花妩好奇问他：“为什么？”

  周璟很平静地道：“因为从我遇到你的那一天起，我这一生才算开始。”

  这话说罢，奇异的，风便停了下来，四周安静无比，甚至能听见不远处传来梅枝上有簌簌雪落。

  第77章

  大雪过后,便入了腊月，年关也愈发近了，比起往年,今年的雪似乎格外多，一下就是一整夜，次日起来便放晴了,老一点的宫人都说,明年会有个好年成，这是瑞雪兆丰年,天恩浩荡。

  对于大多数百姓来说，今年是个太平年,没什么大灾大难，新帝初初登基，免了一年的赋税，又加修了两条河堤,算得上是一个圣明天子，励精图治,今年过得很不错了,人们便盼着来年春至。

  但是对于另外一些人而言,这个年关着实有些难熬了,陆青璋便是其中一个，不知那些御史发的什么疯，近几日来,接连不断地参他，甚至敢当堂落他的面子,就连他三个月前提前一刻钟下值的事情都揪了出来,简直是鸡蛋里挑骨头,试问朝中文武百官，谁没提前下值过？

  偏偏御史揪着他陆青璋不放，说他尸位素餐，就连衣架饭囊这种词都用上了，陆青璋气得险些当场和那御史打起来，还是碍着天子的面上，他才没有发作。

  说什么来什么，陆青璋正埋头走路的时候，听见一个声音道：“哟，陆大人。”

  语气熟悉得很，陆青璋心里无比膈应，抬头望去，正是今天在早朝上参他的那个御史，二十五六的年纪，偏生比那些老家伙还要刁钻难缠，恶犬似的，陆青璋一见他就烦，没想到在这里又碰上了，十分窝火，直道晦气。

  他只做没看见，自顾自走着，那御史丝毫不觉，还凑上来，笑吟吟道：“陆尚书准备下值呢？”

  陆青璋好悬没当场翻白眼，忍着气冷笑一声，道：“陈御史，现在是酉时三刻，本官可是按时下值的，你也别费那功夫去皇上面前参本官了。”

  “那是自然，那是自然，”陈御史笑着道：“下官是那种胡搅蛮缠的人么？”

  陆青璋真想揭下他的脸皮，数数看到底有几张，陈御史跟着他走，一直到了宣德门口，天上又下起雪了，飘飘忽忽，渐渐的越来越大，冷风吹得人眼睛都睁不开，灌入胸腔，陆青璋一下子就重重地咳嗽起来。

  陈御史一双手揣在袖子里，笑眯眯道：“陆尚书，下官听说了个事儿，和您有关系的，不知陆尚书能否为下官解惑？”

  陆青璋瞥了他一眼，讥嘲道：“陈御史一向最能捕风捉影，整个京师还有什么事情是你不知道的？”

  陈御史嘿嘿笑了一声，揣着袖子，略略倾身，附耳道：“听说当初皇后娘娘受封大礼，效仿孝元皇后，铸了十二金鹤，户部掏不出钱来，那十二金鹤的银子，是尚书大人您自己给掏的？”

  其实这事儿算不得什么秘密，当初陆青璋和户部尚书在早朝上争得脸红脖子粗，满朝上下百官都看着的，后来天子发话责难，陆青璋为了保住官帽，这才咬牙认下了那桩差事。

  封后大礼都过去了快一个月，御史突然提起这件事来，陆青璋心里就不得不打了一个突，他警惕道：“你问这个做什么？”

  “没什么，”陈御史笑得很讨人嫌，一边走，一边道：“随便问问嘛。”

  “您瞧瞧下官，”他抖了抖宽大的袖子，被风吹得鼓起，空荡荡的，陈御史叹气道：“诶，当初入京来做官，本是想着捞点儿银子，光耀门楣，再把自己给捯饬捯饬，承蒙当今皇上看得起，给下官提了御史，可下官发现啊，这当御史跟小吏也没什么区别，一个月俸禄才五两银子，二十石米，没点银子傍身，下官何时才能像尚书大人一样，随随便便就铸出十二金鹤，为皇上分忧解难呢？”

  他说到这里，面上还是笑眯眯的，一双眼睛盯着陆青璋，锐利如钉子似的，看得人莫名心寒。

  陆青璋冷下脸来，道：“陈御史这话是何意？我父亲是三朝元老，先帝陛下的赏赐数不胜数，这次为了皇后娘娘的大礼，我陆府掏空了家底，才凑出来十二金鹤，陈御史是觉得，我陆青璋贪墨了银两？”

  “欸，”陈御史摇首，笑道：“下官可没有这么说，只是下官听说了一句话，说什么三年清知府，十万雪花银，也不知从何处传来的，倘若是真的，那这个人也是很厉害了，尚书大人说呢？”

  陆青璋冷哼一声，拂袖道：“不知所云。”

  陈御史也不恼，眼看到了城门口，陆府的仆人早早在等候了，他向陆青璋告了辞，自己撑了一把油纸伞慢慢离开，陆青璋冲他的背影唾了一口，咬牙骂道：“竖子！”

  说罢便举步下台阶，才走了几步，脚下一滑，他哎哟一声，整个人就跌坐下去，龇牙咧嘴，吓得陆府仆人伞都来不及撑，急急过来扶起他：“老爷，老爷您没事吧？”

  陆青璋痛得险些出不了声，好半天才被扶起来，低头一看，正是他刚刚唾陈御史的那一口。

  陆青璋的表情都扭曲了，大骂道：“晦气！真是晦气！”

  他表面显得疾声厉色，可心里却升起些不祥的预感，不仅仅是因为近日的不顺，还因为陈御史刚刚说过的话。

  ……

  坤宁宫。

  “三年清知府，十万雪花银，想来陆府的家底应该比朕的私库要雄厚了，”周璟终于翻完了手里的册子，将其合上，递给刘福满，道：“先收起来吧。”

  花妩正伏在案边画画，闻言抬头道：“什么东西？”

  周璟解释道：“是陆府贪墨的账册。”

  花妩饶有兴致问道：“他贪了多少？”

  周璟想了想，道：“方才粗略估算了一下，大概有近百万两之多，当然，不仅仅是他一个人的数目。”

  “这么多，”花妩有些吃惊，尔后想起什么，问道：“他会被砍头吗？”

  周璟走到她身侧，道：“按照大兴律例，官员贪墨超过十两，就要斩首示众了。”

  他说着，伸手揽住花妩，问道：“绒绒在画什么？梅花？”

  “九九消寒图，”花妩小心翼翼地给梅花点上朱色，头也不抬地道：“什么时候砍他的脑袋？”

  周璟略一思索，道：“绒绒想什么时候？”

  闻言，花妩轻轻吹了吹宣纸上的朱色染料，红艳艳的梅花怒放着，还有一小部分没有着色，含苞欲放，等这梅花全部开尽的那一日，冬天也就彻底过去了。

  她微微眯起杏眸，道：“就在这个冬天的最后一日吧，他也不配等到春天。”

  ……

  次日早朝的时候，风雪已经停了，天又放了晴，眼看年关将至，事情赶在了一处，以至于早朝也越来越久，大臣们从五更开始一直站到上午，腿都站麻了，更别说陆青璋昨天还跌了一跤，这会儿已经摇摇欲坠，难以支撑。

  眼看朝议到了尾声，上方的天子问道：“还有人要奏事吗？”