，姬沙就挂断了电话。



她从早上开始就很忙，再打电话给她也不好意思。出租柜就在很近的地方。今天“出门”的时候拿下，很快就会知道“货”是什么了。



誓护放下电话。



“——抱歉，祈祝。吵醒你了？”



床上面，祈祝拘谨地静坐着，轻轻擦着眼睛。



“你一直，在看护着我啊。”



誓护坐在祈祝边上，温柔地盯着最爱的妹妹。



“谢谢。可是，祈祝要是得了感冒，我很为难哦。”



祈祝似乎刚想说什么，就轻轻地打了个喷嚏。



“看吧。”



誓护把毛巾被拉过来，盖在祈祝肩上。



“那个，祈祝。我今天，稍微要出会儿门。”



是的——誓护心里已经决定了。他把手放在妹妹肩膀上：



“就拜托看家了。”



祈祝稍微露出些不安的神情，还是老实地点了点头。



Episode 20



就结论而言，姬沙拿来的“货”，具有十足的冲击力。



当看到车站前储物柜里的“货”，誓护感到剧烈的晕眩。



为什么，这种东西，会放在这里……



疑问一个接着一个。但是，想下去也没有答案。誓护把动摇和困惑放在身后，按照计划向车站对面的市立医院走去。



在问询处寻问了下入住的房间，很惊讶地得知是在集中治疗室（由此构成病房）。誓护压抑住急躁的心情，朝着那病房赶去。



病栋的尽头，相当靠里面的一个角落，就在手术室的旁边，安排着集中治疗室。



病室前的走廊里已经有了客人。一个认识的少女，不知所措地坐在长椅上。



“早上好，风杜同学。”



“桃原君……你来了啊。”



哭的红肿的眼睛映照着誓护。怀着难以言说的心情，誓护避开了视线。



避开的视线正好落在病房门上。上面——



挂着“谢绝探视”的门牌。



誓护没多想，确认了门口的姓名。一看到用万能笔书写的姓名，就恍然大悟。风杜既然坐在这里，不可能会找错房间吧。



“不可以探视吗……”



这也没办法。当然意识不可能恢复。不仅如此，“睡眠病”患者的心率和血压都明显地下，听说连维持生命都不容易。



誓护一边和风杜在医院前庭散步，一边寻问御子神的事情。



风杜偶然听到了医生和护士的对话。从中得知，御子神的脖子似乎有针刺的伤痕。因为怀疑下毒而进行了检查，发现是和吸入某种麻醉药——叫三氟什么——同样的状态。



这些和网上流传的相一致。



“吸入……就是说气体吧？明明是被针刺到，却是气体？”



“医生也说不清楚……可能是不相关的伤口……”



如果吸入麻醉药是起因的话，一直不从麻醉状态苏醒过来也很奇怪。



“……御子神呢，我没想过她会这么积极的。”



风杜浮现出令人人痛心的笑容，说着：



“那女孩，从来都不谈男生的事情的。以前以为，她对恋爱什么完全没有兴趣。说起来，给人感觉更像个男孩呢。”



誓护回想起学校里见过的御子神。一直带着忧郁的神情在走廊角落里徘徊，就只留下这个印象。



“可是，这次竟然自己说，有东西想要交给桃原君呢。”



“这样啊……”



这指的，就是那封书信吗。



胸口好像被人揪住一般疼痛。



果然——就这样把一切都忘得一干二净，回到日常的生活中去，根本不可能。



誓护告别了说想要一整天待在医院的风杜，向地铁走去。



来吧，开始搜查吧。



乘上地铁，目标是城市的边缘、新兴住宅区。那里是第一个“睡眠病”被害人，佐藤某的住处。



这“睡眠病”几乎没有线索，是都市传说一样的事件。然而，如果是某人的“罪行”的话，就成了连续杀人（及未遂）事件。这样，就会有作案准备、有作案瞬间、也会作案后销毁证据。



根据网上的情报，可以得知佐藤某是在自家患上“睡眠病”的。既然这样，那儿就是问题所在的犯罪现场。去观察犯罪现场，绝不会是无意义的事情。誓护鼓足勇气走向佐藤某的住宅。



踏入住宅地的瞬间，誓护就被种奇妙的感觉抓住了。



那是种不可思议，却又颇为熟悉的感觉。明明应该是第一次来，却不觉得像是第一次。换而言之，有一种既视感吧——



可是，在第二起事件、真柴某的住宅前，誓护也有同样的感觉。



第三件，松永某上的学校前面也是。



第四件也是。第五件也是。



靠近第六起事件的现场的时候，誓护终于说了出来。



“……前面拐角转弯，有家便利店。”



确实，转过弯去就是便利店。



“对面是公园吧。”



——果然有。



“穿过人行天桥，会突然看到铁塔。”



——看到了。



一步一步，誓护的心跳愈发加速。哪里有什么，事先就已经知道了。到处都是见过的景色。自己明明，从没来过这附近才对啊！



能在所有现场都体验到这种感觉，很是古怪。这些并不都是电视、杂志上会拍摄的繁华地段，何况自己也不记得看过类似影像。



花了半天，誓护在市内东走西走，把九起“睡眠病”的现场全兜了一遍。只有第九件的时钟塔，因为在维修所以进不去。



时钟塔是理所当然——可竟然对所有现场都有印象。



事已至此，誓护不得不承认。



“一部分记忆丧失了……？”



