兼续根据轩猿的情报与自己的推测，认定邪气眼的真面目只有一个。



「……就是梵天丸拿下她的眼罩，用那只红眼吓唬士兵。」



这是──



无法想像那个对自己眼睛引以为耻的梵天丸会这么做。



从散布诡异文告到各种诈术与表演，全都是为了让人看到梵天丸那只颜色不同的眼睛时，将她误以为是魔物的周全准备。



邪气眼现身时，梵天丸之所以穿著漆黑甲胄，应该是为了将眼睛以外的部分用黑色隐藏起来吧。



「应该称赞她变坚强了呢？还是该劝阻她没有必要做到这种地步呢？」



梵天丸把自己的弱点转化成武器，反过来利用奥州人对她眼睛的迷信。这点真的应该好好赞扬她。



不过兼续却感到悲伤。



她收到梵天丸因辉宗之死而与义姬关系恶化的消息。



兼续决定──不能放著那个家伙不管，一定得将她从魔王之路拉回正轨才行。



「不过梵天丸是怎么从北方战线快速撤退的呢？最上义光应该打好了算盘，会持续追击梵天丸，并将她困在北奥州才对啊。」



兼续向另一名潜入北方战线的轩猿询问事情经过。



在听闻南奥州联军包围猪苗代城的消息时，与大崎、最上军交战并吃了惨痛败仗的梵天丸大喜表示：「终于把那些家伙拖上战场了」当天就迅速拔营往南撤退。



尽管最上义光拍手大喊：「就是现在！」联合大崎军一同追击逃跑的梵天丸；不过却在梵天丸舍弃的阵地发现一些怪东西。



一百一十一只逆十字架整整齐齐地插在阵地后方。



『一般来说，阵地后方应该会留下大量炉灶才对。这些逆十字架到底有什么含意？』



连最上义光都摸不清楚这个谜底，更别说大崎军的将士害怕地说：「她又在搞什么可怕的鬼主意了！」。



最上义光斥责对此畏惧的士兵继续进军追击。



隔天，他们又在路上的一处高原发现更多的逆十字架。



数量有三百三十三支。



再隔一天，梵天丸设置的逆十字架又变多了。



变成六百六十六支。



难道说，这个数字是……！？除了义光以外的人都一阵哗然。



『搞不懂。虽然曾经有诸葛孔明在撤退时逐日增加炉灶故布疑阵，使敌人心生怀疑以阻止追兵的轶闻，不过这又是怎么一回事啊？』



是某种计谋吗？还是南蛮的诡异魔术呢──



义光想破头也猜不透逆十字架的谜。



唯有六百六十六这个不祥的神秘数字在众将士的脑中挥之不去。



「不要再追了。」



最后大崎家的当家‧大崎义隆开口劝阻最上义光。



「开什么玩笑！」



义光对此感到愤怒。然而，对大崎义隆来说，伊达军被赶走就足够了，他不想再和那种莫名其妙的敌人扯上关系，于是便撤退了。大崎义隆原本就不怎么想打这场仗，只是迫于义光的威胁才勉强出兵的。他根本没有深入伊达家领地展开追击的胆量。



