王大成夫妇二人都连忙道：“是我们来的唐突，哪敢怪你。”

  王氏又道：“陆家本还要我们带了些玩意儿来，都是一文钱论墩儿搓的便宜货，不敢拿出来亵渎姑娘，就算了吧。”

  长春是知道自己这嫂子的，穷惯了，但有些小便宜便要沾上一沾，也猜到大约是实情，当即点头道：“姑娘这里什么也不缺，哥嫂也不必往外拿了。”

  又说了一会子话，便言语着雪大路滑，催促她哥嫂动身。

  王氏夫妇二人见话已带到，也惦记着家中孩子，便起身告去。

  长春送了她哥嫂出门，却不忙回去，在那小屋静坐，独自发闷：谁知道这档口上竟出了这样的事！想必少爷是怕连累姑娘，才不来找。依着姑娘那脾气，若是知道了这件事，怕是要回去的。然而少爷现下这样子，叫人怎样说好？我虽满心想要他们和好，但这样子算不算害了姑娘？

  想了一回，只是没个主意，恰逢宝儿过来喊她，说：“姑娘寻你呢，说你怎的就不去了？”长春便起身跟了她去。

  走回屋里，夏春朝正抱了玉姐儿在床上戏耍，见她回来说道：“又收拾了些孩子的被褥，等你过来带着她们拆洗，你就不来了。”说着，便问道：“你哥嫂去了？可有什么话说？”

  长春心念一转，笑道：“只是年下了，过来瞧瞧我，并没别的话说。”言罢，就上去接手。

  夏春朝不疑有他，也不再问。

  珠儿倒是起了疑惑，问道：“我记得你哥嫂都在陆家当差，不讨了主子嘴里的话，就好来瞧你的？”

  长春支支吾吾道：“想必是告了假的。”私底下拧了她一把，珠儿会意，便不再言语。

  当下，三个丫头将那换下来的被褥、尿布、小衣裳都拆了，拿到外间去浆洗。

  珠儿便凑上来问道：“到底有些什么事体？我便不信，你哥嫂穷成那样，还有余力来看你，莫不是来打秋风的？”长春笑了笑，说道：“你就是个鬼灵精，瞒不过你去的。”便将适才王氏两口子所言之事转述了一遍。

  珠儿听了，低头不言，半日叹了口气，说道：“姑娘也不知上一世造了什么孽，今世这样苦命。还指望着少爷回来，能有个转机。谁知，又出了这样子的事。想必他们两个是没有缘分的，硬做了夫妻也要散了的。”叹息了几句，便道：“既是这等，这件事你我便瞒了吧。让姑娘知道了，还不定怎么伤心。”

  长春也拿不定个主意，便依了她的言语特工狂妃之陈仙成仙。

  夏家上下心照不宣，将此事一起压下，夏春朝如在铁桶之中，一丝儿也不知情。

  王氏两口回到城里陆家，径去后院寻陆贾氏复差。

  陆贾氏盘膝坐在炕上，裹着一件旧年里做的杏黄色绸缎夹袄，一面吃着茶，嘴里问道：“可见着你们奶奶了？怎么说？”

  王氏怎好照实说的，不过敷衍道：“夏家不准我们见，只是看了长春就回来了。”

  陆贾氏听了不言语，半晌才道：“前回我们无礼，亲家有气也在情理之中。大雪天，你们走这一遭也是辛苦了，下去歇着罢。”

  王氏应了一声，忙忙出门去了。

  陆贾氏便向着宝莲道：“我便知这些行货子是吃里扒外、不中用的！前头我便说，不能依靠了他们，你们太太还只顾打发了去，如今怎样？果然如我所说！”骂了两句，忽而问道：“听闻春朝生了个女儿，可有这回事？”

  宝莲心里一惊，说道：“我并不知道有这回事的，老太太打哪里听说的？”