「呃……那么，请先做个简单的自我介绍。」



面试官坐在铁椅上，交互看着手中的资料与驱真等人，如此说了一句。



当下，有五个人在这间位于办公大楼一角的房间里，有三位背窗而坐的面试官，以及和他们面对面的两位求职者。



「是的。我叫广山理惠。从神仙大学毕业之后，曾在阿里阿德涅公司担任总务工作约三年。我希望能活用当时的经验，为贵公司效力。」



「嗯，原来如此——那你呢？」



被面试官这么一问，另一位面试者——驱真开口了。



「是，我叫鹰崎驱真。」



「……只有这样？」



「是。」



听见笃定的回答后，面试官脸庞滑过一滴冷汗，转而看向手中的资料。



「呃，那我再问一个问题。请问两位想加入本公司的理由是什么？」



「是的。贵公司不满足现状，总是进行挑战的经营理念与敝人的信念相符，因此想应征贵公司的工作。」



「原来如此。那你……」



「我比较了休假与薪资之后，认为贵公司是最符合我要求的公司。况且，一旦成了上柜企业的职员，也比较有面子。」



「……好直接的人。」



「过奖了。」



「并不是在称赞你。」



「这样啊。」



「……我们进入下一个问题吧。请问两位各有什么专长？」



驱真邻座的理惠面带微笑回答：



「是的。由于长久担任事务员，我拥有能完美处理一般文书作业的自信。」



「嗯，非常好……那你呢？」



面试官以「顺便」的口吻问道。



只见驱真自信满满地开口回答：



「踢。」



「踢？」



「是的。」



「你是指用脚踢东西的踢吗？」



「是。」



面试官听到驱真的回答，脸上浮现僵硬的苦笑。



「……你认为此专长有助于本公司的发展吗？」



「只要得到天驱机关的使用许可，我有粉碎大多数敌人的自信。」



「可我们可是食品公司啊。」



「无论是对手企业的商业间谍、奥客，我都可以一击打垮他们。」



「你应征的是事务员吧？」



「是。」



「你认为『踢』这项专长，对文书事务有帮助？」



「贵公司平常有会做出性骚扰举动的职员吗？」



「……为何这么问？」



「假如有，这项专长便不分职责范围，一定会派上用场。」



「……看来你很喜欢动用武力。请问你以前从事过哪些工作？」



「我曾在苍穹园骑士团服役。」



「哦喔，担任事务员吗？」



「不，我隶属实战部队。」



这个回答让面试官的脸颊再度滑过一滴冷汗。



「嗯……那我问你，为何你不去保全公司应征，而是跑来应征食品公司的事务员？」



「因为我听说贵公司请假比较有弹性。」



「看来你蛮重视休假的。」



「是。先前的工作也是因为在休假方面起争执，才会辞掉。」



「你有什么特别的理由吗？」



「我和年幼侄女一起生活。」



「原来如此，看来满不容易的。」



「一点也不。」



「咦？」



一见到面试官惊讶回问，驱真无奈地耸耸肩，表示：



「和在纱的可爱相比，这点辛劳算不了什么。我有自信，无论如何疲惫、穷困，只要拥有在纱的笑容，我就是全世界……不，全宇宙……不，全次元最幸福的人。倒不如说，我反而同情那些不知道这股喜悦的人。唉～～」