大崎军离开后，义光也只能不情愿地丢下「混帐，都是群不像话的窝囊废」这番话并回到山形了。



梵天丸的唬人伎俩打败了义光的阴谋诡计吗──兼续不禁有些痛快。



兼续很快就搞懂了究竟是怎么一回事。



正确答案是「六百六十六支逆十字架看起来好像有什么深刻含意，但实际上并没有意义」。



尽管义光也向大崎军如此解释，不过士兵们却无法认同。



兼续挺起胸膛说：「我才不会玩弄诡计，要堂堂正正以战取胜」。



「我要在明天的战场上揭穿邪气眼的伎俩、结束这场战役。」



不过，小十郎殿下明天也会打前锋吧。我实在不懂，会什么他会对梵天丸奉献到这种程度啊──兼续对此感到困惑不已。



梵天丸命小十郎随侍在侧，自己则是仰望月亮。



「在下还要为明天做准备」成实留下这句话后就早早离开了。



「小十郎，总算勉强赶上了。明天我将会成为奥州霸主了。」



「但我听说您和大崎一役吃了大败仗呢。」



「舅舅的支援意外棘手。我本来打算顺利的话就收拾大崎、并吞北奥州；不过却因为太贪心的关系失败了。」



「这样很不好呢。公主老是两三下就想偷懒。」



「我一开始就想好要怎么逃跑了，没问题的啦。」



「明天可不能像之前一样贪心喔，我很担心呢。」



「明天会好好依计行事的，别担心。只要我梵天丸当上奥州霸主，母亲大人的心情就会变好吧。咯咯咯。」



「……是啊。夫人一定会很开心的。」



「……应该吧……」



小十郎不禁抱紧著梵天丸小小的身躯。



「夫人一直都很宠公主的。只是怕家臣团对公主起疑，没办法坦率地表现出来。公主对夫人的恶劣态度能避免家臣怀疑最上家有意夺取伊达家，这么做反而保护了公主啊。」



「……真的吗？」



「真的，绝无虚言。在下小十郎对天地神明发誓。」



「如果是真的，我和母亲的对立就会在明天画下句点了。」



小十郎。明天我就会成为奥州霸主喔。



──梵天丸这么宣示。



摺上原的决战在隔日上午辰时展开。



梵天丸在八森设置本阵，并亲命小十郎部队打头阵。



成实则是在小十郎的前锋部队后方静静行军。



另一方面，联军以高森山为本阵，却将大部分兵力投入前锋。



摺上原这天早上吹著强烈西风，两军甫开战便面临无法使用火枪的异状。



「天空明明一片晴朗耶，真是古怪。」



「该不会是伊达政宗用了南蛮魔术吧。」



联军再次蔓延著一股不安情绪，不过坐镇高森山紧盯著两军动向的直江兼续却没有任何反应。



「只要将梵天丸逼上前线，再用我的三吋不烂之舌在她面前揭穿邪气眼之谜，胜利就是我方的了。」



兼续几乎已经掌握邪气眼伎俩的全貌。



堪称是梵天丸秘技的邪气眼只能在夜晚施展。



另外，为了让敌兵看见邪气眼，她必须亲自靠近敌人。因此不可能用在这种开阔战场上的。



这个招数只能在人数不多的小型场地施展。



所以梵天丸应该会混过白天，等到夜晚才认真决胜负的。



「才不会让你得逞。我要全力攻破片仓小十郎殿下的部队，将梵天丸拉到前线来。」



同时兼续在实战的指挥能力远远比梵天丸优秀。



她冷静沉著、有条不紊地调度战局，完全不像个初次上阵的新手。



前锋部队的战斗一直是由联军占优势。



小十郎的部队节节败退。



她露出与平日判若两人的凶恶表情，以嘶哑的嗓音号令士兵冲锋，而自己则是多次抡起长枪杀入联军的前锋部队。无奈联军投入太多人在前锋部队，双方的人数差距过大。



「害怕邪气眼发动的直江大人肯定不会让这场战斗拖到晚上的。她打算趁太阳高挂天空的时候分出胜负啊。」



至今的发展全在梵天丸的意料之中。



当小十郎部队即将崩溃时，梵天丸终于将本阵往前推进，藉此接应小十郎的士兵。



「咯咯咯。不愧是小十郎，辛苦你撑到现在了。」



「公主！开始了。时机快来了。」



「我知道。风向快要转变了。」



梵天丸穿著那套漆黑的五件式甲胄，骑在一匹灰色小马上。



由于敌我双方无法使用火枪，梵天丸得以骑马亲自跃上战场前线。



