确定安全越过了看不见的墙壁，小妖们就一只一只散去了。几只熟识的小妖留到最后才走，他们跟待在伊势的猿鬼们感情特别好。



「加油喔！」



送走挥手道别的小妖们，妖车继续往南走。



没多久，到巨京池附近，筋疲力尽的车之辅就慢慢停下来了。



昌浩从车子跳下来，钻过车辕绕到车之辅的鬼脸前。



「车之辅，你这个傻瓜！」昌浩抱住疲乏的鬼脸，低声叫嚷：「对不起让你这样硬撑……我还听不见你的声音……」



车辐、车轮都出现了无数的裂痕。车轴快歪了，支撑车体重量的轮子也快倾斜了。即使变成这样，车之辅还是没停下来。



麻烦了这么多人，在这么多人的协助下，总算活下来了。



然而，还是解决不了事情。不能回京城，也不能洗清犯人的污名。



昌浩的头脑一片混乱，思绪像漩涡般转个不停。他知道自己必须振作起来，但发生太多事，没办法整理出个头绪。



冰冷的风吻过颈子。那是滑过水池表面，饱含水气的风。



昌浩缓缓仰起脸，望著潺潺作响的水面。



他对自己施加了暗视术，所以夜间也看得很清楚。



萤伫立在池边。背对著她的身影，与某天的梦境交叠。



那个梦就是暗示著这个光景吗？那么，当时的泪水意味著什么？



阴阳师的梦都有意义，但不到那时候，就很难解读。



昌浩深深叹口气，彷佛吐光了肺里的空气。乌纱帽和直衣都莫名地沉重，他很想换上笃子给他的衣服。



「车之辅。」他轻轻拍打轮子，望著来时路说：「你在这里休息，等恢复了体力就回京城。」



牛车跳了起来。萤被剧烈的嘎搭声吓到，扭头望向他。



车之辅摇著头表示不想回去，昌浩冷静地对它说：「我希望你回到戾桥下，在哥哥们有需要时，协助他们。」



这趟旅程前途未卜，不能带著遍体麟伤的妖车同行。



他闭一下眼睛，思索措辞。



「还有……在那里等著我回去。」



鬼的双眸激烈地动荡著。眼睛眨都没眨一下，大滴泪珠就扑簌落下来了。



昌浩笑著对它说：「等解决所有事，洗清嫌疑，我就会回去。再说，接下来必须翻山越岭，对你来说有点困难。」



车之辅还是坚持不肯点头答应。



昌浩板起脸说：「回去，这是命令，是我的式就听我的话。」



样貌凶恶的鬼脸扭曲成一团，活像个小瘪三。



《主人说的话好残酷……！》



既然主人说式必须听从命令，那么，它只能听从了。不听从的话，不就等于失去式的资格了？



《呜……呜呜……》



昌浩拍拍抽噎啜泣的车之辅，然后闭上眼睛结刀印。



「华表柱念……」清冽的灵气包住车之辅。它强忍著疼痛，边哭边看著昌浩。



昌浩张开了眼睛。



「再过一会儿，你就可以动了……请帮我转告哥哥们，我没事。」



他又拍一下车之辅，扭头望向其他地方。



眼前是漫无边际的黑暗。巨京池的水面掀起涟漪，迤孋不绝。他们要绕过这个水池，走向吉野。



参议家的山庄位置，昌浩只有模糊的记忆，到附近应该就找的到了。



好远。现在离京城愈来愈安全。为了以后平安回家，也必须这么做。



「拜托你了，车之辅，这件事只能拜托你了。」



妖车抹去泪水，挺直倾斜的身体。



《请千万保重。》



说完后，车之辅转向了小怪与勾阵。



《式神大人，我想跟你们谈谈……》



小怪动动耳朵靠过来，车之辅压嗓低门说：



《老实说，我有点担心小萤小姐……》



「萤？」



车之辅对皱起眉头的小怪上下轻晃车辕。



《是的，呃，她……》



不时偷瞄著萤的车之辅，用只有小怪听得见的声音接著说：



《就是那位萤小姐……我觉得她的身体好像不太好。》



再堀川河边，雪花飞舞的傍晚时刻，萤痛苦地咳出血的模样，闪过车之辅的脑海。



「什么？」



小怪也惊讶的哑然失言，不由得转头望向萤。



昌浩走进萤，正在跟她说话，大概是问她接下来打算怎么做。



她的脸也被皇宫里的官吏们看见了，检非违使们应该也把她当成了「穿著水干服的共犯」。她回京城的确会有危险，但也未必非要与昌浩同行不可。



与昌浩共同行动，对她来说还是很危险。昌浩的想法是，从现在开始个别行动，也许对彼此都好。



萤摇摇头，说了些甚么，昌浩显得很困惑。从小怪这里听不见他们的谈话。小怪不知道他们在说什么，据他猜测，应该是萤说要一起走，昌浩反驳她说这样太危险。



萤的脸色十分苍白，白到黑暗中都清楚可见。很难相信她跟昌浩同年纪，她的身体消瘦，手臂、手指也很细，有时会给人弱不经风的感觉。



车之辅还想接著说什么。



《她不准我说这件事，其实……》



欠身向前的小怪，疑惑地看著突然打住的车之辅。



「车之辅？」



《啊，没有啦，就是……》



妖车开始冒起冷汗，诧异的小怪循著鬼脸的视线望去。



站在巨京池旁的萤，紧盯著车之辅。从散漫下垂的袖子，露出食指与中指的指尖。



她在袖子里结起了手印。



车之辅看到她动了一下手指，吓得跳起来。



「车之辅？」



《啊，呃……那个……这个……》



看到车之辅快哭出来的样子，小怪知道它受到威胁，就甩甩尾巴说：「啊，我大概知道了，不用勉强说。」



《对、对不起……！》



萤既然会威胁车之辅，可见它说的话是真的。



合抱双臂站在小怪稍后方的勾阵，发现萤正盯著车之辅，温柔地笑著，妖车却显得惊慌失措，车体倾轧作响。勾阵怀疑的眯起眼睛。



说是威胁嘛，看起来又不是很认真，只是要车之辅保守秘密而已。



在她旁边讶异地看著车之辅的昌浩，垂头丧气地走过来。



「怎么了？昌浩。」勾阵歪著头问。



昌浩叹口气说：「萤说要跟我们一起走。有什么万一时，有在她的确如虎添翼，可是，我不太想把她牵扯进来……」



勾阵苦笑著说：「会不会太迟了？」



「说的也是。」



满脸苦涩的昌浩，一把抓起小怪放在肩上，拍拍车之辅说：「那么，车之辅……我们走了。」



妖车把嘴巴紧闭成一直线，默默地上下晃动车辕，因为她怕一开口就会再哭出来。



三人沿著巨京池往前走，车之辅注视著他们的背影，直到再也看不见他们。



忽然，萤掩住嘴巴，轻轻咳嗽起来。



「萤？」勾阵的胸口掠过莫名的寒意。



萤吐口气，摇摇头表示自己没事。



「只是有点喘不过气来。」



「是吗？」



「嗯，走太久了，也许该休息了。」



她看起来没甚么异样，勾阵心想可能是自己想太多了。



「勾，怎么了？」



被唤醒的勾阵，发现自己落后了一段距离，赶紧加快脚步赶上昌浩他们。



开始小跑步的萤，悄悄瞥了一眼左手的掌心。上面有看起来像是黑色污渍的斑点。她咬住嘴唇，在经过的树干上磨擦掌心，抹去了污渍。