「那声『唉』是什么意思？」



「我试着同情。」



「同情我吗？」



「是的。」



「好失礼的人。」



「过奖了。」



「都说我没有夸你了。」



「是这样啊。」



面试官听到驱真如此发言，非常不爽的抽动脸部肌肉，将目光从她身上移开。



「下一个问题是……请说明你们喜欢本公司哪项产品，以及喜欢该产品的哪一点。」



「好的。」



理惠再度微笑点头。



「从孩提开始，我就很喜欢『三星主厨牛肉浓汤』了。我认为如果不是贵公司生产，肯定做不出那受万人所喜爱的滋味。」



「哦，其实我曾经参与那款浓汤的开发唷。」



「真的吗？这么说来，我从小就一直受到您的关照呢。」



「呀哈哈，真是令人开心。」



面试官脸色霎时一变，从开怀笑容转成不耐烦的脸色，望向驱真。



「那……你喜欢本公司哪项产品？」



一听见这问题，驱真立刻开口回答。



「由于贵公司所有产品都加了太多防腐剂、合成色素以及化学调味料，所以我不想买给在纱吃。」



「……这样啊。」



「是。」



「明明不想买产品给侄女吃，你却想到本公司上班？」



「因为我对贵公司为了赚钱，可以不顾消费者健康的拜金主义，有非常深刻的同感。」



「不过，你不想让侄女吃本公司的产品吧？」



「这是当然。」



面试官随即叹了一口气。



「……最后，两位还有什么特别要求或问题吗？」



「不，我没有问题。」



理惠自信满满地回答。



可是驱真却稍稍眯起眼睛，朝面试官丢出一句：



「我有一件事想商量一下。」



「商量什么事？」



「老实说，我现在急需一笔钱，希望能预支三个月的薪水。」



「预支三个月吗？」



「是的。还有，一旦正式上班，我想在八月中旬请十天左右的有薪假。」



「八月？明年八月吗？」



「不，是今年八月。」



「现在已经是七月底啰？」



「这个我知道。」



「没有工作半年以上，公司不能让你请有薪假。」



「请务必帮忙。」



面试官叹了不知是第几次的叹息。



「…………换句话说，你要本公司一录用你当事务员，就先借你将近百万苑的金钱；甚至上班还没满半个月，就给你十天有薪假吗？」



「正是如此。」



「今天辛苦两位了，回家时请注意安全。」



面试官胡乱挥手赶人，仿佛想赶跑野狗一样。



深信自己被录取的驱真站了起来，向三位面试官打过招呼后离开房间。



◇



「您回来了，主人。」



拥有黑发红眼白皮肤，若是男性——不，连女性也会被夺走目光的少女，面无表情地说出这句话来。



「请问是两位吗？」



「是、是的……」



或许是被她吸引的关系，一时愣住的客人慌忙点头。少女稍稍寒喧之后，随即将两人领向座位。



在这段期间，她依然是店内所有人的目光焦点。



早已就座的客人就不用说了，连店员也注意着她的一举一动。



她的打扮确实很引人瞩目，毕竟身穿女仆装嘛。



那套衣服，并非居家整洁等职业工作服的围裙款式，而是道地呈现俗称『女仆装』的款式。



裙摆短到不能再短的连身裙，和一件花边多到没必要的围裙做搭配；脚上穿着吊袜带，头发则绑成双马尾；甚至连头上的发箍都还刻意加装一对猫耳朵。



话虽如此，少女受到瞩目的原因却不在衣服上，因为每位店员的打扮都差不多。



当然是因为此处是位于苍穹园中央都鲜宫大道上，刚开幕不久的女仆咖啡厅。



「假如您决定好要点什么，到时请叫我们一声，主人。喵喵～～」



少女将模仿猫爪握拳的手举到胸前，一边做出类似招手的动作，一边说道。



当然，她的脸部依然只有做出最低限度的肌肉运动。



话一说完，少女随即转身走向厨房。



——别在她胸前、以圆滑字体写着「驱真」的名牌也随之晃动。



是的，这位做出火辣撩人打扮的女仆，正是于苍穹园骑士团中，人称「魔女」的最速骑士「鹰崎驱真」。



「驱真，麻烦帮忙把特制萌萌蛋包饭端去三号桌。」



「是。」



听到资深女仆的指示后，驱真点点头，端起只有名称与价钱符合「特制」两字，内容却平凡到不行的蛋包饭。



接着保持完美的姿势，将它端到三号桌去。



「大小姐，让您久等了。这是特制萌萌蛋包饭，请慢用。」



「哦～～等好久啰～～我已经饿到不行了。」



三号桌的女性顾客仿佛望穿秋水似的扭扭身子。



「我可以用番茄酱写出充满对小姐爱意的文字，请问需要效劳吗？」



女性顾客一听到驱真这么说，稍稍烦恼了一下。



「嗯～～写什么好呢。」



「假如不知该写些什么，要不要写下小姐您的名字？」



「啊～～也好，那就请你帮我写下『冬香』。」



「『冬香』是吧。」



「欸嘿嘿，你可别错写成不愉快（注1：冬香的发音为ふゆか，与日文的不愉快（ふゆかい）只差一个音。）喔，女仆。」