「出现了！」「是启示录之兽！」「是魔王啊！」联军的前锋部队陷入慌乱。



梵天丸如今已经成为光是现身就足以撼动敌方军心的恐怖人物。



情势逐渐逆转。



不过兼续就是在等这一刻。



「就是现在！」



位于本阵的兼续带著直属部队策马赶往前线，冲到能够清楚看见梵天丸脸庞的距离。



「梵天丸，我已经看穿你的邪气眼了！」



兼续使劲地大吼。



「梵天丸，不要再惹是生非了！」



兼续的声量异常洪亮，就连梵天丸都能够清楚听到。



梵天丸在马上摆出「亮相」姿势，随即高声大笑说：



「哇哈哈哈！好久不见啦，兼兼！」



「不要叫我兼兼！」



「兼兼，你不担心小爱变成什么样吗？」



「你、你说什么？」



「只要你投降，小爱就能够得救喔！」



「多、多、多么邪恶的威胁啊！？」



「如果不投降的话，我就会失控而化为启示录之兽，小爱的性命会有如风中残烛喔！」



「可恶，小爱殿下不是你的妹妹吗！你这个没良心的！」



「哇哈哈哈哈！你根本不知道我为了封印启示录之兽花了多少力气！万一我输掉这场仗后力量耗尽，兽就会从我的体内逃窜而出喔！」



「什、什么？那不得了了！」



「要是你现在立刻投降，我梵天丸就让小爱当你的妹妹！还允许你拿小爱当抱枕喔！」



「明白了，我这就马上投降。」



直江大人，您被那个家伙唬弄了！──听到周围将领怒叱，兼续才赫然回神。



「不、不好，竟然一不小心就被拖进梵天丸地狱了！？」



「废话少说，赶快投降啦，兼兼！」



「不要叫我兼兼！」



「「「直江大人！您又要被拖进政宗地狱啦！」」」



「啊，对喔。不、不妙啊。」



个性过分耿直的兼续与让人摸不透想法又擅长戏弄人的梵天丸展开辩论，局势自然会一面倒对兼续不利。



兼续若有所思（她怎么敢在战场前线胡言乱语还不会害臊啊），越来越搞不懂梵天丸这个人了。



仔细一想，梵天丸本人恐怕已经无法分辨现实与演戏了。也就是说，她目前的状况很危险──兼续下了这个结论。



「保护小爱殿下一事之后再说！梵天丸，我现在就要揭穿邪气眼的真面目！打从一开始，来自南蛮的恐怖秘密兵器‧邪气眼根本就不存在！」



喔喔喔喔──联军的士兵们使劲大吼。



「真不愧是军师大人！」



「只要摸清底细就没什么好怕的啦！」



「原来是吓唬人的啊！」



兼续在心中对梵天丸道歉（别怨我，是时候让你从魔王的梦中醒来，变回人类了），并下定决心点破邪气眼的秘密。



「邪气眼的真面目就是你的眼睛！你不是独眼！在黑暗中让两眼闪烁反光，那正是邪气眼的秘密！」



你说什么！──梵天丸大吼。



「只有那对在黑暗中闪烁的眼睛是真的。其余邪气眼的一切都是为了让目击者产生错觉的演出罢了！」



兼续不顾梵天丸反应，继续揭露邪气眼的真相。



「证据就是邪气眼只能在夜晚使用！她没办法在大白天使眼睛反光，根本没什么好怕的！」



就在这个时候。



西风忽然平息下来。



梵天丸悠然地面对满天箭雨，甚至还开始「咯咯咯咯」地高声大笑。



「距离一拉远，她就没办法让敌人看见那只眼睛了！你必须要在黑暗的环境下使敌人靠近才行啊！」



「喔喔喔喔喔！」



「虽然不知道为什么政宗的眼睛那么可怕──」



「反正就是耍了什么花招嘛。」



「是诈术！」



联军的士气瞬间高涨到顶点。



兼续说得越多，就越体会到士气正在提升。



她就像是已经打了胜仗般宣布：



「梵天丸。只要你愿意对妖言惑众、动武扰乱奥州秩序的行为忏悔，我保证会让你平安回到米泽的。如何？」



兼续不希望梵天丸死于乱军之中，也不想看到双方士兵彼此厮杀、血染摺上原的景象。如果能够靠辩论取胜，那就再好也不过了。兼续相信正义之战的做法就是如此。



「如果是真正的恶徒，就不会把我的话听进去；不过梵天丸你并非那种人。你不过是因为过了太多畏惧周遭目光的生活，使内心出了某种差错，才会装成恶人的模样的。为了小爱殿下，也为了小十郎殿下，我必须将你从那条歪路拉回正轨啊！」