嘴里试着说了下，的确没有真实感。可是，亲身经历却是明证。不是科幻也不是幻想，是现实中的体验把事实摆在誓护面前。



结果，确信自己“没有看见过”，是在到达还未被害的早川某住宅前的时候。



外墙是最近流行的碎石贴墙，呈沙黄色。虽然这造型的公寓在哪儿都可以见到，不过并没有涌起刚才的既视感。



时间已经过了五点。天空被染成了橙色。公寓同样被染成了橙色。从公寓的门厅里，正好可以看到一位少女站着。



看到那人的相貌，誓护瞪圆了眼睛。



波浪卷的长发。脆弱、忧郁的表情。灰色大衣下面是誓护见惯了的学生制服。少女两手插在大衣口袋里，带着像是刚下班回家的满脸倦容，朝誓护一步步走来。她是——



誓护下定决心，走上前去。



对方也注意到了这里，抬起了头。她先是像吃了一惊瞪大了眼睛，随后嘴角浮现出微弱的微笑，轻轻点头示意。



誓护喉咙干哑了。他硬是挤出模糊的声音，轻声说了出来——身为第九名被害者，她的名字。



“……下午好，御子神同学。”



Episode 22



啪嗒，听到一声像静电火花的声音。



虽然这声音很小，更应该说是可爱，但祈祝还是吓到了，把厚重的漫画杂志掉在了地上。杂志敲在拖鞋上，重重地摔在地上。



祈祝有点紧张地环顾房间。



夕阳西下，鸦雀无声的房间里暗下来，差不多不开电灯的话，就没有办法看漫画了。



——没事。好像既没有小偷进来，也没有幽灵出现。



即便如此，还是确认了一下电话边上的小型机械。这是保安公司的报警装置。按下“紧急通知按钮”的话，听说就能立刻取得联系。



祈祝脸色稍微有些苍白，捡起了漫画杂志。



实际上，看家这事情还不是很习惯。



很小的时候已经记不太清了。哥哥说“不记得比较好哦”。所以，尽量让自己不去回忆。也没有试着向哥哥寻问过。因为，说起过去事情的时候，哥哥总是一副痛苦的样子。



所以，没有去回忆。只是作为知识去回想。



直到幼儿园的时候，祈祝都和母亲两人过日子……应该是这样，但不可思议地没有与母亲的记忆。



从和母亲死别之后，就一直和哥哥一起。开始是在山边的桃原家别墅。然后，就是这公寓了。就算学校提早放学，只要在学校图书馆等地方待一会儿，哥哥就会来接自己。家里就一直在一起，实际上，祈祝一个人待的时间很少。



静想一下，家里出奇的安静。



外面传来的小孩子的欢闹声，更衬托出这可怕的孤独感。



祈祝身子微微有些颤抖。随后，战战兢兢地从沙发上起身。为了分散自己注意，她打开了中意的DVD影碟。



与哥哥熟识的女生——她在吹奏乐部里演奏长笛——出于好心录给自己的。作为祈祝憧憬着的前辈，她演奏技巧十分出色。这DVD，就收录了她在文化节上的演出。



总觉得心中不安，祈祝特地拿出了耳机。刚把耳机戴在头上，将周围的寂静遮断，就觉得心里不可思议地平静下来。



这一会儿，祈祝忘记了恐惧，醉心于柔和的笛声中。



就在这时——



悉悉索索，传来了像活物爬动的声音，把治愈的时间打破了。



透过耳机都能听到的那声音，确实是从哥哥房间方向传来的。



声音没有一下停止，而是悉索、擦擦地持续着。



祈祝轻轻地拿下耳机。



难道说，哥哥回来了吗？



……不对，不是的。哥哥回家的话，肯定会一开始就这么说的。



“我回来了，祈祝～乖吗？”



既然这样……？



祈祝咽了一口口水，小小的喉咙发出声音。轻轻地放下耳机，把厚重的漫画杂志像盾牌一样架好，提心吊胆地，向哥哥房间走去。



声音还在继续。



放轻脚步，把身体藏在墙壁后面，鼓足勇气探出头去。



果然——哥哥的房间里，有一个人影。



人影回过头来，四目相对。



编成三股的长辫像尾巴一样甩动，碰到墙壁轻轻弹了一下。



和哥哥差不多的体态。面容端整美丽、脸型像少女一样。正在哥哥桌上搜寻什么的人物，就是昨天到访这里，自称是赤兜的那年轻人。



赤兜微微笑着，一点也没有发怵，说道：



“呀，小祈。”



“………………！”



祈祝动弹不得。事出突然，不知道该如何是好。



他为什么，会在这里呢？在别人家——在哥哥和祈祝的家里！



赤兜慢慢走近。祈祝虽然很想逃走，但两腿发颤一动也动不了。



赤兜莞尔一笑。这笑容就和造出来的一样完美而缺乏感情。



“没有和哥哥一起走么？”



缓缓张开的指尖，有长长的、黑黑的、像是针一样的东西。



赤兜的手指伸了过来，虽然祈祝试图用漫画杂志挡住，但被赤兜的手轻轻一拂，就一屁股摔在地上。



下一个瞬间，黑色的针尖，刺向了祈祝的额头。