女性顾客露出宛如中年大叔的笑容，竖起一根手指说道。



「…………」



驱真一语不发，默默在蛋包饭上写出鲜红文字。



「什么嘛……给点反应又不会少块肉。」



「写好了。」



驱真对女性顾客的牢骚充耳不闻，将番茄酱置于桌上。



「那么，我要注入爱之能量了——透过萌到令人心头一紧的能量，变得好吃到不行吧！」



驱真依员工手册教的内容，以双手比出一个爱心手势，还用毫无抑扬顿挫的语调说着。



「……那是什么？诅咒吗？」



「不是诅咒，是让蛋包饭变得更好吃了。假如还有任何需要，请您尽管吩咐，大小姐。」



稍稍寒喧后，驱真拿着端盘与番茄酱走向厨房。



在厨房内，有一位拼命用化妆品遮鱼尾纹的资深女仆，顶着微妙表情挡住她的去路。



「……驱真，你不能再亲切一点吗？」



「我会妥善处理。」



「真是的……那可不行呀。在刚刚的情况下，你应该说『我会加油的！欸嘿！』才对。」



这位资深女仆以可爱动作搭配送秋波，吐出舌头说道。



若看到年过三十的她做出如此举止，说不会被吓到全身发抖是骗人的，但驱真依然面无表情地点点头，挡下这股可怕攻势。



「我会加油的，欸嘿。」



「嗯……不行不行，你得露出笑容才可以！」



「…………哈嗯。」



驱真扭起柳眉，稍稍扬起嘴角。



「啊啊，不是这种笑容啦！若是露出这种嘲笑般的笑容，我们的客层会严重偏掉的！绝不能对为了追求疗愈，因而光顾店里的主人们投以轻蔑表情啊！」



驱真轻轻叹息，将眼光从抱头大叫的资深女仆身上移开。这里真是个折腾人的职场，但驱真非撑下去不可。



一切——是的，全是为了和在纱一起去旅行。



◇



时间先回溯到数天前。



「什么……？」



驱真仿佛要将之扯成两半似的，紧紧抓着手上的文件，以傻眼却蕴含不屑的声调喊了出来。



「发、发生什么事了？姊姊大人。」



肯定发现异状了，坐在对面沙发上的侄女在纱担心询问。



她是一位仿佛全身脱了色的白皙少女，在身上那袭飘逸连身裙的衬托下，看起来就像一位天使，抑或是妖精（至少看在驱真眼中，正是如此）。



「啊——嗯，抱歉，别介意。」



驱真不好意思地搔搔头，露出无力的苦笑。



她目前正待在自家的客厅里。由于小学已经放暑假了，若说白天就有在纱相伴的空间为世间乐园也不为过。结果她居然在此发出引人不安的声音，不好好反省不行。



驱真在不发出声音的情况下，再重新看过文件的内容一遍。



因为内容她无法视而不见。



「…………」



那是骑士团今天早上送过来的文件。



话虽如此，这些东西也没什么大不了。自从数天前，驱真硬是辞掉骑士团工作起，要求她归队的文件与电话，甚至使者都不停找上门。



原以为这封文件又是相同的东西……内容却不太一样。



「违约……金？」



这三个字从沉默的嘴里脱口而出。



在纱似乎听到了。她一脸不可思议地站了起来，绕到驱真背后跟着读起文件。



「……」



虽然是不想让在纱看到的内容，但遮起来对在纱有点不好意思，结果驱真的动作就这么僵住了。最后——



「嗯……这是……」



在纱惊讶地扬起柳眉。



这是一定的。看了眼前的内容，即便换成别人，仍然会产生相同的反应吧。



「……嗯，简单说，就是我明明被内定为特务小队成员，结果却在大规模作战前夕辞职，所以要我支付违约金……」



驱真并不是不知道这个规定。在入团之际，所有骑士都签过这份文件。



但金额才是问题所在。



「一千万……苑？」



在纱愣愣发问，驱真则咬着嘴唇点头回应。



仔细想想，这可是天文数字。即便该作战再怎么需要驱真的战力，但她并不是年薪数亿的职业选手，仅官拜少尉尔尔。况且她还不曾听过支付天价违约金的案例。



「……呿。」



恐怕骑士团方面也认为驱真付不出来吧！



简单来说，骑士团的主要目的就是要搞得驱真哭喊「我付不出来」，然后乖乖归队。



事情变成烫手山芋了。驱真蹙起眉头，再度咂舌。



再怎么说，她杠上的对象可是骑士团。假如不支付违约金而打官司，驱真可是毫无胜算。



尽管如此，倘若无视这封文件，到时保证会遇上强制没收财产的下场。



「呜……只能乖乖付钱了吗……」



驱真沉痛地咬紧牙关。



假如这是个人的问题，她大可拒绝付款或漏夜潜逃，可是身边还有在纱，她不能使出太强硬手段。



「姊姊大人……你付得出这么一大笔钱吗？」



在纱不安地问道，驱真却温柔笑着，回了一句「不要紧」。



虽然是笔令人束手无策的金额……实际上，她手头上还有父母与哥哥的遗产，以及空兽猎人时代存下来的存款，并不是付不出来。



当然，除了为在纱规划未来的定存，还有最低限度的生活费以外，其他的金钱几乎花费殆尽了。