兼续不断大喊、不停呼吁，彷佛要把所有话都传进梵天丸耳里。



不知花了多少时间。



接著──



「咯咯咯。我不用再拖时间了，兼兼。」



「什么？」



兼续闻言紧抿双唇。梵天丸在战场前线又是胡言乱语，又是与她拌嘴，这么做其实都是为了拖延时间？



难道我会如此侃侃而谈只是被梵天丸牵著鼻子走吗！？



（梵天丸究竟在等什么？）



就在此刻。



战场上突然刮起猛烈的东风。



风向变了──不过这并非梵天丸等待的变化。



兼续察觉到，不知何时四周突然稍稍暗了下来。



奇怪。



难道天气突然转阴了吗？



兼续、联军士兵，还有众将领几乎同时抬头往磐梯山更上方，高挂在空中的太阳看去。



太阳它──



太阳逐渐被黑暗遮住了。



太阳的轮廓开始迅速消失。



如今只留下弦月般的微弱光芒，整个天空被黑暗笼罩了。



（日蚀！？怎么可能。历书上没有预测今天会出现日蚀啊！）



尽管兼续立即意识到这是日蚀，不过在日本的历法里，这天不会有日蚀才对。



不过，南蛮的历法则是正确预测到本日的此时会发生日蚀，太阳的大部分面积将会被黑暗掩盖。



「哇啊啊啊！」



「伊达政宗！」



「召唤出邪气眼啦！」



「不能在白天使用是错的！」



联军陷入大乱。



「哇哈、哇哈哈哈哈！！我现在就要解开最后的封印。兽啊，来吧！！」



伊达军中的南蛮号角队开始奏起刺耳的不协调乐章。



就像在配合号角乐声一般──



磐梯山的山腰发出某种巨大爆炸声响。



「第五位天使吹号，我就看见一个星从天落到地上，有无底坑的钥匙踢给他。」



星星掉下来了！──有人这么喊道。



「他开了无底炕，便有烟从坑里往上冒，好像大火炉的烟；日头和天空都因这烟昏暗了。」



乘著强烈东风，黑烟飘了过来。



士兵们什么都看不见。



摺上原的大地化为黑暗世界。



黑烟笼罩了前锋部队视线，在他们眼里就像是太阳完全消失在黑暗当中。



其实太阳没有完全消失，这只是日偏蚀罢了。



然而，一旦群众心理生效，只要一个人喊出「太阳不见了」，所有人都会觉得太阳就像是消失了一般。



「慢著，这只是障眼法，只是普通的日蚀罢了！爆炸声与黑烟都是梵天丸的演出，不要上了梵天丸的当啊……」



在前线作战的联军中唯有兼续一人保持冷静。



（为什么梵天丸能够预测到这场突如其来的日蚀呢？）



除非能解开这个新谜题，否则连兼续也没有办法激励逐渐崩溃的军队。



「有蝗虫从烟中出来，飞到地上；有能力赐给他们，好像地上蝎子的能力一样。」



伴随诡异的振翅声──



大批蝗虫随著黑烟侵袭了联军的前线。



这是爱好虫子的成实用她独特的方法聚集的大量蝗虫。



成实昨晚之所以早早退席，就是为了搜集这么多的蝗虫。



「预言应验啦啊啊啊！」



「不行了！被蝗虫咬到就不得了啦！」



就在天地笼罩著黑烟与蝗虫时，梵天丸用天使般的清澈嗓音继续朗诵预言：



「并且吩咐他们说，不可伤害地上的草和各样青物，并一切树木，帷独要伤害额上没有神印记的人。但不许蝗虫害死他们，只叫他们受痛苦五个月。这痛苦就像蝎子螫人的痛苦一样。在那些日子，人要求死，决不得死；愿意死，死却远避他们。」



她吸了口气，继续念著：



「蝗虫的形状，好像预备出战的马一样，头上戴的好像金冠冕，脸面好像男人的脸面，头发像女人的头发，牙齿像狮子的牙齿。胸前有甲，好像铁甲。他们翅膀的声音，好像许多车马奔跑上阵的声音。有尾巴像蝎子，尾巴上的毒钩能伤人五个月。」



「开什么玩笑！这根本不是正当战斗，这只是一场猴戏，吓唬人的戏法罢了！」



然而，正义却败给了只能说是旁门左道的梵天丸戏法。



「第一样灾祸过去了，还有两样灾祸要来。」



所有人都看见了。



伊达军的最前列出现了太阳。



消失在空中的太阳，如今却以弦月形状出现在眼前。



那道弦月的亮度逐渐增强，最后变成完整的圆形发光物。



「是太阳。」



「太阳落到地面了。」



「魔王政宗将太阳拉下来了。」



在那轮太阳的下方，是在阳光照耀下熠熠生辉的一对兽之眼。



右边的瞳孔是尘土般的褐色，左边的瞳孔则是有如鲜血般的殷红。



但兼续彷佛从那灿灿生辉的双眼中依稀看见这位与众不同少女的无尽悲伤。



她祈祷著：请让梵天丸称霸奥州吧。



为什么她会这么想，兼续自己也不明白。



「我正是启示录之兽、染血的宫殿之王、震撼太阳之人──邪气眼龙政宗！」



此时，兼续终于瞭解为什么片仓小十郎愿意对梵天丸奉献一切了。



「不对！那不是真的太阳，而是梵天丸的头盔装饰！梵天丸不过是站在那个位置，让弦月头盔刚好与太阳重合，那是唬人的！」



兼续大喊。



「那只眼睛才不是什么魔眼或邪气眼！梵天丸只是个普通小孩啊！」



人类，她只是一般人！──兼续不知道喊了多久。



可惜这里是战场，所有人接二连三看到各种异象。



已经没有人听得进兼续的话了。



兼续总算明白，为什么梵天丸会戴著那顶有著巨大弦月的头盔。



戏演到这种程度，几乎可以说是艺术了──兼续咋舌说道。



不对，梵天丸丝毫不认为自己在演戏──她挖空心思扮演启示录之兽欺骗敌人，最后完全陷入了这个角色而没能察觉其中的矛盾。换句话说，梵天丸既是天才，也是个彻头彻尾的天真孩童。兼续若有所思（她跟我相克，是最糟糕的天敌啊）。终于发现这点的兼续有了遭遇决定性败北的预感。



「咯咯咯。还有一项灾厄正等著你们昵。」



还来啊啊啊啊啊！



前线部队正以惊人速度瓦解。



「不好了。得退后重整阵型。」



兼续没有体验过什么叫败仗。



上杉谦信率领的越后军绝不会乱成一团。



就连在那场有如地狱的川中岛之战里，越后军也是有条不紊地缓缓退兵。



因此很不幸的，兼续没有学过要如何让溃乱部队安然撤退的方法。



（现在只能照著兵法理论，一边维持部队的最低秩序一边撤退了。）



事后证实，比起击退敌人打胜仗，兼续的才能更适合用于撤退战时挽救我方士兵的性命。



面对人生第一次遇到的军队崩溃，初次指挥撤退战的兼续表现得十分出色。



然而──



兼续为了揭穿邪气眼之谜而亲赴前线的举动反而成为她的致命伤。



「马军有二万万；他们的数目我听见了。」



高森山上的联军本阵原本与在前线发威的黑烟、蝗虫群无缘，但却在日蚀造成一片混乱的当下遭到不知道从何处冒出来的伊达成实奇袭部队趁隙进攻。



成实此时已经做好全军与敌同归于尽的觉悟，奋勇杀敌。



「死吧！！！！！去死吧！！！！！！」



她没有考虑退路。



「士兵们，我们将葬身此地！这是为了将公主推上霸主之位啊！」



几乎在同一时间，重整好阵型的小十郎部队从正面冲向兼续。



「现在开始，我小十郎将化身恶鬼罗剎。兼续大人，请您退兵吧！」



将梵天丸推上霸主之位──义姬与梵天丸母子的宿愿近在眼前了。小十郎把自己的牌位绑在头盔上，化身为名符其实的恶鬼。



就在这个时候，位于联军退路的日川桥更遭到黑胫巾组破坏。



兼续直到事后才意识到：那顶骇人的弦月头盔和蝗虫群都是梵天丸为了让特遣队绕到联军后方发动奇袭、封锁退路的障眼法罢了。



然而，此时的兼续光是要将旗下士兵迅速撤离前线就已经竭尽心力，根本没时间想到梵天丸挑选了这个日子、规划了多项计画，就是为了获得这个必定胜利的战果。



梵天丸在这场摺上原之战的表现可说是若有神助。



连藉由日蚀、弦月头盔塑造出来的完整版邪气眼，也都是为了趁敌军因日蚀而陷入混乱时得以顺利发动奇袭的障眼法。



梵天丸不只靠诈术取胜，而是凭藉著孤注一掷的奇袭获得完全胜利。经过此役后，南奥州诸将已经完全丧失抵抗的意志了。



无论邪气眼究竟为何，伊达政宗的足智多谋，小十郎、成实的强悍武力都让人难以招架──从这天起，这段话成为了奥州的全新常识。



梵天丸之所以能够得知日蚀发生日期，全都要归功弗洛伊斯在堺町传授她的南蛮历法。兼续是在事后发现这点的。



倘若兼续没有加入联军当军师，联军当时肯定会仓徨溃逃、自相残杀。阵亡者恐怕上看数千人。



联军吃了如此惨痛的败仗，却没有出现多少死伤，这简直就是奇迹。



或许正是因为梵天丸知道兼续加入战局，所以反而更能够放手施展她的计画吧。



「在这里有智慧：凡有聪明的，可以算计兽的数目；因为这是人的数目，他的数目是六百六十六。」



傍晚──



摺上原的大地上响起一名年幼少女朗读圣经的清澈嗓音。



联军舍弃了作为据点的黑川城，芦名盛隆抱著从佐竹家迎来当继承人的幼小义广，夹著尾巴逃出了会津，前去投靠位于常陆的佐竹义重。



失去主公的黑川城士兵尽管打算拥戴长年支撑芦名家的前任当家‧芦名止止斋持续抗战；但却在芦名止止斋「相当遗憾，奥州今日藉此一役迎向了新时代，老将唯有谢幕一途了」这番话下开启了黑川城的城门，降服在伊达家的旗帜之下。



南奥州诸将──二阶堂、石川、白川、相马、岩城、山内、长沼、河原田、穴泽等家，有的臣服梵天丸，有的则是逃逸四散。



于是梵天丸征服了仙道筋与会津，成为了奥州的霸主。