「反正我也不想一直当无业游民，扣掉生活费应该不会有问——」



驱真说到一半才猛然惊觉。



「啊……」



「……姊姊大人？」



「我把旅行给忘了……」



「旅行？」



驱真一脸茫然，对回问的在纱点点头。



下个瞬间，驱真迅速从沙发上站起，跑进二楼房间拿出存折、旅游手册、纸笔，然后回到客厅。



「呃……现在只剩这个帐户的钱可以用，先扣掉一千万……」



接着把所有东西摊在桌上，一边嘴里念念有词，一边计算金额。



「不过这个旅行方案有预约优惠，先扣掉优惠金额……呃、我记得付过订金了……」



等写出所有必要金额后，驱真抱头嘟哝。



「呃……这边要这样，那就……」



「……一共是负八十四万二千五百苑。」



「对，没错！」



热情抚摸身边帮忙解答的在纱头部后，驱真往后弓起身子。



「不够！如果付了违约金，我们就没钱去旅行了……」



是的，假如现在支付高达一千万苑的违约金，驱真刻意配合在纱放暑假所规划的快乐假期就会化为泡影。



「嗯……说的也是。虽然很遗憾……但是也没办法。」



「不、不不不不不、不行、不行、不行、不行，那绝对不行！」



驱真仿佛摇波浪鼓似地不停摇头。没错，这可不是开玩笑的。



为了和在纱共度难得的假期，驱真已经事先订好人气观光胜地「芳滨的三星旅馆」。而且她订的还是位于十四楼的海景甜蜜套房，里面甚至有专属温泉可用。驱真想在这房间里，和在纱黏在一起、腻在一起、抱在一起。好好玩上一晚、两晚、三晚……以下省略，还要在旅客专属的私人海滩上啊哈哈唔呼呼呀～～快来抓我呀～～好好享受夏日时光……现在哪能因为如此蛮横的理由影响，让整个计划泡汤！



「呃……但钱不够用也没辙吧？」



「呣……那、那么说也没错啦……」



在纱极为正确的意见令驱真抱胸低吟。



「那要不要调低我名下的定存金额呢？」



「嗯……我实在不想那么做。」



「呃……那姊姊大人要不要回骑士团……去？」



「嗯……」



驱真低声抗议，摇头拒绝。



一旦归队，驱真自然不用支付违约金。问题在于她就是不想被软禁在骑士团总部，直到下个月实施作战为止，才为此辞职。如果现在归队，那一切努力都白费了。



「那……我们该怎么办？」



驱真深深叹了一口气，回答在纱说：



「……我去工作。」



「咦？」



「毕竟我们没钱了。既然如此，那只剩我出门工作一途……减少和你相处的时间固然可惜，但这也是为了旅行着想！」



说完便紧紧握住拳头。



「我觉得很难在半个月内，赚到超过八十万苑的金钱……」



在纱说到这里，突然想起什么似的叫了一声。



「莫非姊姊大人打算重操旧业，跑去狩猎空兽吗？」



驱真用困扰的表情，回应歪头询问的在纱。



加入骑士团之前，驱真有过一段当自由空兽猎人的谋生时期。这是没有薪水和保险等保障，收入也很难称得上稳定的职业。不过，由于猎杀的空兽尸骸可以卖给加工业者和国家的缘故，如果猎到大型空兽，想一获千金也不是梦。



可是——



「加入骑士团同时，我的猎人执照就失效了……重新申请要花不少时间，况且无照狩猎，业者也不肯买猎回来的空兽。」



「这样啊，那该怎么办呢？」



「不要紧，包在姊姊身上吧！你只要专心写暑假作业就行了。我保证会在旅行前赚到八十……不，包含买特产在内的钱，最少会赚到九十万苑给你看！」



驱真自信满满的用力握拳、捶胸。



◇



「欢迎光临，主人。」



后来就演变成现在的情况。



驱真鞠躬寒喧，送走特征是一头乱发与眼镜的「主人」。



……不，一开始，驱真并不想来这里打工。一决定出门工作，她便收集了不少求职杂志，还去欢迎二度就业的企业面试过好几次。



当然，除了说明自己多有才能，以及多么需要工作之外，驱真也表明自己想预支薪水，以及申请长假的要求。



她原以为自己保证会被录取……结果却凄惨无比。



「……可恶，到底是什么地方不够好？学历？果然是学历不够吗？」



忘了自己还在上班的驱真恨恨嘟哝，吓得坐在内侧位子的「主人」轻声哀号。



「你、你在做什么，驱真！你吓到各位主人啰！」



资深女仆压低音量嘶吼，以这种毫无意义却非常独特的声调指责她。



驱真只是回了一句「抱歉」，用深呼吸整理心情。



仔细想想，驱真算幸运了吧。



尽管她在二度就业的面试中全数落榜。然而刚开幕不久，需要一位当家门面的这间女仆咖啡厅，以优渥待遇录取她。



更棒的是，除了基本工资外，只要和顾客猜拳或玩桌上游戏，甚至合照一次，就会有数百苑奖金落入驱真的口袋。



只要让过半数顾客指定驱真服务的情况持续下去，想在旅行前赚到目标金额便不是梦。



「驱真驱真，麻烦你把『香醇甘美微微心动皇家奶茶』端到四号桌去。」